张飞焦躁地来回踱着步，一副恼火烦恼的模样。而就在这时，又一名军官奔了进来，向张飞禀报道：“启禀三将军，张任将军率领的三万援军已经到了牛兰山了。”张飞大喜，叫道：“太好了！他们来得正是时候！”张星彩却给张飞泼冷水：“父亲，张任将军这三万兵马也难以改变当前的局面。女儿认为再打下去不过是白白浪费宝贵的兵力罢了。还是放弃做战，退回川中去吧。争夺天下不在这一时一地，父亲又何必如此执着？”
张飞摇了摇头，道：“星彩你错了！要争夺天下就不能放过任何一次的机会！哪怕这个机会看起来并不是很大！老天可不是什么好东西，他可不会把多少天赐良机给我们！若是遇到挫折困难便选择放弃的话，到头来只会一无所获！当下情况虽然不是很好，但也不是完全没有机会！”张星彩听了父亲这番话，不禁觉得父亲说的很有道理，便不再劝说了。
张飞稍作思忖，正准备进行布置。然而就在这时，第三名军官从外面心急火燎地奔了进来。张飞到嘴边的话不由得打住了，看向那个军官。军官急奔到张飞面前，抱拳急声道：“不好了三将军，孙策和孟获都撤退了！”张飞大感意外，随即勃然大怒，骂道：“这两个没用的东西，吃了两场败仗就没卵蛋了！？”军官道：“孟获是逃走了。而孙策军，好像是因为周瑜伏击了孙坚军，威胁到了苍梧，孙策才不得不撤退的。”张飞瞪大了眼睛，没好气地问道：“这又是闹得哪一出？怎么孙坚军会让周瑜给伏击了？”军官摇了摇头，道：“具体情况还不清楚。”
张飞在大厅上来回踱着步，一副焦躁恼火的模样，骂道：“可恶！可恶！”张星彩看着父亲，忍不住道：“失去了孙策和孟获的策应，我们很难与敌军对抗，最好的结果也不过是打个不胜不败平分秋色罢了！然而即便是这样的结果，对于我们来说也是不好的。”张飞没有说话，依旧来回踱着步，看得出来，他还是很不甘心，然而眼前的情况却让他根本就硬气不起来。回想起不久前己方联军几乎已经横扫整个南中了，可是没过多久，整个战局竟然就急转直下，实在让他倍感郁闷恼火。就这么撤退吧，自己实在不甘心，可是不撤退吧，这一仗打下去实在又味同嚼蜡。
张飞反反复复犹豫了许久，最终还是决定放弃了。下令大军即刻北撤。
艾朗接到了张飞率军北撤的消息，当即领着众人奔上营垒中的山岗之上朝远处眺望，果然看见夕阳下，张飞的兵马正一队队开出城池。艾朗却不敢大意，依旧下令各军戒备不可松懈，同时派出斥候侦查。
夜幕降临了，斥候传来报告，说张飞大军确实已经北撤了。艾朗摸着下巴嘀咕道：“张飞这家伙就这样走了？”马云禄道：“这也是情理之中的事情。其连遭败绩暂且不说，而孙策因为苍梧受到威胁已经撤退的这件事已经令整个南中的局势变得对我们有利了。张飞若再赖着不走，岂不是要独自与我们交锋？这可是吃力不讨好的事情，他此时撤退可说是理所应当的！”
艾朗点了点头，笑道：“你说得对！”顿了顿，道：“不过张飞这家伙，虽然粗鲁，可是并不是个笨蛋，而且时常会做出我们预想不到的事情来。所以咱们也不能大意了。”看向马云禄，道：“立刻派出一支兵马接受秦臧，等候命令。同时传令滇池和谈虏山的军队，叫他们按兵不动，不可擅自出击。”马云禄抱拳应诺，快步下去了。
艾朗禁不住长长地吐了口气，觉得整个人好像都轻松了下来了似的。随即想到了永昌郡，这些天的注意力都在刘备孙策他们身上，都没顾得上在永昌郡蹦跶的红蝠那个贱货。皱了皱眉头，对霍英道：“霍英，你帅一半八部众即刻西进赶赴永昌郡，拨乱反正。记住，只歼灭红蝠及其追随者就可以了，决不可骚扰本地居民！”霍英应诺一声，匆匆去了。
数日之后，从北方传来消息，张飞率领的刘备军已经退到了朱提，也就是昭通市。艾朗到此才算是完全放下心来了。同时从南边传来消息，孟获退回了劳水南岸，而孙策已经退回了苍梧，整个南中，除了永昌郡之外，都已经平静下来了。一场眼看就要彻底将南中倾覆的危机竟然就这样结束了。
艾朗令张辽负责滇池及其周边的防御工作，他自己则回到了楪榆。一到楪榆，便将所有军务扔给了马云禄和典韦，他自己则匆匆赶去了女王寝宫。
