炮口采用的是双室冲击式，炮尾采用与其他大炮完全不同的卡口式炮闩及液压开关闩机构，并取消了常规的炮尾零件，由闩体和身管尾端直接啮合。该大炮配有气压装弹机，这样就可以在任何射角下，将弹丸和药筒输入炮膛。大炮至少配备有全膛增程底凹榴弹和全膛底排榴弹两种，采用可燃药筒，这项技术目前在世界上也是处于领先地位的。同时，大炮还可发射西方同口径的炮弹。W90式203毫米大炮的单炮火力覆盖面积为1090平方千米，攻击正面宽度为50千米，是美国M110203毫米榴弹炮的5倍、苏联2S7203毫米榴弹炮的2.7倍。
该大炮以203毫米牵引式榴弹炮为基础。大炮内外弹道相同，在M107型175毫米自行炮的底盘上安装了203牵引大炮的身管，成为了一门射程远、威力大的履带式自行大炮。
虽然前面谈到了203榴弹炮的许多优点，但这种大炮也有其不可克服的缺点。这一缺点也是世界203毫米大炮的通病。
首先，精度较差。这是由于射程过远的原故。
在需要进行精密射击时，这种炮是很难胜任的。
其次，射速相对较慢，导致火力密度低、效能差。
152毫米加榴炮最大射速是203榴弹炮4～5倍。尽管203炮弹威力大，但两发152炮弹的威力就可以超过203炮弹。因此，如果不考虑射程，在战术使用上203榴弹炮的实际效能，明显低于152加榴炮。
再次，203榴弹炮十分笨重，兵力机动能力不如其他大炮。另外，使用203榴弹炮很容易暴露目标，因此，受打击后撤出阵地慢。在现代战争中，暴露就意味着损失。从这一方面来说，其战损率又明显大于其他大炮。所以，世界上的主力大炮还是155毫米、152毫米的榴弹炮两种。
第二节三条“火龙”——东亚三大主力大炮
尽管美国封杀了“十字军战士”，但155毫米口径仍是当今大炮发展的潮流。德国的Pzh2000、英国的AS90、法国的“凯撒”、南非的G6等，都无一例外地采用了155毫米口径，在原管长度上，也都采取52倍口径。
下面我们主要来讲述亚洲155毫米自行大炮的后起之秀——中国的PLZ05、日本的99式和韩国的K9。可以说，这三条“火龙”代表了目前亚洲大炮发展的最高水平和发展方向。作为主力压制大炮，主要性能指标看射程和射速。同时，信息化水平也是大炮评估中越来越重要的一环。那么，它们之中到底谁能登上龙头老大的宝座呢？
1.应运而生的中国炮王PLZ05
1997年我国生产的PLZ45型155毫米大炮，击败了美国的主力大炮M——109A6，成功出口到美国的盟友科威特。十余年后，中国再度推出升级版的PLZ05型155毫米大炮。
PLZ——05型自行大炮的性能将更加出色。
它的炮管，比PLZ——45长了一大截，如果配合激光精确制导炮弹使用，还能在50千米以外命中一个小地堡。
目前，作为解放军陆军最主要的火力支援和打击力量，炮兵已发展成为陆军中最大的兵种。大炮巨大的杀伤力和破坏力，也使得解放军对炮兵力量的建设更加重视。为适应21世纪新军事变革的挑战，炮兵成为解放军建设发展的重点，而PLZ-05型自行大炮的出现，无疑将为提高解放军炮兵的战斗力作出巨大贡献。
2.日本99式155毫米自行榴弹炮
日本的武器，向来以量少质优、价格昂贵着称于世。无论是海军的军舰——“金刚级”驱逐舰、还是空军的飞机——F2战斗机、陆军的90式坦克，莫不如此。90式坦克更是号称全球最贵的主战坦克。可以说，一辆90式坦克相当于两辆美国M1A2主战坦克。当然，后面还有讲到价格超千万的“87式”自行高炮。
99式155毫米自行榴弹炮也不例外，甚至可以说更让人讶异。
800万美元的单价，比90式坦克还贵，说它是个“吞金兽”一点也不为过。
日本陆上自卫队在99式之前，装备的是20世纪70年代研制的75式，该炮射程仅有19千米，到80年代中期，它的性能已明显落后。
于是，日本自1985年起开始着手研制新型自行大炮。1992年提出了具体战术指标，1996年开始技术试验，1997～1998年开始使用试验，1999年底定名为99式。
3.韩国的K9式自行榴弹炮
