将服从训练成习惯
威灵顿公爵是拿破仑战争时期的英军将领，曾任英国第25、第27任首相，因治军严格被称为“铁公爵”。他曾说：“服从命令是一个军人的天职，这是我们的责任，并不是侮辱。军人必须把服从训练成本能，训练成习惯。”
“一切行动听指挥”是军人的一种本能，每一名军人要学会的第一件事情就是服从。服从就是无条件执行上司的命令。在西点军校的观念中，服从是一种至高无上的道德。对西点人来讲，对权威的服从是百分之百的正确，因为军人就是要执行作战命令，要带领士兵向设有坚固防御之敌进攻，没有服从就没有胜利。
西点退役上校唐尼索恩在他的回忆录里描述过他当年刚进西点时的一个小故事：
1962年，当时我还是一个对未来充满幻想的18岁青年，报到那一天我穿着一件红色T恤和短裤，提着一个小皮箱来到西点军校。在体育馆办理完报到手续之后，我就走向校园中央的大操场。
在操场边上我看到了一位身穿制服的学长，他当时的样子只能用完美无瑕来形容：他肩上披着红色的值星带，表明他是新生训练的负责人之一。他远远看到我就说：“嘿，穿红衣服的那个，到这边来。”我一面走向他，一面伸出手说：“嗨，我叫唐尼索恩。”我面带笑容，期待着他对我亲切地问候。结果出乎我的意料，他非常严厉地对我说：“菜鸟，你以为这里有谁会管你叫什么名字吗？”你可以想象得到，我当场被他驳得哑口无言。紧接着他命令我把皮箱丢在地上，单是这个动作就折腾了我半天。我弯下腰把皮箱放在地上。他说：“菜鸟，我是叫你把皮箱丢下。”这一次，我弯下身，在皮箱离地面5厘米左右松手让它掉下去，他却还是不满意。我一再地重复这个动作，直到最后一动不动地只把手指松开让皮箱自己掉下去，他才终于满意。
这种“斯巴达式”的训练方式是西点军校的一大特色，它使学员们的身体疲惫不堪，而这正是训练学员们服从权威的有效手段。西点强调服从，训练学员们通过服从统一意志，统一行动，进而达成既定的目标。在西点为了培养服从意识，每个学员都被要求切记避免“对总统、国会或自己的直接上司做任何贬低的评论”。西点教诲学员：“不要传递那种不受上司欢迎的文件和报告，更不要发表使上司讨厌的讲话。”如果摸不准自己的报告或发表的讲话是否符合上司口味，可以事先征求一下上司的意见。西点军校还教育学员养成“公务员的性格”，坚信当权者是完美无缺的人，是有识之士，对当权者不要有任何怀疑。这一做人原则是西点的传统道德。
一位知名的西点教官对服从做了非常生动的描述：“上司的命令，好似大炮发射出的炮弹，在命令面前你无理可言，必须绝对服从。”西点经常教育学员：“我们不过是枪里的一颗子弹，枪就是美国整个社会，枪的扳机由总统和国会来扣动，是他们发射我们。他们决定我们打谁，我们就打谁。”尼克松总统非常欣赏黑格将军，就是因为他的服从精神和严守纪律的品格——需要发表意见的时候，坦而言之，尽其所能；当上司决定了什么事情，就坚决服从，努力执行，绝不表现自己的聪明。
巴顿将军在他的《我所知道的战争》这本战争回忆录中曾写到这样一个细节：“我要提拔人时常常把所有的候选人排到一起，给他们提一个我想要他们解决的问题。我说：‘伙计们，我要在仓库后面挖一条98英尺长、3英尺宽、6英寸深的战壕。’我就告诉他们那么多。我有一个有窗户或有大节孔的仓库。候选人正在检查工具时，我走进仓库，通过窗户或节孔观察他们。我看到伙计们把锹和镐都放到仓库后面的地上。他们休息几分钟后开始议论我为什么要他们挖这么浅的战壕。他们有的说6英寸深还不够当火炮掩体。其他人争论说，这样的战壕太热或太冷。如果伙计们是军官，他们会抱怨他们不该干挖战壕这么普通的体力劳动。最后，有个伙计对别人下命令：‘让我们把战壕挖好后离开这里吧。那个老家伙想用战壕干什么都没关系。’”最后，巴顿写道：“那个伙计得到了提拔。我必须挑选坚决服从命令，不找任何借口地去完成任务的人。”
