就在太平军和湘军在长江中游连连大战时，在中国的南方广州历史以它强大的惯性继续前行。
1856年，《望厦条约》届满十二年。美国在英、法的支持下，再次提出全面修改条约的要求，清庭根据郑克坚的建议不再强硬的拒绝而和英、法、美、俄等国谈判并同意答应一部分条件。但西方列强不满足清庭的让步还得寸进尺的提出更苛刻的要求，清庭最后被迫拒绝修约。
清庭和西方列强的谈判使原本发生在1956年的第二次鸦片战争并未按原来的时间爆发但历史好像是不可阻止的‘亚罗’号事件还是发生了。
一八五七年三月，广东水师检查了停泊在黄埔港附近的一艘名叫“亚罗”号的中国走私船，逮捕了船上的两名海盗和十名中国水手。这条船的船主是中国人，为了便于走私，曾向香港当局领取了一张为期一年的执照，但在检查时已经过期。因此，广东水师搜捕一事，完全是中国的内政，与英国毫不相干。可是，英国驻广州领事巴夏礼硬说“亚罗”号是英国船，并捏造说中国水师曾扯下了英国的国旗。三月二十三日，英军突袭广州，悍然挑起了第二次鸦片战争。英国侵略军攻占了珠江沿岸的一系列炮台，并一度攻入广州城。中国军民奋起反击。四月，广州人民愤怒地烧毁了侵略者盘踞的十三洋行，迫使侵略者退出广州。
第二次鸦片战争爆发的消息传到上海郑克坚深深的感到无奈，这次战争的结果他觉不能容忍的，地割了他能抢回来、钱赔了也可能抢回来可圆明园烧了是无法重建的，里面的文物的毁坏是再也无法重现的。郑克坚除了无奈还一心想着无论如何也要阻止圆明园的被烧，因此他希望能在1960年火烧圆明园前结束太平天国运动然后自己率兵北上。
而于此同时咸丰令郑克坚在江南发动大的攻势缓解西线的压力。郑克坚的新建三团已完成训练成军同时万人的新兵正在加紧训练。他现在手里可动用的部队有台勇的九个团一万人，台湾绿营林明杰的三千绿营，还有上海的两千绿营共有一万五千左右。新练的一万人也练几个月虽然还不能成军上战场但守守城还是可以的。四月未郑克坚在召集各将领上海开会讨论向太平军进攻事宜。
会前陈纪达大家介绍了浙江的情况，现在浙江的清军龟缩在浙东的几个大城而浙西、浙北几乎被太平军所占。太平军在浙江共有军队五万多人主要驻扎的湖州、金华一带。而皖南还有太平军的四万多人，苏南靠近浙江的有两万多人，这些可以浙江的太平军互相呼应。浙浙江的清军现在还有五万多人其中杭州一地就集中了两万五千人。
陈纪达介绍完浙江军情后讲了一下他的意图，朝庭下旨让我在江南发动进攻缓解湘军、淮军在西线的压力所以我准备调集台勇的第一、三、五、七、八、九团六个团和台湾绿营三个营近万在浙北发动进攻逼江北的太平军从西线撤回一部分军队。
郑必定问到：“如果发匪把西线的军队都调回来打我们如何是好？”
郑克坚答道：“如果真是如此，我们就谨城池，发匪想打就打难道守几个城我们都守不了了吗。发匪真敢攻城他们只会碰的头破血流。”
郑克坚看下面的将领没有其它的意见下令“王成业驻守苏州、哈代驻守常熟，调新兵三千人进苏州、调新兵两千人进常熟、调新兵两千人入嘉定，这三地守御由王成业全权负责。调上海绿营两千人、新兵一千人入嘉兴、调新兵一千入松江由陈才良负责嘉兴、松江守御。”他对陈才良说到：“嘉兴、松江是我军进退通道，你是第一次独立领军务必小心。”
陈才良即兴奋又紧张道：“我一定谨守嘉、松决不让嘉、松有失。”
郑克坚点点头接着说：“第四团和剩余的新兵留守上海，吴文诚你不但要负责上海的守备而且要和高大章、于兴堂一起做好军前物资的事。”
“是。”
“全军五月六日在嘉兴集结进攻发匪。”
“是。”
会后郑克坚让来人修书一封给浙江巡府，请他一起发兵浙北同也向他要些钱粮。浙江巡府回书称现浙江自保都恐不足实无兵可派，不过郑大人既入过攻匪浙江理当出些钱粮所以助银十万两粮二十万斤。
