“我无法想象在外“营时没有一大堆营火是什么样子。我们的城市住户中没有篝火，甚至连壁炉也没有。壁炉是人的想象力曾经拥有或者能够拥有的最大灵感之源。壁炉意味深长，总是剧烈地刺激着人的想象，这便是故事为什么总和火联系在一起的原因。除非你面对着一堆火讲故事，否则你讲不出什么好故事；除非你身旁有个讲故事的高手，否则你面前的篝火就会有缺憾！
“篝火中有一种看不见、摸不着、无法形容的东西，它温柔地一步步在火光中闪现。就算你将它的魅力一五一十地列举出来，仍然会在你的清单里缺少点什么。
“任何一个亲眼目睹一堆真正营火并亲身体验它的庄重与乐趣的人，都会对它念念不忘。巨大的火苗向黑暗的夜空中吐着火舌，一场雪中送炭的大雨，一群快乐的孩子陪伴在左右，黑黝黝的松树林作为巨大的背景，还有头顶上无法言状的苍穹。大家唱啊，喊啊，讲故事啊，疯做一团。在篝火晚会结束时，还有人作一次措辞庄重的讲话。这是一种幸福的经历，将长久地留在记忆中。”
为举行篝火晚会支招
营火是讲故事的绝佳良机，好故事在这里讲得就更精彩了。印第安人的传奇，战争故事、鬼魅故事、侦探故事、英雄的传说、自己的奋斗史，或者聊聊天上的星星。不要完全按讲故事的程序，过多添加人为修饰的痕迹，而要使它尽量贴近生活。
校园民谣对孩子们总是很有吸引力。可以让某位领导者以一种很自然的方式先起头唱一首歌，很快你便会加入其中，低声吟唱，并且有意想不到的悦耳和和谐。篝火快要熄灭时，可以唱一些比较沉静的曲子，如《我在肯塔基的老家》等等，或者与此类似的其他民谣。
余灰尚未燃尽时是烤果酱软糖的最佳时机。找一根长棍，一头削尖，插到软糖里烧烤（不要放在大火当中，稍微离远一些），直到软糖开始伸展开来。哦，那是怎样的一种美味！你尝过吗？在火堆上烤玉米之前，用线或绳子将有皮的一端紧紧绑起来，放到水里浸泡一小时左右，然后再放到尚有余温的热灰上烤。在水中浸泡是为了防止玉米烧着，而将有皮的一端绑起来则能使玉米的水汽蒸发，而玉米的本色香味则得以保存。大约20分钟之后，就可以将玉米从火堆上移开享用了。还可以用一把刷子在玉米外表面刷一层融化了的黄油。不妨试试看。
篝火旁讲故事
F.M.伯尔教授曾经讲过一个适合在篝火旁边讲的好故事。经过他本人同意，现将它作为一个例子描述如下：
人们是怎样找到“大神”的在远古时代森林覆盖着除沙漠和河谷之外所有地区的时候，人们以所能找到的植物的果实和浆果、能够射中或捕获的野兽动物为食。那时，他们身披兽皮，住在洞穴里，没有什么思考的时间。但是，随着人们长得日益强壮和机敏，并学会了如何群居的技巧，他们便有了更多的思考时间，也有了更多用于思考的素材。
人类已经学会了许多知识。他们已经知道酷暑之后便是严寒，冬天之后便是春天；知道太阳早上升起、晚上消失。他们说，当太阳照射在水面上的时候，伟大的水也显得平易近人，但是当太阳隐藏起来而狂风在水面刮起的时候，水便会变黑、发怒，将他们的轻舟掀翻。他们发现，将两块火石撞击在一起或者摩擦干燥的木棍，可以点燃干枯的苔藓；燃起的火焰可以使夏天在冬天出现，白昼在夜晚出现；燃烧的火苗会饥饿，必须吃东西；如果让火逃脱，它们就会吞噬森林，只有水才能阻止它们。
人们学会了这些知识和其他许多知识，但是却没有人知道为什么自然是这个样子、它又是如何变成这个样子的。人们开始思索，而通过这条漫长的思考之路，他们找到了“大神”。
在人们刚开始学会思考的时候，出现了一个名叫“喔”的男孩。在他所处的那个时代，这个“喔”在语言中的意思是“来源”。他躺在母亲的臂弯里，母亲慈爱地抚摸着他，心想：“他的身体就是我的身体，但是这个生命从何而来——这个像我却又不是我的神灵是从哪里来的呢？”他父母看到了母亲眼中的疑惑，便说，“他到底从哪里来？”当时谁也无法回答，于是他们便叫他“喔”，借以提醒自己不知道他来自何方。
