这天傍晚时分，艾朗他们一大家子坐在后院的水榭中吃着晚饭，一家人吃饭其乐融融。今天比之平时更加热闹了一点，因为黄舞蝶从北方前线回来了。
严氏夹起最大的那只鸡腿放入黄舞蝶的碗中，笑道；“今天可要好好慰劳慰劳我们家的女将军！”黄舞蝶只感到受宠若惊，赶忙道：“多谢大姐！”艾朗在旁边看到这一幕禁不住呵呵一笑。
貂蝉端起酒杯来，美眸流转，微笑道：“大姐用鸡腿慰劳我们家的女将军，我便向我们家的女将军敬上一杯酒吧！”黄舞蝶连忙放下饭碗，拿起酒杯来，道：“小妹先干为敬！”说着便一仰头把酒干了。貂蝉微微一笑，也一仰头干了杯中酒。
小玲绮眨着大眼睛看了两个阿姨一眼，随即朝母亲面前的酒杯投出渴望的眼神来。伸出小手便要去拿酒杯，小家伙很好奇，大人们喝的酒究竟是什么样的滋味？
严氏突然看见了，吃了一惊，连忙拿起了酒杯，没好气地喝道：“玲绮，你做什么？”小玲绮撅着小嘴道：“人家，人家想要尝一尝吗？你们喝的那么开心却不给我喝！……”
众人禁不住笑了起来，艾朗故意垮着脸没好气地道：“小家伙，这酒是大人喝的，小孩子不能碰！碰酒的小孩就不是好小孩！”小玲绮哦了一声，肚子里却充满了疑问：‘既然喝酒的小孩子不是好小孩，那么喝酒的大人岂不是都是坏大人吗？’一念至此，不由得看了看母亲，看了看众位阿姨，又看了看爹爹。
黄舞蝶放下酒杯，好奇地问道：“这酒就是外界传说的‘英雄血’吗？我觉得也没什么特别的！”
黄月英笑道：“这不是‘英雄血’！‘英雄血’可不是我们女人能喝的！它性烈如火，喝下去后，全身就要像燃烧了一样！”指了指貂蝉，“貂蝉姐姐她不过就是喝了一杯而已，就醉得不省人事胡言乱语了呢！”貂蝉横了黄月英一眼，随即笑着对黄舞蝶道：“确实如此。那天我喝了一杯‘英雄血’结果就在月英妹子的床榻上躺了一整天呢！可让月英妹妹她们看了大笑话了！”
黄舞蝶听到两人的话，心里却更加向往起来，道：“有这么厉害的酒啊！我倒想尝尝看！”
艾朗笑道：“这有什么难的！”随即便扭头对黄月英的贴身婢女小桃道：“去拿一坛‘英雄血’过来。”小桃应了一声，立刻奔出了水榭直朝黄月英的院落奔去。没过多久，便捧着一小坛‘英雄血’回来了。将酒坛放在艾朗的面前，随即退到了后面。
艾朗揭开酒坛的盖子，浓烈的酒香登时弥漫了整个水榭之中。黄舞蝶禁不住流露出惊叹的神情来，而小玲绮却捂着口鼻一副愁苦的模样，好像这在外人眼里千金难求的神品是什么古怪可怕的玩意儿似的！呵呵，这也难怪，再好的东西也因人而异，有的人眼中的神品，在另一些人眼中只怕比垃圾还不如了！
艾朗拿过一只瓷杯来，倒了一杯酒。然后将这杯酒送到了黄舞蝶面前，有些使坏似的笑道：“舞蝶。”其她几女看着黄舞蝶，有的面露担忧之色，有的却流露出促狭的神情来。
黄舞蝶拿起酒杯，看着这清澈如水一般的酒水，眼中不禁流露出惊叹的神情来。古代的酒水因为酿造工艺的原因，多多少少都有些杂质，因此并没有这种清亮如水的酒水，也难怪黄舞蝶一见之下会感到惊叹了。黄舞蝶把酒水凑到鼻尖前，闻了闻，随即竟然一口干了！众人不由得瞪大眼睛看着黄舞蝶。只见黄舞蝶的面颊一下子就红晕了起来，眼波也变得动人了，不过却并没有像先前貂蝉那样一下子就醉得不省人事，依旧显得很清醒的模样。
黄舞蝶感到从肚腹到喉管仿佛都燃烧了起来似的，不禁惊叹道：“好酒！好酒！我还从没喝过这么烈的好酒！喝了这种酒，其它的酒水简直就跟白水一样了！”
貂蝉禁不住惊叹道：“舞蝶妹妹，你的酒量可真吓人呢！便是个五大三粗的男子汉喝这样一杯下去，也肯定有些头晕了！可是舞蝶妹妹你却好像一点事都没有似的！”黄舞蝶笑道：“姐姐过奖了！小妹没有别的本事，就是这酒量不会输给任何人！”
