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第62章 风起(2)

听到表妹带着表外甥女来了,而且形容狼狈,他的脚步顿了一下,然后示意徐志强:“你接着说。”

“是。”徐志强的声音平缓而清晰,“表小姐与表姑娘来时没带任何行李,盘缠都是当了头上戴的一支珠钗而勉强维持。王妃身边的赵妈妈已经叫了针线房的管事,先把府中做好的不拘哪位主子的新衣改一改,今儿晚上便送到流滟阁去,另外还让针线房再做几套衣裳,三日内便要送过去。王妃娘娘还送了几副头面首饰给表小姐与表姑娘,又让逸之叫了银匠明天进府,给府中的各位主子和表小姐、表姑娘打些首饰。”

“嗯,这些事你和逸之都听王妃的吩咐去办。”皇甫潇想了想,平淡地说,“至于表姑奶奶的夫婿,那个宠妾灭妻的混账东西,就由你带几个人过去收拾。当年的嫁妆要全部收回来,庄田铺子的出息也要算清楚,一个铜子儿的便宜也不要让他们占。还有,那个嚣张跋扈,害死表姑奶奶的小妾,让他们当你面处置了。”

“是,王爷放心,下官知道该怎么做。”徐志强微微一笑,“竟敢对王爷的亲表妹不敬,下官很想见识见识那个胆大包天的蠢货。”

听了他的话,齐世杰心里一动:“王爷,这事透着蹊跷,照理说,便是不喜欢表姑奶奶,也会当菩萨般供着,断不会如此不留后路。依下官看来,那位表姑爷多半是被人蛊惑得迷了心智,说不定矛头却是对着咱们王府,不可不防。”

皇甫潇立刻点头:“言之有理。你带人悄悄过去,先仔细查探,看看那个小妾是什么来路,那混账东西被灌了什么迷魂汤,再做定夺。”

徐志强也反应过来:“是,下官明白。”

“你先去准备吧。待本王问清楚事情始末,你再出发。”皇甫潇吩咐完,便去了萱草堂。

这里灯火通明,笑声不断,一派喜气洋洋。因为老王妃的娘家表小姐、表姑娘来了,所以无双派人传话,让侧妃、夫人、孺人在晚膳时分齐聚萱草堂,一是见见客人,二是陪老王妃用膳,热闹热闹。

皇甫潇进去时,只见屋里站满了人,虽都穿着常服,也仍是衣香鬓影,花枝招展,让人眼花缭乱。见到他进来,站在地上的人都赶紧行礼,莺声燕语不绝于耳:“给王爷请安。”

“嗯。”皇甫潇点了一下头,便穿过脂粉阵营,来到老王妃跟前行礼,“母妃安好。”

“好好。”老王妃拉过儿子,指着面前的两个人说,“你看,窈娘都长这么大了。这个小姑娘叫清姐儿,是容娘的女儿。”

窈娘和清姐儿都已换上新衣,头上戴着珠钗,拇指大的东珠颗颗圆润,衬着两人都是雪肤花貌。因窈娘一直守望门寡,清姐儿更是为母守孝,因而穿着打扮都很素净,在这一屋子艳丽女人中显得格外清丽。

两人听着老王妃说完话,便腼腆地上前行礼,低声叫道:“王爷。”

皇甫潇淡淡地笑着点了点头:“表妹与外甥女都不须多礼,既来了这里,就当是自己家一样,平日里若无事,也可多陪母妃说话,去园子里逛逛或乘船游湖都行。”

窈娘低眉垂眼,柔声道:“多谢表哥。”

清姐儿低着头,也紧跟着道:“多谢舅舅。”

皇甫潇怔了一下,却没说什么。老王妃的脸上出露出一丝意外之色,随即又仿佛想明白了,便没有多说,笑容依旧,和蔼可亲地说:“既是王爷回府了,就让她们摆饭吧。今儿我让厨房多加了几个菜,也算给窈娘和清姐儿接风。”

皇甫潇点点头:“既如此,我就回无双殿用膳了。”

男女有别,窈娘和清姐儿就算是亲戚,到底都是成年女子,闺誉重要,他不便多待,更别说与她们同席吃饭了。想起无双,他抬眼扫了一圈,略感诧异地问:“王妃呢?怎么没来?可是身子有什么不适?”

