“原文”
其身内、其言外者疏，其身外、其言深者危。无以人之近所不欲，而强之于人；无以人之所不知，而教之于人。人之有好也，学而顺之；人之有恶也，避而讳之；故阴道而阳取之也。故去之者纵之，纵之者乘之。貌者不美，又不恶，故至情托焉。可知者，可用也；不可知者，谋者所不用也。故曰事贵制人，而不贵见制于人。制人者握权也，见制于人者制命也。故圣人之道阴，愚人之道阳。智者事易，而不智者事难。以此观之，亡不可以为存，而危不可以为安，然而无为而贵智矣；智用于众人之所不能知，而能用于众人之所不能见。既用见可否，择事而为之，所以自为也；见不可，择事而为之，所以为人也。故先王之道阴，言有之曰：“天地之化，在高与深；圣人之制道，在隐与匿。非独忠、信、仁、义也，中正而已矣。”道理达于此义者，则可与言。由能得此，则可与谷远近之义。
“译文”
关系很亲密而说的话却很见外，就会被疏远，关系很疏远而说的话很深入就会很危险。不要将别人所不乐意接受的强加于人；不要将别人所不知道的，去教训别人。别人有所喜爱，可以学习迎合他的兴趣；别人有所憎恶，回避而不要言及；所以用隐秘的方法进行而公开地收获。所以要去除某事就可以放纵它，放纵的目的在于寻找可乘之机。那些外表形色不轻易表现喜怒的人，可以将大事托付给他。可知心的人，就可以任用；不能知心的人，深谋远虑的人不会任用他。所以行事贵在控制别人，而不被别人所控制。控制别人就掌握了主动权，被人控制就是命运被人把握。所以圣德的人的行事原则隐秘，而愚笨的人的行事方法大肆张扬。智慧的人容易侍奉，愚笨的人很难侍奉。由此看来，求亡图存和转危为安是很难的事，他人不能为，只有智者能够做到；智慧能够用于普通人所不能了解，又不能见到的地方。施展才智如果可行，选择事情去做，这是为自己去做；如果不可行，选择事情去做，这是为别人去做。所以前代君王做事贵在隐秘。有这样的说法：“天地万物的造化，在高与深；圣人把握道术，在于隐秘藏匿。不仅仅是忠、信、仁、义，而是合乎中庸平正之道罢了。”要认清这种道理就可以与人交谈。得到这些道理就可以培养远近的关系。
“事典”
杨暄御前巧揭奸
天顺年间（1457～1465），一份奏疏搁在明英宗的御书案上。明英宗慢慢摊开展读，越读眉头皱得越紧：锦衣指挥官门达因为袁彬深得英宗信赖而非常嫉妒，胁逼巡逻兵揭发袁彬隐私，自己却为人奸诈，无恶不赦，犯有20多件违法乱纪之事。明英宗心中“咯噔”一沉：门达掌权，另一个锦衣指挥官袁彬曾随英宗到北边狩猎，有护驾之功。两人究竟怎么搞的？
明英宗仔细一瞧，告状人的签名足京城民间艺人杨暄。他马上发令：让门达找杨暄问个水落石出。
杨暄应召入门，门达非常憎恨别人告发他，此时一脸凶神恶煞样。而杨暄神色坦然，毫不惊慌，似乎啥都不在乎，好像事情根本不是他做的一样。门达沉下脸，逐条追问：“大胆杨暄，那奏文内的事，可是你造谣中伤本官的？”
杨暄对门达的问话，一律回答“不知道”，并且显出一副挺委屈的样子：“我杨某人一个下贱艺工，没念过什么书，既不识文断字，又同您大人无冤无仇，怎么会干这缺德事？不过，我可以告诉您这件事的真相。”
门达会意，马上摒退左右。
杨暄见四下无人，就神秘地眨巴着眼睛告诉门达：“告诉门大人您吧，这都是内阁李贤教我干的！他要我呈给皇上一封奏书，至于上面内容到底写了什么，我实在是不知道。您如果当着文武百官，敢在朝廷上质问我，我就敢讲个彻底，图个痛快。这么做了，那李贤一定再也没有办法抵赖了！”
