黛玉和水溶来到扬州，前边姑苏、金陵等地早已被林军占领。应天知府乃忠顺王的内弟卜修，平日里鱼肉乡里，飞扬跋扈，听见林军接近，早弃城逃跑。这扬州知府乃宫里吴妃的哥哥吴廉，原本也是狐假虎威的主儿，现听说妹妹在宫中艰难，刘氏掌权，忙极力奉承卜修，希望攀上忠顺王、刘皇后的高枝。
那吴廉将卜修安置在一所宽敞的园子里，将自己平日里搜刮的奇珍异宝献上，又送给他十名美女，那些美女有的是青楼歌妓，有的是穷人家的女儿。那些被强买走女儿的人家无不呼天抢地，恨不得要与他拼命。
水溶一到扬州地界，老百姓听说贤王爷来了，纷纷拦路诉冤。水溶忧心忡忡，朝政不明，官吏腐败，可怜了天下苍生！
雪雁道：“你们为什么不去南边投奔林军？”
有一个百姓道：“听官府说女匪王冰雁杀人为乐，匪首林绛珠青面獠牙，生吃人肉，是个夜叉转世，我们哪里敢去送死？”
林黛玉扑哧笑道：“众乡亲看我是吃人的夜叉吗？那林绛珠我见过，和我形容相似，我倒听说王冰雁爱民如子，清道人悬壶济世，如何被你们当作恶鬼？所谓眼见为实，切不可只听官府一面之辞。”
也有老百姓说：“我们都是扬州百姓，不愿背井离乡，只求林军快些打过来，再坏总比吴知府强。”
水溶道：“乡亲们受苦了，小王一定为你们作主，再不要起那反叛之心。”
雪雁不服气道：“只许州官放火，不许百姓点灯。”
忽听有人喝道：“是谁妖言惑众？竟敢惊动北净王爷的驾，来人，把这些刁民全抓起来！”
水溶怒道：“本王在此，哪个敢抓人？”
水溶不认识来人，只见那人一弓到地，道：“应天知府卜修恭迎王爷。”卜修后面又转出一人道：“扬州知府吴廉恭迎王爷。”
雪雁忍不住笑出声来，一个不羞，一个无脸，还真是一对儿活宝。
卜修抬眼皮瞥了一眼雪雁，见她身材瘦小，容貌姣好，一双眼睛清亮机灵，细挺的鼻子，上唇太短，微微撅起，显得过分娇嫩，使得人忍不住想要一亲芳泽。他本是风流浪子，一眼就看出雪雁、紫鹃、黛玉都是女扮男装，不由心中暗笑，看来传言并不可靠，谁说水溶是正人君子，这不是也左拥右抱？
想到此处，卜修笑道：“下官迎接来迟，请王爷入城说话。这三位小哥儿面生得很，不知尊姓大名？”一双大眼珠子只在雪雁身上叽里咕噜乱转。
雪雁瞪着眼正要发怒，被紫鹃拉住，气愤地哼了一声，仰脸不加理睬，反让他更加心痒难忍。
水溶不管他们想什么，沉着脸问吴廉道：“你是这里的父母官，听百姓说你强抢民女，可有此事？”
吴廉慌忙跪倒在地，磕头如捣蒜：“都是刁民诬告本官，求王爷明察。”
水溶冷冷言道：“本王自然会一查到底。”
卜修嬉皮笑脸道：“咱们是通家之好，我那外甥女如意郡主还是水泱将军的未婚妻，王爷何必太认真呢？”
水泱羞得红了脸，骂道：“我家哪有你这样的亲戚？呸！别不知羞耻了。”
水溶道：“你是应天知府，匪人来犯，你不去守城，来这里做什么？”
雪雁见他污蔑林军为匪，心中不服，鼻子里哼了一声。
卜修傲然道：“我是文官，我若会守城，还要那些武将干什么？”
水溶见他不知羞耻，喝令他退后，带队入城。吴廉战战兢兢，卜修满不在乎。
到卜修居所一搜，果然搜出众女，其中一个王小燕冤仇最深，当初吴廉、卜修为了抢她，竟将她一家全部害死。那王小燕就要亲手为家人报仇，水溶道：“朝廷自有法度，岂可行使私刑？”
雪雁悄悄道：“水王爷好古板！”
水溶亲自带人视察地形，布置防御工事，事必躬亲。林黛玉对于军事布防知之甚少，也能看出来水溶带军有方，就是水泱，别看有时油腔滑调，训练起军队来也是很有一套。黛玉不禁为林军担忧。
紫鹃道：“姑娘何不跟王爷说明身份，看他会不会跟咱们走？”
黛玉长叹道：“那样会把他的心撕裂的，他这人太认真，不管是对情、对事。一个人无法改变自己的出身，我姓林，他姓水，这也是命中的冤孽！”
紫鹃叹道：“早知这样，姑娘何故让自己陷下去？当初何不离他远一些？”
林黛玉转愁为笑道：“话也不是这么说，我只是不想逼他太急，要让他慢慢转过性来。我是放不下他，人要能管住自己的感情，也不会有那么多悲欢离合了。”
紫鹃道：“咱们什么时候走啊？”
黛玉想想道：“再等等，我们摸摸水军的底细再走。”
紫鹃笑道：“姑娘好滑头，这似乎对水王爷不公平吧？”
黛玉佯怒道：“鬼丫头，你是我的丫头还是水溶的？”
紫鹃咯咯笑道：“姑娘的和王爷的丫头有什么区别？反正你们早晚是一家。”
黛玉作势呵她痒，紫鹃笑着往外跑，忽见水溶从外面进来，笑道：“二人怎么啦？我给你们评评理？”
黛玉抿嘴一笑，瞥了一眼紫鹃，道：“紫鹃姑奶奶越来越厉害了，跟雪雁倒有一比。”
紫鹃笑道：“还不是姑娘惯的？”
水溶笑道：“你们两个倒热闹，怎么我身边的人都不会说说笑笑？”
黛玉道：“你喜欢让她跟着你好了。”
水溶道：“君子不夺人所爱。雪雁毛手毛脚的，像个活宝，倒是有了这个丫头，体贴仔细，教人放心。”
黛玉笑而不答，紫鹃眼睛看着门外坏坏的笑道：“君子不背后论人长短，王爷今天可惹祸了。”
水溶道：“我不过是实事求是，雪雁确实不如紫鹃细心耐烦……”回头一看，雪雁脸色铁青的站在门口。
雪雁火冒三丈，也不管水溶是不是王爷身份，怒气冲冲的向他冲了过来，水溶边躲边叫黛玉拦一下。黛玉笑着袖手旁观，只等着看笑话。
水溶只得伸手点了她的穴，看着被自己制服得一动不动的雪雁，知道这件事没个完的。