“地中海之星”号豪华游艇缓缓地驶过印度洋，驶进阿拉伯海，穿过霍尔木兹海峡，进入波斯湾，最后到达伊拉克的巴士拉港。
英翔一直在船上休息，以恢复疲倦的身体。
英修罗却一刻也没有停过，船上的每个角落似乎都能听到他欢快的笑声。迈克斯韦尔和盘古他们都陪着他玩个不停。这三个人虽然一个是真人，一个是克隆人，一个是机器人，却相处得非常融洽，十分快乐。
当地中海的微风吹拂过来的时候，英翔才走出船舱，站到了甲板上。
这时正是晚上，繁星满天，深邃的夜空高悬在他头顶，仿佛有个熟悉的声音正在宇宙深处隐隐地响起。
他抬头仰望星空，忽然想道：依露逊，怎么这么久都没你的声音了？
这次他旧病复发，在昏迷中却没有感觉到依露逊。这大概也是他觉得自己对疼痛的忍耐极限下降了许多的原因吧。
他凝神想着。依露逊，依露逊，你还在吗？
依露逊的声音似乎很微弱。英翔，我还在。
你怎么了？英翔有些担心。
依露逊的声音虽然很弱，但似乎却是从宇宙中传来，在天地之间激起了回响。我没事……最近比较忙……你怎么样？还好吗？
英翔想着。我很好。
依露逊微笑起来。英翔，你长大了。
已经历尽沧桑的英翔不由得哑然失笑，一时都不知该如何回答才好，半晌，才想道。依露逊，你也比我大不了几岁。
依露逊也笑。我比你大很多很多。
英翔忽然顽皮起来。那不算。把前世加在一起糊弄我，这算什么？你的前世又没有我，不算。再说，如果把我的前世加起来，说不定比你大一千岁呢。
依露逊笑道。就算这一世，我也比你大两岁。
那不算什么。英翔想着。我一直觉得我比你大。
依露逊微笑。你那时候还是个英俊少年呢，少不更事，装男儿气概罢了。现在嘛，你已经长大了，不过总觉得我还是遇到你时那么大，所以你在感觉上比我大多了，是吧？
英翔立刻承认。是的。
依露逊轻叹。可惜，要是现在也能跟你在一起就好了。你现在是个成熟的男人了。
英翔也轻轻叹息。是啊，我现在才算是真正懂事了，可你却不在了。
依露逊却很豁达。没关系，你们的一生是很快的。你先跟修罗好好地过日子吧，将来咱们再说，有的是时间。
英翔轻笑。我喜欢听到这句话。
依露逊的面容似乎在夜空中向他微笑，英翔仿佛闻到了从她身上散发出来的那种天生的独特的奇异清香。
英修罗悄悄走上来。他似乎也感觉到了什么，轻轻偎到英翔身边：“爸，我好像听到妈妈在说话。”
英翔搂着他，轻声问：“你妈妈在说什么？”
“听不清。”英修罗一脸狐疑。“好像是，要我听你的话。”
英翔轻轻抚着他的脸，温柔地说：“你妈妈很惦记你，要我照顾你。”
英修罗立刻反驳：“不对，妈妈说要我照顾你。”
英翔笑了：“是要我们互相照顾。”
英修罗也笑起来：“对，妈妈要我们互相照顾。”
这时，游艇鸣了一声笛，缓缓驶入巴士拉港，靠上码头。
英翔、英修罗、盘古、迈克斯韦尔和几个克隆战士一起下了船，乘上前来迎接的两辆天车。天车立即腾空而起，飞向巴格达。
进入总统府，英翔不由得感慨万千。
他执行的任务很多，只有十二年前被派到这里来的那一次行动特别古怪，先是伊拉克政府说他们的电脑推荐他为最佳人选，坚持要他来，然后又是来保护那个年轻的克隆人总统，最后在生死关头却又被机器人所救。其中的关系，他一直没弄明白。不过，现在当然什么都清楚了。
他们进了加德纳?斯塔休斯的办公室，这位举世闻名的伊拉克富豪总统笑嘻嘻地迎上来。他的特别助理杰克跟在身后，也是满面春风。
加德纳笑道：“英先生，好久不见了。”