“没有,没有。”老王妃明白他的担忧,赶紧安抚,“你媳妇今天去迎宾馆看娘家人了,回来以后又安排窈娘和清姐儿的事,我怕她累着,就特地让人去说了,叫她好好歇着,不要强撑着过来。听说她下午睡了一会儿,这时应该醒了吧,你去看看,正好陪她用膳。你看着她多吃点儿,可千万别饿坏了。”说到后来,想到即将到来的孙子,已是眉开眼笑。

皇甫潇知道母妃话里的意思,不禁也很开心,便笑着说:“好,那我就去了。窈娘、清姐儿,你俩安心住在这儿,缺什么尽管告诉母妃或是你们院里侍候的丫鬟妈妈,不用客气。”

窈娘和清姐儿赶紧起身。窈娘红着脸答道:“姑母已是安排得很周到,王妃娘娘也很照顾我们,什么都不缺。”

“那就好。”皇甫潇又一一看过自己的女人们,温和地说,“你们好好陪着母妃。”

那些女子本是容光焕发,好几个人都铆足了劲,想抓住这个见到王爷的宝贵机会争得宠爱,此时见他迫不及待地去看王妃,不禁心下黯然,却又很是不甘,表面上却不敢怠慢,赶紧答道:“是。”

皇甫潇对母亲行礼告退,便直奔无双殿。

无双刚起来不久,一边梳头一边听赵妈妈禀报:“表小姐和表姑娘什么也没带,竟像是逃难一般。奴婢已叫来管事,给她们备齐了平日里要用到的所有物件,针线房也将刚给几位孺人做好的新衣改了改,先给她们送去。另外,奴婢看她们头上一点儿首饰也没有,因王妃睡着,便自作主张,给她们送了几件头面过去。表小姐守寡,表姑娘守孝,也用不了颜色鲜丽的首饰,奴婢只送了几支嵌大珠银簪,这样也就不失体面了。”

“嗯,挺好的。”无双的首饰可谓堆山填海,给亲戚送几支簪子也算不得什么。她轻松地笑道,“这也不算自作主张,小事情本来就用不着我操心,有赵妈妈帮我理着,我挺放心的。我以前在龙城也没见过这种遭了难来投奔的亲戚,实不知该如何待她们。中原人的规矩多,若是给的东西多了,又怕伤了她们的自尊心,若是给得少了,又恐她们觉得寄人篱下,心里生怨,还是你们积年的妈妈有经验,想得周全。你和荣妈妈看着办吧,她们缺什么都给补上,反正也花不了多少钱。”

“是。”赵妈妈从珠兰送过来的托盘上端起一小碗燕窝粥放到她面前,“王妃先喝点儿,垫垫底,等王爷回来就可用膳了。”

无双喝了两口,忽然想起:“不是让韩氏、宋氏她们都去萱草堂陪母妃和客人吗?王爷也应该在那儿用膳吧?”

“那怎么成?”赵妈妈笑道,“有表小姐和表姑娘在,王妃却不在,王爷肯定是不会留的。”

无双想了一会儿才恍然大悟:“哦,对,虽然是亲戚,不过按照规矩,男女七岁不同席,王爷确实不便留在那儿。”

正说着,外面传来一连串“给王爷请安”的声音,接着皇甫潇就走了进来。

他仍穿着朝服,看上去气宇轩昂,神采奕奕。无双在椅子上侧过身,仔细打量了他一番,欣赏地一挑眉:“王爷果然龙章凤姿,招人恨啊。”

皇甫潇忍俊不禁:“这是怎么说的?”

无双却端起碗喝粥,没理会他。等到茉莉、丁香她们服侍着皇甫潇更了衣,一起退出去,她才微笑着说:“今儿我去迎宾馆,正好碰到楚府的郡君,跟她喝了两杯茶。”

皇甫潇坐到她身旁,轻轻抚了抚她的头发,柔声道:“她说了什么?”

无双转头看他:“她说太后娘娘想给你恩典,往咱们府里多塞几个女人来,似乎想把她指给你做侧妃。”

皇甫潇接过赵妈妈奉上的茶碗喝了一口,清了清嗓子,这才笑道:“宫里是有这个意思,不过,楚小姐是肯定要进宫的。”

“进宫?”无双有些惊讶,“选秀女不是早就结束了吗?皇上也已经立了皇后,只等大婚,秀女们进宫封妃封嫔,楚小姐怎么还能进去?”

