在随后的几年中，加拿大成了难民的家园，从铁幕之后——从匈牙利（l956年）、捷克斯洛伐克（l968年）和波兰（l982年到1985）涌来了无数的难民。加拿大越来越欢迎移民。加拿大人也支持结束法律中的种族歧视和偏见。1967年，加拿大法律中最后的对移民的种族和民族壁垒终于被清除了。结果就是移民的来源发生了戏剧性的变化。非欧洲人，尤其是来自亚洲和加勒比地区的移民越来越多。今天，来自发展中国家和其他非欧洲地区的移民和难民大约是欧洲移民的三倍。结果越来越多的少数民族成为国家公民的重要组成部分。
4.民族差异
复杂的人口是现在加拿大社会的特色之一。当然，并不是所有的加拿大省份和地区都有相同的人口复杂程度。1991年人口统计表明：超过30%的加拿大人来自英国和法国以外的地方。但是，大多数集中在加拿大安大略省和西部。如果考虑到只有16%的人在加拿大以外的地方出生，加拿大的区域差异就更加引人注目。与其他地方相比，农村地区、小城镇、魁北克和加拿大大西洋沿岸是非加拿大出生的人的家园。例如，在魁北克农村，大多数人不仅自己是在加拿大出生的，就是他们的父母、祖父母以至高祖父母也是在加拿大出生的。相比之下，大约90%的国外出生的加拿大人居住在加拿大的15个最大的中心城市。但是国外出生的人口在各地的分布也不均衡。有些城市，尤其是在沿海省份和魁北克（蒙特利尔除外）国外出生的人口相对较少。另一方面，有30%的温哥华居民、38%的多伦多居民（光在多伦多就超过一百万）是在加拿大之外的地方出生的。
移民事务中，有两个事实引人注目。首先，自20世纪70年代初起，大部分移民是“有色人种”。这些移民是从过去被称为“非传统”的地方来到加拿大的，也就是从发展中国家或其他地区而来。
其次，移民们和他们的孩子在财富、教育和职业等方面也各个不同。例如，最近一项研究表明：多伦多大学的一年级学生中有超过一半是非白人种族。大约40%是亚洲裔血统。只有三分之一的人来自英语是唯一语言的国家。因此，多伦多和温哥华成为加拿大文化和种族最多样化的城市。但是这两个城市并不孤立。加拿大其他城市的文化丰富性虽然程度不同，但多元主义是加拿大城市生活的事实。
5.多元文化政策
加拿大应该如何应对这个文化多元起源的局面呢·1971年，联邦政府宣布施行多元文化政策。这项政策不仅承认加拿大多元文化的现实，而且似乎一反之前尝试同化移民的做法，鼓励加拿大人接受文化多元化，平等充分地参与到加拿大的社会生活中去。
多元文化政策源于许多因素。最重要的是它应当被视为一种时代的产物。20世纪60年代，英法之间矛盾加剧，矛盾也困扰着加拿大。加拿大政府任命了一个皇家委员会来研究解决这个棘手的问题。皇家委员会就双语政策和二元文化在整个加拿大举行了听证会。
皇家委员会的委员们就英语和法语的关系听取大家的意见。少数民族发言人认为旧的同化政策既不公平，现实上又是一个失败。他们说移民与孩子和其他加拿大人一同苦熬过了大萧条时期。他们的儿女也为国做战、为国牺牲，可是，他们没有收获加拿大经济复苏和自己辛勤劳作的果实。他们也许不是英国人或法国人的后裔，但是他们并不是低一等的加拿大人。公众辩论不应该不听取他们的意见。
他们极力主张采纳新的政策，新政策既便于公民充分参与到社会生活中去，又可以解决构成加拿大家庭的一部分的民族多元问题。基于公众接受和支持文化多元的局面，他们描绘了一幅加拿大人身份认可的蓝图。不像美国的熔炉模式，他们更喜欢文化马赛克的想法——独一无二的各个部分一起组合成一个整体。在他们看来，种族并没有动摇加拿大人的身份。种族就是加拿大人的身份。
令许多人出乎意料的是委员会赞同少数民族发言人的意见。在委员会报告的第四卷里，委员会强烈建议政府承认文化多元化对加拿大身份确认的价值，同时鼓励加拿大的政府机构在政策和发展方案里反映这种多元化。这项政策其实就是双语框架里的多元文化政策，不过后来才正式公布。多元文化确立英语和法语作为加拿大的两种官方语言。而且种族多元化被认可是加拿大社会的积极特征，值得保护与发展。许多省份紧随联邦政府的多元文化政策，也在它们的辖区内实行多元文化政策。1988年，《C·93法案》，就是加拿大多元文化法案通过。这是第一个加拿大多元文化政策的正式立法。
并不是所有的加拿大人都支持多元文化政策。例如，以英语为母语的加拿大人担心多元文化政策会分化加拿大人，不能团结他们。其他人则担心多元文化政策会腐蚀英语加拿大丰富的英国遗产。许多魁北克人认为主张多元文化政策旨在破坏魁北克省的民族主义。他们说渥太华会用多元文化政策在魁北克与其他在加拿大的少数民族之间取得均衡，以阻挠魁北克实现其愿望。
但是很多人，特别是生活在城市里以英语为母语的加拿大人支持这项政策。他们认为多元文化是加拿大的现实，而多元文化政策则是这一现实的及时认可。1971年，政策公布，加拿大多元的民族文化马赛克还是由欧洲的遗产主导，而且政策的出台就是要认可多元文化对加拿大的贡献。然而，随着从发展中国家移民加拿大的人数增多，多元文化政策必须面对少数民族的问题。这些新出现的社区都不太担心他们的遗产在加拿大得不到承认。他们支持多元文化政策，不是支持丰富文化传承，而是为了帮助消除种族偏见和歧视。他们想在就业、住房和教育方面获得均等的机会。
政府做出了回应。政府没有背弃当初赖以制订多元文化政策的方案，着手解决事关新移民群体的重要问题。1981年，联邦政府多元文化机构官员建立了一个致力于解决加拿大种族关系的机构。后来该机构扩大，种族关系成为多元文化政策关注的主要问题。
大部分省份和地区在它们的辖区实行类似政策，先后在教育、治安、社会服务和人权保障方面实行。魁北克省政府为了回应新种族的现实问题，制订了自己的方案。因此，魁北克接受“多元文化”这个词仍有困难。然而，在许多方面，魁北克的方案与联邦政府和其他省份的方案是相似的。今天，大多数联邦多元文化方案集中于制度变革、种族关系、公民参与和整合方面。联邦政府的多元文化政策要求每个加拿大人每年大约花费1美元。
6.多元文化政策的前景
多元文化政策的未来还不甚明了。历史告诉我们经济的兴衰、大量劳动力的需要会影响我们对来到我们海岸的移民的社会开放程度。有人担心多元文化政策鼓励移民，特别是新移民远离加拿大人主体。无论这是否属实，那些反对多元文化政策的人还是主张减少进入加拿大的移民数量。这些批评者也承认只有那些最有能力的移民才能迅速融入加拿大的主流社会。
种族和文化越富于多样性，就越需要宽容和公开地接受彼此都是加拿大人的现实。随着全球化的不断发展，也随着人们从一个国家前往另一个国家的情形越来越多，欣赏和容纳文化差异已经成为一种普遍现象。既可以满足长久居民的需求，也可以满足新来者的需求的多元文化政策，可能会成功。加拿大的未来取决于它的所有公民为自己独特的遗产骄傲的同时，也要承诺认可一个统一的加拿大人身份的行动。