3
旺才跨上驼背的时候，西边的日头就落下去了，那瓦片一样散布着的云霞也正在一块一块地消逝。不过，天还没黑透，旺才趟过了一道又险又陡的沙梁。旺才骑的是一峰高大健壮的骟驼，走起来四只蹄子攒劲有力，尤其是擅走夜路。
有这样的好乘驼驮着他，旺才什么都不怕。走了一阵后，旺才将缰绳往乘驼的前峰上一搭，由着乘驼一颠一簸地朝前走，他自己从怀窝里掏出钱来，就着开始变得朦胧的天色又数了一遍。旺才的神情是专注而得意的，两垛驼毛卖下近千元，全都装进了自己的腰窝。不像往年的那些日月，年根处怕算账，苦过一年四季，还总欠队里的粮油款。
旺才打小就跟着几个伙伴去混零工，近几年才铁下心来做起了牧驼人。在大漠深处，放牧牲畜才是个正经的活计。只是因为连年的干旱，驼群翻不了身，好多牧驼人就变得心灰意懒了。辛苦自然是不必多说的，不过也还有点名堂，抓毛的季节只要勤快，这日子就不会遭空，总能或多或少地落下些驼毛，卖了就是钱哩。牧驼人的腰杆子只要能直得起，骑在驼背上就有个模样，赶人家的酒场时褡裢胀鼓鼓的，一头装上砖茶和羊肚子毛巾，另一头装上烧酒瓶子。坐一夜屁股不挪窝，把人家的炕面子坐塌了的事都有，唱的还是浑曲儿，说是浑曲儿能当下酒菜，越喝越有味道。旺才没少赶过人家的酒场，却是低垂着眉眼的，酒喝到后场里，他也忍不住跟了放唱，唱着唱着便又敛了声气。旁人见旺才两眼迷离的样子，就故意激他，拿话往他的疼痛处捅，一捅一个准。旺才就灰白了脸，瞪着一双烂眼打通关，结果可想而知，醉得连自己的舌头都找不到了。
旺才不老，长得老面，才让相貌跑到了年龄的前面，并且蹭出一大截儿去。身板依旧是结实的，不劳旁的人搭手，他一个人就能骟掉三岁公驼羔子。可惜家里太穷，父母欠他一个婆姨，至今没有着落，留下了一桩憾事。三年还等个闰腊月哩，骑在乘驼上的旺才心情是颇为复杂的，就猛地想起了父亲曾经说过的这句话。
如此说来，他旺才也算是“等”着了吧。
旺才数罢票子，又仔细地揣进怀窝里，然后抡圆了缰绳，向乘驼的后胯抽去。乘驼接受了指令，迈开碎步小跑起来。旺才还嫌慢，又用脚镫重重地磕一下乘驼的肚子，乘驼终于明白主人赶路心切，大幅度地摆开四条长腿，搅起大团的沙雾，跑得飞快。乘驼昂着头，旺才也昂着头，似是浑身的力气无处释放，让身子一起一伏地往外挤。跑得快子，耳边呼呼生风，也还能觉出一丝儿的冷。这冷是贴了他的胸膛的，却又觉得胸膛里燃着一只火炉子，烤得他心上难受。这么些年的光景，不长不短，全都丢在了沙漠里，想不到竟熬出了个光棍，这让旺才想起来就酸涩并涌。
旺才早盘算好了，今晚他哪儿都不走，更不和那些汉子们在酒场上吆三喝四的。旺才要直奔了十三道粱去。梁下有一座黄泥小屋，旺才就是去向那座黄泥小屋的。照眼下这个走法，不到星星出满，旺才就可以站在十三道梁下那座小屋的门前，门前有个柴垛，柴垛旁边有个桩墩子。他在那个桩墩子上拴好乘驼，然后一步一步向小屋走去……要不要先咳嗽一声？本来他是不想咳嗽的，可这一声咳嗽很重要。
那么，就咳嗽上一声吧。
旺才是等待着这一声咳嗽尽快地到来的。
于是就催驼赶路。旺才不叫胯下的乘驼有歇息的机会，恨不得让乘驼长上翅膀飞过十三道梁。凭着自己的记性，他知道已经趟出去五道梁了。都说走路不能算，越算越不快。又因了急切，忍不住要想要算。旺才见了女人不敢有半句调笑的话，是个规规矩矩的汉子，更是个清清白白的光棍。别以为这样就能换来个好名声，俗话说不沾荤腥的猫不是好猫，水清了还不养鱼呢。打零工少不得在人堆里混，挖井打草拉骆驼走沙漠都是极苦的营生，累得下巴骨子搭在锹拐上就能打呼噜，裤子让人扒掉都不灵醒。说起女人时，又一个个眼珠子绿得淌水，真真假假的都是令旺才面红耳赤的风流事。每逢这种场面，旺才就只有听的份了，他是没有任何发言权的。听罢了再遭嘲弄：你个****的，人高马大的样子，还不如个骟驴。旺才不傻，知道自己也是个样样齐全的汉子，却受够了委屈。旺才听得多了，记下的也就多，时间一长，就被搅得火烧火燎的，难免心猿意马。又趟过去了几道沙梁？大概有七八道了吧。旺才起先还在心里数着，数着数着就有些糊涂，主要是想了别的事情。
