艾朗不知该如何处理这件事情，便索性把这件事情放下了。这就是艾朗的绝招，一时处理不了的事情，便干脆不去想它，等将来不得不去处理了再去费脑筋。对陈宫道：“她如果要见我，你就说我忙于公务无暇见她！”陈宫见主公竟然把这件事情推给了自己，只感到哭笑不得，抱拳应诺了。
想起另外一件事情，抱拳道：“主公，这几日，属下与诸位同僚多有讨论。觉得当前情况之下该当扩充军队！”艾朗站了起来，走到书房中间，道：“这件事情我也想过了。可是，再扩充军队合适吗？我们现在的军队已经超过了八十万，财政负担粮草供给已经压力很大了，如果再扩充军队，我担心财政和粮草都无法承担。”
陈宫道：“主公所言极是。不过属下仔细计算过了，再增加个二三十万的军队，一年之内应该不会出现问题。而一年之内我军必可攻克并州，所缴获的钱粮足可供给这新增加的几十万军队！随即大军转向攻打冀州，再以攻取冀州所得的钱粮补充军需，之后则攻打幽州。如此这般以战养战，只要我们能够保持好节奏，便不用担心钱粮出现问题！”
艾朗笑了笑，道：“老陈你想得倒是不错，可是我看这场战争绝不可能如此顺利！如果我们的进攻不能如此顺利，财政必然出现问题，那时必然影响到内政以及其它方方面面，搞不好会弄得我们自己手忙脚乱，反而影响了既定的计划！不是有那么句话吗，‘欲速则不达’啊！”陈宫急声道：“主公，这种情况绝不会出现！以我军的战力，以我军的军威，三年之内定可横扫北方！”
艾朗走到陈宫的面前，重重地拍了拍他的肩膀，笑道：“不要激动。这件事情可不是小事，将对将来产生无法估量的影响。等几个月后的年会之上大家讨论讨论再做决定吧。”陈宫有些急躁，不过见主公如此说了，便感觉不好再多说什么了，抱拳应诺。
当天晚上，艾朗回到自己的院落中。发现木楼里红烛光映纱幕，仿若洞房一般，只感到莫名其妙。四下张望了一眼，想要抓个人来询问，可是周围却一个人影也没有，也不知平时在周围叽叽喳喳的那些个侍女都躲到哪里去了。
艾朗将目光投到眼前的木楼上。想到昨夜众女给自己来了那样一出大大的惊喜，只觉得今夜这又是什么惊喜不成？不由得心头一荡，怀着激动又好奇的心情走进了木楼。一进木楼，就感到暗香流转，不禁更加躁动起来。有些迫不及待地走上了木楼，四下张望了一眼。只见床榻边坐着一个婀娜的身影，头上罩着红盖头，十分安静，俨然就是一位等待着自己夫君来到的新娘子。艾朗大感惊讶，不知道这究竟是怎么回事。
抠了抠脑袋，走了过去。那位新娘子似乎是听见了艾朗的脚步声，肩头动了一下。
艾朗走到床榻边坐下，问道：“这是怎么回事？我怎么不记得我今天要娶亲啊？”新娘子小声道：“是，是大姐安排的！……”艾朗一听到那个声音，禁不住神情一动，喜悦地叫道：“星彩！”“嗯！”张星彩低低地嗯了一声。艾朗心中歉疚不已，这些日子忙着打仗，却把这个为了自己而离家出走的女孩子忘在了一边。随即又对严氏生出感动的情绪来，只觉得自己有这样一个大老婆真是自己的福气呢。
艾朗收拾了心情，眼见张星彩戴着红盖头看着自己，心中竟然紧张起来了。伸手过去，轻轻地揭开了红盖头，露出一张经过了刻意修饰艳丽无比的容颜来，双眸如钻，肤若凝脂，红唇殷红，情意绵绵。艾朗心头一动，情不自禁地赞道：“好美啊！”张星彩喜不自禁，垂下头去。
艾朗食指狠狠地跳动了一下，随即发现面前的张星彩美则美矣，然而却难掩眉目之间的几分稚气。艾朗突然意识到自己可比张星彩大得多了，自己这算不算老牛吃嫩草啊？一念至此，不由的呵呵一笑。张星彩听到艾朗的笑声，又是羞涩，又是好奇，抬起头来看向艾朗。
艾朗握住张星彩的双手，坏笑道：“老牛要吃嫩草咯！”张星彩愣了一愣，随即明白过来，羞得简直想要找个地洞钻进去才好。艾朗见张星彩这个样子，禁不住咽了口口水，低头就吻了下去。张星彩处子之身，第一次尝到这种感觉，顿时感到好像灵魂都飞到了天外，不知身在何处，更不知人间何世了。