英翔与他握手，微笑着说：“是啊，总统先生，好久不见了。”
随后，加德纳又一本正经伸出手去与英修罗相握：“修罗王子，最近怎么样啊？找到了爸爸，是不是很快乐？”
英修罗也装成大人，很认真地与他握了握手，答道：“是啊，我很快乐。”
杰克与英翔热烈拥抱，意味深长地说：“英先生，我们都长大了。”
英翔想起当初他们相识的时候，自己才二十七岁，他们的真实年龄更是只有十岁多一点，和现在的修罗差不多。现在，他们确实都长大了。听了杰克的话，他微笑着，却没有说什么。他不知道该从哪里说起。
杰克笑道：“没想到连修罗王子都不能改变你这沉默寡言的性格。”
英修罗一跃而上，窜到他面前大叫：“杰克，咱们又见面了，你去年欠我的生日礼物，快给我。”
杰克哈哈大笑：“好，连今年的，一起给你。”
英修罗拽着他便走：“那快去拿给我。”
杰克跟他开玩笑地挣着：“先让我跟你爸说说话嘛。”
英修罗紧紧拉住他不放：“你又要耍赖，以为我不知道啊。”
杰克做投降状：“好，修罗王子明察秋毫，我这就去拿。”
两人笑闹着，拉拉扯扯地走了。
英翔坐下，看着坐到对面的加德纳，关心地问他：“总统先生，你怎么样？酶干扰素的问题解决了吗？”
“别这么客气，叫我加德纳好了。”加德纳笑道。“已经解决了，我们的新陈代谢速度都恢复了正常。”
英翔颇感欣慰：“那太好了。”
加德纳微笑着问他：“你今后打算怎么样？”
英翔想了想：“不知道，有可能到处走走，也可能找个地方隐居下来。”
“都不是好主意。”加德纳摇头。“现在全世界都在找你们。我建议你们不妨留在伊拉克，我这里比外面至少要安全得多。”
英翔温和地说：“如果要躲，我就不出来了，在那边也随时有数百人在保护我们。”
加德纳知道他说的是事实，于是点了点头：“好吧。不过，先在我这儿呆段时间，这总可以吧？”
英翔笑道：“当然，我求之不得。”
加德纳也笑：“你太客气了，是我求之不得。”
果然，加德纳确实是一直在盼着英翔来，因为他们的机器兵团有些问题需要英翔帮忙给看看。
英翔在巴格达呆着的那些日子，英修罗成天不见人影。似乎已经放心父亲没有危险了，于是他天天野在外面，与那些克隆战士和机器战士混在一起。
英翔反正也闲着，于是便应加德纳和杰克的邀请去看了看他们的机器兵团。
机器兵团驻在巴格达附近的一个营地里。营地旁有一个现代化的电子研究所，里面汇聚了最先进的机器人专家。
这些专家对机器人学十分在行，却不懂打仗，因此想向英翔请教若干问题。
英翔很快便明白，这些战斗型的精灵机器人仍然存在许多缺陷，发展得还不成熟。最重要的也是最致命的弱点就是他们不能当指挥官，他们拥有的是机器逻辑，很难判断出人类的天性中存在的种种犹豫不决、朝令夕改甚至一闪念间的改变，这使他们在与人类的战争中会处于被动局面。当然，他们拥有钢铁的纪律和意志，只要是指挥官下达的命令，他们会坚决执行，绝不打丝毫折扣。
英翔听完之后，思索了一会儿，对这些科学家说：“关于机器人的逻辑问题，我是外行，不大懂。我只能就机器人与人类协同作战方面提一些建议。目前就我看来，机器人也肯定是要与人类协同作战的。”
科学家们也同意他的看法，便对战斗机器人的一些装置进行了修改，譬如，将他们携带的子弹改为与人类使用的武器通用，并且一次可以携带三千发子弹，既可以供自己使用，也可作为人类战士的一个活动弹药库。
此外，英翔建议将机器战士的推进器功率适当加大，使他们可以携带一至两个人飞行，这样可以开展战地救护工作，迅速将伤员送往后方，或者深入敌后，救出陷入重围的自己人，等等。