韩国不少武器装备，可以说都有点舶来品的味道。尤其与盟国美国，更是有着千丝万缕的关系，如海上的KDX驱逐舰、空中的F-15K战斗机、陆上的K1A1坦克等。其K9-155毫米自行榴弹炮仍然如此，在设计中，参考了美国M109A2式39倍口径155毫米自行榴弹炮，发动机则是根据德国的来设计的。
韩国原本使用的是美国M109A2。这种炮射程较近，只有不到35千米，根本比不过朝鲜部署的700多门M-1978“谷山”自行大炮系统。朝鲜的这种大炮最远射程超过54千米，几乎可以直接威胁韩国首都首尔。这样，韩国不得不投入大量的精力开始研制K9榴弹炮。1998年，新型榴弹炮被正式定名为K9式，陆续交给韩国陆军服役。
K9最引人注目的当数其身管长度，它采用了52口径身管，是继德国PZH2000之后，世界上第二个采用52口径的155毫米自行大炮，因此被韩国陆军誉为“亚洲第一炮”。
第三节停滞不前——加农炮
加农炮是除了榴弹炮以外最大的大炮门类。它的弹道低伸，是地面炮兵的主要炮种之一，主要用于射击装甲目标、垂直目标和远距离目标。对装甲目标和垂直目标，加农炮多采用直接瞄准射击；对远距离目标，则用间接瞄准射击。这种炮主要由炮身、炮架、瞄准装置等部件组成，具有身管长、初速大、射程远等特点。严格来说，坦克炮、反坦克炮、高射炮、航空炮、舰炮和海岸炮，也属加农炮类型。加农炮所使用的弹种，主要包括杀伤榴弹、爆破榴弹、杀伤爆破榴弹、穿甲弹、脱壳超速穿甲弹、碎甲弹、燃烧弹等，它是进行地面火力突击的主要大炮之一。
加农炮最早起源于14世纪。到16世纪时，欧洲人便开始把这种身管较长的炮称之为加农炮，当时身管长为16～22倍口径。
18世纪，身管长一般为22～26倍口径。第二次世界大战前后，口径在105毫米～108毫米之间的加农炮，得以迅速发展，炮身长达30～52倍口径，初速达880米/秒，最大射程30千米。20世纪60年代，炮身长发展到40～70倍口径，初速达950米/秒，最大射程达35千米。上世纪60年代以后，加农炮就基本没再研制新型号，性能仍然保持在60年代的水平。
第四节步兵的亲密伙伴——迫击炮
迫击炮最早诞生于中国，被认为是步兵最亲密的伙伴。虽然，迫击炮诞生之初只是作为一种应急炮，但是，在之后的战争中它却发挥了及其重要的作用。那么，迫击炮是怎样发展起来的，它又有哪些值得特别骄傲的炮种呢？
1.迫击炮的发展
最早的迫击炮作为一种应急炮，诞生在中国旅顺。日俄战争期间，沙俄和日本为了争夺中国旅顺要塞，展开了激烈的争斗。俄军据要塞而守，日军则挖筑战壕，一直到俄军脚下几十米的地方，由于距离太近，俄军的榴弹炮和加农炮弹道曲率不够，因此无法攻击日军。这时，俄军有一名炮兵大尉，便试将一门老式47毫米海军臼炮改装在带有轮子的炮架上，以大仰角发射一种长尾型炮弹，从而有效地杀伤战壕里的日军。这种在战场上应急而生的大炮，当时被称为“雷击炮”。
迫击炮射击仰角很大，这样炮弹就可以飞跃很高的障碍物，打击躲在掩体后面的敌人。迫击炮射程死角很小，移动比较灵活，操作简单，可以随步兵行动，随时提供火力支援，因此成为了步兵的最佳助手。
迫击炮自问世以来，就一直是支援和伴随步兵作战的一种有效的压制兵器，是步兵极为重要的常规兵器。如今，历经百年的迫击炮，更像一个顽固的“老人”，冷眼看待各种高新技术兵器争奇斗艳，自己只是静静地占据着陆军装备的一席之地。
迫击炮的名称源于两方面：一是操作简便，弹道弯曲，可迫近目标射击，几乎不存在射击死角；二是炮弹从炮口装填后，依靠自身重量下滑而强迫击发，使炮弹发射出去。
第一次世界大战中，由于堑壕阵地战的展开，直射火力无法攻击到隐藏在掩体背后的敌军。于是，各国陆军部门开始重视迫击炮的作用，在“雷击炮”的基础上，研制出多种专用迫击炮。1927年，法国研制的斯托克斯─勃朗特81毫米迫击炮采用了缓冲器，克服了炮身与炮架刚性连接的缺点，结构更加完善，基本具备了现代迫击炮的特点。
