为确保安全，一枚航弹要至少采用两种保险方式。部分航弹装有一根连接着挂架和引信的保险钢绳，炸弹投下时拽紧的钢绳把引信扯到解除保险的状态，这样炸弹只有离开挂架后才能起爆。
引信还可以分为机械式和电子式两种。机械式引信在撞击时，内部的活动撞针会在惯性作用下猛烈冲撞雷管，雷管起爆，进而引发主装药。电子式引信通过电气元件之间的电流脉冲来实现起爆。
电引信比机械引信复杂些，但设置工作方式、延时等方便灵活，不仅可以手动设置参数，还可以在飞行中由飞行员通过外挂管理系统进行设置。
如果引信加上定时机构，可以延时几毫秒到几十小时后才引爆炸弹。延时装置可以采用机械或电子钟表，也可以使用燃烧延时药盘来实现。如果需要杀伤地表上的软目标，可以把延时时间设得很短，炸弹则完全在地表上方爆炸。延时的另一个作用是阻碍敌方排弹行动。延时引信也可以使航弹定时自毁，以免被敌人缴获。
为确保可靠起爆，航弹经常用两个以上的引信。
（5）装药
装药是航空炸弹弹体内装填的炸药或特殊物质，是航弹发挥作用的核心部分。普通航弹装普通炸药或烟火药。主装药应尽量选用对摩擦、撞击不敏感的炸药，以保证安全。这些炸药用锤子敲也不一定会爆炸，因此，引信必须借助“敏感”而威力小的雷管去引爆“迟钝”而威力大的主装药。
最为广泛采用的航弹装药是成熟、便宜的TNT，也可使用混合多种化学成分而成的混合装药，例如Tritonal（TNT/铝混合炸药）、H6、RDX、NTO等更先进的炸药品种。较早期的混合装药，像TNT/铝混合炸药的威力比等重的TNT高50%左右，先进的混合装药威力就更加大了。
航空炸弹如何装药呢？一般常用浇铸的方法把熔化的炸药装入弹体内部。如果炸药熔点高，就将它和低熔点物质（蜂蜡、TNT等）混合起来熔化浇铸。另一种方法是用机械压缩方式进行装填。
如何评测航弹的爆炸威力呢？一般可用距离爆心若干米处（10米、100米，按炸弹大小适当取值）的冲击波超压值来衡量，这一数值越高威力越大。此外，抛土量也是重要的指标，因为使用触发引信的航弹能产生巨大的弹坑，弹坑的容积能够较好地描述航弹的威力。如3000-２型航弹抛土量高达300立方米。对于燃烧弹、破甲弹或者主要依靠高速破片进行杀伤的航弹，则有各种具体数值来评测，例如平方米内的有效火种数等等。
航空炸弹的总重一般较大，其中30％至40％是装药，因此航弹的威力是相当惊人的。一般的装甲输送车只能抵御10米外爆炸的155毫米榴弹破片，这些榴弹一般重30千克～45千克。采用专门设计的航弹能够更为有效地杀伤预期目标，例如我国的100－２航弹的破片能在10米处贯穿30毫米的均质装甲钢板。
4.航空炸弹的类型
常规航弹可以分为爆破、杀伤、燃烧、反坦克、反跑道、子母弹和特殊航弹等等。爆破、杀伤航弹依靠装药爆炸的冲击波和弹体碎片杀伤目标。燃烧弹一般采用凝固汽油、白磷、铝粉（或镁）、烟胶片、四氧化三铁等可燃物质，一般呈粉末或胶状，在扩爆装药的作用下能四处飞溅引火。
反坦克航弹可利用聚能射流战斗部攻破坦克顶部，也可依靠弹体高速破片贯穿较薄的坦克侧装甲（如法国BAT120）。特殊航弹包括照明弹、烟雾弹、训练弹等，使用更特别的装药。训练弹或者干脆就没有装药，或者装药较少，仅生成闪光或烟雾以标示命中点。
