…………
傍晚时分，护国公府一阵扰嚷，郭丹岩到家了。
他一进前院正房就嚯地吓了一跳，郭夫人笑眯眯地扎着手。她脸上有这种表情时，护国公往往要发誓才能搞得定，可郭丹岩不怕。
“回来啦？”
“嗯，娘我跟你说……”
“不忙叫，走前我都说什么了？”
“娘说我五行缺水，朱家小姐日干是壬，水命，八字合婚是天生一对，还说这事搞砸了就别喊你娘。”
“那你还有什么话说？”
“有，郭夫人，我跟你说……”
“小兔崽子！”郭夫人绷着脸佯怒。
郭丹岩趁机凑上去揉肩捶腿：“娘，娘我跟你说，那个朱小姐大概命里犯水，所以她叫漠沙啊……徒有个水字旁，它压根儿就没水。”
郭夫人绷不住乐了：“歪理十八条。”
郭丹岩哄郭夫人一贴见效。郭夫人最吃儿子这套花功，就像护国公最吃夫人的嗲功一样。
一物降一物。
郭丹岩笑着向门外喊了一声：“白小姐快请进。”
……
“这位小姐是怎么回事？”护国公将郭丹岩叫到书房，摒退所有人问。
“酒泉偶遇，她要来武陵关寻亲，所以结伴同行。”郭丹岩坦荡地道。
“就没有其它意思？”
“有。但相识尚浅，未知其人全貌，不敢言之过早。”
郭丹岩如此理性，让护国公十分欣慰，但这一丝欣慰才上眉头便倏地散去，护国公的神色又沉郁起来。
才几日不见，郭丹岩忽然惊觉父亲眼窝凹陷，老态尽显，嘴边如刀的法令纹透露出深深的忧思。
他惊异地道：“爹！您这是怎么了？”
护国公思忖良久，终于下定决心道：“丹岩，爹需要你帮一个忙。”
“你带着这位小姐，私奔吧！”
“好……啊？”
护国公府半夜里爆发出一阵剧烈争吵。据说世子撇下媒妁之言的朱家小姐，从酒泉另外带回一名刚刚相识的美貌女子。护国公为此大发雷霆，父子二人闹了一场，不欢而散。
就连横着走的郭夫人都吃了瘪。
……
“大哥哥，咱们这是去哪儿？”弗蓝跨着一匹枣红色的矮马，打了个哈欠问道。
郭丹岩微微一笑：“带你去辽河观赏树稼。”
树稼是辽河一带独有的风光，北地百姓喜欢称之为“雾凇”。雾凇产生自极寒天气和没有完全冰冻的辽河水，腾起的水雾凝华为霜晶，附着在岸边的树木上结成雪挂。千树万树，碎玉银花。
北地素有“雾凇重雾凇，穷汉置饭甕”的说法。雾凇和瑞雪一样，都是丰年之兆。
“非得这么早吗？”弗蓝缩缩脖子，天刚蒙蒙透亮，猴冷猴冷的。
“看树稼正是要趁早，所谓夜看雾，晨看挂，待到近午赏落花。”
嘴上说得一本正经，郭丹岩心中却在苦恼该怎么开这个口？总不能真说请你跟我私奔吧，就算他能厚起脸皮，关键人家也不答应。
可爹交代的任务怎么办？
他这边心里紧张，刘星函那边也不轻松：世子昨夜为了这白小姐碰了一鼻子灰，大清早儿带她出来，是不是要送她走？
又不像。
刘星函盯着白小姐踢踢踏踏的小马想。
这是匹罕见的德庆果下红。果下马因身材矮小，骑着它能穿行于果树下而得名，是价值连城的名驹。还特地备矮马，可见世子待她心重。
当事人可不管这些弯弯绕绕，弗蓝放下披风的帽兜遮住脸，跟着郭丹岩堂而皇之出了西城门，亲眼见证了这座传说中的南魏第一雄关。
武陵是一块宝地，辽河呈几字形三面环绕，向东奔流入海，形成一道天然屏障，西南直上眉山天险。当中筑四方雄关一座，边长九里十八步，如一块巨型界碑，镇稳南魏门户。
弗蓝钦佩地仰望着城关上的箭楼和巨匾，城高四丈墙厚二丈，方正扎实，极为雄浑壮阔。
像一个奇迹。
正神游太虚，弗蓝忽然面上一痛——高耸的城门已经在身后轰然关闭。失去了建筑的遮挡，北风如刀，刀刀无情。
出关了。
弗蓝抬手揉揉眼，仿佛就在她眼眸开阖之间，天地突然改头换面，世间只剩下澄澈的蓝白二色。
远方一望无际的辽河白浪奔涌，靠岸处漂浮着一块块巨大的浮冰，正逐渐连接成雪白莹蓝的新大陆。
岸边树林全披上霜挂，根根白银，排排雪浪。
“……好厉害啊！”