门达听后，马上得意地笑了，命令道：“来人，摆酒。设宴好好款待杨暄！”
第二天早朝时分，门达忙将此事上奏明英宗。明英宗当即发话：“诸位大臣都集中午门外。今天，朕要当着你们的面，把门达和袁彬的事弄个清楚。”
杨暄刚到午门，门达右手直指李贤：“这是非全由你搬弄出的，杨暄已经都从实招认了。”
李贤一下子丈二和尚摸不着头脑，惊讶得发起呆来。杨暄突然大声喊叫：“我该死，我该死！我死也就罢了，为什么要诬蔑好人？我是个市井小人，怎么有缘见得着内阁李贤大人？老天在上，这实在是门达叫我死咬住李贤大人的。”
门达正诧异间，杨暄利索地数落着门达干的20多件违法乱纪之事。门达听得无地自容，当场灰头土脸。明英宗听罢，一声长叹，眼光复杂地注视着门达。
英宗虽然未将门达治罪，但是从此对门达疏远很多。袁彬开始分掌南部。一年后，被召回京城升任要职。奸官门达因另一案件受牵连，被明英宗贬往广西，最后死在那里。
韩信暗渡陈仓计
在两千多年前的项羽与刘邦的楚汉相争中，在今陕西省宝鸡附近的陈仓地方，出过一个历史上有名的故事，就是韩信设计的“明修栈道，暗渡陈仓”的计策。
秦朝被推翻后，企图独霸天下的项羽，知道最难对付的敌手是刘邦，便故意把巴、蜀（都在四川）和汉中（在今陕西西南山区）三个郡分给刘邦，封为汉王，以汉中的南郑为都城，想把刘邦关进偏僻的山里去。而把关中（今陕西一带）划作三部分，分给秦朝的降将章邯、司马欣和董翳，以便阻塞刘邦向东发展的出路。项羽自封为西楚霸王，封地九郡，占领长江中、下游和淮河流域一带广大肥沃的地方，以彭城（今江苏徐州）为都城。
刘邦慑于项羽的威势，不得不暂时领兵西上，开往南郑。刘邦在前往南部的途中，接受谋士张良提出的建议，把一路走过的几百里栈道（在险峻的悬崖上用木材架设的通适）全部烧毁。一是为了便于防御，二是为了迷惑项羽，使他以为刘邦真的不打算出来了，从而放松对刘邦的防范。
刘邦到了南郑，拜萧何推荐的韩信为大将，请他策划向东发展、夺取天下的军事部署。韩信提出先取关中，打开东进的大门，再向东发展，夺取天下。
公元前206年，韩信拟定了东征的计划后，命令樊哙、周勃等带领大队人马去修饯道，限三个月完工。可是烧毁的栈道接连有300多里，高低不平，地势险要。修了没几天，就摔死了几十人。修栈道兴师动众，闹得鸡飞狗跳，一下就把兴兵东征的警报传到了关中。
守在关中西部地区的雍王章邯，一面派探子去打听修道的情况，一面调兵遣将去挡住东边的栈道口。他听说汉王拜的大将是韩信，汉王的将士们都不服气，修栈道的十兵和民工天天有逃走的。认为几百里栈道要修好多年，因此，对刘邦和韩信的这一行动根本不重视。
就在章邯高枕无忧的时候，忽然有一天，传来急报说：“汉军已经攻入关中，陈仓（今陕西宝鸡县东）被占。咦！栈道还没修好，汉军难道是插翅飞过来的吗？其实，韩信表面上派兵修复栈道，装作要从栈道出击的姿态，实际上却和刘邦率领主力部队，暗中抄小路袭击陈仓，趁敌不备，取得了胜利。这就叫做“明修栈道，暗渡陈仓”。汉军随即攻占了雍地、成阳。章邯兵败，只得自杀。
没多久，翟王董翳、塞王司马欣先后投降。不到三个月时间，关中就变成了汉王刘邦的地盘。