目前，航空炸弹采用一系列高新技术，子母化、制导化、软化已成为世界各国航空炸弹的发展趋势。具体来说，新型航空炸弹有以下种类。
（1）航空制导炸弹
现代航空制导炸弹是在自由降落式普通炸弹（或称铁弹）的基础上，通过增加制导构件组成，是目前世界各国机载高精武器中数量最多的一种空地武器。现代航空制导炸弹的主要特点是结构简单、使用方便、造价低、射程远、命中精度高、效费比高。
标准弹药装配了制导战斗部后，具有非常高的命中精度，杀伤效率得到极大的提升。制导航弹的命中半径较普通炸弹功能降低50%。
①激光制导炸弹
激光制导炸弹是装有激光制导装置、能自动导向目标的炸弹。
具有射程远、命中精度高、威力大和较强的抗电子干扰能力。投射时，载机上的激光照射器先向目标照射激光束，目标反射后由装在炸弹头部的激光导引头接收，并变换成电信号，输入炸弹控制舱，控制、导引炸弹飞向目标。在普通气象条件下，激光制导炸弹捕获目标率高，遇有雨、雾、灰尘、水时命中精度降低。
②红外成像制导炸弹
红外制导炸弹的构成原理与激光制导炸弹相同，由低阻爆破炸弹加装红外导引头和气动力控制部件构成。
该弹的红外导引头外形与第一代激光制导炸弹的风标式导引头相同，但内部采用的是波长8～12μm制冷锑镉汞(MCT)探测器，截获目标距离1千米，并采用制导计算机和伺服机械式飞行控制装置。
红外制导炸弹的主要特点是由于采用被动红外制导，在炸弹投放之后不需要载机继续瞄准目标，因而使载机获得投射后不管能力；由于其导引头截获目标距离1千米，使该弹可以攻击主战坦克，并能区分行进中的车辆与已被击毁或燃烧中的车辆，因此可对集群坦克实施攻击，具有多目标攻击能力；由于其后期型号采用折叠式大翼面尾翼装置，且整个炸弹气动外形性能有很大改善，射程至少7千米，具有一定的防区外投射能力；载机可实施低空水平投弹、上仰投弹、俯冲投弹、俯冲拉起投弹。
③毫米波制导炸弹
毫米波制导炸弹在恶劣气候和战场有遮蔽物的情况下具有良好的目标识别能力，可以采用无源方式工作。
毫米波制导炸弹能从高低空投放，毫米波制导传感器可以排除假目标和低价值目标、选择真的和高价值目标，直接攻击坦克装甲车辆的顶装甲。
④远程制导航空炸弹
航空炸弹远程制导技术极大地促进了防区外远程制导航空炸弹的发展。
远程制导航空炸弹是在普通炸弹上通过加装惯性导航系统和全球定位系统使普通炸弹具有远距离精确打击能力，命中目标精度为130千米；在以上制导的基础上再加装毫米波雷达寻的头和电视摄像机进行末端制导，当毫米波扫描时，被攻击的目标图像被摄入并被锁定在“十字架”的光环中，命中目标精度达到30千米。
航空炸弹制导远程化给普通航空炸弹带来革命性的变化。
（2）子母炸弹
①反跑道子母炸弹
反跑道子母炸弹可以破坏和封锁机场跑道，母弹内装有30枚反跑道炸弹和215枚防跑道修复的杀伤地雷。炸弹采用空心装药破甲技术，可以大面积破坏跑道；杀伤地雷爆炸可以预先延时设定，战斗部由空心装药和预制破片组成，用以破坏和杀伤跑道上的机器设备和维修人员，使跑道难以修复。
②集束子母炸弹
集束子母炸弹是一种通过扩大杀伤面积来提高杀伤效能的航空子母炸弹。这种炸弹当降至预定的高度或到达设定的时间时会自动打开，射出数十甚至数百个子炸弹，它们在碰击地面目标时爆炸。