艾朗眨着眼睛笑道：“要不再来一杯？”黄舞蝶流露出开心之色，把酒杯送到了艾朗的面前。艾朗立刻又给她倒了一杯。黄舞蝶拿过去又是一口干了，连声赞叹。艾朗又接连给她倒了三杯酒，黄舞蝶酒到杯干，一副享受的模样。艾朗惊叹连连，准备继续给黄舞蝶斟酒，还是严氏心细，急忙阻止道：“这种烈酒尝尝便好，可不能贪杯了！否则伤了身体可就得不偿失了！”艾朗这才想到这个问题，赶紧打住，道：“舞蝶，别喝了吧？”黄舞蝶正喝得开心，不过却知道大姐和大哥是为了自己好，便笑着点了点头：“好，不喝了。”
就在这时，哐当一声大响突然响起。众人吓了一跳，赶忙循声看去，赫然看见小玲绮翻到在地，呜呜地叫着。众人大惊失色，赶忙奔过去，艾朗一把抱起了小玲绮，紧张至极地叫道；“小玲绮！小玲绮！……”小玲绮却呜呜乱叫了两声，又呵呵傻笑起来。众人一愣，随即才注意到她脸颊酡红，而且满嘴的酒气。艾朗瞪大眼睛叫道：“小玲绮喝酒了？！”随即就看见小玲绮身旁的地上掉落了一只酒杯，是严氏的酒杯。严氏气恼地道：“一定是刚才小玲绮趁着我们说话之时，偷偷地拿了我的酒喝了！这孩子真是，真是太调皮了！”众人都禁不住笑了起来。
……
许昌。曹操一边喝酒一边吃菜，惊叹道：“好酒！好酒啊！如此炽烈之酒，正合我辈的心肠啊！”抬头看了一眼曹丕，笑道：“丕儿，还是你有心啊！”曹丕笑道：“父亲过奖了！孩儿只是知道父亲喜好美酒，因此发现了美酒便给父亲送来了！”
曹操又拿起酒杯一口干了，感叹连连，禁不住问道：“此酒出产于何处？叫什么名字？”
“回禀父亲，此酒名叫‘英雄血’，……”
曹操眼睛一亮，大赞道：“好个‘英雄血’，果然如同英雄热血，炽烈无比啊！喝了这种烈酒，只感到豪情冲天，天下诸侯尽皆草芥尔！哈哈哈哈！”随即对曹丕道：“丕儿，你以后每天给我送来一坛！”
曹丕不禁面露为难之色，抱拳道；“父亲有所不知，这种烈酒极其稀少，而且产自徐州，儿，儿实在没法每天都给父亲弄来一坛！据说这种烈酒极其抢手，即便是在徐州也是有价无市千金难求呢！”
曹操面露遗憾之色，“真是可惜了！如此美酒却不能时时刻刻品尝！”曹丕连忙道：“儿定会想办法弄这种美酒给父亲享受！”曹操却摆了摆手，“既然如此难得，那也不必去强求了！”随即笑道：“等我们拿下了徐州，不久可以任由我们享受了吗？不急在这一时！”“是！”
就在这时，郭嘉荀攸两人疾步进来了，朝曹操一拜；“丞相！”
“嗯。”随即指了指剩下的大半坛‘英雄血’对曹丕道：“丕儿，把这酒送给两位先生。”曹丕当即应诺一声，上前捧起酒坛送到了郭嘉的手中。郭嘉荀攸两人只闻到一股浓烈至极的酒香扑面而来，齐齐变色，惊叹道：“好烈的酒啊！”
曹操笑道：“这叫‘英雄血’，是丕儿好不容易弄来的一坛绝品烈酒，不可不尝啊！”
两人顿感受宠若惊，郭嘉连忙道：“丞相如此厚赐，属下愧不敢当！”荀攸使劲点了点头。
曹操没好气地摆手道：“不过就是一坛酒罢了！及不上你们两人功劳的万分之一，算得了什么？不要啰嗦了，给你们就收下！”两人感动不已，躬身拜谢。
曹操问道：“吕布那边现在有什么动作？”
郭嘉道：“回禀丞相，据细作报告，吕布方面正在招兵买马以恢复实力。看来吕布并没有要裁军的意思。”曹操呵呵一笑，“要是我也不会裁军！不过以吕布目前的情况，只怕要不了多久财政方面的问题就会显露出来，他该如何解决呢？”
郭嘉道：“据细作报告，吕布正在大力鼓励工商行业，同时还在非一线的军队中施行军垦策略，据说已经开垦了许多荒地了。”
曹操面露思忖之色，突然呵呵一笑，“吕布手下厉害的谋士不在少数，能想出这样的策略也不足为奇！”顿了顿，“吕布正忙着巩固自己的经济和后勤，咱们暂时不必去管他。”随即问道：“荆州方面是什么情况？”
荀攸抱拳道：“我们的人在荆州散布流言，作用已经显现。如今荆州那边人心惶惶，许多人疑虑重重，再加上蔡瑁的作用，我们已经接到好些个荆州军政官员派人秘密送来的投诚书函了。”蔡瑁在先前的荆州变乱中逃出了襄阳，不过之后他就和姐姐蔡氏失散了，不久逃到了南阳宛城投靠了曹仁。曹操先前应刘表的邀请派了曹仁李典率领八万大军进入南阳以协助刘表。荆州变乱之时，曹仁李典便趁机夺取了南阳，如今正屯兵宛城虎视荆州。