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课前导读
无影：前面讲的局域网基本概念，我已经大致了解了。记得第1章说过主流局域网都是采用星型拓扑结构，那么实现这种组网形式，硬件、软件上都有那些条件呢？
飘雪：无影，你是个非常好学的学生哦！呵呵！我们在第1章只是笼统介绍了局域网的“外貌”，具体“内涵”将从第2章开始深入讲解。好戏开始喽，让我们一起往下看吧！
本章内容提要
2.1大话网卡的前世今生
2.2局域网的传输介质
2.3局域网通过什么设备互联
2.4灵魂“人物”，电脑操作系统
2.5“文”“武”双全，服务器是网络总管
2.1大话网卡的前世今生
本节知识点难易程度
网卡历史及现状
主流网卡产品解析
2.1.1告诉你一个真实的网卡
与网络最“亲密”接触的硬件设备就是网卡。网卡也称为“网络适配器”，英文全称是“Network Interface Card”，简称“NIC”。网卡是连接计算机与网络的基础设备，是局域网中不可缺少的重要部件。网卡的作用一方面是负责接收网络上的数据包，解包后，将数据传输给本机，另一方面是将本机上的数据打包后送出网络。
第一代网卡“跟随”局域网在20世纪80年代逐渐形成规模，这个时期的网卡全部采用ISA接口。虽然今天看来，ISA总线的速度和“老爷车”有一拼，但由于当时计算机数据传输量仅仅限于KB（千字节）级别，一张软盘已经是“天量”，采用ISA总线显然绰绰有余。
现在我们已经很难找到ISA网卡了，它已经完全被后起之秀PCI网卡取代。20世纪90年代，电脑处理器速度在“摩尔定律”指引下成倍增长，带动周边设备并肩发展。数据交换速度增加了上百倍，继续使用ISA网卡已经“力不从心”，工作频率33MHz、带宽133MB/s的PCI网卡接过了长跑的“接力棒”。
PCI网卡能够组建10M/100M自适应网络环境，历经10年风雨仍然屹立不倒，可见其设计上的前瞻性。此外，接替PCI网卡的新型PCI-E网卡也已经崭露头角。虽然产品数量不多，价格也高高在上，但它以比PCI网卡高出1倍的带宽已经描绘出未来网络环境的美好蓝图。
2.1.2主流网卡形式解析
目前市面上流通的网卡主要分两类：整合型和独立型。整合型是将10M/100M（或1000M）自适应网卡芯片直接集成在主板上，让主板“天生”具备网络功能。独立型则是将网卡芯片做成独立插卡，安装在不具备网卡功能的主板上。
小笑话：蜘蛛和蜜蜂结婚后，蜜蜂说：“啊，真好，我能吃到肉了。”蜘蛛说：“啊，不错，我能尝到蜜了。”后来他们却总吵架，蜜蜂说：“整天不出去，就知道弄你那个破局域网！”蜘蛛说：“你整天出去，蹭一身化妆品还掉渣！”最后他们终于和好了，可是蜜蜂还总埋怨：“你也太封闭了，总在自己的网里待着，能不能上外网和其他蜘蛛交流交流啊？”蜘蛛叹口气说：“唉，你不知道，公司限制了，实在是不能上外网啊！”
网卡芯片决定了网卡的性能，不论整合型还是独立型网卡，Realtek（瑞昱科技）8139D芯片都是使用率最高的一款。8139D支持电源管理（节能）和即插即用功能，像D-Link、TP-LINK、联想等都有8139D网卡销售，价格从十几元到五六十元不等。此外，Intel Pro/100+网卡芯片代表了中高端市场的消费需求。这种芯片很少整合在主板上，一般都是独立做卡，其价格较高（200元左右），但性能出色，尤其与Intel主板搭配更加“如鱼得水”，一度曾是IBM、DELL等品牌PC的装机“标配”。
千兆网络方面，Realtek8100E、Realtek8169、Perfisans ENA1001、PWLA8390MT82540em和Broadcom5704等芯片都极具竞争力。这些芯片在生产独立网卡的同时，也逐渐整合在中、高端主板之上。其中Realtek8100E成品卡采用PCI-E×1接口，提供高达250MB/s的传输带宽。
2.1.3实话实说，独立网卡还有用吗
上一节为大家介绍了主流网卡产品形式。虽然我们现在仍然使用PCI网卡，但独立插入计算机的产品已经越来越少，仅限于老机器升级，新装机用户购买的主板都集成有网卡芯片（同样采用PCI总线）。此外，目前PCI-E独立网卡价格较高，从100~400元不等，未来的发展趋势应该也是整合到主板上，降低产品成本。因此，从一定角度来讲，独立网卡已经越来越没有用武之地！
2.2局域网的传输介质
本节知识点难易程度
局域网3种传输介质