随着“喔”一天天长大，他变得比部落中的所有其他人都更加强壮、脚步也更加敏捷。他成了一个出色的猎手。他知道各种风是怎样刮的，能够读懂季节来临的征兆。长大成人后，大家推选他当了部落的酋长；当他在会议上讲话时，大家洗耳恭听，但是“喔”仍然不满意。他的名字是一个谜，成天萦绕在他的心头。
“我从哪里来？要到哪里去？为什么日出又日落？为什么随着春的来临，大自然会突然出现绿叶和红花？为什么小孩会变成大人，而大人又会衰老和死亡？”他不停地琢磨，这个谜也在他的脑海里越刻越深。早上，他站在高山的山巅，张开双臂高喊：野兽命从哪里来？”晚上，他会对着月亮高喊：野兽命要到哪里去？”他倾听着树叶的飒飒声，倾听着小溪的吟唱，竭力想了解它们的语言。他急切地凝视着每个小孩的眼睛，企图读懂生命的奥秘。他倾听着死者那静止不动的双唇，等待他们告诉他死后去了哪里。
他与同伴外出时，总是沉默寡言、心事重重，始终希望见人所未见、闻人所未闻。开会时，他会静静地坐上很长时间，以至于年长者都对他产生了质疑。对于大家的疑问，他像一个久梦乍醒的人一样回答道：“我们的父辈从一开始就在跟踪林中“兽的足迹。没有什么动物像狐狸那样狡猾，但我们却可以跟踪狐狸直到找出它的巢穴；尽管我们没有大笨熊和水牛那样强壮，然而却可以通过运用智慧战胜它们；鹿的步伐不谓不敏捷，但我们可以通过技巧追上它们；我们无法像小鸟那样飞翔，却能不费吹灰之力就捕获一只长有翅膀的鸟儿。我们已经通过自身努力，实现了许多精妙而灵巧的发明，通过这些发明，“兽、树木、风儿、水和火都成了我们的仆人。
“于是，我们便不知天高地厚地吹嘘和炫耀：‘我们有多么伟大和睿智！空气中、森林中或水中，没有什么东西能像我们一样！’“但是这话说错了。我们的荣耀就像一只狐狸已经跳到某只鹌鹑身前时，后者还浑然不知地在森林中敲打着树干。我们目光短浅，如同在地底下打洞的鼹鼠；我们的智慧不值一提，如同一滴滴在草地上的露珠；我们的无知太多，如同滔滔洪水，肉眼无法测量。
“人的生命好像一只冲出黑暗的小鸟，在锥形帐篷里拍打着翅膀挣扎，然后再次冲入黑暗。没有人能说出它从哪里来或者到哪里去。我曾经问过智者，他们也无法回答。我曾经聆听树的声音、风的声音和水的声音，但我听不懂它们的语言；我曾经问过太阳、问过月亮、问过星星，但它们都沉默不语。
“但是今天，在光明取代黑暗之前的沉默中，我似乎在自己的内心里听到了一种仍然微弱的声音。这个声音对我说，‘喔，充满好奇心的人，你像牡鹿挣脱自己的陷阱；独自一人前往遥远的太阳山。在那里，你将找到你梦寐以求的答案。’我要去了，但是如果我半途而废，将会有另一个人接替我继续探寻。如果我找到了答案，我将回来。”
等了半天，没有人愿意和他一同前往。于是“喔”离开部落委员会成员，朝着太阳山进发。整整6天，他在根本无路可走的森林中披荆斩棘，白天由太阳指引方向，晚上由星星指引方向。到了第7天，他来到了伟大的高山——太阳山脚下。
按照所在部落的传统，认为太阳每天晚上都会在太阳山山顶歇息。整整一天，他都一边攀登一边自言自语，“我今晚要睡在太阳睡过的帐篷里，他会告诉我从哪里来、到哪里去。”
但是，随着他越爬越高，太阳却似乎也在越爬越高；而随着他接近山巅，一股乌云就像夜归的鸟儿一样落在山上。“喔”又冷又累，浑身无力，饥饿难耐，但却竭力振作起来。正当太阳快要落山时，他到达了山顶，但却不是太阳山的山顶，因为在他一路向西狂奔的这些天里，太阳已经落在了“大水”里了。
从“喔”干渴欲裂的双唇里，传来一声绝望的号啕。他漫长的旅程前功尽弃。
他的疑问没有答案。太阳运动的距离和速度都远远超乎人的想象，而森林、垃圾和水都没有尽头。他艰难地克服着悲伤和虚弱，倒在一张青苔做成的床上，背部朝着日落和未知的方向。
