第一节国之骄子——中国瀑布大博览
1．黄河之水——壶口瀑布
黄河上的壶口瀑布，是我国着名的大瀑布。位于山西省吉县西部南村坡下。黄河水流到这里，两岸石壁峭立，河口收束狭如壶口，因此而得名。壶口瀑布景区面积大约100平方千米，是山西省和陕西省两省共有的着名风景名胜区，1988年被定为国家重点风景名胜区，现为国家4A级景区，瀑布落差为9米，水力资源极为丰富。
壶口瀑布是一个天然瀑布，在黄河中游流经晋陕大峡谷时所形成。西濒陕西省宜川县，东临山西省吉县，距山西吉县县城西南大约25公里。瀑布宽达30米，深约50米，出现的最大瀑面为3万平方米。在我国，仅次于贵州省的黄果树瀑布，是第二大瀑布。滚滚黄河水流经晋陕大峡谷时，500多米宽的洪流由于受到两岸的束缚，形成上宽下窄的结构，同时在50米的落差中翻腾倾涌，其势如同在巨大无比的壶中倾泻而出。在古籍《书·禹贡》中是这样来描述的，“盖河旋涡，如一壶然”，读罢此句，其形象顷刻间跃然纸上。
此外，还有两大极为罕见的中外闻名奇景：“旱地行船”和“水底冒烟”。
此地两岸夹山，河底石岩上冲刷成一个巨大的沟，宽约30米，深达50米，滚滚黄河水奔流至此，倒悬倾注，如同奔马直入河沟，波浪翻滚，惊涛怒吼，震声数里之外仍然可以听得见；其形如巨壶沸腾。在春秋两季，正值水清时节，阳光直射，彩虹随波涛飞舞，景色绮丽。于是就有了明代陈维藩的《壶口秋风》，“秋风卷起千层浪，晚日迎来万丈红”。
壶口瀑布在平日里“湍势吼千牛”，在“冷静”时节一改常态，呈现出不一样的风情：黄河水从两岸形状各异的冰凌、层层叠叠的冰块中飞流直下，激起的水雾在阳光下映射出美丽的彩虹，在瀑布下有美丽的冰桥，使得游人不禁慨叹大自然的神奇魅力。
当黄河流入“壶口”的时候，湍流急下，水雾四溅，腾空而起，如同从水底冒出的滚滚浓烟，即使在数十里之外，仍然可以看得到。壶口雾气的大小与季节、流量有关。冬季河面封冻，瀑布多呈冰凌，地表来水大大减少，壶口流量降至150～500立方米/秒，激浪较小，飞出槽面的水雾也相对较少；夏季由于流量大增，水流溢出深槽，落差极小，瀑布消失，不易形成升入高空的浓密水雾；春秋两季，流量不大也不大小，气温适宜，瀑布落差在20米以上，急流飞溅，形成弥漫在空中的大雾，也就是着名的“水底冒烟”一景。
除此之外，还有上面所说的“旱地行船”一景。上游船只到此，必须离水登陆，经人抬或车运绕过壶口，也就是所谓“旱地行船”，只有这样，才可以入水续航，这是千百年来一直未能改变的。
2．日照香炉——庐山瀑布
庐山瀑布群的主要瀑布有：三叠泉瀑布、开先瀑布、石门涧瀑布、黄龙潭和乌龙潭瀑布、王家坡双瀑和玉帘泉瀑布等。
“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川，飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”这是唐代大诗人李白对庐山瀑布作出的评价。诗中所说的庐山瀑布，位于江西省星子县庐山秀峰景区，悬于双剑、文殊两峰之间，瀑布水被两崖紧束喷洒，如同骥尾摇风，因此又被称为“马尾水”。庐山瀑布群历史悠久，历代众多文人墨客曾在此赋诗作词，赞颂其壮观雄伟，正因为如此，庐山瀑布的名声才越来越大。这其中又尤以李白的《望庐山瀑布》最为着名，诗句言简意赅，高度概括了庐山瀑布的壮阔，早已成为千古绝唱，并传为佳话，一直为人们所津津乐道。
其实，庐山的瀑布群名气最大的应该是三叠泉，有“庐山第一奇观”的美誉，过去也有“未到三叠泉，不算庐山客”这一说法。
由于三叠泉瀑布水，从月山流出，缓慢地流淌一段路程后，再过五老峰背，随后经过山川石阶，因此被折成三叠，故而得名三叠泉。
当你站在三叠泉瀑布前的观景石台上举目远望的时候，就会看到全长近百米的白练由北崖口悬注于大盘石之上，又飞泻到第二级大盘石，稍事停息，便又一次喷洒到第三级大盘石上。白练高悬空中，三叠分外明显，正如古人所云：“上级如飘云拖练，中级如碎石摧冰，下级如玉龙走潭。”在水流飞溅中，即使远隔十余米，湿意仍然很浓。
