时间太晚，等不到司藤，秦放只好先休息。躺在床上翻来覆去睡不着，发了两条短信出去，一条是给颜福瑞的，问他怎么一直联系不上，还有一条给单志刚，问他安蔓的后事是不是进展顺利。
颜福瑞没回，倒是单志刚回得快：你在哪儿呢？
秦放回：在黔东南这里，榕榜苗寨，听说过吗？
单志刚没再回短信过来，秦放正暗自嘀咕着不像他的风格，忽然听到外头大门响。心里先是一惊，接着又是一喜，赶紧披上衣服出来开门，往楼下看过去。果然，是司藤回来了。
她穿当地人的衣服，也对，那时她受伤，衣服上血迹斑斑的，总要找机会换掉的。秦放心里一松，三步并作两步迎上去。
说来也怪，平时也谈不上对她多亲近，但这一日夜的提心吊胆过去，再见到她毫发无损地回来，心里头真的是欢喜的：“司藤，你回来啦？”
司藤表情有些奇怪，看了他一眼，忽然就换了笑脸，说：“是啊，你是不是挺担心的？”
换了往常，这么蹊跷违和的对答，秦放是会发觉不对的，但这个时候，也顾不得那么多了，只是赶紧点头：“这两天都找不到你，我是挺担心的，总怕你出了什么事。”
司藤话中有话，音都咬得重：“我看出来了，你是挺着急的。”
说完了推开他回屋。秦放想跟她说话，她却忽然冷下来，径直进了卫生间，门一关说要先洗澡，又让秦放把她的衣服找出来。秦放还没来得及应声，里头哗啦啦的水声已经响起来了。
行李都在车上，秦放取了车钥匙下楼，轻快的脚步声一路下去。司藤静静听着，阴沉沉看镜子里的自己。洗手台的龙头拧开，单调的水声听得人心里越发烦躁。
沈银灯设的陷阱的确是用于杀妖的。机关触动，两根近两米长的矛箭自斜上而下，推力巨大，足可把人牢牢钉死在墙上。这还不算致命，真正让人倒吸一口凉气的，是箭矢箭身之上，都涂了损毁妖力的观音水。
观音水并不真是净瓶玉水，只是个说法而已。就如同人怕火怕水，妖怪也有天生忌讳的东西。有首偈子唱：佛前香，道观土，混由朱砂煮一煮，灵符一对，舍利白骨，真个是观音大士手里的玉瓶汤缶，不信你斜眼四下瞅，哪个妖怪曾躲？
戏谑得多了，就把这个称作观音水。普通人护身救命的玩意儿，到了他们这儿，不啻剧毒，更严重的，甚至可能打回原形。
怎么说呢，合该她运气好，她几乎已经没有妖力，观音水形同隔靴搔痒；至于些许血肉伤，天降甘霖，地生土养，一两日就告复苏。
伤好之后，她留颜福瑞收拾一地狼藉，自己重新去了赤伞的巢穴。那天晚上在洞里受了伤，她一直撑着想消除痕迹，直到后来发现伤势超乎预料才仓促离开。不过她清醒地记得，自己当时，是留下了血迹的。
很显然，沈银灯重新回去过，地上也收拾过，再无血迹，但奇怪的是，机关还保持着她当日改换过的模样。
真是奇怪，不像沈银灯的性子，难道沈银灯没有检查机关？
她是天生的没有安全感，但凡事情想不明白或不能确保占有先机，都会极其烦躁。这个时候，看谁都蹊跷，最忌猜忌动怒，不动声色是最好的应对，她自己也是这么对颜福瑞说的。
——不生气，人之常情。
对，不生气。
秦放拿了行李上来，看到司藤在椅子里坐着，头发还都是干着的，奇怪地问了句：“不是要洗澡吗？”
“刚回来的时候，遇到苍鸿观主他们了。”
哦，对，苍鸿观主，他们说有了赤伞的消息了，还有沈银灯给的那颗药丸，都要跟司藤说一声。秦放正要开口，司藤又说话了。
“他们说，已经有了赤伞的消息，也发现了巢穴。我告诉他们，今晚太累，要休息一下，明天早上再跟他们去黑背山。至于你，到时候没什么事，你就回去吧。”
秦放愣了一下，最后一句他是真没听懂。
“回哪儿去啊？”
司藤说：“打哪儿来的，就回哪儿去。难道还要我敲锣打鼓把你送回去吗？”
终于听明白了，是让他走。可是交锋在即，怎么会让他走呢？莫非是她又有私底下的安排？但看脸色，又不像。