听口音就知道这位白小姐是南边来的，刘星函一笑，这样壮观的场面莫说南人，连他这土生土长的武陵人每次乍见，依然会有战栗沿着脊背窜起，一股豪情油然而生。
郭丹岩笑着帮弗蓝紧了紧披风：“手藏里边儿，别着凉了。”
裹着火红披风的少女在银色仙境般的雾凇中流连，美成一幅画卷。
按照护国公的计划，郭丹岩此时应该告诉刘星函，自己要跟白小姐私奔到兮云渡，叮嘱刘星函千万别说出去。
刘星函当然会火速回去搬救兵，护国公就可以用找郭丹岩的名义，随时派人去兮云渡。
这只是万不得已的备用计划。
郭丹岩真正的任务，是去兮云渡找一个人，找一个素未谋面的人，然后阻止他登上今夜去北魏的渡船。
护国公要想办法保住相王留下的火种，阻止那个孩子掉进陷阱。太子麾下三个江湖人就在府上，他必须谨慎行事，让一切看起来都很合理。
郭丹岩刻意避开刘星函和其他护卫的视线，将弗蓝单独引到一旁，打算开口。
弗蓝却先说道：大哥哥，我口渴了，马上有水囊，能不能帮我拿过来？”
郭丹岩拖得一时是一时，赶紧去了。普通水囊眼下会结冰，郭夫人早上准备了铜鉴缶，双层外部是鉴，内部是缶，里面灌了烧滚的羊乳。
然而等他拎着铜鉴缶回来，哪里还有半个人影？玉树琼林，只剩一件火红的披风搭在矮枝上，随风摇曳。
郭丹岩抓住披风一拎，一张小纸片忽悠忽悠飞出来。他急忙拾起来，却不是信，是一张飞钱。三百两，刚好是刘星函付的镯子钱。
可那个蓝宝石手镯，昨晚她已经送给郭夫人了。
几个闻讯赶来的侍卫大眼瞪小眼，刘星函小人之心错看了人家，不免有些脸红。
“还不赶紧找！”
刘星函见世子迟迟不发话，担心他想不开，吼了一嗓子。
“不必。”
郭丹岩背对着他们，头也不回地道：“你回府替我禀告一声，就说白小姐被人伢子捉走了，我怀疑她会被略卖去北魏。”
他快步走向马匹翻身而上，马儿恢恢长嘶了一声。
“我这就去兮云渡，把她找回来。”
冬月十九。
这是注定多事的一天。
郭丹岩远远瞥到东城门的时候，身后有号角声声战鼓雷鸣隐约传来。赤焰军正在发起新一轮进攻。
赤焰军攻城的次数越来越少，主要活动是封锁大段河岸。他们来犯时辽河尚未上冻，如今靠岸处结成巨大的冰块，战船无法下水，只能被拖到滩涂上排成方阵。
赤焰军现在是名副其实的背水一战，但完全看不出他们有决战的意图。
可惜武陵城驻军人数处于劣势，援军又自顾不暇，护国公反击不成，唯有固守城关，等待耗尽对方粮草。双方陷入一种莫名其妙的僵持。
郭丹岩策马的手紧了紧，没有回头。他眼下有一个更重要的地方要去。
城东十里，有一个神秘的黑市渡口，除了南北往来偷渡客，大量见不得光的物资及情报亦在此地交易。
这个黑市渡口，叫兮云渡。
真正到达兮云渡时，郭丹岩发现，这事可能比他预想中更加困难。
眼前出现的并不是想象中陈旧破败、鬼鬼祟祟的码头，而是一片古镇般的村落。熙熙攘攘，好不热闹。
最特别的是，这个村落是整个建在水面上的。
兮云渡可谓天造地设，独此一地。辽河流至此处万礁丛生，据一些老人讲，此地在古籍中曾经叫做万峰岭，密密麻麻的山头直插云天。
数百年前，昏君无道惹来天罚，大地崩解群山塌陷，洪水滔天。山峰沉入水底，形成数不清的连绵暗礁。
十余年前一位神秘匠人独具慧眼，依河就势在暗礁之上建造起半实地半悬空的吊楼，楼檐翘角上翻展翼欲飞。开槽凿眼，斜穿直套，里外再涂满桐油，又干净又亮堂。
楼名兮云。
辽河作为南北两国的交境，是长期混乱，无主争端之地。在河上造楼无需地契房契。
于是附近村民纷纷效仿，渐渐地，一栋又一栋吊楼在这片暗礁上方崛起，向辽河中央不断摊开深入。
北地极寒，辽河虽然白浪滔滔奔涌不息，深处水面并不会冻住，靠岸水浅的地区却难免结冰。故此每逢严冬，唯有这片直插辽河深处，靠近河心的村落，依然能够行船。
不知何时起，这里变成了偷渡客和各种贩子的安乐窝，大量涌入的银钱将兮云渡变得越发兴旺。