庐山之美，素来享有“匡庐奇秀甲天下”的美誉。古人云：“泰岱青松，华岳摩岭，黄山云海，匡庐瀑布，并称山川绝胜。”庐山的美，更多的是来自于其瀑布的美。
据专家考证，庐山一名最早出现是在周朝。那时候，人们对千里平川上竟突兀出一座如此高耸秀美的庐山，山上又有如此之多的瀑布溪流，对此无法作出解释。然后，人们就编出很多神话故事，用以解释庐山及其泉瀑的由来，“秦始皇赶山塞海”的故事就是其中之一。
传说在秦始皇为自己建造陵墓的时候，曾得到一根威力超强的神鞭，神鞭所到之处，山为之崩，地为之裂。于是，秦始皇将神鞭抽向骊山一角，但见骊山的一角变成了一座脱离秦岭的孤山。接着秦始皇又抽了几鞭，竟然把那山赶到了长江南岸的鄱阳湖畔。此时正值黄昏，天色渐暗，秦始皇有点累了，决定稍事休息，等第二天天亮再赶山下海，将通往蓬莱仙境的道路铺平。但是没有想到的是，当天夜里失去神鞭的南海观音赶到，趁秦始皇酣睡之时，用一根假神鞭将神鞭掉包了。到第二天，秦始皇醒来，便举鞭赶山下海，可谁想山竟岿然不动。秦始皇极为生气，于是在山上连抽九十九鞭，打得那山满身鞭痕，汗如雨下，可仍坚定不移地立在那里。秦始皇束手无策，不得不扔下鞭子，垂头丧气地离开了。自此以后，那山便以鄱阳湖畔为家了，也就是今天我们所看到的庐山。由于秦始皇连抽九十九鞭，后来就成了九十九道锦乡深谷；秦始皇把赶山鞭顺手扔下，就成了今天龙首崖外高耸入云的桅杆峰；那满身流淌的汗水，也变成了群山之中的银泉飞瀑了。
传说之二，早在周初（公元前17世纪～公元前16世纪），也就是在周威烈王时候（也就是公元前4世纪），有一位在庐山求仙学道的匡俗先生。对于其名匡俗，字君孝，也有称为匡裕，字子孝，也有称为匡续。如果按照中国传统的名与字联系起来看，其名为裕，是一种比较合理的解释，而俗字只是误传，俗、续二字罔音，也是传闻之误。现如今较为普遍的名字是匡俗，而匡裕只有少数人知道。在这里，为了方便，便以人们熟悉的称呼为其名。另外，也有人称匡俗为庐俗，这种传说乃是因名山而主观臆想出来的，以地名为氏，以氏为姓，按照古代的惯例倒也说得过去。至于他确切的姓氏，在这里也没有必要追究。那时，由于周王朝知道匡俗在庐山寻道求仙这件事，于是周天子多次请他出山相助，却屡屡遭到拒绝。无奈之下，匡俗只好潜入深山中，从此，匡俗便消失得无影无踪。有人说他得道成仙了，这当然毫无根据。
后来，人们为了美化这件事，就把匡俗求仙的地方称为“神仙之庐”。
庐山这一名称也就随之出现了。因为“仙人”姓匡，所以也有匡山这一说法，也有人称其为匡庐。直到宋朝，为了避宋太祖赵匡胤中“匡”字的讳，而改名为康山。
还有一个传说，周武王在位的时候，有一位方辅先生，同老子李耳一道，骑着白驴，一起来到山中炼丹，后来也成了“仙人”，山上空有一座庐。于是，人们就把这座“人去庐在”的山，称为庐山。
由于“成仙”的先生名辅，又称其为辅山。当然，这也只是一个神话故事而已。
除此之外，另外还有一种传说，仍与匡俗先生的故事有关，但时间相对要晚，情节也有所差异。据说是匡俗的父亲东野王，曾经同都阳令吴芮一起，辅佐刘邦平定天下，东野王不幸在途中死去。
朝廷为了表彰他的功勋，封东野王的儿子匡俗于邬阳(邬，wu音乌，邬阳是现在都阳县的一部分)，号越庐君。越庐君匡俗，共有兄弟七人，常习道术，常在鄱阳湖边大山里学道求仙。于是，这座越庐君兄弟们学道求仙的山，于是被人们称为庐山。
3．瀑瀑新奇——马岭河瀑布
马岭河瀑布，是中国最大的瀑布群。
它起源于乌蒙山脉，最终注入黔、桂交界的南盘江，长达100多千米。与其他一般峡谷比起来，它的地貌结构有所不同，只是一条地缝。但有人称其为“地球最美丽的伤疤”。从石阶上走下去，就会看到奇险幽深的峡谷。在这条深200～400米的地缝底部，可以看到尖峭的峰峦赫然屏列，瀑布异彩纷呈，而且气势磅礴，山谷间到处弥漫着幽深而神秘的气氛。