到了第二次世界大战时，迫击炮已是步兵的基本装备，如当时美国101空降师506团E连的编制共有140人，分为三个排和一个连的指挥部。每排有三个12人的步兵班和一个6人的迫击炮班，每个步兵班配备一挺机枪，每个迫击炮班配备一门60毫米迫击炮，这些情况在美国电视连续剧《兄弟连》中有所了解。此时，迫击炮的结构已相当成熟，完全具备了现代迫击炮的种种优点，如射速高、威力大、质量轻、结构简单、操作简便等，特别是无须准备，即可投入战斗这一特点，使其在第二次世界大战中大放异彩。据不完全统计，第二次世界大战期间地面部队三成以上的伤亡，都是由迫击炮所造成的。
2.平射迫击炮
早在抗日战争时期，中国就开始仿制英国和法国的82毫米迫击炮。之后，该迫击炮成为了反抗侵略者的有力武器。在抗日战争中，人民军队装备落后，没有足够的炮火来对付敌人的碉堡和装甲车辆。于是，八路军战士发明出了迫击炮曲射改平射的方法，解决了燃眉之急。
抗日战争时期，我军炮兵虽然有了发展，但武器装备仍很落后。
因此，当时的人们意识到，必须根据实际情况，不断创造新的战法，才能适应作战的需要。
当时129师只有一个炮兵营，所属四个炮兵连，大炮和弹药都是从敌人那缴获来的。遇有日军大规模“扫荡”时，为了突围，就要将部分大炮暂时埋藏起来。针对八路军弹药缺乏和经常转移的特点，炮兵指战员们打破常规，创造了许多新的战法，如“抵近射击法”。这是炮兵采取近战、夜战，以劣势装备战胜优势敌人的主要方法。抵近是为了能直接看到目标，使没有瞄准具的炮，用炮膛瞄准，在300米内命中率相当高。
这种方法对一般山炮而言，是比较容易做到的，但对迫击炮来说，却很难做到。
因为它的构造和射击方法与一般山炮完全不同。82迫击炮是从炮口装弹，炮弹打出后先升空后落地，才能命中目标。针对这一特点，炮兵专家赵章成对82迫击炮进行了改造，在炮尾部增加了一节400毫米长的尾管，采用拉火击发装置，并将底盘倾斜着地，使炮筒与地平线的倾角保持在很小的范围内。这样，82式迫击炮也就达到了既能曲射又能平射，具有部分步兵炮的功能。由于迫击炮重量轻，机动性能好，行军作战时，分解后几个人就可背着走，所以改造的82式迫击炮更是深受广大官兵的喜爱。
在反“扫荡”、反“蚕食”斗争中，赵章成改造的82式迫击炮，多次有效地摧毁了敌人的碉堡，拔掉了敌人的据点。为此，受到八路军总部及第129师首长的通令嘉奖。
3.新型迫击炮
随着陆军重型兵器的信息化发展，特别是各种灵巧弹药的涌现，迫击炮的地位、作用都有所下降。但从阿富汗战争、伊拉克战争等近几次局部战争来看，双方激战往往发生在高楼林立的城市，以及草木丛生、地势险峻的山地丛林、沙漠步兵近距离作战，明显增多。
为适应类似战场需求，特别是反恐作战需求，作为步兵武器的迫击炮，与军队信息化同步发展，以作战需求为指引，不断发展新技术，适应新环境，仍然是陆军不可或缺的火力支援力量。
（1）“战场轻骑兵”：自行迫击炮系统
“跑起来”是现代战场的要求，自行大炮近些年来大行其道，迫击炮也旧貌换新颜，改进成了自行迫击炮。
现代作战中，肩扛背驮的传统迫击炮早已不能适应战场的快节奏。为适应步兵快速机动作战要求，在步兵实现机械化的同时，迫击炮也在逐步向自动化方向发展。自行迫击炮不仅包括迫击炮发射管，还配有完整的全套弹药系统（迫击炮弹、装药和引信系统）、操作平台以及先进的火控系统。
自行迫击炮装备有自动探测及定向系统、定位导航系统、激光测距仪，能实施360°的无死角射击，具有高度的战场机动性。另外，自行迫击炮采用全封闭装甲炮塔，具有一定的装甲防护能力，因此战场生存能力大大提高。世界军事强国也纷纷推出包括轮式和履带式的自行迫击炮系统。最先进的自行迫击炮系统，当数新加坡SRAMS、法国2R2M、俄罗斯2C31“维纳”、美国“龙火”、以色列“卡多姆”、瑞士“大角羊”、德国“阿莫斯”。另外，为进一步满足步兵的高强度的火力要求，各国也争相研制了双管自行迫击炮系统。
如瑞典的AMOS双管迫击炮系统，其最大射速达24发/分，可确保16发炮弹同时击中一个目标。