由于地理位置远近不同，组建计算机网络需要用到不同的传输介质。不同介质的组建成本有较大差别，传输距离也从几十米到几千米不等。下面就是几种主要的局域网传输介质。
D双绞线：双绞线分为非屏蔽双绞线（UTP）和屏蔽双绞线（STP）两种，是组建普通局域网最常用的传输介质。目前家庭组网使用的都是传输速率为100Mbps的5类非屏蔽双绞线（就是我们俗称的网线），它的最长传输距离为100m，接4个中继器后最长可达500m。这种网线价格便宜，市场上一般1m在1~2元，商家还会免费附送水晶头并帮你制作接头。
关于双绞线：双绞线内部由8根细线组成，用不同颜色搭配进行区分，组成不同的接线方式。双绞线必须通过RJ-45水晶头才能与其他网络设备连接，我们平常说的“做网线”，其实就是为双绞线两端装上水晶头。
D同轴电缆：同轴电缆分为粗缆和细缆两种，内部由铜芯和屏蔽层组成，它的传输距离最长可达网线的5倍。不过由于同轴电缆抗干扰能力较差，尤其在长距离传输时更加明显，目前已经被光纤完全取代。
D光缆：光缆分为传输点模数类和折射率分布类。主要特点就是传输距离远、容量大、抗干扰能力强。光缆是目前国际互联网的主干线载体，2006年12月26日南海海底地震，造成多条通信光缆断裂，导致国内网民慢速访问国外网站长达1个月之久，可见其影响力。
相对于有线网络，无线网络正以迅猛的势头发展壮大，成为普通用户搭建局域网的便捷选择，引起了一股换代风潮。顾名思义，无线局域网是不需要线材作为传输介质的，电磁波就是其取之不尽、用之不竭的免费网线。具体到无线网络的相关内容，我们将从第7章开始重点讨论。（着急的朋友不妨先往后翻翻喽！）
2.3局域网通过什么设备互联
本节知识点难易程度
集线器、交换机、路由器
如果说网线是局域网传输数据的载体，网卡是局域网中的数据打包、解包和发送接收机，那么下面这些设备就是传输数据的调度站，其中任何“一位”都能配合电脑、网线独立组建局域网。这就是局域网互联设备——集线器、交换机和路由器。
2.3.1集线器，濒临灭绝
集线器（HUB）是将局域网内各自独立的计算机连接在一起，实现资源共享的网络产品，它是最早出现的局域网设备。
目前市场上集线器已经濒临灭绝，原因是其采用共享带宽模式组建网络，随着用户数量的增多，网络速度下降明显。而且，这种性能远落后于交换机的产品，价格却不比交换机便宜多少，在交换机只需要几十元即可买到的情况下，集线器确实已经没有什么存在的必要了。
2.3.2交换机，大网必备
1.交换机简介
本书主要内容包括初学者需要掌握的网络概念、产品选购、组建局域网需要掌握的布线方法、软件设置、网络调试、进阶的服务器使用、网络安全防范等相关知识。此外，本书以1/3篇幅对目前越来越热的无线局域网进行了详细阐述，包括无线网络概念、相关产品选购、硬件/软件调试以及无线网络安全配置等内容。
交换机英文名称是“Switch”，它是集线器的升级换代产品。理论上讲，交换机就是按照通信两端传输信息的需求，将需要的信息发送到目标设备上的网络组件。
现代电脑交换机是在电话交换机理论基础上衍生而来的网络产品，它的最大特点就是对带宽进行优化，确保用户的网络通畅。假设局域网中主机A和B之间正在以100Mbps全速传输文件，同时主机C也需要从主机D上拷贝文件，这时交换机就会再为主机C和D开通一条专用通道，让两者都以最快的速度进行传输。
与集线器的共享带宽工作方式相比，交换机能让局域网中的各台电脑都独享一个通道，确保每个端口都有稳定的带宽。因此，如果说集线器是调度员，那么交换机就是交通警察，不仅要指挥车流，还要根据实际情况安排道路资源，其工作能力更上一层楼。
从功能上讲，交换机可以分为普通交换机、网管交换机、三层交换机和模块化交换机4类。不过后两种家庭/办公用户不会用到，这里只简单介绍一下前两种。
D普通交换机：这个好理解，就是不具备额外功能，单纯提供数据交换、传输的交换机。
D网管交换机：这是一种可以进行网络管理的交换机，除了传输数据，还可以进行端口划分VLAN、限制数据流量等操作。
2.交换机选购
选购交换机，一定要根据实际情况按需配置。如果一味追求接口数量多的高价产品，认为网速跟交换机价格成正比，不仅概念上大错特错，腰包也会跟着变瘪，事半倍功。
目前小型公司组网，一般要连接10~20台电脑组建局域网，选择宽带路由器（下一节中具体介绍）+24口交换机的设备组合足够使用。而家庭组网一般只需要连接2~3台电脑，目前具备交换机功能的宽带路由器只需百元即可买到，再购买交换机的作用不大。
这里为大家介绍2款10Mbps/100Mbps自适应交换机产品。