五月六日郑克坚在嘉兴集结了兵力，七日从嘉兴出兵攻向湖州。
太平军湖州守将卢贤拔一听郑克坚率军向湖州而来惊出一身冷汗，郑克坚在苏州城打的待王李世贤好无还手之力，苏州的防御、兵力都比自己要强很多尚且如此自己这湖州城可怎么守啊。卢贤拔只好向天京奏报求援。
洪秀全闻之郑克坚发兵浙北苏南忙招石达开进天王府问计。
“达胞，听闻郑贼发兵浙北苏南可有何对策？”
“天王，浙北苏南缺兵少将臣以为只好调一些在江北的兵回来。”
“联闻郑贼所部都是用西洋火器的，待王在苏州如些坚城都守不住达胞有何计可以制敌。”
“臣是有一计可还要和英王、忠王商议一下，天王放心臣定让这郑贼乖乖退兵。”
“有达胞此话这联就放心了，联也上天请求天你父我天国发下十万天兵天将灭此清妖。”
石达开只得无奈道：“那臣就就做好一切准备共灭此贼。”
···
四日后，郑克坚率军进抵湖州，望着湖州紧闭的城门不急着进城，自己四处查看从哪里攻城合适。城里的卢贤拔愁眉苦脸的看着石达开给他的信，要求无论如何要守城七日。虽然已经过了两天可还要守上三天他可没有把握，他苦思良久想出一计···
台勇行军四日已是疲惫先安营扎寨再攻城。
次日，郑克坚下令架炮准备攻城这时从城里打着白旗出来一队人来到军营求见郑克坚。
“郑将军，我们是受城里的守将卢贤拔之托来见将军的。”
郑克坚心想怎么这个卢贤拔要投降吗，如果这样那可好了，湖州城也少了场兵灾。“你们受卢贤拔之托，这卢贤拔怎么说？”
“将军，卢将军不愿城中百姓受这兵灾愿意献城。”
“那好啊，让卢将军开城受降，我可让他官位财产不损也保城里的发匪性命无忧。”
“将军好此甚好我们这就回去禀报卢将军。”
郑克坚在湖州城外等了一个上午，午饭后这些人又回城来见。
“郑将军，卢将军说受降可以可口说无凭希望将军能让朝庭发一道旨或江苏巡抚手谕也行。”
郑克坚要凭证，现在江南自己的话就是最好的凭证朝庭的旨意和巡抚的手谕顶个什么事再去北京就是去江北一来一回也要几天，自己哪里能等。
“卢将军要凭证也是应当，可哪怕去江北巡抚大人那也要几天如何耽搁的起，你让卢将军放心我郑某人说话是算数的。”
“郑将军说的在理，可卢将军自然是信得过大人的，只怕军中有人不信。”
“那怎么办？”
“这小人就不知了，要不我等回去向卢将军说说，看卢将军如何说。”
“那好吧，让卢将军快做决意。”
郑克坚送这些人出营，看看已是午后今天攻城是不行了就全军回行。
等到夜里还未见城里再有人出城，郑克坚就宽衣睡下。
半夜郑克坚被卫兵从床上叫醒，一脸的困像朦着眼说道：“什么事这时叫人。”
“军长有个人说是从天京来的，是情报处的说有急事禀报。”
郑克坚狠搓了几下脸从床上爬起穿了衣，卫兵端来水又洗了洗脸后把人叫进来。
那人一进来就对郑克坚说：“军长，我情报处在伪福王洪仁达的身边的人员获得情报，石达开正调陈玉成率军将沿江而下突袭上海。”
郑克坚一惊从椅子上就站起来，盯着他说：“陈玉成要打上海，说具体点。”
“五天前卢贤拔向天京求援，可天京无兵可派，派了无济于事所以石达开就想了围魏救赵之计让陈玉成在江北乘而下直抵上海。”
“陈玉成什么时候出发的？”
“这不清楚，不过石达开的信是在四天就发出去的，小的是三天前从天京出来的。”
郑克坚让他下去休息，让卫兵把团长都叫来召开紧急会议并把警卫营都叫起。
过了一会几个团长迷迷糊糊的从被窝里被叫到郑克坚这里，郑克坚没时间废话直接说到：“发匪由陈玉成率领乘舟沿江去上海，现在我命令马上准备回军上海，上海决不容在失。我和警卫营马上就走，全军由郑必胜率领天亮后起程。”
几个团长一听吃惊不小，如果发匪真打上海那上海可就危险了，现在上海只有一个团和几千新兵。
郑克坚说完话就率警卫营上马奔向上海。