“这位老大哥，在下来的时候看见五六里外有一片大宅废墟，废墟上还立着一个很大的坟头，坟头还很新，但是废墟已经年代久远，老大哥知道那片大宅废墟和坟头是怎么回事吗？”
“哎呦，这说起来话可就长了，让老朽想想啊……这得有十多年，快二十年的了吧，那里曾经住过一个姓苏的大户，有天晚上早到了土匪的洗劫，全家满门都给灭了口。
可不知道为何，两年前突然有两个姑娘回来认祖归宗，说是苏家之后。在苏家庄的废墟上，把当年官府掩埋的尸骨收了起来重新立了一个坟头，就是现在看到的那个。”
“那老大哥知不知道当时苏家庄住了有多少人。”
“老朽也不曾去过，不过听说也就八九十口人吧。”
沈云卿闻讯诧异，这么大的庄子不可能只有七八十口人。
“可据在下观察，这个庄子的废墟应该很大，住个三四百人应该没问题。”
“那个苏家庄老朽当年也打路边走过，看着是很大，但没什么人。”
“既然不住那么些人，庄子建的如此之大，难道不怕招来乱贼惦记？”
“可不是吗，后来真招来了山贼。要我说，就是宅子太大，人太少，让山贼给盯上了。”
按这位老大哥的说法，苏家庄就这么些人，八九十口人，其实是七十五口人，但可信度值得怀疑。
首先是这位是道听途说，听别人说的信息。二是他没去过苏家庄，无从得知里面有多少人。三是二十年前他不住在杜家沟，只是偶然去杜家庄那条土路路过。
而这个偶然路过的时间段几乎可以忽略不计，而多数时间苏家庄并不在这位老人的视野当中，因此这位老人无从得知他看不见的时候，苏家庄是什么情况。
最后是苏家庄当年很偏僻，经常大苏家庄过的人不是很多，也就无从知道苏家庄有多少人。
继续问话之际，一两大篷车停在茶摊前，下来一男一女两个青年夫妻，男的提着一口容量二十五斤的保温桶来到茶摊打水喝茶。
“老张，打一桶热水。”
“好嘞，稍等。”
这种保温水桶和现代的保温大水桶结构和功能原理没什么区别，外层上漆，里面是搪瓷，有二十五斤和五十斤两种规格，民间出售的主要是二十五斤，因为便宜。
这东西十年前就有了，一开始主要配备岐军和神都地区销售使用，之后逐渐开始卖到全国，要比玻璃胆的热水瓶实用得多。可以装上马车到处走，必要时还可以套上棉套加强保温效果。
夫妻二人等在茶摊喝了些水，男子投来目光看了眼沈云卿等人，随后上前来说：
“几位是外乡来的吧。”
“江东人士，恰巧路过此地。”沈云卿道。
“几位要不要皮匣子。”
“皮匣子？”沈云卿不解，一时半会儿没想出是什么东西。
“几位请稍等。”
那男子放下茶碗，转身回到大篷车上翻找了片刻，手里拎着一串皮包回到茶摊。
“这就是皮匣子，做工上好的皮匣子。”
沈云卿接过男子递来的皮匣子细看，其实是一种皮质的皮包，有牛皮的，也有羊皮的，做工很精致，设计非常新颖，而且看拷边和走线，还是缝纫机制作的皮具。
“这是用缝纫机做的吧。”
那男子闻讯很是惊讶：
“阁下果然是大地方来的，有见识。没错，这正是我家娘子用缝纫机做的皮匣子。我是皮匠，我夫妻二人靠此谋生。”
“那这皮匣子都卖给谁人？”
“都是襄阳城里的人，谁都买。我夫妻刚从襄阳城出来，这些都是卖剩下的尾货，准备下次进城再卖。”
“哦……”
神都工业迅速扩大后，缝纫机现在已经对民间开禁，但买得起缝纫机的老百姓其实并不多。但是这种皮包、箱包之类的手工产品附加值较高，买了缝纫机制作皮具或者成衣，还是有利润可图的。
而且男子是皮匠，皮匠的收入本就比较高，同时又家住农村，家里一定还有田，又是皮匠又是农民，还是裁缝，综合收入要比普通农民高得多，可见多技能带来的额外收入，正成为新的群体在崛起。
皮匠群体必须得有足够大的农牧业，才能支撑起皮匠的存在，如果没有足够的耕牛、肉牛和羊，皮匠群体就没有生存空间。
男子一定是觉得沈云卿一行都是有钱人，自告奋勇前来兜售皮货，好顺带赚些小钱，也可见此人还是有些生意头脑和眼力的。
