……
左半身很冷，肩膀很痛，几乎动弹不得。感觉上来说，呼吸也很困难……是被硬扭成什么姿势了吗？
……茉莉迷迷糊糊地忖度着。
随着意识的逐渐清晰，怀疑也就成了肯定。她觉察到自己的手被绑到了身后，脚踝被拷上金属，嘴也被毛皮封上了。似乎是牛羊的皮，味道很重。
就这个姿势来看，茉莉应该是侧卧在石板地上。……还是以一种比较难受的卧法。
这里是哪里？……好暗，但不是全然的黑暗。
嗯，是的，能感觉到光，就落在眼里，还呈现条纹状。格子窗？也许是铁栏杆吧？
房间里有一股奇怪的臭味，很明显，这个地方是专门用来监禁人的。虽然很不想去理解，但事实已经无法逆转了。……对，被抓住了，还被关了起来。
……
茉莉努力地转向另一个方向，确认情况。光线非常薄弱，不过，单单是看见还不成问题。
……那边，洛丝就在她的旁边。听动静，还有呼吸，这可真是太好了。
嗯，的确很好，她们没有被怎么样，对方只是将她们关了起来。可以安心了吗？……显然不能。
洛丝虽然活着，但也是双眼紧闭，全无意识的状态。这其实也在茉莉的意料当中……所以到底发生了什么呢？她完全想不出来。
就在茉莉有些不知所措的时候，几段杂沓的脚步声传入了这个空间。
节奏很乱，不是一个人。……越来越响，在接近了！
……现在不是去想那些事的时候……茉莉如此告诉自己。
那些人接近了……停下脚步。插入钥匙的声音，旋转、开门声。接着，便有几个人轮番进入了这个房间。
茉莉慢慢地闭上眼，开始装睡。她把脸转到门的方向，略微张开眼皮，偷觑着那边的状况。
……这样做是不是最好的方法，她也不太自信。但是啊，总比现在这样眼睛一闭啥都不知道要来得好！
是的，他们要杀了茉莉与洛丝非常简单，至少比将她们抓起来简单很多。如此，大费周章，必有蹊跷。
……
“不杀她们吗？……”
先进来的那个男子，说的第一句话就把茉莉吓了一跳。幸好，她还是忍住了。
这家伙的个头看起来并不高，感觉就像个小孩。因为光线是从被打开的门照进来的，处于逆光的茉莉并没有办法看得很清楚……她只能分辨出，这人的衣着是褐色的连帽衣。
“……把她们杀了呗！这家伙不是那什么茶会的一员吗？那些混蛋可是害死了我好几个手下。”
这人嘴里说的的确是菲奥利大陆的通用语，不过，抑扬却非常奇怪，就像在唱一首跑调的歌。
……那种口气不像是阿奎亚人，他是谁？或者说，他们是谁？
茉莉一动不动，拼命地装死。而她心里的疑问，随即便获得了解答。
……
“薰，你非要用这种口气说话吗？你难道不会说话？”
接话的是一个女声……这个声音茉莉有印象，正是那个把她们抓到这来的法师。所以，这里的确是【南风】的大本营？
“你很吵啊！夹竹桃。看看，只有你们这些庸俗的人类才会用那种毫无美感的语言！既然来了这，通用语自然难不倒我。但要我用那种干燥的语调，不可能。……还有啊，你的通用语也不见得好到哪去吧？”
“……你这该死的精灵！我说的不比你好？你这种五音不全的家伙少在这谈什么美感！”
……那个被唤作夹竹桃的女性，一边用流利的菲奥利通用语应答着，一边瞥了茉莉这边一眼。
茉莉瞬间有些紧张，但这回什么都没发生。……好险，还以为被发现了……
她继续装睡，并悄悄把肩膀换到了一个舒服的位置。眼睛已经适应了房间中交错的光线，她大致也能看清楚面前呈现的状况。
……
顺道一提，那位穿着略显暴露的法师身边，则还是站着那个岩男。这样算来……是三个人吗？
哦，不对。刚刚有四个人进来了这个房间，所以还有一人。夹竹桃抬头，将面孔移向了第四个人的方向，语气逐渐平缓……
“……总之，我觉得让她们活着才有利用价值，所以我才要逮活的。你看呢，布洛恩。”
……那个被称为布洛恩的男人是他们中最高的，但是并不壮硕。按照丹塔利欧的标准算是平均身材，毫不夸张。
这家伙有着一张长脸及一头往上仰起的黑发，脸上还戴着墨镜。……皮肤泛黄，但不是褐色。也就是说，他不是阿奎亚人。
早就听说了【南风】不止阿奎亚的漂流者，没想到居然已经到了这个地步。连领导层都来自三个不同的地方，还有一名精灵处在其中。
明显，这些人就是【南风】的领导者。岩男估计只是护卫，名为夹竹桃的法师似乎主和，叫薰的精灵主战。看样子，最后这一票要由这位叫做布洛恩的男人决定了。
布洛恩抄着一口如同从腹部深出吐出空气一般的低沉嗓音，听起来挺恐怖的。话题被投给他后，他也就自然地接了过来……
“最近才冒出来的茶会怎么样我不知道，不过，人质这种东西……对那些白皮狗有用吗？”
“对吧？布洛恩也这样说！二对一，所以让我杀了她们！”
……那个精灵一击掌，兴奋地的嚷了起来，嘁，这个暴力的混蛋。
布洛恩没有理他，也没有回头。因为黑色墨镜的关系，根本不知道他在看哪里。……不过，茉莉可以感觉到冰冷的感觉。
……错不了！这家伙在看着这边！就算隔着镜片，也能体会到那种刺骨的寒意。
……
“杀掉……嗯。就这样杀掉，也就只是让她们死了而已，那太无聊了……”
布洛恩直接提出了第三种意见，还好死不死地卖了一个关子。
……那是什么意思？无聊？茉莉当下就想马上起身质问那个家伙。当然，她不可能这么做。
茉莉实在看不出来这个男人在想些什么，不过，这样的人，通常在性格上比一般人都要残虐许多，自然就得更加注意一点。
只可惜，她现在就跟砧板上的鱼肉一样，即便注意，也是徒然、束手无策。没错，那样只会让自己更难受而已。
即使跳起来，大闹一场，也仅仅是让自己死得更快一点。……所以，她现在能做的，就只有冷静的等待。
……
是啊！等待。……
按照原定计划，茉莉现在应该是在那个小楼里跟克劳狄乌斯他们讨论应该怎么对付这些【南风】的家伙才对，而不是被关在这种地方。
……情况怎么会变成这样？
当然，茉莉自己很清楚。如果她不帮洛丝一把，东西买完就返回茶室，早就不会有这些麻烦了，这点毋庸置疑。
只是，她那时真的可以不伸出援手吗？那样就真的没事了吗？
或许吧……是啊，显然，她做不到。
为什么？……谁知道啊！哪有那么多为什么！
……
“没错，要杀的话，其实什么时候都可以杀……”
听了布洛恩的说辞，夹竹桃发出一阵低笑……
“……呵呵呵，如果是男的，我也就不这么说了……就因为是女的，所以才有利用价值啊！”
“利用价值？……什么意思？”
虽然语气很冲，但是那个叫薰的家伙还是上钩了。对此，夹竹桃抬起头眯起了眼，看上去心情很好……
……