狡兔尚且有三窟，人体的防线自然也不会那样简简单单。人体对自身的防护也是有三道防线，即皮肤、呼吸道黏膜、免疫细胞，其中第一道防线就是皮肤。从前面我们已经知道，皮肤上寄生着大量的细菌，可以想象一下，如果没有这道防线，许多细菌和病毒可长驱直入地进入身体。皮肤一方面保护身体免受外界刺激的干扰，一方面又帮助身体和外界环境进行沟通，调节机体，使机体适应外界的环境，稍有怠慢就会对身体造成巨大的损失。皮肤是人体的一道屏障，将体内组织器官和外界环境隔开，但又不是绝对隔离。皮肤既保护机体内各种器官和组织免受外界环境中有害物质的损伤，如防止紫外线辐射伤害皮下组织，阻止细菌侵入、繁殖等，还防止体内营养物质、电解质和水分的流失。
●皮肤是人体的空调
皮肤对人体的热量和温度起着调节作用，它可以通过皮肤血管收缩、立毛、排汗等形式来调节体温，也可以通过辐射、蒸发、对流、传导等物理方式来散发热量。
辐射是皮肤主要的散热方式，皮肤与环境的温度越高，辐射散热量就越多。也就是在天气比较热，但没有超过体温的时候，人体主要通过辐射散热。
在室温时，对流散热很弱，大约只有辐射散热的1/3.环境空气温度较低或空气移动较快时，对流散热的效果越强，也就是在天气冷、有风的时候，人体主要是通过对流散热的。
蒸发散热主要表现为出汗，一般情况下，皮肤蒸发散热功能只占总散热量的3/10不到。但当外界温度等于或超过皮肤温度时，辐射和对流等散热都不起作用了，蒸发成为唯一的散热方式。蒸发散热又分为隐性出汗和显性出汗两种途径。隐性出汗实际与出汗无关，即使当人体处于低温条件下，没有汗液分泌时，皮肤和呼吸道也仍然有水分不断渗出而蒸发掉。显性出汗就是我们平常所见的出汗，有汗液流出。
●皮肤是人体的吸收器
皮肤可吸收外界物质，但是皮肤的吸收并不如想象的那么简单，也不是遇到什么东西都会吸收进来，而是带有“过滤网”的吸收器，只有那些经过处理的特殊分子，才能穿过皮肤的透气孔，达到皮肤的深层，皮肤保养品就是利用皮肤这种特性制成的。
●皮肤是人体的感应器
皮肤内部分布有感觉神经及运动神经，感觉神经能迅速感受到来自体外的刺激，如皮肤遇到冷、热、触、痛、压等各种刺激后，感觉神经在感受到这些刺激后，赶紧向大脑汇报，大脑就迅速判断对感觉神经送来的“情报”，并立即向运动神经发出命令，指挥身体各器官远离危险。
试想，如果我们吹一只气球，不停地吹，让它膨胀，只进气不出气，那么，会有什么后果呢？很简单，无论它有多大的肚量，终究会有膨胀到无法维系、“嘭”的一声爆掉的时候。人体也是一样。人需要从外界吸收各种各样的元素以维持生命的体征，但是它同时也要不停地向体外运送物质，才能维系身体的收支平衡。
总而言之，皮肤是人体的分泌和排泄通道，皮肤的分泌和排泄作用主要是通过汗腺分泌汗液，通过皮脂腺排泄皮脂。排汗可散热降温、排泄药物和废物；皮脂可形成皮表脂质膜、润泽毛发及皮肤。