秦放拎着取来的行李箱，不知道拿着好还是应该放下，过了会儿问她：“好端端的，为什么突然让我走呢？”
司藤有些好笑地看着他：“怎么就突然了？这不是你一直以来的梦想吗？是谁跟我说想自由自在地呼吸，想活着离开我，不都是你吗？现在遂你所愿，难道你不应该买挂鞭炮去放吗？”
是啊，是说过。可是此一时彼一时，就算始终知道会有分道扬镳的那一天，此时、此地、此刻，也未免太突然了。
秦放想了很久：“当初，不是有五件事要做吗？明天即便上黑背山，事成了也只是第四件。”
司藤觉得秦放挺烦的：“五件事不假，可是，我有说过做每一件都需要你陪着吗？事实上，事成与否，也只在明日。”
明白了，五件事，一二三四五，排列并不是由易到难。一锤定乾坤的，是第四件。
司藤真是好稳，不动声色地，就把事情做到了这一步。可笑他自己，还觉得是长路漫漫刚刚开始。
见他还是站着不动，司藤又是好笑又是纳闷，问他：“你跟着我还跟上瘾了是吗？让你走你还舍不得走了，你是得了那个什么死的哥的病吗？”
斯德哥尔摩综合征，全名她说不上来，也懒得记，当初只是看新闻的时候偶尔看到。好像是人质被绑架的时间长了，反而对绑匪产生了依赖心理，反过来帮绑匪做事。司藤是有点不明白，为什么现代人讲病，总要起一些拗口的名字。抖就是抖，非得叫帕金森，还有这个什么死的哥的，不就是有病吗？不是有病能想跟着她吗？她是妖怪。
当初在邵琰宽面前现形，是个什么情形来着……
那天晚上，去见邵琰宽之前，她特意换了新衣服，手指蘸着胭脂抹匀了，两颊轻敷，像晨曦初起，云天上飞出的第一抹烟霞。
往常见面，邵琰宽会给她讲话本故事。她什么都不懂，但又听什么都新鲜，二十四孝的故事也能听得津津有味，也会问他：“卧冰求鲤孝顺是孝顺，可是这样不怕生病吗？把自己给病死了，母亲再没人照顾，到头来，岂不是大大的不孝？”
邵琰宽还夸她：“老夫子写出来的东西，看是要看，可不能唯唯诺诺都照着做，那就是生生把自己读成了个傻子。”
她心里欢喜得什么似的。
可是那天晚上，邵琰宽脸色有些不对，慌慌的，似乎有心事。她关切地问：“你怎么了？”
邵琰宽顾左右而言他，慌慌地给她倒水。倾出的茶流一抖一抖的，一直让她：“喝水，喝水。”
事后想起来，自己都纳闷，是猪油蒙了心还是死心塌地信了邵琰宽，这么明显的慌乱和破绽，她居然没看出来。仰头喝下兑了观音水的茶，还对着邵琰宽嘘寒问暖：“你手怎么这么凉，拿东西都不稳，生病了吗？”
紧接着，观音水的毒就发作了。
她描述不出那种感觉，像是身体里起了无数的小旋涡，把四肢百骸的妖力都往看不见的黑处吸，头晕、脚软、呼吸急促、脸色难看、容颜枯槁，她不想在邵琰宽面前露出狼狈的样子，虚弱地抬头跟他说：“我有点事，想先回去……”
话没说完，她看到邵琰宽哆哆嗦嗦地站着，手里头捏着一张现形咒的朱砂符纸。
兜头一个霹雳，什么都明白了。居然不恨他，只是恨小人背后作弄。流着泪往后退缩，到最后是在爬了，求他：“别贴，别贴。”
邵琰宽说：“司藤，你别怕。清者自清，我娘非说你是妖怪，我是不信的，我贴给她看。你怎么会是妖怪呢，我们讲自然科学，这世上怎么会有妖怪。”
符纸被按到额头上的那一刻，她居然还有幻想：妖怪又能怎么样呢，邵琰宽一直跟她讲信义、为人要正、心为立身之本。她的心是真的，情也是真的，他会懂的……
她开始现形，由四肢开始，无数扭曲藤枝。邵琰宽一声惨叫，手脚并用地往外爬。她想伸手牵他，藤条颤巍巍曳上他衣襟，邵琰宽如见洪水猛兽，两眼一翻昏死过去。
然后，丘山道长破门而入，像是电视电影里的救世英雄。
事情的最后，她幡然悔悟、跪地求饶。那时她已经懂了好多，譬如“伸手不打笑脸人”，譬如“小不忍则乱大谋”。她在丘山面前刻意自我轻贱，他终于收了立时镇杀她的心，还给了她一句箴言。
