年轻的助理也泅上了岸。他的水性不错，他是在海边长大的，读大学的时候还拿过学校泳赛的奖牌，求生的本能和一身好水性，再加上质量不错的救生衣，使他有足够的能力爬上岸。他甚至还帮着小胡子饲养师逃离开该死的江水。他现在已经从容地站在了生命的土地上了，但是他弄不懂的是，那只名叫闪电的退役军犬，它已逃离了死亡，何苦要再度回到江里去？它是属于安静型的，它的那一份热情是从哪里生出来的？它没有得到任何指示，即使它先前的训练经历使它具有了救生的能力，按照常规，它也需要得到命令，但此时它不是这样，它在江水中泅动着，不断地靠近那些弱小的同伴，它把它们拖出死亡的杂草和旋涡，把它们拖回到生命的岸上来，很显然它这么做是相当吃力的，年轻的助理已经看出它的吃力来了，也许这就是军队让这只叫闪电的军犬退役的理由。年轻的助理站在岸边，有些心里不忍地看着在江水中发生的一切。他看出闪电的体质并不像想象的那么优秀。它是在竭尽余力。它有时候几乎是做不到这一点了。有好几次，它和被它施救着的那只狗都被追逐的浪头拍入水中，好一会儿它们才会露出头来。它喘息的方式也在改变。它最先是闭着嘴的，现在它把嘴张得大大的，尽可能地增大着肺活量，而且它是把头拼命地昂向高处，昂向天空，看得出它内心深处充满了恐惧。
大多数的狗和人都已经站到岸上来了，现在还留在江水中的生物是最为孱弱的，它们在那里挣扎着，显得急迫而混乱，显得吃力而徒劳，这一切都让人有一种铭心刻骨的伤痛。年轻的助理实在看不下去了，他不想让这种事情继续发生下去。他冲着那几只体魄强健的狗喊道：“你们几个家伙，你们别光站在那里看着！你们下去帮帮忙！”
我们无法断定人和狗之间的交流是否受着语言方式不同的障碍，可以肯定的是，年轻的助理的意思那几个家伙是明白无误的，然而它们没有谁理睬他。那只广东沙皮，它伸出粉红而肥大的舌头在那里认真地舔着它的皮毛，它的皮毛真是特别极了，即使经过了混浊的江水的浸泡，仍然光彩夺目，它这么爱惜它的皮毛真是有理由的。那只山东细犬，故意装作没听见主人的话，它迈着漂亮而矫健的长腿，有点羞涩地别过头去，像是赛前做那么一点小小的热身运动似的，嗅着地面走开了。而那只藏獒，它一直懒懒地卧在一堆干芦苇丛中，仰头眯眼晒着太阳，太阳刚刚撩破云雾露出脸儿来，那是多么可贵的安详的日子啊，年轻助理粗暴的呵斥搅扰了这样的日子，这让它有点心烦，它睁开它血红的眼睛，冲着那个不知轻重的发号施令者警告性地低沉地吼了一声。
这都是一些尊贵的狗，它们的品种是如此的优秀，即使是在落难的时候，它们也都显示出了与众不同的典雅之处和自尊之处。年轻的助理是这方面的专家，他这个专家是懂得这一切的。也就是说，他应该尊重它们的身份，他可以指望它们去配种，指望它们去生出一窝又一窝同样血统纯正的狗崽子，让它们充实宠物的世界，为这个世界减少一些孤独或者增加一份关爱。但是他不能指望它们在冰冷的江水之中去拯救一个弱小的生命，他不能不顾它们作为种犬的高贵身份而命令它们去做一只救护犬的工作。不，他没有这个权力。一切都是有着秩序的，在技术时代，这叫做可操作性。现在年轻的助理是多么的惭愧呀！他甚至感到了绝望。站在江风和谐阳光初洒的岸边，他就一直这么五内交加地看着闪电在江水中挣扎，看着它拖着最后一只弱小的同伴游出冰冷的恶水，爬上江滩，一头栽倒在那里。
这是一次绝处逢生的旅行，或者说，这是一次有惊无险的旅行，如果不算半途上的周折和江中的虚惊，他们基本上没有受到什么损失，对于达观的人来说，这样的旅行是平添乐趣的，它们差不多有一点喜剧色彩了。
人和狗都是湿淋淋的，这很正常，他们不是刚从江水里爬上岸来的吗？他们的身上如果是干爽的那才不正常呢。他们这个样子有点冷，但这无碍，太阳已经出来了，雾正在散去，雾浓的时候景色是很美的。雾散的时候景色同样也很美，何况人和狗都在，即使这不是奇迹，也算是大幸运了，在这种时候，还有什么比得上幸运更让人宽慰的呢？
