过去，人们认为枪炮、炸弹、坦克、飞机、军舰和导弹等这些大规模杀伤武器是衡量军事实力的标准，现在则认为C3I系统是衡量国防实力最关键的因素。因为，只有C3I系统才能使各种武器系统联成一体，发挥出最大的威力。
现代战争中，一个国家如果没有高超的C3I系统，一旦战争临头就会陷入一片混乱，后果不堪设想。相反，有了可靠的C3I系统，指挥官就可坐在国内某个指挥所内指挥控制其部署在各处的军事力量。C3I系统能将指挥所内部各级指挥机关及有关单位紧密联系在一起，使整个军事体系运转更为迅速、精确、灵活和富有成效。危机时，便能作出恰当的分析，从而以最有效的措施保障国家安全。