可以修改的细节有很多，科学家们十分兴奋，立刻废寝忘食地干了起来。
英翔心里却很矛盾。这二十年来，他在枪林弹雨中执行过很多次任务，也杀过很多人，可现在，他却对战争与杀戮十分厌倦。他何尝不明白，按照他提出的建议重新改造的机器兵团，其战斗力将更加强大，对人类也更具威胁性，而且，面对具有如此威力的机器兵团，人类会被逼得只能动用大规模杀伤性武器才能消灭他们。
他不知道自己做得究竟是对是错。不过，即使他不做，加德纳随便重金聘个军事专家来，做得说不定比他更好。如果是他来做，至少还能在为他们出的主意中有一些节制，并且可以针对机器战士的特点，让英修罗暗中给他们加上一些控制性程序，让他们具有人性。
总之，他欠加德纳两个大人情，上次是在菲律宾帮他救儿子，这次是帮他们父子成功出走。他一定是要还这个人情，否则心里不平衡。
他们在伊拉克盘桓了一年。其间，英翔已从网上了解到了发生在中国的那些情况，包括在南海的天网军事演习大获成功，国际舆论针对天网系统的议论和各国的动向。也知道父亲的情况良好，他便打了个电话到北京，要他的代理律师闵曦去找英飞的父母，为他处理财产馈赠事宜。
现在，他才真的是无牵无挂了。
在他们出走之前，盘古召来精灵机器人，将他们的制药房搬到了巴格达。在加德纳的全力支持下，这个制药车间更先进，更完备。英修罗不肯让别人知道为父亲制药的秘密，仍然为这里设立了严密的监控系统。加德纳他们都知道英修罗的心意，便都没有来过问。
这一年多的时间里，英翔一直没有间断吃药，再加上心情轻松，亚热带的阳光又明媚温暖，使他的病情好得很快，当中虽然发作过几次，但程度都很轻，对于英翔来说，简直不算什么。
工作之余，他总是任由儿子将他带到东，拉到西。英修罗这时才算是真正跟父亲自由自在地生活在一起，兴致勃勃地一直不断地给他看各种各样以前玩的东西，向他介绍那些过去交往的朋友。他们的足迹几乎遍及中东。
此时，中东的局势已越来越紧张。伊拉克固然与美国一直关系紧张，伊朗也与欧美等西方国家剑拔弩张，叙利亚对基督教世界一向爱理不理，黎巴嫩内战不休，别国也插不进手。以色列与巴勒斯坦之间的争斗仍然不断发生，所谓中东“和平路线图”计划早已名存实亡。
大战几乎到了一触即发的地步。
英翔不想搅入其中，婉言谢绝了加德纳和杰克的再三挽留，带着英修罗离开了伊拉克。
这期间，英翔虽然为加德纳的电子研究所工作，但却拒绝接受酬劳，算是还了加德纳的人情。英修罗则接下加德纳旗下几家公司的业务，替他们设计了数个软件，很挣了些钱。父子俩便用英修罗的钱游山玩水去了。英翔心里暗笑，没想到这么早就可以靠儿子生活了。
这次，他们没有带上盘古。英修罗觉得没必要，英翔认为目标太大，不安全。
随后，他们便开始了周游世界的旅程。当然，对于要到哪里去玩，玩什么，英翔全无主意，都听儿子的。
要到这个时候，他才知道，儿子的国籍居然是南非籍。英修罗不但持南非护照，而且护照上用的是英文名字阿坎吉尔（Archangel：大天使，天使长）。以前，那些人老跟他说他是中国人，英修罗却总是听不明白，原来他还真不是中国人。
为了掩人耳目，英翔为自己和儿子选择了法国护照。英修罗的英文名字不变，而英翔使用的则是一个很普通的名字，皮埃尔。
这两个有着东方面孔的法国父子便悠闲地穿行在世界的边缘，一直没有引起人们太多的注意。