王敦一石两鸟计
王如因家乡关中闹灾荒迫不得已流浪到河南宛地。晋朝政府下令流民各归旧地，不许流移他郡，各地地方官员甚至派兵驱迫流民出境，王如也在被驱逐之列。他觉得被赶回家乡也是饿死，不如举兵起事。于是他暗中交结流民中的少壮之民，组织起来，乘夜偷袭了驱赶流民的将军山简和杜蕤的军营，一举取得成功。
此后，关中南安、冯翊、长安等地的饥民纷纷响应，人众多达四五万，王如自号大将军，领司、雍二州牧。他率众南攻沔汉地区，进遏重镇襄阳。不久，投奔了后来背叛了晋朝的王敦。王敦的弟弟王棱喜爱王如的骁勇善战，要求王敦将王如派到自己麾下，置于左右，甚为宠爱。
王敦密谋割据自立，常常受到弟弟王棱的反对，为此对弟弟心怀不满，又无从下手。一日王如因为和王敦的部将兑射失败而给王棱丢了脸，被王棱痛打了一顿，王如感到羞愧难当，心内愤愤不平。
王敦了解到这一情况之后，马上密派心腹前去激怒王如，说：“将军与王敦部将兑射失败，之所以受此凌辱，是王棱为在哥哥面前保全自己的面子，他把对哥哥的不满加在了你的身上，大丈夫怎能受迁怒之辱？不如趁此机会杀掉他！”王如认为说得非常有道理，暗下决心洗清自己的耻辱。
有一天，王如拜访王棱，王棱设宴款待他，酒席间王如请求舞剑助兴。王棱平日与王如并没有什么私怨，也就没有多想，同意让他舞剑助兴。王如握剑起舞，王棱及在场侍从卫士一个个注目观看。王如正在酣舞之时，突然挺剑直刺王棱前胸，王棱当场毙命。于敦闻讯，先是假装吃惊，而后假装生气，下令逮捕并杀了王如。
就这样，狡猾的王敦不仅铲除了阻止自己称帝割据的反对派，又杀人灭口，掩盖了事实的真相。
下邑奇谋画箸阻封
汉二年（公元前205年）春，刘邦接连收降常山王张耳、河南王申阳、韩王昌、魏王豹和殷王印五个诸侯，得兵五十六万。同年四月，刘邦乘项羽集中力量攻打田荣之机，率兵伐楚，直捣楚都彭城。
攻占彭城后。刘邦被这轻而易举得到的胜利冲昏了头脑，不但没有采取恰当的政治、经济措施，安抚此地，赢得人心，反而恶习复发，得意忘形之余大肆收集财宝、美女，整日置酒宴会，结果给项羽回军解救赢得了时机。项羽闻知彭城失陷，立即亲率三万精兵，从小路火速赶回，急救彭城。刘邦数十万乌合之师难以协调指挥，连粮饷都筹备不齐，所以一经接战，便遭惨败，几乎全军覆没。至此，许多诸侯王又望风转舵，纷纷背汉向楚，刘邦丢下老父、妻子、儿女，只带张良等数十骑狼狈出逃，军事上再度遭受重大挫折。大好的形势复又逆转。
刘邦狼狈逃至下邑，惊魂未定，心灰意冷，万念俱灰。他沮丧地对群臣说：“关东地区我不要了，谁能立功破楚，我就把关东平分给他。你们看谁行？”在此兵败将亡之际，又是张良匠心独运，为刘邦想出了一个利用矛盾、联兵破楚的谋略。他说：“九江王英布，是楚国的猛将，与项羽有隙；彭城之战，项羽令其相助，他却按兵不动。项羽对他颇为怨恨，多次派使者责之以罪：彭越因项羽分封诸侯时，没有受封，早对项羽怀有不满，而且田荣反楚时曾联络彭越造反。为此项羽曾令肖公角攻伐他，结果未成。这二人可以利用。另外，汉王手下的将领，只有韩信可以委托大事，独挡一面。大王如果能用好这三个人，那么楚可破也。”这就是著名的“下邑之谋”。
刘邦听罢，认为确是一个以弱制强的妙计，于是派舌辩名臣隋何前往九江。策反九江王英布；接着又遣使联络彭越；同时，再委派韩信率兵北击燕、赵等地，发展壮大汉军力量，迂回包抄楚军。
