美国总统不论走到哪里，身边总有个像影子一样的军官，手里提个黑色公文箱。这就是称之为“橄榄球”的黑箱子。
黑箱子里面到底装着什么重要的东西呢？原来这是美国进行战略核打击的“钥匙”。一旦出现非常情况，有必要进行核打击时，携带黑箱子的军官便立刻开启密码，打开箱子，将里面的东西交给总统。第一件是个黑皮本子，里面详细地记载着战略对手拥有核武器的数量、地点和担负的任务使命，以及根据使命可能打击的目标和各种技术参数。根据各种可能出现的紧急情况，本子里还记载着预先制定的多种可供选择的应急方案，所有最重要的内容都用醒目的红字作为标志。第二件也是个黑皮本子，里面标有在遭到核打击情况下可为总统提供的分布在各地的秘密去处，以确保战时国家机器正常运行。第三件是个文件夹，里面为总统提供了遭到核突袭后向全国发表讲话的紧急程序。最后一件是长方形卡片，上面记有总统接班人和战时各决策人身份的号码。
有了上述东西，总统就可以随时根据突然发生的情况，迅速作出决策。