“司藤，你得记住，再披了张多么好看的人皮，你始终是妖。”
也许妖怪就是这样的，觉得事情差不多了，没什么用了，就赶你走了；不像人，顾着几分情面，还会虚情假意地客套，心口不一地挽留。
走就走吧，也没什么理由要一定跟着她。秦放把行李拎过去给她，司藤示意他放下：“你在苗寨等到明天晚上。我事情顺利的话，以后你身体上不会有什么反应。如果我死了，你是仰仗我一口气活着的，也别太多抱怨，都是命数。”
都是命数，他也不该有什么抱怨。他的命数早该终结在囊千的，现在的日子，都是老天额外给的。
秦放沉默了一下：“明天，是不是特别……重要，反正我要在这儿等，有我帮得上的地方吗？”
“没有。”
说完了，她打开行李箱翻拣里头的衣服，又跟他确认：“这些日子，好像花了你不少钱，不过我也没虐待你，大家算是两清，好聚好散。”
秦放不想说什么，她说两清就两清吧。她就是让他再贴个十万八万，他还能跟她争不成？
他把沈银灯留下的那颗药丸递给她：“沈小姐说，让我想个办法，在你进洞之前，让你吃了这个，你认识这个吗？”
认得，蜡丸裹着的观音水。司藤接过来，下意识对着天花板上的灯去看：借着灯光，可以隐约看到里头黏滞的晃动……
“还有件事，我不知道我做得对不对。你受伤以后，我曾经进过洞，看到你留下的血迹。我想你暗中进洞，总是不想被沈银灯他们发觉的，我就帮你把痕迹给清理掩盖了。可是你做事，总有出人意料的地方，所以我想，还是告诉你一声的好……”
说完了，忽然发现气氛有点诡异。司藤转头看他，目光有些奇怪，秦放让她看得毛骨悚然，嗫嚅了半天，很不安地问她：“我是不是……自作聪明，反而坏事了？”
司藤看了他一会儿，再然后，忽然右手轻轻一弹，把那颗药丸弹到高处，脸朝上一仰，嘴巴一张，不偏不倚地把药丸吞住，用力咽了下去。
这是……几个意思啊？秦放觉得自己眼珠子没掉下来真是挺不容易的。
她咽得有些不舒服，伸手示意要水。秦放拧了桌上的矿泉水给她，她仰头喝了好几口送药，又说他：“是有些太自说自话了，有点麻烦，不过好在我都解决了。”
秦放沮丧极了，一心以为是帮到她了，原来又弄巧成拙了。也不知道司藤的脑子是怎么转的，这辈子他是没指望赶上她的智商了。
司藤又说：“下次，再有这样的事，不要自作聪明，先让我知道。”
秦放随口应了一声，又看她低头翻拣衣服，看她拎着换洗衣服去洗手间，总觉得有些不对的。
洗手间的门关上的一刹那，他想起来了。
不是让他明天就走吗？还有……下次？
单志刚害怕极了。
细想起来，事情发生之前，还是有一些端倪的，比如总接到没人说话的电话，比如有几次走在路上，总觉得似乎有眼睛在暗处看着他。
对方敲门的时候，他从猫眼里看过。那个五大三粗的男人，一脸络腮胡子，穿着睡衣打着哈欠，骂说：“自己马桶漏水不知道啊，我们楼下天花板都湿了！”
他忘记了这是自己当初蒙混赵江龙的伎俩，赶紧过去开门，赔着笑脸还没来得及说话，一块浸着药水的毛巾就这样捂了上来……
醒过来时，眼睛被黑布罩着，嘴巴被宽胶带封着，双手双脚翻转着被绑到背后，像个龟背朝地的王八，脸偶尔触到地，凉凉的是瓷砖，挣扎着挪动身子碰了下周围，大致确定没有被带走：是在自己家的洗手间。
心跳得厉害，后背上都开始出冷汗了：这是入室抢劫？绑架勒索？他在新闻里看过，有些犯罪分子心狠手辣，洗劫了钱财还不够，会杀人的……
六神无主，心乱如麻，也不知道过了多久，那个男的进来，很不客气地一把撕开他嘴上胶带，刀刃抵着他咽喉，问：“电脑开机密码多少？”
电脑开机密码？问银行卡密码或者网银密码不是应该更合理些吗？他声音颤抖着说了密码，对方喉咙里嗬了两声，又把他嘴给封上了。
