“引语”
本章流露出老子对当时的统治者失望的情绪。他提出的一系列政治观点，很容易理解、也很容易实行，却没有任何人理解和实行。看来，他的那一套治天下的理想，只有他想像中的“圣人”才能实现。在现实中是无法实现的。他不了解，任何治国方案，都必须适应统治阶层的利益，否则，他们是不会采纳，不会去实行的。
“原文”
吾言甚易知，甚易行。
天下莫能知，莫能行。
言有宗①，事有君②。
夫唯无知③，是以不我知。
知我者希，则④我者贵。
是以圣人被褐⑤怀玉⑥。
“注解”
①言有宗：言论有一定的主旨。
②事有君：办事有一定的根据。一本“君”作“主”。“君”指有所本。
③无知：指别人不理解。一说指自己无知。
④则：法则。此处用作动词，意为效法。
⑤被褐：被，穿着；褐，粗布。
⑥怀玉：玉，美玉，此处引申为知识和才能。“怀玉”意为怀揣着知识和才能。
“译文”
我的话很容易理解，很容易施行。
但是天下竟没有谁能理解，没有谁能实行。
言论有主旨，行事有根据。
正由于人们不理解这个道理，因此才不理解我。
能理解我的人很少，那么能取法于我的人就更难得了。
因此有道的圣人总是穿着粗布衣服，怀里揣着美玉。
“深度剖析”
在前几章里，老子谈了自己的政治理想和政治学说，例如静、柔、俭、慈、无为、不争等，这些都是合乎于道、本于自然的主张。在社会生活当中应当是容易被人们所理解、易于被人们所实行。然而，人们却拘泥于名利，急于躁进，违背了无为的原则。老子的思想企图就人类行为作一个根源性的探索，对于世间事物作一个根本性的认识和注解，而后用浅显的文字讲述了深奥的道理。文字固然简朴，道理固然单纯，内涵却很丰富，犹如褐衣粗布里面怀藏着美玉一般。只可惜不被世人理解，更不被世人所实行，世人只慕恋虚华的外表，所以他感叹地说：“知我者希”。
对此，老子提倡虚静、柔和、慈俭、不争，这些都是本于人性自然的道理，在日常生活上最易实行，最见功效的。然而世人多惑于躁进，迷于荣利，和这道理背道而驰。
其实老子说的道理很简单，可常人往往无法理解。所以，那些有觉悟了的圣人只能隐居在尘俗之中，虽然身被粗衣，但却胸怀珠玉锦绣。也就是说，那些真正有觉悟的人，表面上与常人没有分别，只是境界不同罢了。
身被粗衣这属于一个人的仪表，胸怀珠玉锦绣这属于一个人的心灵。
外表和穿戴的确很重要，但是到底仪表美和心灵美哪一个更重要呢？对于这个问题，有一个人曾经说过这样的话：美丽的外貌是肤浅的，锦绣的心灵是厚重的！我们承认美貌令人心情愉悦，使人赏心悦目，但是我们不可以貌取人，因为人不可貌相，海水不可斗量，我们不可忽略内心世界的丰厚。因为真正的宝石是深藏在粗陋的沙石中的，而发亮的却不都是金子。
一个人的心灵美较之仪表美更不容忽视，因为心灵美才可以使仪表美显得丰满起来。对于心灵美，美国作家斯摩尔泰曾写道：
心灵美的直接要求是我们必须具有爱心。
人活在世界上，最重要的是要有爱人的能力，而不是被爱。我们不懂得爱人，又如何能被人所爱呢？我们之所以对生命做不到深刻透彻的认识，是我们还没有意识到爱人的快乐，人与人都是以心交心，以心换心的。爱人的心，自然会被人所爱。
富有爱心的人，不但自己的生活充实快乐，而且能感染那些麻木了的、尘封了的、变形了的心灵。你富有爱心，可能你并不富有，没有炫耀的地位，没有显赫的声名，没有更多的财产，但在精神上，你却是天使。
仪表美与心灵美都不应忽视，仪表美能反映心灵美，心灵美的人不可能不注重仪表美。只有将仪表美与心灵美结为一身的人才是最美丽的。
“黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它寻找光明。”这是诗人顾城曾经写的一首诗，有爱的生命是值得怀念的，我们可以看到人性的光辉，看到生的璀璨。
人生“不设防”，不怕不被理解，是由于胸怀坦荡，不做见不得人的事情，没有见不得人的心计，什么都可以拉出来晒晒太阳。不设防还因为不怕暴露自己的弱点。弱点总是要暴露的，正像优点也总会有机会表现出来一样。而对待自己的弱点的坦然态度，正是充满自信并从而比较容易令他人相信的表现。只要你确有胜于人处、长于人处，某些弱点的暴露反而更加说明你的弱点不过如此而已，而你的长处、你的可爱可敬之处，正如山阴的风景，美不胜收。那还设什么防呢？
只要心中有爱，只要个人有才，不要害怕不被人理解。腹有诗气自华，饱学的儒者，自然是温文儒雅，还担心别人不理解、不知道吗？
“案例”
有一群虫子聚集在草堆里一起聚餐联谊，它们一边兴奋地聊着天，一边开心地吃着可口美味的食物。不多久，它们就把准备的汽水喝了个精光。
在没有汽水的情况下，大家口渴难耐，所以就商量要推派一个代表跑腿帮大家买汽水，而卖汽水的地方又离这里有一段很长的路程，小虫们认为要解决口干舌燥的急事，一定要找到一位跑得特别快的代表，才能胜任这样的任务。
大伙你一言我一语，环顾四周，挑来选去，最后一致推选蜈蚣为代表，因为它们认为蜈蚣的脚特别多，跑起路来，一定像旋风般的快。
蜈蚣在盛情难却的情况下，起身出发为大家买汽水，小虫们放心地继续嬉闹欢笑，一时忘记了口渴。
过了好久，大家东张西望，焦急地想蜈蚣怎么还没回来。情急之下，螳螂自告奋勇跑去了解究竟发生了什么事。它一推开门，才发现蜈蚣还蹲在门口辛苦地穿着鞋子呢！
人不可貌相，海水不可斗量。一般人常常会根据外表来判断一个人的能力或人格，然而，实际上看走眼的机率是相当高的。毕竟，一个人的能力或人品是无法单凭外表来评判的。此外，人们也常常产生先入为主的偏见，以为只要腿长或脚多，就一定跑得快。然而像故事中的蜈蚣一样，虽然脚多，却不见得跑得快。所以，客观地评估一个人的优缺点实在是有必要的，尤其对人事主管而言，在招聘或任用时，更应站在不偏不倚的角度，去除个人的偏见，甚至发展或建立一套客观的评估标准来选才、用才，才不会造成人力资源的虚耗或有人怀才不遇的遗憾。