“特旨加恩就行了。”皇甫潇说得很轻松,“还没有大婚,就可以再添人。皇上按制应有一后四妃九嫔二十七世妃八十一御女,现在除了皇后已定外,四妃九嫔都没满,再添几位也是应当的。”

无双有些不相信:“太后不会反对?”

皇甫潇牵了牵嘴角,轻轻一哂:“若是不反对,怎么会想要指给我?”

“那……”无双微微蹙眉,“你硬把楚小姐塞进宫去,岂不是让太后心中不快。两宫太后,再加个皇后,想要为难一个宫妃,那实在太容易了。这不是让楚小姐去送死吗?”

“你说的只是一个方面。”皇甫潇搂住她的肩,轻笑着说,“皇上大婚之后,我势必要还政与他,摄政王之职也就卸了,但满朝文武、各地督抚将军可有不少是我的人,皇上岂能不给我面子?我交出权柄,皇上纳一贵妃,这就是一种和解的姿态。况且,宠幸一个妃嫔,对皇上的江山社稷并无大碍,却能换来我在朝堂上对他臣服,这是一本万利的买卖。所以,皇上对楚小姐不但不会冷落为难,反会加意宠爱,就是太后与皇后也只能私下纵奴使绊子,自己在明面上反会示好。楚小姐心志坚定,出手果断,那些阴招是伤损不到她的,而她可借势站稳脚跟,若能趁着皇上宠爱之时生下皇子,她那位子便是铁打的了。”

无双这才明白来龙去脉,于是点了点头。沉吟片刻,她长叹一声:“今天楚小姐对我说,她只想找一良人,做正头夫妻,便是一起吃苦,也是心甘情愿。”

皇甫潇轻柔地理了理她的鬓发,淡淡地道:“大家族的子女享受了权势带来的好处,就得为此做贡献。我的王妃都不是我自己挑的,但我仍然娶了,而且并无怨怼。你当初从龙城出发,本是要来我燕国进宫为妃的,你当时也是愿意的吗?”

无双想起当初自己的心情,要远来异国,给别人做妾,对一个嫡出公主来说,自是天大的委屈,可为了国家安危、百姓生存,必须要牺牲她,所以她的父汗、母妃和哥哥弟弟都只是厚厚地陪送了嫁妆,却没有谁说过反对的话。她为国和亲中原,比起她父兄血战沙场,无数次险死还生,也算不得什么。就像皇甫潇说的这样,既然身为皇族,就要为国家付出更多。而楚家本不是世家名门,只是个略微有名的大族,想要让楚氏家族一飞冲天,固然要靠楚家的男子在官场奋发向上,而楚小姐虽身为女子,也照样要付出所有,为自己的家人、族人尽心尽力。

“我明白了。”无双靠到皇甫潇肩上。一旦想通,她就不再纠结于此事,将话题带开,开心地说:“我过来出嫁,也是一波三折,走到半路才知道夫君换人了,真是比那些话本里写的故事还要传奇。”

皇甫潇笑出声来:“我也没想到啊。明明一开始是代皇上向你父汗、母妃求亲,谁知把人迎回来,竟是我自己的媳妇。”

无双乐了:“好像这应该叫‘有缘千里来相会’吧?”

皇甫潇知道自己的这个媳妇不比书香门第的千金小姐,虽然也读书识字,却对典故之类的运用一窍不通,稀里糊涂地乱用成语佳句,总是逗得他心里暗笑,表面上却随声附和:“是啊,咱们确实很有缘分。”

两人越说越开心,随后一起去用晚膳。无双一点儿也没挑食或者有什么不合胃口的表示,照样能吃能喝,对于文妈妈精心烹制的菜肴大加赞赏。皇甫潇见她没有一点儿有喜的征兆,心里不免患得患失,又不敢明说,这种感觉是他有生以来第一次,既新鲜又奇异。他把这些感觉和着饭菜一起细细咀嚼,默默地体会着其中滋味,眼中闪现着变幻莫测的光华。

用完膳,皇甫潇怕无双积食,便拉着她去花园散步,又到湖边欣赏了一番水中月色,这才回到月华殿安寝。