马岭河瀑布共有飞泉60多处，而在壁挂崖只有2000米长的峡谷中，就有瀑布多达13条，可以说这是一个颇为壮观的瀑布群。珍珠瀑布是其中最有特色的，有4条洁白而轻软的瀑布从200多米高的崖顶跌落下来，在层层叠叠的岩石上若隐若现，形成成千上万的水珠，在阳光的照耀下闪闪发光，就像人站在高处筛落而下的浪花一样。
“七十二瀑聚一峡”，真正是一个独特的景观，落差从100米到300米，瀑瀑相连，一瀑比一瀑新奇，仅仅一个天星画廊景区的1700米瀑布就多达20余条。因此，马岭河大峡谷特有的瀑布文化是由一个个瀑布奇观构成的。游客在谷中顺流而下的时候，可以看到悬崖峭壁上的牵藤竹和各色美丽脱俗的兰花。
4．细腻女神——流沙瀑布
流沙瀑布，也被称为最细腻的瀑布。它位于湘西的德夯顺溪边小路右行1.5千米处，瀑布高216米，瀑布从绝壁之上腾空而下，如此高的落差，以至于流水到了下面就散落成流沙状，如白练凌空、银纱悬壁一般。
当游人从瀑布下走过时，淡淡的水雾如同轻纱一般纷纷扬扬从天而降，就好像进了水帘洞一样，丝丝细雨，沁人心脾。如轻纱一样的水珠在风的吹动下，到处飘散。
流沙瀑布虽没有万马奔腾的磅礴气势，也没有万兽怒吼的狂嚣之声，然而凭着它若有若无的轻柔，以其缥缈的气质萦绕在游客的心中。此瀑布在8月的时候水量最大。除此之外，还有以流沙瀑布为中心向四周辐射的有号称“美丽大峡谷”的苗寨德夯、芙蓉镇王村、凤凰古城等人文景观。
5．姿态万千——九寨沟瀑布群
被人们誉为“童话世界”的九寨沟，是蜀中胜地一颗五彩的风光“宝石”，它那与众不同的美景不知迷醉了多少游人！而说到九寨沟览胜，首屈一指的就是让人流连忘返的九寨沟瀑布群。
九寨沟瀑布群，主要由三部分组成：诺日朗瀑布、树正瀑布和珍珠滩瀑布。除此之外还有若树正群海间的梯瀑群等无数个小瀑布。
九寨沟瀑布，南距成都市约400余千米。从成都乘车向北行，过郫县和灌县，随后沿着岷江峡谷岸边的盘山临江公路溯江上行，就到达目的地了。其中的岷江在历史上曾一度被认为是长江的正源，水势很大，浪翻流急。在前行之路可以看到很多景点：三国时期蜀国大将姜维为抵御曹魏进攻而修筑的城堡遗迹、有断断续续的悬空栈道、有当年红军爬雪山过草地的雪山草甸，令人感慨万千！
而且这块土地素来就有“天府之国”的美誉，在这条“难于上青天”的蜀道中，不仅有殊死鏖战，也有生灵涂炭。纵观我国瀑布，有从断崖蓦然跌下，势如大海倒泻、银河决口般声势恢弘的瀑布；有从峭壁凌空飞落，如白绫脱轴、袅袅娜娜般姿态万千的瀑布；也有从洞上翻崖直下，状如水晶珠帘般垂挂洞前、妙趣横生的瀑布。
然而不同的是，九寨沟瀑布群从长满树木的悬崖或滩上静静流出，瀑布常常被分为成千上万股细小的水流，或轻盈缓慢，或急流直泻，姿态万千，妙不可言，再加上四周到处都是群山叠翠，满目青翠。
秋天的时候，万物都换上了秋装，瀑布之美更是无以言之，真想一睹为快。
其中，诺日朗瀑布是九寨沟最为宽阔的瀑布，高大约30米，宽达百余米，水从静海穿林过滩缓慢地流下来，凌空而下，水花四溅，色彩之纯净令人心醉。
而“诺日朗”三字，在藏语中的意思恰恰就是雄伟壮观。
白天阳光下的九寨沟瀑布，多姿多彩，景色迷人。而当夜幕降临，皓月当空，清辉如练，更有一番令人沉醉的诗情画意了。聆听着瀑布的“哗哗”水流声，和夜里莫名的一些小虫的叫声，再仰望悬挂在天空上的一弯如钩新月，山风徐徐拂面而来，浑身凉爽舒适，身置如此佳境，已使人完全忘却了人世间的一切烦忧，飘飘然欲羽化登仙了。
素烧如意。如意菜即蕨菜，因其状若一柄绿莹莹的古代如意而得名。国外把它列为健康食品，称为“山菜之王”。
雅茶。雅茶是用茶树的粗枝大叶制成的茶，因产地在雅安地区，故称“雅茶”。明代称为“马茶”，清代以后称为“边茶”。藏族同胞以肉食为主，蔬菜、水果吃得很少，食物所缺的维生素多由“雅茶”来补充。制作酥油茶必须用“雅茶”，因其味道浓厚，可以压住酥油、牛奶的膻味。
奶渣包子。奶渣包子顾名思义就是用奶渣做馅，新鲜的奶渣酸酸的、白白的，可以用来做馅，奶渣包子由此而来。奶渣晒干以后，藏族人把它当零食吃，也放在粥或者汤里面做佐料，干奶渣汉族人不太吃得惯，不过奶渣包子倒是藏汉、老少皆宜。