来到床榻边，睡美人依然如故，就仿佛在等着她心目中的王子来唤醒她似的。艾朗禁不住抚摸了一下祝融的面颊，一股忧心不由的涌上了心头，微微地皱起眉头来。站在旁边的华筝，见主公如此，只觉得有些不可思议，她一直以来只听说过主公是如何风流的一个人物，却没想到他对于自己的女人竟然如此的深情！
艾朗看着祝融的脸孔，问道：“她的情况还好吗？”华筝连忙道：“主公尽管放心，娘娘的身体没有什么问题了，只是需要还魂草作为药引唤醒而已！”艾朗点了点头，心里不禁盘算着现在就化装前往西川的事情！
就马云禄从外面进来了，看了一眼躺在床榻上的祝融，朝艾朗抱拳道：“主公，霍英派人回来了！”艾朗心头一动，站起身来给祝融理了理被子，又吩咐了华筝一番，便领着马云禄出去了。
来到大厅之上，看见一名风尘仆仆的头领正在等候着。那头领看到艾朗来到，立刻行礼道：“大王，我家大头领较小人来禀报大王，行动一切顺利，红蝠及其叛党被彻底歼灭了！”
艾朗喜道：“干得好。”随即问道：“红蝠呢？”“回大王的话，红蝠已经死了，是被她自己的手下杀死的。”艾朗嘲讽道：“这就叫做咎由自取。”随即想起一事，赶紧问道：“赵斌、方泽两个怎么样了？”看过前文的朋友对于这两个名字应该是不陌生的。不错，他们也是负责守卫永昌郡的两个将官，当时红蝠叛乱，方泽率领手下突出重围赶去哀牢要塞与守卫哀牢要塞的赵斌汇合了。随后红蝠率领众叛军来攻，方泽赵斌两个率领数百秦军，依靠要塞险要地势拼死抵抗。正因为他们的勇敢，这才牵制住了红蝠这一支叛军，使得红蝠的叛军始终没有越过博南山和澜沧江去威胁楪榆等地。然而时隔了这么多天，方泽赵斌两个还有他们手下的数百官兵只怕都凶多吉少了。
那头领听到艾朗的问话，眼中流露出敬畏的神情来，连忙道：“回禀大王，方泽赵斌两位将军全都无恙，他们手下的数百官兵也只伤亡了不到百人。正是由于他们在哀牢要塞牵制住了叛军，我们大头领才能一举夺回了永昌郡，随后与两位将军前后夹击歼灭了众叛军！”艾朗大喜，禁不住叫道：“太好了！这两小子竟然还活着！”顿了顿，对那头领道：“你立刻赶回永昌郡，传我命令，令霍英占驻永昌郡等候命令，令赵斌方泽两人全权负责永昌郡的防务。”头领应诺一声。艾朗想了想，道：“另外告诉霍英，我打算册封他为洱源侯，相关册封文书很快就会下达。”
头领喜不自禁，连忙拜谢。艾朗道：“你去吧。”头领应诺一声，匆匆下去了。
艾朗觉得南中的问题已经完全解决了，该是前往西川的时候了。
话说张辽坐镇在滇池，感觉有些事情需要当面向主公请示，于是让魏延暂代自己守卫滇池，他自己则带着亲兵卫队离开了滇池感到楪榆来。进了城之后，见到了琼英。询问主公何在？琼英却支支吾吾说不出话来。张辽感觉有异，接连追问，琼英见瞒不过去了，只好实言相告：“将军，大王他，他不久前带着典韦将军、马云禄将军、华筝大夫，以及几十个王府亲兵化装成了山中的部落猎户北上潜入西川去了！”张辽大惊失色，叫道：“主公他怎能以身犯险！”
此刻，化装成部落猎户的艾朗几十个人已经穿过了朱提的刘备军关卡，沿着官道径直往北方的成都行进。路上不时碰到与他们类似的人群。原来，刘备对于南中这个方面戒备并不是特别森严的，像南中的部落猎户和山中居民时常都会成群结队带着自己的土产离开家乡进入川中贩卖货物。刘备方面并不是不担心会有奸细从南中方向混入西川，不过相较于可以得到的贸易利益，这点弊端却又不算什么了。其实不只是南中方向，即便是面对荆州的夔门方向，只要不是战时状态，也是允许商贾往来的。不过检查的很严，艾朗想要不被察觉地从那个方向混入川中几乎不可能，所以才索性就从南中方向混入川中，而且艾朗判断此时此刻，刘备方面肯定做梦也不会想到自己会化装成山中的部落百姓潜入西川行事。
艾朗禁不住扭头看了看身着部落女装的马云禄，心中暗自赞叹：乖乖不得了，这位云禄小妹穿上这样的服装怎么就这么迷人呢！？
马云禄注意到了艾朗的目光，不禁娇颜一红，瞪眼嗔道：“看什么？”艾朗呵呵一笑，道：“小妹穿成这个样子，只怕要把南中所有的阿哥都迷得神魂颠倒了！”马云禄羞恼不已，嗔道：“胡说八道！”典韦等人却都大笑了起来，弄得马云禄颇感不自在。