红烛高烧，水ru交融，这个夜晚不足为外人道也！
第二天早上，艾朗早早地便出城去巡视军队去了。而张星彩则拖着有些不适的身体来到了严氏的面前献茶。严氏接过张星彩献上的茶水喝了一口，微笑道：“妹妹，今后我们就是真真正正的一家人了！”张星彩又是开心又是羞涩。看见其他姐姐都一脸笑意地看着自己，只感到浑身发烧，简直想要找个地洞钻进去才好。
严氏见张星彩还跪着，便道：“别跪着了，快起来吧。”张星彩应了一声，便想站起来。然而才一用力，一股酸麻的感觉便涌了上来，令她所有的气力全都卸掉，又跪了回去，轻嗯了一声。张星彩整张脸孔都绯红了起来，一副不知所措的模样。
在场的众女都是过来人，立刻明白她是怎么回事了。貂蝉和曹莺两个立刻过去，一左一右将张星彩搀扶了起来。曹莺笑道：“你可是新娘子啊！身子肯定很不舒服呢！”张星彩听到这话，脸孔红得好像要滴出血来了似的。貂蝉白了曹莺一眼，调侃道：“竟然还敢说！你当初的模样可比星彩差多了！直到了差不多中午时候，才能勉强起身来向大姐献茶呢！”曹莺又羞又恼，叫道：“你胡说！”张星彩见两位姐姐吵起来了，顿时流露出不安的神情来。严氏注意到了张星彩的神情，笑道：“星彩你不必担心！他们两个就是前世的冤家，哪天要是不吵了，那才叫不正常呢！”张星彩听到大姐这么说，不禁放下心来。
严氏没好气地对貂蝉和曹莺道：“你们两个就陪着星彩回房去吧，陪她好好说说话。”两女应了一声，便扶着张星彩下去了。
严氏待她们下去了，立刻叫来了府中的女管家，叮嘱道：“星彩妹妹在洛阳没有别的亲人，你要格外照顾好她。她若有什么需要，不必请示，只管满足就是了。”女管家抱拳应诺。
此时，在苍梧，孙坚正站在城墙上眺望着北方的调控，眉头皱着，显得有些落寞的模样。鲁肃来到孙坚身旁，抱拳道：“主公，刚刚接到消息，叛乱各部落已经被少将军扫平了。不久，少将军就将凯旋而还。”
孙坚听到这个消息，心情好了一点，笑道：“我儿伯符不愧是江东小霸王啊！其勇略，即便放眼天下也是屈指可数的！”鲁肃深以为然的点了点头。孙坚皱起眉头，道：“可惜，当今天下英雄太多，我虽有伯符，却是渐渐式微了！收复江东入主中原，越来越渺茫了！”孙坚眉宇之间流露出惆怅之色，有那么几分心灰意懒的味道。鲁肃连忙道：“主公切勿灰心！我看西域就是个泥潭，定可让吕布深陷其中，我们的机会终将来到。”
孙坚看了一眼鲁肃，将拿在手中的一卷竹简递给了他，道：“你看看吧。这是刚刚收到的消息。”
鲁肃大感讶异，连忙接过竹简，展开看了一遍。脸色突然一变，叫道：“吕布竟然已经结束了西域之战？！这，这……”孙坚嘲弄似的道：“我们太天真了！我们都难以对付吕布，那些番邦蛮夷又岂是吕布的对手！现在想想，这种结果恐怕是理所当然的！”鲁肃紧皱眉头，说不出话来。孙坚突然自嘲似的笑道：“说起来，我们和吕布其实是一家人，我们之间的战争算是自家人打自家人吧！”鲁肃明白孙坚的意思，不禁苦笑了一下。随即想起一件事情，抱拳道：“主公，属下按照主公的要求仔细计算过了，以我们目前的情况，最多可以把军队扩充到了二十万人！然而如此一来，后勤以及财政负担将远远超过我们的财政收益，若短时间内不能有所进展的话，财政必然崩溃！”孙坚稍作思忖，斩钉截铁地道：“如今只能行险一搏，就这么干吧！”鲁肃皱了皱眉头，抱拳应诺。
视线回到洛阳。艾朗城外军营与官兵们喝酒畅谈，海吹胡侃，直到夜幕降临才离开。一行人骑着马沿着官道朝洛阳城行去。此时天色刚刚黑暗下来，然而整个洛阳及其周边却都已经时一片灯火璀璨热闹喧嚣的景象了。如今的洛阳城发展太快，以至于许多商贾和移民不得不聚居于洛阳周边的镇甸之中。这数十个大小不一的镇甸就如同众星捧月一般簇拥着洛阳，令洛阳的不夜天扩展到了城外。