较先进的双用途集束炸弹可以击穿125毫米装甲的破坏力，而且爆炸后形成的碎片可以在足球场大小的范围内产生巨大的杀伤力。
集束炸弹也存在一些问题，如储藏或投放时操作不当，或是炸弹着陆点的地面较松软，许多子炸弹有可能不会爆炸。
（3）软弹
①“云雾”杀手——燃料空气炸弹
燃料空气炸弹又称FAE武器，它是一种预装燃料和目标现场的空气以适当比例混合呈云雾状可燃、爆混合物，起爆后立即爆轰，产生类似核爆炸的压力和冲击波，是对地面部队、车辆、舰船、机场飞机、雷场实施大面积毁伤的一种高科技炸弹，被称为穷国的原子弹。
②以“电”治敌——纤维弹
这是一种以纤维为装药的特种弹药。根据装药的不同，它又分为碳纤维弹和金属纤维弹两种。
碳纤维弹是在炮弹或导弹的战斗部内填满大量的碳纤维，这种碳纤维材料具有记忆功能，以丝状成形又相互缠绕成团，压缩在弹体内。弹药爆炸后，能迅速恢复原有的形状。将碳纤维弹发射到敌方发电厂、配电站等供电设施的上空爆炸，大量的碳纤维丝团就会纷纷扬扬地飘落到电厂或电站的输电线上，破坏电厂的正常送电，造成供电受阻。
金属纤维弹使用的装料是一种良性导体金属材料。用这种金属纤维物质为主装料的弹体在爆炸后，会在起爆药的作用下变成很短的纤维或金属粉末。它们悬浮在空气中形成粉末烟云气溶胶，潜入坦克或其他车辆内部，使车辆内部的诸多绝缘件失效而短路，破坏车内电器的正常线路，造成难以正常行驶或根本不能行驶的局面。
③电子“杀手”——微波弹
高功率微波弹药就是利用高能微波波束干扰或摧毁敌人C4ISR系统、战术无线网络、数据/通信链路的信息攻击弹药。高功率微波弹药主要由大功率微波源、微波器件、高增益定向天线、发射装置、控制系统及其他辅助设备构成。其作用原理是在目标区上空一定高度，微波装置被抛出并开始工作，它产生辐射频率为300MHz～30GHz、峰值功率可达GW以上的电磁脉冲，可借助电子设备的天线、电磁屏蔽“缝隙”、“后门”或“天窗”，干扰或摧毁电子设备。
④死“粘”滥“打”——泡沫弹
这是一种以性能极强的粘胶物质为主要装料的弹药，是反坦克泡沫弹。此弹命中坦克爆炸后，弹内所装粘胶剂与空气混合迅速形成雾团覆盖坦克。这种雾具有固化快、黏结力极强、不透光、不易清除的特点，一部分胶雾随空气进入发动机，在高温条件下瞬间固化，阻碍气缸活塞动力，发动机停火，使坦克失去机动能力。另一部分直接飘落到各个光学窗口，堵塞观察和瞄准器材的光道，使坦克成员无法观察敌情、无法指挥和瞄准射击，从而丧失战斗力。
⑤在战区上空游荡——巡飞弹
巡飞弹是指能在目标区进行巡航飞行，可承担战场监视、目标侦察、战斗毁伤评估、空中无线电中继以及攻击目标等单一或多项任务的弹药，它由战斗部、制导装置、推进系统、控制装置等部分组成。美国是该类弹药发展的先导者。
巡飞弹内置固体推进器或小型涡轮喷气发动机，可在目标区巡航飞行15～30分钟以上。该弹搭载图像传感器、化学或生物探测传感器、气象仪器、非致命性战斗部等载荷，具有目标搜索、目标监视与定位、目标指示、战斗毁伤评估、攻击目标等功能。同时，它可由地面站进行控制，弹丸飞行中可改变飞行状态并执行另外分配的任务。