“钦差大人有请！”
木影跟花影两人刚刚收拾好行囊，一名番役突然来传话，钦差大将军戴贤亭有请，两人顾不得多想，只道是戴贤亭要为他们送行，便跟着去了。
“你们都退下！”屏退左右，关闭门窗，房间内显得有些闷热。用于光扫视了一下周遭，戴贤亭离开帅位走到他们两人跟前，神情古怪的说：“准备上路了吗？”
“啊，回禀将军，我们兄弟二人已经准备妥当，随时可以出发。”木影答道。
“哼哼哼，”从鼻孔中发出一声怪笑，“是准备去匪区破坏吗？那不过是说给邵庆听的。”
“啊？”
“哈哈哈！”面对愕然不知所措的两人，戴贤亭放声大笑，“你们此番前往匪区真正的任务是，将闯逆散布在全国各地的匪谍名簿盗出，以便将来，斩、草、除、根！”最后一字一顿，眼中闪烁凶光。
“属下冒犯，敢问将军，偌大匪区，要到哪里去寻找名簿呀？”
“这你不必担心，具体位置已经侦测清楚，只是苦于无人能潜入偷盗，经过前日测试，凭你二人的身手，应该不成问题。来，过来看！”说完招呼他们来到书案前，拿出一卷地图，展开。
木影和花影探身一看，不仅大吃一惊，这张地图绘制之详细，简直就像是在绘制明军自己似的，每一件房屋功用名称，每一处军营的番号人数都有详细的标注。二人不禁疑惑的望着戴贤亭，但是戴贤亭似乎并未发觉二人的惊异，在地图上一边比划着，一边兀自解说。地图原本就已经很详细了，所以不一会便讲完了。
“好了，我也不再多说，剩下的事情，你们自由发挥，务必要将名簿盗出，否则，即便是荡平了匪穴，只要各地匪谍存在，流寇还会是会死灰复燃的。其间，本官会派出正规军不断的进行攻击，逼使流寇无暇顾及内部，以掩护你们。
池花对影泛，木叶秋云飞。哼哼，仔细品味一番，你们的名字还真是有诗意呀！”
戴贤亭脸上的笑意突然敛去，正色道：“木影，花影，祝你们成功！”
这最后一句话令二人不禁一警，立即单膝跪地，朗声应道：“卑职不辱使命！”
“很好，如此，本官也不再多说，这张地图你们拿着，一定要牢牢的记在心里，之后就毁掉他，千万不能落入流寇手中，你们明白了吗？”
“铭记将军教诲！”
“好，记得要严加保密，事成之后，直接来我这里。本官在此等你们的好消息，去吧！”说着戴贤亭挥挥衣袖。
两人退了出去，临走不忘掩上房门。待两人一走，戴贤亭的脸上泛过一波狞笑，旋即平复如常。
“主人，这样真的可以吗，派人类去办这种事情？”一只蝙蝠从房梁上飞下来，扑扇翅膀悬浮在他脸前，用只有戴贤亭能听得见的声音问道。
“哼哼，怎么了，你这是在嫉妒吗？难道说要派你这只非禽非兽的家伙去偷吗？当然了，这还要多亏了你，才得以绘出如此精细的地图来。”
“可是……”
“好啦好啦！不必再说了，你就跟着他们一起去吧，事情有什么进展，即刻通知我。嗯，顺便告诉你一声，如果做得好，将来我可能会给你换一个人类的身体也说不定喏，哈哈哈！”戴贤亭放声大笑，推开窗户，那只蝙蝠便扑扇翅膀飞了出去，很快便在视线中消失了。
“嗯，说起来，那个萨满教的奸人跟企图行刺与我的女匪，该怎么处理他们呢？”关上窗户，戴贤亭自言自语，忖度片刻，心说，“算了，不过是两粒砂子而已，还是等匪谍名簿到手、匪区荡平之后，再来好好的料理他们，哼哼！”
“休要害我娘子！”丈夫打扮的男子被一个脑满肠肥、头戴毡帽、身穿草绿色短衫的匪兵踩在地上，拼命的伸出手试图去救一名少妇，被鞑靼军官扮相的人蹂躏，四周围着的也是全副武装的鞑靼兵卒。
“呸！死到临头还敢胡思乱想！让本大爷先送你下地狱等着你的娘子吧！”匪兵用力碾踩着脚下的男子，奴颜婢膝的对施暴的鞑靼军官媚道：“贝勒爷！您别往心里去，满汉一家，共存共荣嘛，您多帮忙，费神费力，将来我中华一定人丁兴旺、国运昌隆哇！”
哈哈哈！鞑靼人和匪兵齐声大笑，声音刺耳。
“停！”
戏台下，端坐在太师椅上的永王朱慈炤大喊一声，起身走上戏台，走到那名扮演“贝勒爷”的戏子脸前，那戏子连忙跪下磕头。
朱慈炤吩咐说：“来人，去找一张面具，要跟他的脸谱一样的，快！”
随从取来面具，朱慈炤对那戏子说：“来，你把身上的戏服脱下来，反着穿；再找一双大鞋子，也要反过来穿在脚上，然后将这张面具戴在脑后，走路的时候也要倒着走，明白吗？这样台下的观众们看来，鞑靼贝勒爷的膝盖骨就是朝后的了，你明白我的意思吗？”
