翻开兴国县的历史，人们会发现这是一个充满传奇故事和光辉历史的地方。就是这样一个地方，许多革命者用青春的热血、生命的伟大、灵魂的崇高，铸就了一个个感天动地的真实故事。
腰缠万贯的“乞丐”——刘启耀烈士的故事，就是其中之一。
刘启耀，兴国县龙口乡睦埠村人，本是长工出身，撑竹排的工人。革命的浪潮，把他推上了中华苏维埃共和国中央执行委员、江西省苏维埃主席的领导岗位。“为官不贪，清正廉洁，克己奉公，顾全大局”，是他一生品格的真实写照。
第五次反“围剿”时，中央苏区被敌人包围，经济困难。刘启耀想尽各种办法节省革命经费。从1934年起，他坚持从家里带米到省苏政府办公，这一行为在江西苏区造成很大的影响，大家纷纷向他学习，节省公家伙食，支持革命战争。刘启耀回家背米，旁人风言风语，他老婆开始不理解，埋怨地说：“省苏主席，连饭都赚不到吃，真没用。”刘启耀并不怪她，耐心地给她讲道理，终于使她明白了共产党人当官不是为了发财，而是为人民谋幸福的道理。后来，刘启耀工作忙，没有时间回家里背米，老婆心疼他，就挑米去宁都探望，还嗔怪说：“老公老公，饭要我供。”刘启耀应道：“革命成功，吃穿不穷。”
1934年10月，刘启耀被留在苏区打游击。在一次血战突围中，刘启耀负伤，满身是血，不省人事。敌人清理战场时，误以为他是具死尸，恰好又从另一具游击队员遗体中搜到一份****党员证，上面分明是刘启耀的名字和职务。于是，敌军营长赶快叫来随军记者当场拍照，借以邀功请赏。不久，敌人的大小报纸大肆吹嘘“击毙了江西省苏主席刘启耀”。原来，是刘启耀的同庚战友刘国龙将受伤昏迷的刘启耀推入死人堆中，拿起他的驳壳枪和证件，想把敌人引开，却不幸牺牲。
深夜，刘启耀被寒风冻醒，找到原来藏身的山洞，取出掩埋在乱石中的褡裢系上腰间。沉甸甸的褡裢里装有金条、首饰和银元。那是和曾山他们分手时，分给他妥为保管的党的经费，是笔公款。伤愈之后，他和游击队失去了任何联系，陷入了孤雁离群的困境。他深知，兴国有家归不得，地主恶霸要杀他。他在山民的帮助下，穿着烂棉袄，戴顶破斗笠，肩背讨饭袋，手拿打狗棍，化装成乞丐，一心往湖南方向去追赶西移的主力红军。可是，湘赣边境敌人岗哨林立，盘查甚严，他只好隐姓埋名，在遂川、万安、泰和一带山区漂泊流浪。渴了，就在路边小溪喝口山泉水；饿了，就向附近人家讨点饭吃；入夜了，就躺在茶亭庙角里。几个月过去了，谁也不知道这个衣着褴褛、面容憔悴、满脸胡须、披头散发的乞丐，竟会是著名的江西省苏维埃主席刘启耀；更令人不可思议的是，这个乞丐居然腰缠万贯，却宁可讨米讨饭，忍饥挨冻，始终坚持不动用这笔公款的一分一毫。
刘启耀天天乞讨，天天都在找党。他几乎走遍了赣西南老苏区各个旮旯，秘密联络了老党员、老红军、老苏区干部数百人，同敌人开展针锋相对的斗争。
1936年初，刘启耀在泰和马家洲以办旅社为名，筹建了“旅宁同乡会”，接待过往失散红军，开展党的秘密工作，并先后组建了****江西临时省委、遂川县委、吉安县委和泰和县委等地下党组织。1937年1月，刘启耀与原杨赣特委书记罗孟文、特委宣传部长刘飞庭等在泰和县成立江西临时省委时，才将他珍藏了3年的金银拿出来，作为省委办公费。同志们对刘启耀传奇般地保存了党的经费无不敬佩。
乞讨度日也不动公款，蕴涵着崇高的理想追求。刘启耀以实际行动证明了他是一名优秀的清正廉明的共产党员。
（庄梦婷 收集整理）