巴顿将军不仅要求别人服从他的命令，同时他自己也是以身作则。布雷德利将军就曾经给巴顿写过这样一个评语：“他总是乐于并且全力支持上级的计划，而不管他自己对这些计划的看法如何。”巴顿将军之所以被喻为西点军校最杰出的学员之一，被历代西点学员所崇拜，其中最重要的原因之一就是他的这种坚决服从命令的职业军人风范。
经过4年的学习与训练，西点学员们已经把服从训练成了一种本能的习惯，西点学员在个人权威与集体权威产生矛盾时，他们最终服从的是集体权威。西点军校提出的“服从”，绝不仅仅是指单纯的“听话”，也不仅仅是指机械地遵照上级的指示。服从需要个人付出相当大的努力，它需要在一定限度内牺牲个人的自由、利益，甚至生命。
能够进入西点军校的学生无一不是在高中时代的优秀分子，他们不论是在学业还是课外活动的表现上，都是名列前茅的高才生。具有这样优越条件的青年，也可能变成刚愎自用、自高自大的管理者。但是西点军校却严格打压个人主义，服从对任何人来讲都是无条件的。西点军校对刚入校的新学员要进行极为严格的服从训练。这些训练让他们明白，他们只不过是西点这个大团队中的一分子罢了，并且需要有一定的法规和传统来约束他们，并让他们知道自己对国家负有重大的使命。
为了使新学员具有这种坚定的服从意识，西点军校需要进行近乎残酷的训练。在训练的过程中，他们失去了“自由”，不准保留有任何最基本的个人财物，不准保留任何代表个人特色的象征。在最初训练的几个星期里，所有的新学员都像新生儿一样，无名无姓，也没有任何独立的个性。
军人必须服从，不会服从，不养成服从观念和习惯，就无法在军队立足。并不是所有上司的指令都千真万确，上司也会犯错误，但上司的地位、责任使他有权发号施令；上司的权威，整体的利益，不允许部属抗令而行。因此，服从观念要在西点学员身上打下深深的烙印，忍受不了“服从”这种军人特殊的美德，就请走人。
对于我们一般人来说，服从也依然是一种重要的美德，尤其是在职场中，在团队合作中。在企业中，服从是行动的第一步，放弃个人的一些观念，而完全融入组织的价值观念中去。无条件地执行才是企业所需要的好员工，而作为一名领导者，也必须学会服从。只有学会了服从，领导者才有可能以最佳的方式和方法处理好个人权威与集体权威、个人利益与集体利益的关系。服从命令并且立刻着手去做，这样才能更好地完成工作。
服从是一个优秀员工必须接受的严峻考验。会服从的员工也并不是凡事都唯命是从，服从强调的是对公司文化的认同感。每个公司都有自己独特的公司文化，正像西点的校训一样，全体员工要有自己的共同愿景。企业文化是公司之魂，它可以把所有原本个性迥异的员工团结成一个整体，这就是公司发展的驱动力。
企业的动作也同军队一样是由一个命令系统构建的。如果下属不能无条件地服从上司的命令，那么在达成共同目标时，则可能产生障碍。反之，如能完全发挥命令系统的机能，此团队必可胜人一筹。
服从是最主要的一种团队精神。西点军校培养的是未来军队中的管理者，这些未来的管理者们，还在军校接受服从训练时，就失去了自由和个性。换句话说，他们在个人自由和保持个性独立遭受威胁的时候，仍然能够为了维护团队的利益和形象做到绝对的服从。西点军校的学员进行了这一系列训练，在他们成为管理者之后，才能够真正以国家和民众利益为重，并坚决服从国家和民众所交给他们的任务！
同样企业的管理也必须以服从作为根本。西点军校有一个理念：一个管理者的成败，有很多地方就是取决于有没有学会服从的角色。这一点对于很多经营并不顺利的企业及其工作并不顺利的员工有着很强的借鉴意义——缺乏服从意识是他们失败的重要原因。服从是对人的一种考验，经受住了这种考验并能把服从训练成习惯的人，将能够自在地立足于这个社会，不断地走向成功。
“一切从零开始”，服从要有归零心态
西点军校在给新学员家长的一封信中明确写道：“您的儿子选择进入美国陆军军官学校，就是选择做出牺牲，选择忘掉过去所有的成绩，选择一切从头开始。”每位学员在进入西点之前必须对这个问题做好思想上的准备：或者迎接挑战，做出牺牲，或者放弃西点，没有中间道路可供选择。