护国公对此选择了眼开眼闭……需求都是相互的。
昨日这些江湖人带来的消息，让护国公陷入深深的焦虑。这个马夫之子是相王府仅存的活口，在一路围剿中艰难北上，必有所图。
不能让他落在皇帝手里。
如何避开太子的耳目保下此人，如今唯有靠郭丹岩随机应变。
郭丹岩走进了第一座吊楼。
……
“问话一百钱。”
弗蓝身上没有五铢钱，只有从玄邃身上摸来的几张大额飞钱。
于是她撸起袖子，露出莹白的小臂上层层叠叠足有十几圈的金环。
这些金环首尾相连成一个整体，又叫缠臂金。本来应该戴在女子上臂，弗蓝年幼纤细，只好松松套在小臂上。
这是郭夫人给她的回礼。
她将庙会买下的蓝宝石手镯送给了郭夫人。郭夫人是个豪气的，索性拉开首饰匣子任她挑。满眼翡翠珠玉，金刚石、蓝宝石、绿松石、金珠子，烨烨生辉。
这套金环闪烁着微弱的暗金光芒，反而是最朴素，最简单的一款。
对面的老头立刻来了精神。
弗蓝将金环褪下搁在桌上，老头儿一把抓住就要往怀里塞。
“嗵！”
弗蓝连环带手给他一把拍在桌上。老头儿用力挣扎，按住他的这只小手白白嫩嫩，却牢如铁钳般纹丝不动。
小姑娘不是一般人。
老头识相地停下动作，咧嘴讪笑：“开个玩笑，开个玩笑。”
弗蓝也笑：“说说吧。”
“话说咱们这个兮云渡，共有黑、白、黄、红、杉木色五种吊楼。白色檐角的用来进行情报交易，黄色檐角的吊楼内是物品交易，红色檐角的吊楼提供给江湖杀手做人头买卖，黑色檐角的在最深处，那是南北往来偷渡客的乐园。”
“杉木色的吊楼数量最多，占了绝大部分。这些普通店铺为兮云渡的运转提供衣食住行和其它一切需要。”
“譬如你这间胡炮肉店？”白丁向外睇了一眼，这是岸边最近的第一座吊楼。
大约一个时辰前，也是在这楼里，郭丹岩从这老头嘴里打听到了几乎一字不差的内容。
套话嘛，老头可以倒背如流。
“正是，本店都是一岁肥羊现杀现切，精肉油脂都斩成细缕丝儿，下豆豉，加荜茇，胡椒粗盐调味……”
弗蓝咳了一声。
老头这才发现说岔了，又拐回来：“少侠要打听的渡船就在今夜亥时。你去黑角吊楼里点一壶茶汤，茶杯倒扣为号，自然有人接洽。”
“……今夜？”弗蓝紧盯着老头的眼睛确认道：“这种船每天有？”
按照横公渔儿的说法，该是明晚冬月廿才对。今天刚好郭丹岩带她出关看雾凇，她趁机脚底抹油溜过来。
今天才十九。
“少侠莫要说笑，咱们兮云渡这船每月仅此一趟，天王老子也没办法！”
“这是为何？”
“少侠到时自然明白。”
弗蓝见老头儿卖关子，突然出手如电在他穴位上戳了一下。老头儿手筋酸麻，哪还能握得住金环。弗蓝目不斜视地将金环套回小臂上。
老头急了：“少侠？”
弗蓝起身：“你这几句话连抠脚钱都不值。”
抠脚钱？
老头气得几乎吐血。你说说这世道！女孩子凶得要命，还是前面的紫衣少年好，出手大方，说话和气。真是个好人。
好人，就是用来卖的。
……
兮云渡尽头。
黑角吊楼坐落在一块巨大平坦的礁岩上方，一根根支柱格外粗长。
这是整个兮云渡最高，支柱出水最长的吊楼，滔滔河水就在脚下奔腾呼啸。很难想象当初怎会有如此大胆的巧思，又要克服多少困难，才真正实现这样的奇思妙想。
支柱水下的部分，隐约可见固定着许多铁锅，用来减缓水流的冲击。可谓设计奇巧，匠心独运。
弗蓝乔装改扮一番，走进了这座黑角吊楼。
楼里居然很开阔，像一个真正的茶馆，并且是十分舒适的那一种。
一楼散摆着十来张方台，另有屏风隔断的雅座，二楼应该是包厢，许多衣着艳丽的婢女来回穿梭，端着煮好的茶汤和点心服侍宾客。
弗蓝捡了张空桌坐下。
立刻便有小二送上一壶煮好的茶汤，并一个青瓷茶盅。
弗蓝没有按老头说的，倒扣茶盅找人接头。她拎起壶将茶汤注入，一板一眼喝起来。
先看看再说。
这一看不要紧，弗蓝赫然发现了熟人——