夏夜里，蚊虫嗡嗡，常搅得你不能入眠。挂一顶蚊帐，又使人憋气。如果临睡前点一盘蚊香，那袅袅上升的青烟，就会使蚊虫晕头转向，倒栽葱似地跌落下来，一命呜呼。你便可以睡一个酣甜美觉。
为什么蚊香能杀灭蚊虫？原来，它里面含有除虫菊的成分。除虫菊在其花朵中含有0.6%～1.3%的除虫菊素和灰菊素，除虫菊素又称除虫菊酯，是一种无色的粘稠的油状液体，当蚊虫接触之后，就会神经麻痹，中毒而死亡。
除虫菊
除虫菊不仅可以除灭蚊虫，而且可杀灭农作物和林木、果树的害虫。它和烟草、毒鱼藤合称为“三大植物性农药”。在夏秋之间，把即将开放的除虫菊花朵采摘下来，阴干后磨粉，过120～150目的筛子。每斤除虫菊粉加200～300倍的水，并酌加肥皂做成悬浮液，搅匀后喷洒，可以防治农业上的多种害虫。即使把除虫菊草整个浸泡在20倍的水中，也有良好的防治效果。如果把50%的除虫菊粉，48%的榆树皮粉，1%的萘酚，1%的色粉配在一起，再加入一定量的水调成糊状，就可制成蚊香。
除虫菊是菊科的多年生草本植物。约有半米高，从茎的基部抽出许多深裂的羽状的绿叶，在绿叶之中簇拥着野菊似的头状花序，花序的中央长着黄色的细管状的花朵，外周镶着一圈洁白的舌状花瓣。看起来，淡雅而别致。
除虫菊届菊科多年生草本植物，主要含有除虫菊素和灰菊素，花、茎、叶均可制除虫菊酯类农药，是合成敌杀死、速灭杀丁及制成蚊香、避蚊油、灭虱粉的重要原料，因此，人工栽培除虫菊，具有广阔的前景。
中科院昆明植物研究所、湖北科诺植物农药研究所等科研部门，不仅成功地利用除虫菊开发出绿色植物农药，而且筛选出了它的良种。除虫菊一次种植可连收7年以上，一般产花高峰年每亩产鲜花100多千克、干茎叶300～500千克，每亩收入在2000元以上。
5～6月间，当舌状花冠尚未完全展开，筒状花冠已渐展开时，花中有效成份含量最高，为采收花的最适时间。除虫菊的花，一般在10余天内可以开放完毕，故应选择晴天抓紧采收。收花期是小满到芒种。采摘时要根据花的开放程度分批适时采摘，要平蒂采摘，不带花柄。采后及时晒干，若遇雨天可用55～60℃的温度烘干或风干，使含水量下降到6%～12%。全草在夏秋季采收，晒干备用。除虫菊的花所含杀虫成分容易水解失效，所以必须充分干燥，防潮避光贮存。一般不耐久贮，若贮一年，杀虫效力则减少一半。
除虫菊的繁殖并不困难，用种子、扦插或分株都可。它喜欢排水良好、肥厚的沙质壤土，如果在比较优越的环境条件下，它可以健壮生长，而且除虫菊素的含量亦高。
除虫菊对蜈蚣、鱼、蛙、蛇等动物也有毒麻作用，但对人畜无害。因此使用安全，不污染环境，是理想的杀虫剂，是制造绿色植物农药的首选理想原料。除虫菊还可药用，有治疗疥癣之功效。