“明白明白！殿下高见，多谢殿下提点！小的这就去换装！”那戏子毫不耽误，快步跑去后台换装去了。
很快，新的“贝勒爷”出台亮相了，两只胳膊向外扎出，像禽兽一样两条腿向前弯曲、膝盖骨朝后，再加上那张本来就狰狞的脸谱，洪水猛兽、犬羊夷狄的形象顿时鲜明起来。
台下，朱慈炤鼓掌叫好，笑道：“太好了！实在是太完美了！哈哈哈！对了，你！”说着指了指那名扮演匪兵的戏子，“就记住，我再重复一遍，一定要演的下贱，越贱越好，要让观众们产生忍不住想要跳上台去痛揍你一顿的冲动，记住了吗？好，再来一遍！”
“殿下，您该用膳了。”这时，杨常跑上台来，小声说道。
朱慈炤很不耐烦的扭头看了看他，又转而想了想，说：“也好，你去叫人送饭过来，本王要跟大家一起吃饭，快去吧！”
“啊？殿……殿下，您说什么？”杨常的嘴巴大张，一副难以置信的表情。
“孤王叫你送饭过来，我要跟演员们一起吃饭，懂了吗，你这个没脑子的小阉货？”说着朱慈炤按在杨常的肩膀上用力推了一下，杨常踉跄倒退几步，才回过神来，连忙应声去叫人送饭了。
其实这批伶人本来就已经非常感动的了，因为他们不过是隶属于宫廷钟鼓司的一批优伶罢了，无论是身份还是地位，都是十分低下的，而他们之中有些还是阉伶，就更卑贱了；如果按照常理来说，除非节庆或者皇室成员需要，平时他们是根本没有机会见到皇室成员的，尤其是正值国丧期间，就更加没有希望了。但是如今他们不但见到了皇帝的弟弟永亲王殿下，而且亲王殿下还亲自指导他们拍戏，这是何等的殊荣？
半个时辰之后，一队队内侍宫女送来一只只食盒，又有内使搬来桌椅，众优伶尚未回过神来，只听永王喊道：“停！先休息一下，吃饭了！本王陪你们一起，快点吃玩饭，咱们好继续排演，时间不多啦！”
众伶人们一时间都以为是自己的听错了，一个个大眼瞪小眼，竟不知所措，直到有反应快的彼此相互一提醒，这才纷纷慌忙跪下谢恩。
“好了好了，快些吃饭，时间不多了！”朱慈炤一面催促，一面坐下大吃起来，忙碌了这么久，的确是饿了。
优伶戏子们心怀感激，朱慈炤却一心只想着快点将自己编的这一出戏曲式的话剧教给他们。怀着这种殊途同归的心理，吃完饭后，继续拍戏！
“你们一定要记住每一句台词跟每一个细节，要牢牢地记在脑子里，因为你们不但自己要演出，还要交给其他的戏班子演这出戏，明白吗？要让全国两京一十三道所有的州县百姓都能看到这出戏，就至少需要十个以上的戏班子同时进行巡回演出！好了，孤王不多说了，继续努力吧！”
朱慈炤正给戏子们训话，一名小火者快步跑来，寻到杨常，急忙凑上去低声禀报，杨常听了颜色顿变，摆摆手让那小火者退下之后，自己连忙上前，压低声音对朱慈炤说：“殿下，不好了，讲读学士方以智大人来了！”
“嗯？他来干什么？”
“这……奴婢不知。”
说话间，方以智已经进了钟鼓司的院子，一眼瞧见正当中高搭的戏台上正演的热闹，心中不免一阵翻搅，寻得永王，大步走上去鞠躬说道：“殿下身为亲王，理应时刻谨记我皇明祖训，亲贤远佞；前日惊闻逆虏欲求殿下为人质，臣虽惊慌不已，却始终坚信殿下一定能做到泰山崩於前而巍然不动，然而殿下却罢经筵，终日与优伶戏子为伍，实在令臣失望寒心哪！”言语之中流露出非常不满的意味。
“咳！方先生误会了，这也怪本王事先没说清楚，其实本王是在排演一出戏，这一出戏是打算在全国两京一十三道巡回演出，让天下人晓得流寇与逆胡之祸害的。也罢，我也不多说些什么了，这出戏过些日子就要在京师公演，到时候请先生看了之后再作评论，不知先生意下如何？”
方以智心中虽然一百个不高兴，却也只好忍气吞声，随意寒暄了几句之后，悻悻而去。
其实这也难怪，朱慈炤给方以智留下的印象非常好，尤其是他“创制”的注音字母令方以智从此将他看做是自己的知音；当他获悉东虏欲假和亲之名以永王为人质的时候，惊恐万分，正在思考对策，这时却传来永王停止经筵，终日里跟钟鼓司的优伶戏子们在一起厮混的消息，方以智心中大为光火，但还是顾及君臣之礼，将事情禀报了光凌帝。但是朱慈炤拍戏的事情是皇帝恩准了的，光凌帝朱慈烺不便明说，于是允许方以智去钟鼓司去跟永王谈一谈，以此敷衍了事。这便是事情的经过。
然而，相对于宫廷中荡漾的微波，在高大的宫墙外的明国民间，却有一股股暗流汹涌澎湃……