果然就是在午夜12点，詹长佑指挥着党徒，拿着黑名单，开始搜捕了。直到3点，一个没有抓到。詹长佑正在踌躇不决之际，胡某来到他的身边，胸有成竹地说：“旅座啊旅座，今夜事态表明共产党早已获得了情报！”
“何以见得？”
“人走了。”
“事关重大，望旅座忖度！要知道，马塘面向掘港，背临海安，一旦第七团回师，首先打到咱保一旅头上。”
“难哪！”詹长佑手支着头，左右摇动，“不打，不好向韩主席交代。何况，情况发展瞬息万变，倘若新四军败了，我保一旅就可获取渔人之利。”
“依我之见并不难。”
詹长佑勉强抬起脸，问他有什么锦囊妙计。胡说：“坐山观虎斗，等着剥虎皮嘛。”
詹长佑像不认识似的死盯着胡某，许久才呼出一口气：“好，这个主意好！”他下令，按兵不动。
事后查明了马塘发生这一重大事件的真相，大家都很佩服周一峰。他两个月来不辞劳苦地奔波在顽军中，取得了很大成绩，团结抗日的政策已深入人心。就连詹长佑的亲信也冒着生命危险向他提供情报。保一旅内部越来越分化了。
天亮了，屋子里的灯火还在亮着。陶勇和刘先胜已经整整一夜没合眼。刚想休息片刻，随着“报告”声送来了一份电报，打开一看：掘港城下的枪声响了！
直闯詹长佑旅部
在徐承德进攻掘港的同时，詹长佑出兵围住了三纵部队扼守的环镇，他们围而不攻，按兵观战。这样，情况虽有一定程度的缓和，但一旦新四军撤出掘港，詹长佑肯定会攻下环镇，断其去路，趁火打劫。
这天中午，就在陶勇坐立不安时，接到一份电报，电报中写道：徐承德厚集其阵，我掘港东面被他突破！
陶勇想弄清详情，可偏偏在这个节骨眼上，电台发生了故障，唯一的通讯联络中断了。这一下他们简直成了聋子瞎子，陶勇和刘先胜作为纵队的最高领导，其焦急心情可想而知。他们急得背着手在屋里来回踱步，寻思着：突破口收住没有？顽军是不是已经被我反击出去了？其他三面的情况又怎样？一连串的问题接踵而来。无意中，陶勇看了一眼墙上的月份牌，猛然想起陈毅的话来。两个月前，他交代任务时专门说道：“党中央要求我们，向东发展，一直到黄海之边。不到黄海，一分钟也不停止！”可现在，我军已在黄海边上扎了根，难道会被他们赶出来不成？不会，绝对不会！陶勇又招呼刘先胜过来研究一下，因为情况不明，也研究不出个究竟。两人茫茫然对坐着，埋头抽着烟，喘着粗气。但有一点他们十分坚定：那就是首先完成曹甸方面牵制任务，支援友邻部队。顾全大局，没有命令绝不回师。
直到日落西山，电台才修好。从收到的第一份电报来看，顽军已被我反击出去。战斗十分激烈，东面被突破后，徐承德在加强其他三面攻击的同时，把一套反动的攻心战也用上了。攻城顽军声嘶力竭地喊着：“小兵来投降，马上提升当班长！”
“来当兵，不用愁，月月都发‘袁大头’！”
新四军官兵听了，怒发冲冠，到处都在喊：“打！坚决地打！打这帮不要鼻子的王八蛋！”
指挥部组织反击了，纵队参谋长张震东也是陶勇式的猛将，手提战刀，卷着袖子，亲自指挥第九团上阵。第九团刚刚打上，第八团放在外面迂回敌人的二营赶到了。两个团部队会合在一起，一下子把突进东门的顽军反击了出去。
城外，渐渐平静了，城头上，新四军的战士们向顽军对着喊：“中国人不打中国人！”
“为顽固派当炮灰可耻！来，跟我们新四军一道抗日吧！”
顽军士兵蹲在田埂后面一声不吭地听着，城下的枪声由稀疏而逐渐中断了。这时，城上喊声越来越大：“掉转枪口，一致对外！抗日不分先后！”
徐承德生怕他的士兵中了“毒”，下令将部队退至进攻出发地。
陶勇和刘先胜的心终于放了下来，正在考虑下一步计划，警卫员进来，嘟着嘴不满地说：“首长，天都黑到底啦，你们也该吃午饭了！”
29日，陈毅电令陶勇和刘先胜率领第七团驰援掘港，讨伐徐承德。这消息，像干柴碰上烈火，腾的一下烧起来。第七团早就盼着这一天。
陶勇计划先捣烂他的窝——石港，当即命令一营乘汽划子由水路挺进，以迅雷不及掩耳之势，拿下徐承德的兵站基地。二、三营由陆地向掘港长途奔袭。不到半小时，兵分两路一齐出动。部队边行军边动员，一路之上到处都是歌声、快板声。
