“绿河”是位于西雅图南郊的一条美丽清激的河流，它静静地流淌，一如西雅图人的生活：祥和，宁静。谁都不会想到，一起令人震惊的、头美国历史上最在的迷环杀人案会在这里发生。
1982年8月的一天，41岁的罗伯特跳上他的橡皮超，沿着绿河向西雅图的郊外划去，突然，罗伯特发现清激的河底里有一双恐怖的眼睛死死地盯着她！罗伯特控过身去仔细看，只见有一名黑人少女被水底的石头夹着，双目围睁，更令他感到恐怖的是，离这具黑人尸体半米远的石缝里，也立着一个半裸的白人少女！
惊恐万分的罗伯特立即向警方报了案。
赶到现场调查的联邦调查局人员随即又在离河不远的草丛中发现了第三具女尸。经鉴定，联邦调查局人员认为三人都是被人勒死的，并认为作案的是一名连环杀手他们称其为“绿河杀手”。
此后，凶手仍肆无忌惮地疯狂作案，警方名单上的遇害人数不断增加，最后竟达到49人！她们中的大多数是被扼死的，这49名妇女大多为*女或是离家出走的少女，她们大多在公共汽车站等车时，或是在廉价的汽车旅馆中****以换取吸毒的金钱时被发现失踪，警方虽然竭力侦查，却一直都找不到凶手。
近20年过去了，凶手仍逍遥法外。于是，关于凶手的传言越传越邪乎。互联网出现后，一些网迷专门设立了“绿河疑案”网站，将49名被害妇女照片和姓名全部公开，同时利用网站收集相关线索。当地两名记者还专门写了一本书，名字就叫“寻找绿河杀手”。
在这期间，警方将怀疑的目光锁定于一个人——加里，里奇韦。
里奇韦与妻子及爱住在西雅图南边的市郊，他是金沃斯卡车公司的夜班油漆工。1969年，里奇韦高中毕业后不久便进了这家公司工作。他的邻居们普遍表示，里奇韦多话、整洁、注意细节：他的同事也觉得他个性怪异，甚至有点神经质。