既然问开机密码，会不会是商业上的竞争对手，过来窃取公司机密？可他的公司规模还不大，远远谈不上行业巨擘，至于的吗？
他费力地挪动身子，想听外头的动静，但是音响的声音开得太大了。
音响吵得很，贾桂芝却似乎浑然不觉。她一直看手里的手机，里头有一条短信。
——在黔东南，榕榜苗寨，听说过吗？
发送人是秦放。
不远处，周万东坐在单志刚的电脑桌前，身子随着音乐肆意扭动。他上身穿单志刚的阿玛尼西服，下身穿一条夏威夷风情的大花点沙滩裤；左手腕上套了两块表，右手腕是十八菩提子的手串；两条腿架在电脑桌上，一只脚上是保健拖鞋，一只脚上是锃亮皮鞋……
周万东的确是个不管不顾的土匪流氓，确认单志刚的地盘由他掌管之后就很有点鸠占鹊巢的意思，橱柜一拉开，翻得乱七八糟，各色衣服一件件往身上套，也不管搭配不搭配，脱下了又抹布一样扔在脚底，说：“有钱人怎么了，削尖脑袋挣来的钱，最后还不是爷来花……”
又打开冰箱，翻腾着找东西吃。开了筒薯片，吃了一半又扔沙发上，里头的片渣倒出来，浸得高档沙发布上全是油渍。反正不是自己家，可着劲地造，不心疼。
在贾桂芝面前还算克制着规矩，但也没有了最初的过分小心忌惮。他有句口头禅，常挂嘴边的。
——天大的事不就削个脑袋吗？爷的脑袋，一直挂裤腰带的。
是啊，管你妖魔鬼怪，天大的事不就削个脑袋吗？
贾桂芝问他：“搜到了吗？”
“搜到了。”周万东鼠标正移在一个性感女郎游戏上，闻言懒洋洋移开了，“不是旅游景点，地图上也没特别标，不过不少游客去过了，还有写了游记的……有手绘地图，这边过去，至少……也得两天吧。”
又拿嘴示意了一下洗手间的方向：“拿上他手机，和那头保持联系，拖秦放两天不成问题啊。别让这个姓单的吭声就是了。”
说到“吭声”两个字时，做了个咔嚓的手势。
贾桂芝脸色很难看：“不要乱造杀孽。”
周万东对她的妇人之仁很是嗤之以鼻：“你的佛都不保佑你了，不是说不信了吗？佛像法器都丢了，还把不要乱造杀孽放在嘴边……说起来，我挺想不通的，你要是恨赵江龙在外头包小三儿，那安蔓可是已经死了，你找秦放的麻烦不是不行，总有点……不地道吧？”
贾桂芝冷冷瞥了他一眼：“收拾收拾，该赶路了。”
放着这么个舒服的窝儿不住，这么快就走，周万东还真有点舍不得。见贾桂芝没有再催，他也乐得把翻腾得像狗窝一样的屋子再扫荡一遍，偶尔也自说自话：
——“呦，看这照片，在别墅里照的。这别墅也是他家的吧，看来有点家底，不止这一套房子……”
——“现在银行都太精，把人的钞票都忽悠到卡里，就没人在家藏钱了。早二十年，那鞋盒子里、床底下、橱柜里，都是能捣腾出钱来的。”
——“我就搞不懂了，生意人家里都供着个关老爷，这关老爷不长眼啊，不说保佑穷人，专帮有钱人。这贫富差距越来越大，妈蛋的能不穷吗……”
砰一声裂响，想必是关老爷像遭了殃了。贾桂芝皱了下眉头，她好歹算是知识分子，读过大学，很是不屑同周万东这样的人为伍，见他又打又砸的，难免有些不齿，正想让他收敛些，身后传来周万东倒吸凉气的声音。
“我操，我操，这孙子，人不可貌相啊。老子这鸡皮疙瘩起了一胳膊……瘆得慌……”
怎么了？贾桂芝愣了一下，转头看了过去。
那个地方，原本是个普通的关老爷龛，不知道周万东是拿什么东西砸的关帝像，使的劲狠了，把后头的薄隔板给砸通了。原来后头不是墙，还有一块空间，幽碧色的小灯泡闪着忽明忽暗的光。而在这飘忽不定的灯光中，置着一张女人的照片。
走近了看，才发现有五根小铜钉，摁着照片上女人的四肢和咽喉位置钉在墙上，又有项链一样的细链子，绕着铜钉的根一直拖到里龛的四个角，每个角上都挂了个小铜锁。照片前头供着香炉，香炉里盛着米，边上有烧的纸灰。但是仔细看，会发现里龛应该有些年头没打开过了，各处都积了灰。