“喔”睡着了。虽然他以前从来没有带着这样的体验睡过觉，但还是在睡眠中做了梦。他孤身站立在高山上，等候着答案的出现。一朵云彩笼罩着山顶，万籁俱寂。一阵强风栖息在乌云上，然后咆哮着迅速穿越冰冷的峭壁，但是风中却除了吼叫没有别的声音。雷声隆隆，闪电滑过，但却没有“喔”想要找的东西。
在暴风雨平息之后的宁静中，“喔”听到了一阵低沉而微弱的声音，但是这种声音中却似乎融合了天与地的一切声响——那里面有鸟儿的吟唱，有树林的低语，也有小溪的呢喃。
“喔，我便是你踏破铁鞋苦苦寻找的人，我是‘伟大的神’，我是万物之父。自从我用宇宙尘埃缔造了人之后，大地的儿女就和所有有生命的万物情同手足。万物在天地的鼻孔里呼吸着生命的气息，使自己成为天地的孩子，我一直在等待有人能找到我呢。‘喔’，满怀疑问的人，你来得正是时候，答案就在我这里。
“万物的肉体来自地球又会回归地球；神灵存在于我们身上；天地赋予你灵魂，是为了让你有一个根据自身意愿展示自我的空间；无论你展示得好还是坏，你的灵魂最终还要回到我这里。
“你之所以能找到我，是因为你的心灵是纯洁的，你在锲而不舍地寻找我。回到你的部落，将‘大神’的声音带给他们吧。从今往后，我会用一千种不同的声音、以一千种不一样的外貌对你和你之后的求索者说话。我将会用树木的声音、小溪的声音和你喜欢听到的那些声音说话；白天，你将在太阳中看到我，晚上，你将在星星中看到我。当你的人民和我的其他孩子需要帮助，希望得到‘大神’的意志时，我的灵魂将依附于你的灵魂之上，从而使你说的话就会成为我要说的话。”“喔”醒来之后，面对着东方，太阳升起的方向。太阳的光线将他的身体照得暖呼呼的。一阵巨大的喜悦之情充斥在他心中。他不懈地追求并实现夙愿。他想起了祷告词，就像鸟儿那样低吟起来。
“哦，伟大的神，我的灵魂之父，太阳是你的信使，但是你比太阳更亮。请将我面前的黑暗驱逐，请让你成为我的心灵之光。”“喔”起身朝山下走，踏上回归部落的旅程时，他的脸上神采奕奕，似乎始终笼罩在一片光芒之中，于是人们称他为“满面红光的人”。
“喔”回到部落的时候，所有见过他的脸的人，都知道他已经找到了问题的答案。于是大家再次围拢在一起开会，伴着篝火倾听他说话。“喔”站起来看着火堆周围所有人渴望的眼神，突然想起“大神”并没有教他怎么向大家传达旨意，于是缄默了片刻。随后，“大神”的嘱托再次在他的耳边响起。“当你的人民和我的其他孩子需要帮助，希望得到‘大神’的意志时，我的灵魂将依附于你的灵魂之上，从而使你说的话就会成为我要说的话。”看着那些写满渴望和疑问的殷切的脸庞，他的灵魂在他心中涌动。于是他说道：
“我去了，我找了，我发现了伟大的神灵。他就住在地球上，就像你的灵魂住在你的肉体中一样。人的灵魂就是从他那里来的。我们都是他的孩子。他对我们无微不至的照料，丝毫不亚于母亲对孩子的哺养，或者父亲为自己的儿子而自豪。他的爱无处不在，如同我们呼吸的空气；他爱我们，他的爱在我们心中。
“太阳是他赐予我们以光明的象征，天空是他父爱和母爱伟大之处的体现，人类男男女女展示的爱，都是他爱的彰显。我们不过是他的孩子，如果没有经过实践检验，就无法进入伟大领袖的行列；但是，这便是他的旨意，即我们要彼此相爱，就像他爱我们那样；我们要永远埋藏恨的利刃；没有人能得到不属于自己的东西，强者应当帮助弱者。”
部落首领们并没有完全听懂“喔”说的话，但是他们拿来一把利刃埋在火堆旁边，然后说道：“这样，我们就埋葬了人与人之间、兄弟与姐妹之间的仇恨。”他们拿来一粒橡子放进地里，说道：“这样，我们就种下了强者爱弱者的种子。”之后，这便成为该部落的风俗，即部落委员会在春天要埋利刃、种橡子。每天清晨，部落成员就聚集在一起，祝福冉冉升起的太阳，将右手举起，左手放在胸前祈祷：“伟大的神灵在倾听我们；指引我们今天的生活。让我们的意愿成为您的意愿，我们的行为成为您的行为。”
此后，这个部落比所有其他部落都发展得更强大、更伟大、更智慧，只不过那需要另一个故事来描述了。
让搭建帐篷变得更简单