“你这皮匣子做工不错，还有多少？”
“这里五件车上还有七件。”
“我都要了，你做个价。”
男子闻讯吃惊，随后忙说：
“阁下不是戏言。”
“一言九鼎，做个价吧。”
“多谢客官。我去将剩下皮匣子取来。”
男子遂即和妻子回到大篷车边，取来剩下七个皮包，最后以三贯钱的价格卖给沈云卿，这个价格对中等收入的老百姓说贵也贵，说不贵也不贵。
“多谢客官，在下感激不尽。”
“都是做买卖，愿买愿卖，没什么感激不感激的。”
“客官您真大度，比那些有钱的地主老财好说话多了。”
“是嘛，这里的地主老财不好说话吗？”
“地主老财可凶了，连边都不让沾。”
“怎么个连边不让沾？”
“有些地主在地上竖了界桩，不让农民进他们的地里，如被看到轻则痛骂，重则还会被追打，很是让人气愤。”
“当地官府不管吗？”
“官府说，胡乱进了别人的地里，就是动机不良，地主可以撵我们走。”
“那是不是地里种了庄稼，或者种了棉花、油菜、向日葵，孩子进去玩耍摘了人家的棉花，惹地主生气了？”
“有没有庄稼都一样，都不让沾边。”
“还有这事儿？是所有地主都这样吗？”
“不说全部吧，至少十个地主五六个都这样，咱乡里就有两个这样的凶恶地主。”
“那他们的地里种的都是些什么？”
“就是普通的稻子、玉米、桑树之类，偶尔也有些棉花、油菜。”
“能带在下去看看吗？”
听到要带路，男子顿时有些谨慎，他说：
“在下就是一个平头百姓，可不想招来官司，恕在下不能从命。”
“好吧，那就不为难小兄弟了。”
“不碍事。阁下是个好人，这里的地主都凶恶的很，奉劝阁下不要招惹。”
“嗯，我心里有数。”
看着年轻夫妻离去，茶摊的老张提着水壶来到桌前：
“几位客官，当地的地主凶恶的厉害，几位都是外乡人，还是少打听的好。”
“老大哥，这里的地主如此凶恶，是杀人越货，还是为非作歹了？”
“这倒没有，平日里其实还行，也不干什么丧尽天良的事，就是不让靠近他们的地里，谁靠近他们就给赶出来，其他到没有什么。官府也管不了，谁让咱们进了别人家的地里呢。”
关于闯进别人的地里，土地持有者进行驱赶这件事合不合法，现在是法律空白，没有明确的法律界定和条款，规定闯进别人地里的人，可以进行驱赶。
但是从法理和社会伦理上来说，这个行为不合法和不合常理。
因为社会活动不可能完全避免行走和借道带来的交叉问题，同时到别人家的地里走走观光，也是正常现象。
而且地主圈地还严厉驱赶老百姓，这种事情很少看到，如果是地里有庄稼，有经济作物，驱赶一下还情有可原，地里光秃秃一片，也驱赶老百姓，这就不是正常现象。
此外当地不是所有地主都这样，半数左右有这种现象，不是普遍情况，而有这种现象的地主，极可能存在有什么共性特征，否则不会这样采取一致行动。
沈云卿怀疑，这些共性地主很可能是密党控制的地主，否则无法解释这些地主为什么会有共同的共性。
离开茶摊，骑马走出村口，边走边与钱冲说：
“让人尽快调查一下当地老百姓反映的地主驱赶农民的问题，把这些地主分布的地图绘制出来。”
“员外是怀疑这些地主有问题？”
“嗯，我总觉得这些地主有什么共性。”
共性特征背后一定有共性问题，如途径收费站的车突然少了，然后就发现附近村子里有条小道能绕过收费站，车辆都走小道绕过收费站跑了，这么多司机做出相同的选择，就说明存在共同特性，而这个共同特性就是附近有一条绕过收费站的小道。
现在襄阳地区，甚至两湖其他地区的地主半数以上出现同一种同性特征，这就意味着他们背后有相同的共性。
但很难理解这种共性特征是什么，如果说地里种了什么高附加值的经济作物，担心老百姓或者孩子玩耍搞小破坏，但农闲季节地里什么什么都有没，也阻止农经进入农田，这就说不通了。
当晚就近找了一户人家借住一宿，翌日返回襄阳秋满楼。
密党每次密会的地点都不相同，没有开会之前，无从得知密党会在什么地方聚集，沈云卿需要等待与卢乾接头。