他们就是在这样的时候看到了那个小女孩和她的母亲的。
先是小胡子饲养师，他指着江中喊：“快看！”
年轻的助理，然后是他的那些优秀的种犬们，他们顺着小胡子饲养师的手指朝江中看，他们全都看到了。
那个系着一对天蓝色蝴蝶结的小女孩，还有她的表情严肃的母亲，她们被困在一个洄水沱子当中，在那里时隐时现。她们穿了救生衣，一时半会儿沉不下去，但也没有力气游出洄水。有很多的浮物和她们在一起，她们和它们一起被回旋的水泡冲击着，在水沱子里来来回回地打着旋。那是一幅很奇怪的景象，那个母亲漂浮在后面，她一直试图靠近她的孩子，可那个小女孩就像穿了一双滑冰鞋，老是从她伸出的手指中溜开。她们那样做，有点像是一对在水中玩着躲猫猫游戏的母女。但那肯定不是游戏，那样的时间和场合不是做游戏用的。越来越多的杂物拥过来，缠绕着她们，一些木头桩子漂过来，狠狠地撞击着她们，她们想要逃离开那个阴险罪恶的洄水沱子看来是一件毫无希望的事。几乎所有在岸上的人和狗——如果狗也有相同的判断力的话——都看出这一点来了，那个严肃的母亲已经失去最后的力气了，她唯一的希望就是抓住她的小女儿，即使是死，她也是要和她的小女儿死在一处的。
闪电是最后一个看到这一幕的。它先是一直趴在岸滩边，像死过去了一般。后来它开始喘气，由轻到重，大口大口地喘气。然后它活过来了，想离开冰冷的渍水。它摇摇晃晃地站起来，朝干燥的岸上走。它是有点意识到了什么，下意识地回头朝江中看了一眼。
这一次年轻的助理的判断是准确的，他知道接下去会发生什么——那只军犬，那只名叫闪电的退役军犬会再一次回到江水中去。江水是寒冷的，而且很凶恶，但是它会这么做的，它似乎正是为着要这么做才生存到这个世界上来的。这个念头出现的一瞬间年轻的助理吓了一跳。他想他怎么会有这样的念头？他想这样的念头是多么的残酷呀！但是事实上，事情正是按照年轻助理的判断发生了。那只狗，那只已经精疲力竭的狗真的那么做了。它在回头看见江水中发生的那一幕之后站住了，没有犹豫，完全是一种条件反射，或者按我们通常所说的那样，是一种习惯性的动作，它朝着刚才离开了的那个方向走了回去，朝江水中走了回去。它的步子已经完全失去了弹性。它走得很吃力。它在迈过一根倒覆的芦苇时甚至还打了个踉跄，差一点绊倒。我们不知道它是不是有意识地想要撑住。我们只知道这很难。但是它是真的撑住了，没有让自己跌倒下去。它继续往前走，穿过浮悬在地面上的最后一缕薄雾。它的脚重新又踏入了江水中。它在那里略略地站了片刻，似乎是叹了一口气。人们在身后看见它把头颅高高地昂了起来，就像一只典型的安静型军犬那样，它朝江水之中的目标最后看了一眼，然后无声地浸入了江水之中。
年轻的助理站在那里没有动。他没有阻止那只狗。他知道他不能阻止住它。那只狗，那只名字叫做闪电的狗，它过去是属于军队的，现在它已经退役了，但它仍然是一只军犬，这就是所有的理由。
闪电的尸首是在几个小时之后被冲到岸边上来的。那个时候，年轻的助理已经找到了另外一条船，经过讨价还价，与船老大谈好了价钱，让船老大带着他和他的那些优秀的种犬们尽快地离开这片荒芜而寂寞的是非之地。
闪电失去生命的样子仍然是安静的。它躺在水泊里，皮毛凌乱，七窍淌血，有点面目全非了。年轻的助理站在它的尸首面前，他很难过，甚至有点伤感，更多的是一种遗憾。它是一只真正的好狗，他这么想，他还想，它是最有理由活下去的一只狗。年轻的助理的凭吊是此生中最为真实最带感情色彩的一次。然后，他转过身去，轻轻叹了一口气，对站在一旁的小胡子饲养师说：“去找一把刀来。”
小胡子饲养师开始没有明白，但他很快就明白过来了。他想这就对了，他想这就是年轻的助理为什么能当上助理的原因了。狗死了，但狗肉是可以吃的，狗皮硝一硝，仍然是一张好皮子。他们是商人，他们付了钱，买下了这条狗，就有权利支配它的一切。
小胡子饲养师朝停泊在江边的船走去，他相信在这个世界上要找到一把刀并不是一件很难的事。