“下邑之谋”虽然不是全面的战略计划，但它构成了刘邦关于楚汉战场计划的重要内容。正是在张良的谋划下，一个内外联合共击项羽的军事联盟终于形成。扭转了楚汉战争的局势，使刘邦由战略防御转为战略进攻。事实证明了张良“下邑之谋”的深谋远虑，最后兵围垓下打败项羽，主要依靠的正是这三支军事力量。
汉三年（公元前204年）冬，楚军兵围汉王于荥阳，双方久战不决。楚军竭力截汉军的粮食补给和军援通道。汉军粮草匮乏，渐渐难撑危机。汉王刘邦大为焦急，询问群臣有何良策。
谋士郦食其献计道：“昔日商汤伐夏桀，封其后于杞；武王伐纣，封其后于宋，秦王失德弃义，侵伐诸侯，灭其社稷，使之无立锥之地。陛下诚能复立六国之后，六国君臣百姓皆感戴陛下之德，莫不向风慕义，愿为臣妾。德义已行，陛下便能南向称霸，楚人只得敛衽而朝。”这其实是种“饮鸩止渴”的夸夸其谈，当时刘邦并没有看到它的危害性，反而拍手称赞，速命人刻制印玺，使郦食期巡行各地分封。
在这关键时候。张良外出归来，拜刘邦。刘邦一边吃饭，一边把实行分封的主张说与张良，并问此计得失如何？张良听罢，大吃一惊，忙问：“这是谁给陛下出的计策？”接着，他沉痛地摇摇头说，“照此做法，陛下的大事就要坏了。”刘邦顿时惊慌失色道：“为什么？”张良伸手拿起酒桌上的一双筷子，比比划划地讲了起来。他说：“第一，往昔商汤、周武王伐夏桀殷纣后封其后代，是基于完全可以控制、必要时还可以致其于死地的考虑，然而如今陛下能控制项羽并于必要时能致其于死地吗？第二，昔日周武王克殷后，表商之闾（巷门），封比干之墓，释箕子之囚，是意在奖掖鞭策本朝臣民，现今汉王所需的是旌忠尊贤的时候吗？第三，武王散钱发粟是用敌国之蓄，现汉王军需无着，哪里还有能力救济饥贫呢？第四，武王翦灭殷商之后，把兵车改为乘车，倒置兵器以示不用，今陛下鏖战正急，怎能效法呢？第五，过去，马放南山坡，牛息桃林阴下，是因为天下已转入升平年代。如今激战不休，怎能偃武修文呢？第六，如今，天下游士离开亲朋好友，跟随陛下是为了日夜盼望得到封赏的咫尺之地；如果把地都分封给六国后人，各归其主，谁还有心情帮助陛下打江山呢？第七，楚军强大，六国软弱必屈服，怎么能向陛下称臣呢？”
张良的分析，真是字字珠玑，精妙至极，且切中要害。他看到古今时移势异，因而得出绝不能照抄照搬“古圣先贤”之法的结论。尤其重要的是，张良认为封土赐爵是一种很有吸引力的奖励手段，赏赐给战争中的有功之臣，用以鼓励天下将士追随汉王，使分封成为一种维系将士之心的重要措施。如果反其道而行之，还靠什么激励将士从而取得胜利呢？张良精辟入里的分析，较之昔日请立韩王，处心积虑地“复韩”的思想认识，显然是一个飞跃，而且在中国古代政治思想史上占有重要一页。难怪1700年之后，还被明人李贽情不自禁地赞叹为“快论”。
张良借箸谏阻分封，使刘邦茅塞顿开，恍然大悟，以致辍食吐哺，大骂郦食其：“臭儒生，差一点坏了老子的大事！”然后，下令立即销毁已经刻制完成的六国印玺，从而避免了一次重大战略错误。
