书城历史挽明
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第165章 白粮之议

黄运泰正坐在自己的抚署内长吁短叹之余,突然有小吏前来传报,言城外港口来了三艘巨舰,乃是出行南方的天使和一干陛下要求召见的人员返回京城了。

黄运泰顿时不敢怠慢,他知道自己这巡抚之位也干不了几天了,但也不想无意之间得罪了陛下身边的近侍,为自己再竖立几个敌人。

黄运泰整理仪仗,匆匆向着城东而去。准备去迎接返京路过的天使。

天津原本是个军城,以天津卫、天津左、右卫在静海县小直沽筑城守卫京畿而得名。在天津巡抚未设置之前,此地属于河间府,归保定巡抚管辖。

但是天津位于大运河、海河等三河岔口,又兼扼守渤海湾,交通运输便利,是北方的货物交流的集散地。从天津卫城建立之后,就在卫城附近渐渐聚集了大量的商民,形成了京畿附近最重要的一所市场。

天津巡抚的职务因为万历征朝而设,朝鲜战争结束而罢,当后金以七大恨祭天反叛大明之后,又因为辽东战事而恢复。

因此天津巡抚最主要的责任反倒是督促辽东的粮饷,兼管理天津三卫和海防。而天津此时并没有单独从河间府划出来,因此关于天津的民政,保定巡抚又有权力管辖。

可以说现在的天津是一个军民参杂混居,又管辖权力不清的一个地方。

天津卫城不大,周长九里有余,且城内多积水潭,可供民居的地方不多。因此城内多为三卫的军官及当地的官员的住宅,南北客商多在东门外建房居住,沿着海河边上都是一排排的货栈,堆积着南方转运来的各种货物。

而东门外也是一个热闹繁华的市场,郑芝龙等人的船队到来,顿时让码头的一些掮客商人赶了过来,想要看看有什么货物可以买卖。

但是得知这不是商船,也没有携带货物之后,不少商人也就散去了。不过三艘船上的水手,有些人倒是随身带来了不少西洋玩意,出售给了一些小商贩们。

郑芝龙、许心素等人在东门外的集市上走过,他们经营海上贸易多年,自然看到出来,这天津作为一个军卫之地实在是有些浪费了,只要好好经营,不失为北方的一大贸易良港。

在天津城东门外,黄运泰出来迎接了卢九德,俞咨皋、连善祥两人则上前拜见了黄运泰,而其他人等则被隔绝在后面。

黄运泰虽然品阶远高于卢九德,但是对于身负皇命的皇帝近侍,他却丝毫不敢加以怠慢,只以平级之礼相待。对于俞咨皋、连善祥两位武官,他只是冷淡的敷衍了几句就不再理睬了。

黄运泰、卢九德两人说了几句客套话之后,黄运泰就想着邀请卢九德进城休息一日,明日再安排船只送他们入京。

“巡抚大人有心了,不过杂家离开京城日久,此刻只想着早日回京覆命,实在不敢多做停留,以劳陛下牵挂。”卢九德客气的回绝了,想要向自己示好的黄运泰。

虽然他此趟出京,黄运泰大约是他遇到的最为热情友善的文官。但是礼下于人,必有所求的道理他还是明白的。黄运泰如此亲切,必然是想要从他这里获得些什么。

然而连一位巡抚都感觉头疼的事,他这刚刚才进入陛下视线中的一介小太监,多半是无能为力的。而且此行南下,他从郑芝龙等人手中收获的财物已经不少,自然也就不必冒险去贪图地方官员那点孝敬了。

再一个他队伍之中都是些桀骜不驯的海盗首领,到时在这天津卫弄出一点事端来,可就让他吃罪不起了。倒不如早日让他们和手下分开,离开了大海,这些海盗就算再是凶悍,四、五捕块也能擒拿了。

卢九德归心似箭,黄运泰也无计可施,不得不吩咐了从人即刻替几人准备入京的船只,并奉上了一些土仪作为馈赠。

天津距离北京约200余里,行船约一日夜可至。卢九德等人所乘为官船,可直达京城积水潭,不必在通州转陆路。

卢九德等人回来时,朱由检正在听户部尚书郭允厚汇报,秋粮征发的诸项事宜。

“…秋粮运送南北两京,计白糙等米连耗三十七万九千四百四十五石。上供及勋臣文官吏胥禄俸,俱悉民运,此即为白粮之役。

南运白粮,主要供给南京光禄寺及会同馆白米、神乐观糙米。因为江南五府距南京路途较近,且自行收贮,不涉收兑,又领盘用银两,所以南运白粮赋役尚不繁重。

北运白粮在嘉靖朝之前,由苏、松、常、嘉、湖五府征收,输运内府白熟粳糯米十七万四十余石,内折色八千余石,各府部糙粳米四万四千余石,内折色八千八百余石,令民运。

到了嘉靖朝后期,额设白粮增加到,一十八万八百六十余石有奇,由南浙之苏、松、常、杭、嘉、湖六郡征解。

至万历朝之后,额设白粮增至二十万十七石。而从江南运一石白粮至京城,算上路费及折损大约为四石。

因此万历朝翰林侍读赵用贤曾上疏,言此二十万石白粮当值八十余万石,民不堪其苦…”

