书城历史二战秘史之闪击!闪击!
48209300000024

第24章 何去何从

长期以来,兰斯多夫上校也正是这样做的,如此小心翼翼,才使得“施佩伯爵号”在历经3个月的战斗中毫发无损。可是这一次,由于一时头脑发热,居然犯下了如此低级的错误。

冲动,是魔鬼!

现在,“施佩伯爵号”正是处于这样尴尬的位置。往南,是南极洲腹地,在这个季节里,就是破冰船也不敢贸然进入;掉头重回印度洋,也不行,那些从印度、香港起航的英国舰队,按时间推算,此刻应该已经绕过好望角,朝他背后杀来。

那么,“施佩伯爵号”只剩下两条路可以选择了:沿着非洲西海岸往北面行驶;或者往西,进入南美洲航道。

就在兰斯多夫上校为这个难题彻夜难寐,苦思对策之际,突然又传来了一个更为严峻的消息:据截获英国海军部电报证实,“施佩伯爵号”确实已遭暴露,该电报详细描述了“多里克明星号”遇袭的时间,以及具体沉没地点,并要求:南大西洋各舰队“紧密配合”,一定要把“施佩伯爵号”揪出来。

12月3日,活动空间越发狭小的兰斯多夫上校决定:战舰取西南航向,驶向南美洲的普拉特河口。那里贸易兴隆,商船云集,是块大肥肉。更重要的是,假如情况进一步恶化,大不了,穿过麦哲伦海峡,跑太平洋去避避风头。届时,就是神仙也抓不住他们。

平心而论,兰斯多夫上校这个充满想象力的行动确实高明。但是,他毕竟太低估英国海军的实力了。

事实上,在普拉特河口外,3艘英国巡洋舰正静静等待着“施佩伯爵号”的到来——它们已经等了3个月。

战争爆发后不久,英国海军准将亨利·哈伍德接到命令:保护普拉特河口的英国航运。

就在大西洋舰队在广袤大洋上疲于奔命之际,哈伍德准将并未参与围捕,他只是命令他的小舰队静靠在普拉特河口外,守株待兔,静候“施佩伯爵号”的到来。他深信“施佩伯爵号”迟早要向普拉特河驶来,因为在这一带,它可以掠取极其丰富的捕获品。