陶勇准备直闯詹长佑旅部。刘先胜有些担心：“这个家伙反复无常，你只身去，不安全哪！”
“不怕。现在徐承德拿不下掘港，我们第七团又回到马塘，谅他不敢动我一根毫毛！”说着，带上两个警卫员，自己驾驶着摩托车，直奔马塘。这次去马塘，他首先是稳住詹长佑，其次想给他一个立功赎罪的机会。
陶勇虽然文化不高，可对兵器、机械类的玩意儿一百个有兴趣。只要有可能，他都要摆弄两下。当年缴获那把日军指挥刀时，他也是左砍右劈了好几天，夜里想起还爬起身来试试刀刃。这辆从日军那里缴获的摩托车陶勇一见就喜欢，也不懂，上去就骑，第一下就撞了挑担子的老乡，好在只撞断了扁担，没伤着人。陶勇自己摔了几个跟斗后就会了，从此爱不释手。这是个三轮摩托，旁边带个拖斗。起先叫谁坐在里边谁都害怕，陶勇就把哑巴按在里面，加大油门满街跑，吓得哑巴吱吱哇哇乱叫唤，陶勇便越发开心，开得更快了。以后旁边换了警卫员坐在里面。警卫员也不自在，说：“哪有首长开车警卫员坐车的。司令员，你教会我，我开，你坐！”“你开我还得给你指路，还是我开吧。”从此，摩托车成了陶勇的第二匹战马。
远处炮声隐隐可闻，摩托车风驰电掣，一会儿就到了马塘。这里仍然处于戒备状态，镇头上布着岗，哨兵荷枪实弹，隔着老远就吆喝：
“哪一部分的？”
“新四军！”
“干什么？”
“找你们旅长！”
“停下，我进去报告！”
陶勇哪有心听一个小兵指挥，呼的一踩油门，笛也不鸣就冲了进去。那哨兵既追不上，又不敢开枪，站在原地拼命地叫喊：“新四军进马塘了，新四军进马塘了！”
这一喊，周围的老百姓都听见了，纷纷探头出来看。好心肠的人为这三个不速之客捏了一把汗。在他们看来，三天前詹长佑发动的大搜捕已经图穷匕首现，这三个人不要命了！
陶勇不管那许多，车子一直开到保一旅旅部门口，下了车，一挑门帘，闯了进去。刚刚落座，詹长佑就笑容可掬地赶来了，开口就说：“陶司令，我詹长佑是‘负荆请罪’来的呀！”
照陶勇的脾气真该抽出马鞭给他两下。可他还是忍了，但是话头里仍带着讥讽：“詹旅长，你不是一向赞同我们团结抗日的吗，你有何罪？”
“陶司令有所不知，兄弟难哪！要说你们的‘团结抗日’嘛，我詹某虔诚拥护。可是，韩德勤逼着我们动手的时候，我们不得不意思意思，有道是‘军人以服从命令为天职’。”
这个老滑头说得倒也轻巧，几句话就把责任都推到那本“步兵操典”上去了。陶勇不能不抓住他的小辫子戳他几句：
“詹旅长，你不是人家黄埔军校的科班生，还是不要抱住那本‘步兵操典’不放吧！依你的说法，如有一天，韩德勤命令你投敌叛国的话你也要意思意思了？”
“司令，我哪是那种人呀。真有此事，我会和他一刀两断的。”
“照我看，应该明白了，韩德勤命令你去石港打徐承德，你亲自带领人马去了，结果被他吃掉一个团。詹旅长，你是泅水死里逃生的呀。”
“对！对！”一提这笔旧账，詹长佑顿时恨得两眼冒火，面色煞白。
“后来，韩德勤又命令你出兵黄桥打我们，你也去了，结果又报销一个团。你自己应该长点记性，不是我们新四军宽宏大量，连人带枪一起还给了你，你哪有今天！”
“这不假，这不假。”詹长佑面红耳赤，不住点头。
“如今，韩德勤要你参加攻掘港打我们，老实告诉你，这回你若再不敛迹，会变成光杆司令的。”
詹长佑说不出话来，深深地叹了一口气。
“韩德勤在往死胡同里拉你，你却低着脑袋跟着他走。还是抬起头来看看吧，人家是在借刀杀人呀，你还蒙在鼓里。”
“真是如此！”詹长佑像一个点着的爆竹，猛击了一下桌面，大声骂道，“他妈的，老子跟他一刀两断。”接着，低下头来絮絮叨叨地说：“詹长佑呀詹长佑，你聪明一世糊涂一时呢，实在太对不起新四军了！”
陶勇接过话茬说：“也对不起如皋全县的老百姓，他们供你军粮，供你军饷，实指望……”
“陶司令，你放心，我詹某是男子汉大丈夫，走着瞧吧，有用得着我的地方你请说好了。”
“那好，希望你立即下令往西靠。”
“怎么，你们准备攻打石港？”
“眼前不是什么准备不准备的问题，我们的主力早已兵临石港了。”
