薛宝钗三言两语就糊弄住了史湘云，说只有她才能救卫若兰。史湘云在认识卫若兰之前，最亲近的是贾宝玉，最信服的却是薛宝钗，当下深信不疑。因问如何个救法？
宝钗道：“我原是和皇后娘娘求过情，无奈事体重大，不太好办。后来我在娘娘面前保证将妹夫劝降，将功补过……”
湘云连连摇头：“他不会降的，你不知道他一家人虽然小事上大大咧咧，可是在大事上，一个个迂腐得很。宝姐姐，要是我作了什么伤害林姐姐的事，他回来也饶不了我。”
薛宝钗心里说：我能让你们见面吗，那岂不是全露馅了？口里却说：“云妹妹想到哪儿去了？林妹妹毕竟也叫过我一声姐姐的，她对我不仁，我却不能对她不义，怎么着也不能劝你伤害她，这不过是权宜之计，只为了救出妹夫。”
史湘云脸上红了又白，白了又红，薛宝钗知道她心神不定，故意吓唬她道：“皇后娘娘最恨背主求荣的人，对妹夫一点耐心都没有，若不是姐姐苦苦求情，只怕早就上了奈何桥了。”一边拭泪，一边悄悄观察史湘云的神态。
史湘云果然再也控制不住，嚎啕大哭起来，薛宝钗急忙捂住她的嘴，道：“小姑奶奶，小声点儿。我知道你为难，我绝不会害了你的。你只需如此如此，过后我保证林妹妹不会受任何伤害，只是由皇后娘娘欠咱们一个人情，自然会放妹夫出来。”
史湘云虽然害怕，更担心卫若兰被杀头，决定依计行事。
俗话说隔墙有耳，要是别的犯人，本来也不用这么小心谨慎，可是这里关的是薛宝钗。从头到了，这婆娘就不曾让人省心，诡计百出。听说卫将军的阿正（大老婆）和这婆娘感情深厚，几个卫士不放心，就派顺风耳冰魄前去偷听。
冰魄听了薛宝钗的计划，恨不得上前痛打她们两个一顿。忍了半天，才回去报告给姑娘知道。
原来薛宝钗耳坠子里藏着剧毒，她打算借湘云之手给黛玉下毒，要挟林军放了她。
史湘云和薛宝钗订好了计策，先来到黛玉住处，道：“宝姐姐答应配合咱们解救若兰，我看她污臭不堪，林姐姐是不是让她洗浴一番再见她，省得熏了姐姐。我想着咱们不如和她吃顿饭，亲近亲近，好从中问出若兰的下落。她也是个吃软不吃硬的。”
林黛玉目不转睛地盯着史湘云，看得她心里发虚，强作镇静地催了一句：“林姐姐，你说呢？他毕竟是二哥哥的妻子。”
林黛玉笑笑道：“你看着安排吧，不必事事问我。”
史湘云长处一口气，欢欢喜喜出去了。冯紫英等人从屏风后面出来，冰魄道：“姑娘，是不是把她俩处决了？”
林黛玉摇摇头道：“卫家人忠心耿耿，这个湘云虽然愚蠢不堪教导，只怕卫将军回来难过，咱们再给她一次机会。”
过了一会，果然史湘云陪着薛宝钗来了，薛宝钗经过梳洗打扮，也干干净净的像个大家子出来的。林黛玉起身让座，薛宝钗诚惶诚恐道：“绛珠仙子太客气了，宝钗乃一阶下囚而已，敢劳仙子让座？”
黛玉笑道：“咱们姐妹在大观园时，可没有这么生分。今日咱们只是叙旧，不谈别的。紫鹃，你安排些酒肴过来。”
史湘云白着脸慌忙道：“林姐姐，我已经安排好了，已摆在凤仪轩。”
林黛玉顽皮地一笑：“云妹妹现在是将军夫人了，宝姐姐，我们正好白吃她一回。”
薛宝钗宠溺地说：“颦儿好淘气，没见过一顿饭也让你这么高兴。”
黛玉道：“我是醉翁之意不在酒，在乎姐妹相聚耳。”
三人哈哈大笑，却各怀心事。
薛宝钗、史湘云竭力推黛玉坐在上位，黛玉道：“今天咱们只论姐妹，理应宝姐姐坐在上首，怎么反让我坐？”
史湘云张口结舌说不出话，宝钗从容道：“虽然论的是姐妹，君臣之礼也不可废。论那边，妹妹是皇后娘娘的亲侄女、凤仪郡主、北静王妃。论这边，妹妹是云儿的主上、一方霸主、绛珠仙子。论才情，妹妹是妙手神医、灵逸诗仙……”话没有说完，黛玉已经笑得倒在椅子上，指着薛宝钗道：“怪不得皇后娘娘重用咱们宝姐姐，原来文采才人拍马屁的功夫如此了得！”
史湘云刚听薛宝钗的溜须拍马也忍俊不禁，及黛玉笑骂宝钗，她又于心不忍，忙说：“宝姐姐并没有夸大其辞，林姐姐，你就坐上首吧。”心里说，那杯子加了料的酒放在主位上，你不坐在那儿这戏怎么唱下去？
