1951年10月，张国华带着军直及一五四团到达拉萨时，依然是黑云压城城欲催的架势。到处都是谣言，说“解放军来了，大喇嘛杀死，小喇嘛丢到河里淹死”，“布达拉宫铜佛流泪了”。站在高楼台上的反动分子朝欢迎人群和入城队伍投石子、吐口水，咒骂开道的腰鼓队是“魔鬼”。噶厦（西藏地方政府）把张国华的部队全部安排在拉萨河北岸沙滩上，张国华、谭冠三等军领导住在宇妥院内。藏军在张国华部队周围三面安设军营，暗暗地将十八军主力置于他们的控制之下。张国华对此哂笑一下，只是命令部队做好战斗准备，抓紧时间休息。他自己去找噶厦的实际执政者藏王鲁康娃、洛桑扎西，要他们卖粮食给解放军。鲁康娃鼻子一哼，扭过身去说：“过去满清有个入藏大臣也姓张（指张荫堂），只在拉萨设了一个衙门，没有带什么兵，你何必带这么多军队！”
张国华淡淡一笑：“天下姓张的人多，可姓张跟姓张的不一样。我们是来执行十七条的，希望你能配合，首先解决粮食问题。”
鲁康娃捻动着佛珠，讥笑道：“打败仗虽然难受，饿肚子比打败仗更难受吧？”
张国华和谭冠三交换了一下目光，问：“你看到和平解放西藏协议没有？”
鲁康娃耸耸肩环顾左右的贵族官员，眼里的凶光一闪，不做声。
“协议是双方代表签了字的，上面明明白白地写着，你们应该协助解放军进入西藏，巩固国防。可你们采取的是什么行动？”张国华说着，要随行人员把十七条协议藏文本摆到鲁康娃面前。
鲁康娃要拿又没拿，像盯着一团火，嘴里嘀嘀咕咕：“阿沛（阿旺晋美）去北京，并未授权谈军事，十七条协议很突然……老百姓也不满意，应该修改……”当他的目光掠过张的随行人员，便有了话头，指着张国华突然狂叫起来：“姓张的，你好大胆，把军队带进来啦！”
按张国华的脾气早该发作了，可他只好忍着，耐心讲党的民族宗教政策，末尾还是强调了一点：反对祖国统一的结果，将会和军事较量一样，在政治上再遭失败。希望噶厦合作，西藏地方政府也要悬挂国旗……
鲁康娃不肯让步，面色阴沉：“西藏是一个独立的佛国，不必悬挂中国国旗，挂上了，再拿下来也不好看！”
回到营地的张国华，气得心口咚咚直跳。本来他已经学会了抓糌粑，喝酥油茶，啃生牛肉，可饭端上来的时候，他难以下咽。一则顿顿是羊肉，膻味极大，总吃当然腻。二则有的连队连一天两顿稀饭都喝不上。“不行，看来我得去见达赖喇嘛！”
张国华和中央代表张经武商量，决定10月30日以代表西南军政委员会主席刘伯承给达赖送礼为名，正式拜会达赖喇嘛，首先解决粮食问题。
噶厦政府却想借此杀杀张国华的威风。当张国华派出的代表徐淡庐和平旺前去商谈拜会细节时，噶厦政府提出，张国华拜会达赖时，必须按照传统礼节，行磕头礼，即所谓朝拜。徐淡庐和平旺当然不同意，说双方的风俗习惯都要照顾，互相尊重，解放军是不兴叩头这一套的，但一定会尊重达赖。噶厦政府想到张国华那一路拦不住的精兵强将，对拜会仪式只好作了让步。
他俩人回来一说，张国华思索了一会儿，作了布置，于第二天上午9时半，带着庞大的送礼队伍，浩浩荡荡来到大昭寺前面。张国华率领徐淡庐、陈竞波、乐于泓和平措旺阶，和抬着送给达赖的13件礼物的队伍走在前面，十八军的军乐队鼓号齐奏，文工团员扭着秧歌敲着腰鼓，寺前如过节一般热闹。为了不失礼节，张国华带领队伍按藏族人转经的方向绕大昭寺走了一圈，然后朝罗布林卡走去。
罗布林卡是达赖喇嘛的夏宫。张国华把礼物送给站在宝座前的达赖，然后开始宗教仪式。达赖重新登上宝座，张国华将事先准备好的宝塔、佛经、哈达等5件东西一一献上，徐淡庐等人也将哈达献给达赖。张国华目光转向平措旺阶。平措旺阶虽然参加了政府工作，张国华还是让他穿上藏族服装，并且给他做了工作，要他仍给达赖磕头。在这之前，邓小平曾有过细致的交代，到拉萨之后，会见达赖喇嘛时，如果他提出摸顶，可以不受我们军队纪律的约束，让他摸顶。当平措旺阶上前磕完头，达赖又伸出手来给他摸顶。年轻的达赖受礼之后，显得非常激动，向司仪人员轻声说了一句藏语。司仪马上用汉语大声传达达赖的问候：“汉官一路上辛苦了！”
这个仪式结束后，藏方献上饭、酥油茶、面卷之类，品尝之后，其他人退下，只留张国华和平措旺阶，跟达赖进入他的卧室，稍坐片刻，又随达赖走上观戏阁。阁前装着玻璃，有一层薄纱遮住，十八军的文工团便在台前开始演出。张国华用余光看了一眼达赖，只见他手持望远镜，急急地调着焦距。看来，达赖被这新奇的演出吸引住了。
回到住处，张经武问起今天的拜会，张国华把帽子往桌上一掼，喜不自胜：“文工团算是带对了，达赖喇嘛虽然是垂帘看戏，看得是目不转睛。嘿！原来他这么年轻，看来也有为呀！”
张经武点点头：“我看也是。他是个纯朴的青年。你看粮食的事有问题吗？”
张国华扬起巴掌在张经武手心击了一下，嘴角露出一丝诡秘的笑。
第二天，阿沛高兴地告诉大家，达赖已下令要13个宗（县）各筹粮1万斗，另外布达拉宫仓库还能拿出5000斗……
张国华的笑脸还没持续两天，又挂上了乌云。各宗受到噶厦亲帝分裂分子的阻挠，并没把粮食交付解放军，布达拉宫粮仓拿来的粮食，一化验，全部霉变，根本无法食用。更令人不安的是，鲁康娃和洛桑扎西不但不支持解放军，还搞起一个由商人和无业游民、流氓为骨干的所谓西藏人民议会，制造骚乱，形势进一步恶化……