这当然是没什么要紧的，乘驼直直地跑下去，就跑到了嘛。前方横着一道道模糊的曲线，那便是粱顶，虽看不清楚，但能觉出它的起伏和绵长。驼背上的旺才一会儿越上高坡，一会儿沉人低谷，同时又被一种热渴和期待鼓舞着，整个的人就有了飞翔的感觉。这种感觉是美妙的，如同在云端里漫步。
乘驼的速度开始慢了下来。
星星已经出满了，还没有走到十三道梁上。
旺才的判断出现了一次小小的失误。乘驼的耐力毕竟是有限的，不歇气地奔跑使它过快地消耗掉了体力。旺才想，就让乘驼慢一些走吧，天还不是太晚，再说了，他确实是要想一些事情的。乘驼慢下来的时候，旺才闻到了一股草香。草的香味在夜晚的空气里飘浮着，虽不似白天那么浓酽，却很均匀地发散着。旺才能辨别出草香大部分出自一种叫做香蒿的细草，其间又夹杂着野谷穗子。这两样草都是羊愿意吃的，羊吃了也肯上膘。前些天这里是下过一场雨的，梁下的低凹处想必积存下不少的雨水，香蒿和野谷穗子得着滋润，就该长得很茂盛了。
旺才的心突然地被“什么”撞了一下。
那个叫秀秀的女人就赶了羊群，到梁下放牧。羊群很小，小得伸出一只手五根指头随便弯几下就能数过来。秀秀早出晚归地跟在羊群后面，出门一根绳子，回屋一捆柴禾。
屋前小小的一个柴垛，再清楚不过地表明了一个女人过日子的艰辛。看看别人家屋前的柴垛，大得像座小山，垒下的柴怕是一辈子都够烧了。在沙漠牧区，看人家的日子过得好不好，要对比两样：一是放牧的畜群大不大，二是屋前的柴垛高不高。秀秀这两样都沾不上边。真是应了绳从细处断的老话，前年秋上，秀秀的男人去百里外的盐湖做活，扛盐包时不小心从盐垛上摔下来，偏巧又被身上的盐包挤压了胸膛，当时谁也没在意。活是再干不成了，秀秀的男人就回了家，没想到却落下严重的内伤，回家不到半年就死了。
慢走一阵后，乘驼就又奔跑起来。旺才的耳边复而响起呼呼的风声，却不再有一丝儿的冷了，是潮潮的热，还伴着香蒿和野谷穗子的草香。旺才的身上便就浮泛出一股子温暖，像大团的雾气包裹着他了。旺才嫌乘驼还是跑得太慢，扬起缰绳向乘驼狠狠地抽下去。乘驼这次终于忍不住了，发出一声长长的嘶鸣，从嘴里喷出的白沫子星星点点地往后飘去，有的就粘在旺才的脸上了。乘驼也是受了一番委屈的，整天一口草没吃，肚子空瘪着，还要不歇气地驮着主人趟这十三道梁。好在这乘驼跟着旺才多年，像个老伙伴那样摸熟了他的心思，再大的委屈便也忍了。如果是个生驼可没这么好摆布，急了会尥蹶子的，将背上的主人摔个跟头，易如反掌。
旺才挥手擦一把脸，笑一笑后对乘驼说，你不要烦我，我是心里着急，等过了十三道梁，就叫你好好地歇息去。再说我已经让你歇息过一阵子了。
乘驼听懂了旺才的话，有些羞愧地打一个响鼻，就一声不吭地奔跑着了。
十一道梁。
十二道梁。
……乘驼终于趟尽十二道梁，稳稳地站在了十三道梁上。
旺才耳边的风声陡然消失。站在十三道梁上的乘驼已是大汗淋漓，从胯下升腾着咸滋滋的水雾。趁着乘驼叉开后腿撒尿的工夫，旺才端坐在驼背上，居高临下地向粱下看去。
梁下就是那座黄泥小屋，小屋的半截还让沙子给埋掉了。夜里的小屋，显得更加低矮，就像是被满天的星星压进沙子里去的，孤零零地成了一座古旧的坟堆，乍一看令人心生惊这漠野深处的一点光亮，旺才感到了一种静，这是一种极静，静得令人惶怵不安，真就疑心自己不小心误进了一处古坟。旺才迷惑地瞪大眼睛，刹那间的感觉是走错了路，来到了一个十分陌生的地方，往下不知该怎么办才好。旺才像个初走夜路的孩子一样心虚了，动摇了，天黑前跨上驼背的那份勇气潮水般退却……这时，乘驼撒完一泡悠长的尿，打一个冷战，算是将旺才给摇醒了。旺才也才知道自己仍然骑在驼背上。旺才跳下驼背，就势坐在沙梁上。沙梁正在散发着白天储存下的热量，温温热热的，像一面暖烘烘的炕。旺才甚至这样想，就坐着吧，一动不动地坐到天亮。又想，这也不对呀，我到底是做什么来了？苦思冥想两个月，不就是为了这一天么？有瓶烧酒就好丁，酒后人胆大，阎王爷的鼻子都敢摸一把。急急慌慌地咋就忘了买一瓶烧酒？还忘了买砖茶买羊肚子毛巾买一方花布，哪怕是买上一斤水果糖呢？怀窝里不是揣着钱吗？把这么些东西还买不下？买一峰大骟驼都够了。这样空甩着两手，白不呲咧地去看人家，鬼见了都要笑话。
旺才后悔得直想扇自己的耳光。
旺才手里攥着一把沙子，然后长久地眺望着十三道梁下那座黄泥小屋。
那小屋里的灯光，像茫茫深海上飘摇的一只小船上的一盏桅灯。