嬉笑打闹了一番，黛玉终究坐了上位，宝钗坐了对席，湘云打横，紫鹃、春纤、翠缕立在三人身后斟酒布菜。每人先吃了三盏安席。只见薛宝钗先端起一杯酒道：“林妹妹，这里是你的地盘，姐姐借花献佛敬你一杯。”
黛玉笑着一饮而尽，宝钗陪了一杯。忽然听林黛玉大叫一声，脸色惨白，嘴角也滴出血来，紫鹃吓得摇着黛玉的肩膀哭道：“姑娘，你怎么啦？不要吓我。”
旁边立刻闪出几十个卫士，薛宝钗坐在椅子上，视若无睹。史湘云见宝钗不说话，因说：“都不要动，林姑娘中了毒，解药现在京城，我只要姑娘身上的玉去换我丈夫回来。你们放我和薛才人出城，我救回夫君后一定带着解药回来。”说着就去黛玉身上解那玉下来。
黛玉一把攥住湘云的手道：“云妹妹，你给我下的是断肠散吧？你救你夫君没有错，为什么不和我商量，而要与我同归于尽？”
同归于尽？史湘云正纳闷，只觉得腹内刀绞一般疼痛难忍，不由得惊呼道：“我怎么也中毒了？不是只在林姐姐酒里下了毒吗？宝姐姐，快告诉我。”
薛宝钗捂着肚子哼道：“史湘云，你不是一直想认我做亲姐姐吗？今儿咱们姐妹可真是‘不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死了。’有你这傻丫头为我陪葬，我就在黄泉路上也不会寂寞的。”
史湘云吓得魂飞魄散，哭了起来：“我不想死，你们快救救我吧。”
林黛玉挣扎道：“你不想死？为什么在咱们酒里下断肠散？”
史湘云哭道：“不是这样的，宝姐姐说给你下的是昏睡药，拿到你的玉之后就能救出若兰了。我真的不是要你的命，我婆婆、夫君都对你忠心耿耿，我岂敢起黑心害你？”
薛宝钗狂笑道：“我要是真有昏睡药，也许就真的那样做了，可是我匆匆忙忙就被带走，哪里有时间准备？只有耳坠子里的断肠散。林黛玉我知道自己已经没有退路了，宝玉弃我出家，你既然抓了我，定然不会放了我的。我就是要和你同归于尽！我骗史大傻子说只给你下毒，其实咱们三个的酒里都有毒。哈哈哈哈，我害死你，自己岂能逃脱，还不如自我了断了，省得被他们羞辱。”
史湘云扑上来揪住薛宝钗道：“我不想死，宝姐姐，快，把解药给我。”
薛宝钗冷笑一声：“史大傻子，你真以为我喜欢你吗？像你这种自不量力、头脑简单的东西咱们配我喜欢？当初你也不看看自己几斤几两，也妄想和我抢宝玉？我不过用一点小恩小惠和你对林黛玉的嫉妒心，就让你处处给我当枪使。后来你我都出嫁了，我如愿以偿，做了宝二奶奶，我还真的不再讨厌你了。可是，宝玉他太叫我寒心了，你知道吗？我现在还是黄花大闺女！你们都知道吗！！！他，他就这样晾着我。你呢？一个连话都说不利索的傻瓜，你倒是过得称心如意，你凭什么，凭什么？凭什么你比我过得好？每一次回贾府都喋喋不休的说你的宝贝卫若兰，我告诉你，你再也见不着他了，我就是要拖着你一起死！哈哈哈哈！”
史湘云瘫坐在地上，黛玉掏出手绢擦了擦嘴角的“血迹”，笑嘻嘻地对史湘云道：“史大傻子，肚子还疼吗？”
史湘云这才发觉，自己只顾害怕，肚子其实早就不疼了。这时候，从耳房里走出卫夫人和水溶来，卫夫人气得浑身颤抖，指着史湘云道：“你这个傻瓜，油脂蒙了你的心。为了救若兰，主上不惜亲临险地。现在正和京城谈判用薛宝钗换回若兰。这一回幸亏冰魄听到了你们的密谋，不然大家伙都叫你害了，你还想着若兰回来呢，他也会被你害了的。”
史湘云又后悔又害怕，道：“我真的不会死吗？”
大家被她逗得都笑了，黛玉道：“毒药早被换掉了，不会有事的。”
卫夫人骂道：“本来已经识破了薛氏的诡计，就不用再有麻烦了，只把你这个妨主子的祸害除掉就是了。可是主上仁慈，为了给你一个改过自新的机会，也为了若兰回来有个完整的家庭，才设计让你认清事实。你说说你惹了多少麻烦？”
史湘云听说自己没事了，卫若兰也即将回家，虽然被骂，心里甜滋滋的，只顾憨笑。
薛宝钗听说自己将要和卫若兰交换，还有生还的希望，也大喜过望，谁会真的想死呢？原来不过是自以为到了黛玉手里必死无疑，才打算拉几个垫背的。