陶勇这出其不意的行动，把这个两面派搅得六神无主。詹长佑怕再吃亏，两面不讨好，立即答应出兵配合，嘴里还一个劲儿叨唠：“徐承德呀徐承德，你的凶焰也该收敛了！”
陶勇要赶回掘港商讨作战计划，詹长佑却拦住不放，大献殷勤：“司令远道而来，理当备酒接风，请到我家里坐坐。”
“接风酒我不吃，出征酒倒愿叨扰一杯，只是时间过于紧迫了，待石港会师以后，我请你吃杯胜利酒如何？”
“请放心，我詹某率领部队立即赶到！”
陶勇坐上摩托车，猛地踩着了油门，看看两个警卫员都已坐好，松开闸，便一溜烟消失在山路上。詹长佑叹道：“国军也好，日军也好，哪有这等司令？我真是瞎了眼，不跟他竟跟了徐承德……”
车开得快，两耳是尖利的风声，眼前的河汊、树干直往后倒。陶勇心里也是一阵快意，不由得笑出声来：嘿嘿！两大顽军这把老虎钳，如今不但拆开了，而且这半块向着那半块砸过去了，等着听响吧！
死追徐承德
徐承德见陶勇主力回师，撒腿就跑，向南通方向逃之夭夭。
陶勇由马塘回来，见掘港外围顽军尸体狼藉，伤兵遍野，到处都有遗弃的器物。进入城内，市容已恢复常态。群众熙攘往来络绎不绝，墙上贴着“誓死保卫掘港”的标语清晰可见。战士们正忙着从野战工事向外送还木料，战时捆扎起来的担架仍原封不动地放在路旁。
指挥部里坐了一大群人，有季方、钟民、周一峰、张震东等。别来虽短，经过一番生死搏斗，彼此都十分惦念。见面以后话显得特别多，谈得最多的是局势。都说顽军背信弃义，打了我军一个措手不及，虽然搞得我军十分紧张，但是他们企图围歼我军、独霸一方的阴谋却没有得逞。当地群众对其恨之入骨，纷纷派遣代表会见新四军领导，要求坚决反击。他们说：“徐承德是咱通如海启地区的扫帚星，不除掉他甭想过好日子。”
当晚，旅里开了作战会，决定连续作战，抽出第八团参加追击，留下第九团守卫掘港。午夜，部队出征了。当地民众冒着夜里刺骨寒风欢送自己的子弟兵，有的往战士兜里塞鸡蛋，有的往战士手里塞布鞋。慰问信一封接一封，信封内装着通如海启地区人民的信赖和期望。
部队夺道向前，跟踪追击。半路上忽然得到情报，说徐承德到余东以后，派他的政治部主任进了南通城。这情报引起了陶勇他们的严重注意：南通是日本占据着，徐承德打着攻我掘港的“功劳簿”是去向日寇报到了。
部队飞也似的追到余东，徐承德已经夹着尾巴过河。陶勇心想：任你逃到天涯海角也要追！他带着尖刀连直奔河边，刚刚接近河堤，对岸突然竖起了一杆太阳旗，陶勇不由一怔：鬼子？什么时候到这来的？他正思忖着，敌人就开始射击了。机关枪、掷弹筒、迫击炮一齐开火，像一阵急风暴雨拦住了新四军的去路。徐承德在鬼子掩护下，顺着大路向南撤退。紧接着，正西、西北方向先后响起了枪声，南通、金沙、海门的鬼子同时出动，把新四军合围在余东一带。
蒋、日、伪如此勾结，把陶勇恨得七窍生烟。刘先胜从后面赶了上来，咬牙切齿地大声说：“败类！可耻！到鬼子那边求援搬兵！和他们的韩主子是一个模子铸出来的货色！”说话间，第八团参谋长朱传保凑过来问：“鬼子上来了，打不打？”
“不打。”陶勇已经跟刘先胜商量过了，今天暂不打他，正是为了今后更好地消灭他。追歼徐承德迫在眉睫，如果让他带着全班人马投奔鬼子，那就正中下怀。陶勇把掩护撤退的任务交给了八团，他自己和刘先胜率领第七团转到包场一带去了。
路上就传来八团浴血奋战的悲壮故事：八团机枪连的一个班，扼守余东牵制敌人，弹药耗尽以后，班里只剩下四个战士了。四勇士分兵把口与敌肉搏奋战，一直顶到天黑。大部队安全转移了，他们当中有三个人倒在血泊里……
天麻麻亮时，老乡向部队报告说，徐承德进了三阳镇了。部队立即起程追赶，很快到达了三阳镇。在这里，徐承德布下一营兵力，阻拦新四军追击。这营人马，还没看见新四军影子，就胡乱地打起枪来。他们朝这漫无边际的苏中平原打了一通，丧魂落魄地逃走了。新四军正在笑谈这支熊兵，一位老人找来，口口声声要见王澄团长。一打听，知道老人是从祝家小圩一带赶来的。老人说：“快撵呀，那赤佬从汇龙镇跑了！”老人坚持要给部队带路，并一再说明他对这一路如何熟悉。部队在老人的带领下，向汇龙镇急追。