下邑奇谋，画箸阻封，是张良对谋术的成功运用。下邑奇谋。主要之点是让刘邦利用好英布、彭越、韩信这三个破楚的关键人物。这正是对谋术篇中的“度材量能揣情者，亦事之‘司南’也”（忖度称量人的才干能力。掌握各种有关因素，抓第一手材料，也是因事立计的“指南车”）的运用。而画箸阻封，主要之点是让刘邦不要因循守旧照搬古圣先贤。而要依据事实从实际出发考虑问题，封土赐爵应成为激励将士的一种手段，这正是对谋术篇中“凡谋有道，必得其所因，以求其情”（谋划策略，要遵循一定的原则，弄清事情的起因，把握有关的实际情况）的运用。
巧言自救
有一天，楚王上朝，正在议政时，侍卫报告说：“大王，宫门外有个人要向大王进献不死之药！”
楚王一听心中大喜，对他来说，钱财、地位、美女全有了，只是不能长生，这是他的憾事。如今有人进献不死之药，岂不就可以长生了吗？他丢了手中正在处理的国家大事。喊道：“快去接药！”
谒者领命，匆匆走出大殿，从来人手中接过不死之药，回身向大殿走去。谒者刚刚走近殿门时，侍卫官上前问道：“大人，你手中拿的是什么啊？”
谒者回答说：“这是献给大王的不死之药。”
侍卫官又问：“可以吃吗？”
谒者说：“当然可以了。”
侍卫官装出好奇的样子说：“给我看看可以吗？”谒者正在犹豫之时，侍卫官一把从谒者手中夺下不死之药，一口吞下去了。
谒者飞快地跑上大殿，叩头说：“臣有死罪！”
楚王不解地问：“何罪之有？”
谒者回答说：“臣拿着不死之药上殿时，被侍卫官夺去吃掉了。”
楚王一听，勃然大怒，下令说：“快将这贼拿下，推出去斩首！”
侍卫得令，一起冲了上去，拥着侍卫官就走。侍卫官连叫冤枉。
楚王对身边的大臣说：“爱卿，你去问问他，有何冤枉？”
这个大臣下殿，来问侍卫官。
侍卫官托大臣上奏楚王说：“臣问谒者可不可以吃，他说可以吃，臣就吃了。因此，臣无罪，是谒者有罪。何况，客人献的是‘不死之药’，臣吃了，如果大王杀了臣，就是‘死药’了。如果大王杀了臣，岂不是说有人欺骗大王献假药了吗？”
楚王听了，反复细想，为了维护面子，便没有杀侍卫官。
费无极算计卻宛
在春秋时期的楚国历史中，费无极算是—个人物，他曾权倾一时，以阿谀奉承、见风使舵、善于钻营而闻名。要说起来，费无极也算是楚国几朝元老了。楚灵王（公元前541年～公元前529年在位）执政期间，他曾是楚王的弟弟弃疾（熊居）的属下。当时弃疾虽然权势不大，但在几位王弟中，却是最有心计的。费无极聪明就聪明在他及时看出了这一点，便极力为弃疾服务，努力巩固自己的地位。
公元前529年4月，楚灵王的几个弟弟比、子皙和弃疾趁楚灵王外出的机会，联合发动政变，杀死太子禄，夺取了楚国政权。比被立为国王（史称楚初王，公元前529年4月～公元前529年5月在位），子皙出任令尹，弃疾出任司马。楚灵王被告知国家已有新王，并被禁止返回楚都，不久便落魄而死。5月，弃疾又用诈谋逼死了楚初王比和令尹子皙，终于得以自立为王，史称楚平王。
楚平王弃疾即位以后，按照传统，立长子建为太子，并任命一贯依附于自己的费无极为大夫，兼任太子的老师。
费无极多年的努力终于有了回报。
费无极虽然身为太子建的老师，但他深知，今天的荣华富贵全来自楚平王而非太子建。要想保住乃至扩大这个荣华富贵，必须紧紧地靠住楚平王。所以，费无极总是找机会跟在楚平王身后，唯唯诺诺。
楚平王对费无极的追随也已经习惯了，甚至越来越离不开他了。渐渐地楚平王把费无极当成了心腹之人，对他几乎是言听计从。
平王死后，楚昭王即位，以囊瓦为相国，和伯郤宛、鄢将师、费无极同执国政。
