看一本外国人写的关于东方草药的书，说“薄荷”具有非常效力：一、消除肌肉酸痛；二、改善沮丧的心情，抚平愤怒的心灵。
我想发笑。药学书——这一本也如此——通常用学术术语表述，如“通肠润肺、防治便秘”等，而“沮丧、愤怒的心灵”是文学语言，听着挺幽默。医院有心血管病房，没有心灵病房，也没有“沮丧中心”。薄荷能“抚平愤怒的心灵”吗？有意思。
我对植物怀有敬意，特别是火爆与灵异的植物，如大蒜、花椒、薰衣草等。花椒那脾气约等于楚霸王项羽。薄荷算灵异的植物，凉啊！牙膏里、眼药里到处都有薄荷的身影，但没喝过薄荷茶，准备喝。
我追捧薄荷还有一个原因，准备参加长跑比赛，1000人报名，我报8公里，已经训练一个月。
为参加这场比赛，我做了两方面的准备：一方面，买防寒弹力训练裤一条，吸汗带、厚棉袜各一，调节体温的冲锋衣一件；另一方面是训练，我长跑速度赶不上专业队员，跟百鸟公园的乌合之众比算厉害的。参赛人虽上千，多数人平常不跑步，是机关干部，被指派而来。我如果训练得科学刻苦，进前10名估计没问题，可得液晶电视机一台。
说到这儿，就跟薄荷有关联了。我每天跑10000米，着重体力分配和呼吸，蹲两组杠铃，每组50个。晚上泡薄荷水喝，确实有效。效果是乳酸排得快，腿不酸了。喝完，肚里像安了一台微型空调机，清凉澄澈。一边喝，我一边想，排酸好理解，但它怎么能消除沮丧的心情呢？进而思考什么是沮丧。
沮丧，约等于东北话说的闹心、蔫头耷脑、萎靡不振。是什么原因把人弄成这个样儿呢？原因各有不同。拿我来说，紫金山天文台发现的小行星没拿我的名字命名，没什么沮丧；没生双胞胎也没啥可沮丧的。有一次在辽大跑步时帮人拣足球儿，奔跑中被树桩绊个跟头，两臂前伸，在地面滑行三四米，耳边传来哄笑声。当时有点羞涩，有点不好意思爬起来，但没沮丧。我的意思是说，假如日后遇到沮丧事，赶紧喝薄荷水，应对之。
比赛时间为3月15日，星期五。两个五。很好记，我在台历上做了记号。雪后的马路结冰，并没阻挡我训练的脚步。寒风扑面，清鼻涕晶莹欲滴，照样练。一万米的量不算小啊，我练了两个月。我想，跑10000米比制造一台液晶电视机更复杂吗？还是跑步容易。
我推辞各类宴请，禁酒，推辞了什么评委啊、笔会啊、约稿啊。我突然发现自己是有理想的人。训练中，我总结出三条经验，供比赛使用。
1.调整呼吸。前20分钟腹式呼吸。呼吸不能乱，一乱脚步就散了。
2.放松。主要放松肩和髋骨。
3.眼睛看地面，别看远处和他人。防干扰。
还有一条是每天练习腹直肌力量，这对长距离奔跑很重要。腿其实是个轮子，腹肌为轴。
到了3月14日，我停止训练，休息一天，吃一点清淡食品，充分睡眠。
3月15日中午，天色晴好，万里无云。我脑海已出现自己奔跑的矫健身影，提醒自己：看地面，调呼吸，找节奏。
比赛时间为2：30分，我提前一小时来到浑河公园。没人来，这些人太傲慢了，应该早点来热热身嘛。过了半小时，还没人。只剩下10分钟了，公园只有我一个人，还有一个捡矿泉水瓶的老太太。我毛了，对眼前的空旷寂寞极为恐慌。好容易找到一个人（扫街的）问讯，此人说：
“比完了。”
“比完了？什么时间比的？”
“昨天。”
“凭什么昨天比？”
扫街的用笤帚指我：“你问我，我问谁去？”
其实我特想把扫街的拉过来咬一口，没敢。我又等了半个小时，直至打车回到家，脑子里只有三个字“比完了”。凭什么比完了？阿Q当年想革命，也被人告知“革过了”。电视机（共10台）也分完了，我看一眼自己的冲锋衣，觉得特伪善。
想啊想，我排除了比赛提前举行是一场阴谋的可能性，也确认了3月15日比赛的正确性，即今天。问题出在哪儿呢？我终于发现一个捣鬼者，它的名字叫星期五，又名台历。我使用的台历是去年的，即2006年的。我只记住了周五，其实今天是16日。子日：“逝者如斯夫。”意思是说一年当中虽有五十多个星期五，而真正的3月15日只有一个。
别了，3月15日！别了，液晶彩电！我还能干点什么呢？只好在屋里走来走去。
我想到薄荷，立刻用95℃的水泡上，看它叶子舒展，嗅其清香。想：它能消除我沮丧的情绪和愤怒的心灵吗？5分钟后，我开始喝薄荷水，连喝三杯，效果是什么呢？
我想说，掌握台历的使用方法，功效大于薄荷。