你们现在仍在学习阶段，但要克服哲学空对空，一定要树立调查研究的观念，把它视为马克思主义哲学最重要的部分。说句实在话，唯物主义哲学最重视调查研究，可我们这些唯物主义哲学工作者最讨厌调查研究，喜欢在书斋里踱步，思接万里、天马行空。
当然，我们的学科有自己的特点，我们不可能像其他学科包括社会学那样进行社会调查，包括田野调查。哲学偏重于思考。但从广义上来说，哲学同样要注重调查。了解世情、国情、民情，了解世界大势，了解我们思想理论领域中面临的问题和各种思潮。这都属于广义的调查范围。如果我们哲学工作者既不研究哲学史，也不关注现实，闭目塞听，只是依靠啃概念为生，不可能成为有出息的哲学家。
有人说，康德一辈子待在哥尼斯堡，不是成为了大哲学家吗？康德待在哥尼斯堡，可他思考的哲学问题却是哲学历史和现实中长期存在的难题。形式上他脱离现实世界，实际上他的思考却与世界思想发展同步。黑格尔也是如此。黑格尔哲学是概念哲学，又是最具现实性的哲学。人们透过黑格尔哲学不仅能看到当时的德国，而且能看到黑格尔的时代。所以，恩格斯才会说，德国古典唯心主义哲学中充满唯物主义的内容。
与实际工作不同，与具有实证性的学科不同，哲学调查有它特殊的表现形式。但我相信，既不懂哲学史，也不关注现实状况，只关心自己如何摆弄概念的人，不要说成不了哲学家，其所写的文章也没有人爱看，除了自我欣赏外，知音不会很多。这并不因为曲高和寡，实际是曲并不真高，而是乱弹。哲学的专业特殊性，使得我们容易变为书斋哲学家，这对于马克思主义哲学来说是致命的软肋。我读过一些哲学文章，往往“望文兴叹”，原因就在此。
搞哲学，似乎从没有听说要搞调查研究。这是因为我们把调查研究理解得太狭隘。选定一个研究课题，必须调查历史，即以往研究的状况；必须调查现状，即当代人有哪些研究成果；必须调查实际问题，即这个研究要解决什么问题，难点是什么，怎样才能进行创造性突破。这些都属于调查研究之列。如果一个学者对自己研究的课题的历史、现状、问题一无所知，指望他能写出好东西，难矣哉！我多年参加全国社会科学基金课题工作，深知凡是入选的课题，这些方面做得都比较好。