是年，郤宛出征吴国，大获全胜，俘获兵甲无数。昭王大喜，将所获兵甲的一半赐给他，每事必和他商量，宠幸无比。
费无极心生妒忌，便和鄢将师一起设计陷害郤宛。于是，费无极对囊瓦说：“郤宛有意请客，托我来转报，不知相国肯降临否？”
囊瓦立即回答；“既然相请，哪有不赴之理？”
费无极又去对郤宛说：“相国早有意在贵府饮杯酒，大家快乐一下，不知你肯做东道主否？现托我来问一问。”
郤宛不知是计毅然答应，说：“我是他的下属，难得相国看得起我，真是荣幸之至！明天好了，我当设宴恭候，请你先去报告！”
费无极又问：“既然相国要来，你准备送他什么礼物？”
“这倒提醒我了，”郤宛说：“不知相国喜欢什么？”
“据我所知呈现……”费无极故意停顿了一下才说：“他身为相国，女子财帛不稀罕了。唯有坚甲利兵，他最感兴趣，平日也对我暗示过，他很羡慕你分得的一半吴国兵甲，要来你家赴宴，无非是想参观一下你的战利品罢了！”
“这个很容易啦！”
郤宛随即叫人拿出战利品来，费无极又帮忙挑选出100件最坚固的，且告诉郤宛说：“这些够了，到时，你把这些放在门边，相国来的时候，必问及此事，一问，你就拿给他看，乘机献给他，如果是别的东西，恐怕他是不会接受的。”
郤宛信以为真，遂将那百件兵器和被俘吴兵安排在门内，用布帐掩蔽起来。
次日，郤宛大摆筵席，布置堂皇，托费无极去请囊瓦。囊瓦已准备启程，费无极却说：“郤宛近来的态度十分傲慢，此次设宴又不知其中缘故。人心不可测，待我先去探听一下，看他摆宴的情况怎样，然后相国再去，这样比较安全些，好不好？”
“好！你先去看看吧！”囊瓦说。
费无极出去在街上胡乱转了个圈，忽然踉踉跄跄的跑了回来，一碰一跌的，喘息未定，气急败坏的说：“几乎误事！我已探听明白了，郤宛这次请客，是不怀好意的，欲置相国于死地。我见他门内暗藏甲兵，杀气腾腾的，相国若前去，一定中他的计。”
囊瓦一听，心里犹豫起来，说：“我和郤宛平日并无过节，断不会这样！”
费无极乘机挑拨说：“郤宛自从征吴有功，恃王之宠，早有对相国取而代之的野心，这是尽人皆知的事，只是瞒着相国一人，我和鄢将师正防他早晚会有此一着。想想，过去吴乘我丧，我乘吴乱，郤宛本可以乘胜追击，把吴国灭了，可是他却俘获一些兵甲就班师，听说他当时得了吴国很多的贿赂，他一定心怀鬼胎，想在本国打主意，说不定……此人若得势，楚国就危险了！”
他侃侃而谈，渐渐把囊瓦的思绪打乱了，但囊瓦还是不大相信，便另派心腹去郤宛家里打探个明白。
那心腹回来报告，说是真有其事，门内果然伏有甲兵。囊瓦顿时雷霆大发，即叫人去请鄢将师来，告诉他这件事，并问他要如何处置。
鄢将师早与费无极串通好，遂又添油加醋地说：“郤宛想造反，并非一天了，他和城内三家大族伙同一党，正想谋夺国政，幸亏今日发觉得快，再迟就后悔莫及了。”
“可恶也！”囊瓦把桌案一拍，“我非宰了他不可！”
当即奏请楚王，命鄢将师围了郤宛的家。郤宛这才知道自己中了费无极的奸计，欲哭无泪，欲诉无门，含冤莫辩，遂长叹一声，拔剑自刎。
决者，决断也。决篇是讲述关于决断事物方法的篇章。鬼谷先生认为善于判断情况，作出决断是万事成败的关键，“当断不断，反受其乱”。作出决断要依据趋利避害的人之常情，更要善于掌握当时的客观实际，参验往事，预见来事，如此才能决断准确无误。反之，当决不决或决而失误，则会酿成事端。