一位西点教官曾对新学员说：“在西点军校他们首先会剥光你的衣服，但是他们还不肯就此罢休。他们要把你身上仅有的一点点自尊心绞干——你将失去不受别人干预、自由生活的正当权利。”
Free Markets公司的高级副总裁戴夫·麦考梅克是西点军校1987年毕业生，他回忆起刚进西点时的情景说：“西点军校是特别能打消傲气的地方。我来自一个小镇，在那里，我是优等生，而且还是一个运动队的头儿。我来到西点后发现，我的同学中60%是运动队的头儿，20%是所在中学的尖子。今天你还是一个地方的明星，明天你就只是数千强者中微不足道的一个。不管新学员的社会经历，不管是什么背景的学员，即便是总统的儿子、陆军部长的儿子，只要一进西点就一律平等，就得一样进‘兽营’，一样训练，一样学习，吃穿住行完全一致，任何特权都必须放弃。新学员都将被视为如同白纸一样的婴儿，新学员受训刚开始时只有编号而没有名字，没有一切个人的特殊物品，日程安排得满满的，让学员只有时间去执行命令而没时间去思考。走进西点军校每个人都要抛弃曾经的荣誉、家世和背景，所有一切都将从零开始，任何长官的命令你都必须服从，每个人在这里都没有特权可言。”
西点军校告诫每位学员：过去的一切只能代表你现在是一个什么样的人，至于你在4年后会如何，那取决你从现在开始的表现。如果说服从是一个组织健康动作的基础，那么“一切从零开始”的心态就是服从的基础。一个人只有明白自己的知识相对于世界来说不过是沧海一粟，将自己贬到最低点，学会服从新的权威与规则，然后才能重塑一个新的自己。
小马大学毕业后到一家广告公司去就职，报到的那一天，他对经理说的第一句话便是要求专业对口，而且要“充分注意到我的特长”。这位在大学美术系因为专业成绩不错而大受青睐的人，很坦率地要求让他到广告设计部门，以为这才能发挥他的优势。可是，公司经理首先让他到业务部门实习，过了试用期后再决定。小马听后觉得不开心，认为这样做难以发挥自己的特长。到了业务部门既不安心工作，又不虚心学习，结果给人留下了“工作态度差，能力欠缺”的印象。
按照常理，分配工作岗位应与职员的特长相符合。但这个特长只是个人所“认可”的，有时候并不是单位所立即需要的，因为每个单位都有个结构完整、最佳组合的问题。个人特长，只有让单位了解，并作为构成整体的一部分时，才能成为人才发展的方向。应该是特长服从需要，而不是需要迁就特长。如果你也碰上了用非所学的情况，或不能发挥自己所谓特长的问题，最好的处理办法就是“舍弃”你的专业，“掩埋”你的特长，把自己归零，重新开始，边学边做。不求一步到位，但求步步到位，并且要有从底层做起的思想准备。正像“万丈高楼平地起”一样，要极有耐心地从砌一块砖、一堵墙做起。一心想快速成为一名“建筑师”是不现实的，只有在砌墙加瓦中才能学到真本领，逐步锻炼自己具备“未来建筑师”的素质。同时，也要有安心工作的良好心态。对眼前的工作有一个正确的态度，并视之为理想岗位的阶梯。学会在日常工作中逐渐发挥自己的能力，让别人真正认识到你是一个有素质的人。
当一个人已经积累了一定的经验，依然要保持一颗归零的心，服从于新的需要并通过不断学习新知识、新技能给自己“充电”。世事难料，沧海桑田，唯一不变的是“物竞天择，适者生存”。但在现代社会中，知识更新和淘汰的速度之快令人难以想象，过去所学的知识、技能难以完全使你胜任目前的工作，所以如果原地踏步，不学习新知识，将很容易被这个社会淘汰出局。
西点军校告诫每一个学员：选择到西点军校来，就选择了服从。西点是一个大熔炉，它要求西点学员在这里重塑一个全新的自我，其目的就是要让每一个学员都能够真正认识自己，从而为日后的成功打下坚实的基础。西点人相信在服从命令的同时，也就具备了解决问题的能力。服从不是盲目地遵从，而是睁大眼睛，审时度势，寻找解决办法。一名忠实的服从者——愉悦地接受命令，从不错过扫除障碍的机会——当然会成为一位出色的管理者。