听了郭允厚描述的递解白粮民户的惨状,朱由检也不由为之恻然。而郭允厚也只计算了官府明面上增加的耗米、加工费、北上租船过闸的费用,对于征收白粮时吏胥的额外盘剥,及到京城之后内库收兑时库吏的敲敛,都尚未提及。

以朱由检登基后,对内承运库的核查,及对于皇庄改制时,田尔耕等人上报的种种弊端来看,这八十余万石还是缩小了说,恐怕要翻上一倍有余才是。

否则也不会有一旦被选上白粮户,就必定破家身亡的说法。20万石白粮,最后竟然要多缴纳10倍的税额,这自然是家破人亡的下场。

朱由检听着这些白粮民户的遭遇,觉得自己的鼻子有些发酸,他迫使自己镇定下来后,向郭允厚问道:“那么郭尚书,你对这白粮之役可有什么改善的建议吗?”

郭允厚顿时振奋了几分精神,天启陛下虽然聪睿,但却甚少召廷臣独对。且天启帝甚少出席朝会,因此廷臣多以奏章议事,但是如此一来,在无法确定皇帝心意的状况下,有些事情就不免搁置下来了。

对于白粮之役,从嘉靖朝便有大臣不断提及改民运为军运,以宽民力,但往往都被宫内拒绝。

如果不是崇祯召他商谈税收一事,郭允厚也不会冒险提出这个问题。因为在他看来,大明的急务很多,如辽东军事,各地水利修缮,运河漕运事务等。白粮不过只是牵涉到苏、松、常、杭、嘉、湖六郡,尚不足以动摇大明的天下。

不过既然崇祯主动提及,他也不介意说说自己的想法,“臣以为,第一、改白粮民收民解为官收官解,或是官代民解;第二、请陛下下令减少白粮本色上解,增加折色上解;第三、于京畿附近开辟稻田,解决一部分白粮征收的任务,减少江南地区白粮征收的数额。”

所谓白粮其实不过就是后世平常人食用的大米罢了,精磨后大米,去掉了糠皮和糊粉层,因为外观好,口感佳,所以被称之为精白米。

但是事实上,因为加工精度高,富含蛋白质、脂肪、维生素和矿物质的米胚和皮层去掉多。因此“精米“的营养含量反而明显低于普通大米。

不过相对于后世用机器加工大米的方式,在这个时代加工精白米完全依靠人力,是一件相当繁重的工作。也因此白粮是专门用来供应宫廷、勋戚、官吏的俸禄的。

而本色就是指直接缴纳大米,折色即是指折算成银钱。相比起缴纳本色,要自己把白粮运到京城去,缴纳银钱的折色方式,反倒是成了相对较轻的税赋了。

虽然之前很为白粮农户的遭遇感到心酸,但是朱由检却没有立刻同意郭允厚的建议。

他思索了一阵之后,便转向一边站立的王承恩问道:“这宫内一年消耗多少白粮,用度又是怎么分配的?”

王承恩知道崇祯对于宫内的钱粮用度上一直抓的很紧,因此他对于宫内各处的花费倒也时常关心。

对于崇祯的问题,详细的虽然不清楚,但是大致的情况他还是说道一二的。

这20万石的白粮,宫内大约占据了15万石上下。除了用于皇帝、嫔妃、各处首领太监的用度,剩下的就是用于祭祀、宾馆,还有酿造酒醋之用。

听完了王承恩的解说之后,朱由检稍作思索之后便对他吩咐道:“从今日起,至朕开始,除节庆之外,宫中膳食一日用白粮,隔一日用常米,以为常例。酒醋面局既然已经改制,就不必再调拨白粮,令其在市场自购粮食。你和几位宫内首领太监商议一二,这宫内白粮用度务必缩减到现在的一半份额。”

王承恩有些惶恐,他向崇祯请求道:“陛下一人所费米粮又有几何,臣恳请陛下不必如此自苦,陛下和三位殿下的用度可维持如常。臣自当竭尽全力,消减宫中用度,完成陛下的命令。”