怪不得周万东一开始倒吸凉气。这排场，一看就有些邪门，冷不丁出现，是挺瘆人的。
有一两秒钟时间，两个人都没有说话。过了会儿，贾桂芝撂了句：“你管他，谁还没有个见不得人的脏事什么的。”
也是，周万东不是什么正义之师，没兴趣主持公道，对偶然发现的秘密也没什么好奇心，只是斜着眼睛凑上去看了看那张照片。
不应该称她是女人，样子只有十七八岁，还是个女学生模样，直发，很漂亮，挺清纯的样子。
周万东脑子里瞬间迸出七八种犯罪情节。单志刚这孙子，看来也不是什么好鸟嘛。
上楼梯的时候，沈银灯心事重重的，最后一节险些踩滑了。
刚刚苍鸿观主请她过去，说是回来的路上遇见司藤了，顺道就把发现赤伞巢穴的消息告诉了她。
沈银灯挺紧张的：“那她怎么说啊？”
苍鸿观主说：“没怎么说啊，话里话外，好像还挺不满意我们进展太慢，最后定了明早进洞。”
“她说这话的时候，脸上什么表情？”
这沈银灯，怎么还关心起司藤的表情来了。苍鸿观主有些纳闷：“挺悠闲的，穿着当地人的衣服，不紧不慢，好像在散步……”
悠闲？
沈银灯心里一沉。
她想起秦放的话。
“司藤要找妖踪，你觉得，她会只把希望都寄托在道门身上吗？她有另外的门路。具体我也不太清楚，但似乎那头很笃定，司藤接到消息就匆匆赶过去了。”
表情悠闲，不紧不慢，还换了当地人的衣服在散步。这意思是，司藤那边的进展很顺利？
对她来说，这绝不是个好消息。
央波听到沈银灯进来的声音，不过他没有回头，依然聚精会神雕刻着那块银板。何仙姑的人像已经快完工了，身材婀娜、腰肢纤细，表情欲喜还嗔。他没有告诉沈银灯自己是照着她的样子雕的，一心等着完工给她一个惊喜。
如果这幅作品能拿奖，真是意义重大。平生最得意的作品，里头还能找得到自己爱人的影子，将来当传家宝传给后代都好。
正想着，肩上忽然一沉，沈银灯从身后环住他的腰，下巴轻轻抵住他的肩窝。央波心里一荡，停下手里的活儿，笑着拿自己的脸去贴她的，才刚碰到，忽然觉得温温的濡湿一片，心里头陡地一沉，赶紧站起来：“阿银，你哭啦？”
她是真哭了，睫毛上都带着泪点子，莹莹的微弱光亮，看得央波心里头疼得一颤一颤的：“阿银，谁欺负你了？跟我说。”
沈银灯伏进他怀里，仰头对着他耳边，吹气一样：“央波，我们生个孩子吧。”
央波先是一怔，紧接着，喜色渐渐晕上眼角眉梢：“真的？”
结婚也有些日子了，要个孩子这件事，他跟阿银提过好几次，她的兴致总是不高。哪怕是两人浓情正好，一提到孩子必然败兴。如此往复几次，他都有些忌惮了，想着：会不会是阿银的妈妈生她时难产死了，她才会对这个话题如此忌讳？
现在她主动说，生个孩子吧。
央波心里鼓胀的都是欣喜，他低头去吻她嘴唇：“阿银，我会一辈子对你好的。”
沈银灯咯咯笑起来：“你们男人，就这个时候会说好话。”
央波也笑，笑着笑着按捺不住，一把抱起沈银灯走到床边，顺手就揿灭了灯。
四围陡然暗下来。
渐渐地，屋子里弥漫开男人粗重的喘息，若仔细听，你会发现，那喘息声，只是男人的。
黑暗中，沈银灯面无表情地下了床，自顾自走到桌边倒茶喝。茶水激在空杯子底盘的泠泠水声混着身后床铺有节律的响动，分外怪异。
然后，她端着水杯走回床边，轻轻地抿一小口，居高临下看床上的动静，顿了顿，忽然叫他：“央波？”
央波陡然僵住，撑住床面的胳膊抑制不住地打战，喉结微微滚着，有滴汗自额角缓缓下滑。沈银灯双目泛起赤红精光，直直盯进央波的眼睛里。
“明天晚上，过十二点，如果我还没有回来，开橱柜右首最下面的抽屉。”
说完了，杯子搁回一边，重新躺回床上，身子贴到床的刹那，央波整个身子一颤，跌扑在床面上，良久，发出满足也似的一声长叹。
沈银灯听到他含糊不清地说了句：“阿银，我会对你好的。”