大汉嘉丰三年六月，欧阳专之乱彻底结束。在四月中旬的时候欧阳专被孝帝带兵生擒，其实已经宣告这次叛乱的失败。欧阳专雄心壮志建立的大燕国只存在了短短的两个月便宣告灭亡，他麾下最多时三十万大军顷刻间灰飞烟灭。
刘凌在五月下旬离开了庆州，带着神战营北返回了太原府。之前虎亭侯刘茂率领应州兵先走一步，抚远军指挥使杜义留下冯伏波领兵五千清剿各县的残匪，自己也带着抚远军大部分人马返回玉州。在这其间大周右威卫大将军蒙虎率军攻打坛州，抚远军在副指挥是茂元的指挥下迎战，双方打了大小十几仗各有损失，等杜义回军之后蒙虎便带人退回了晋州。
对于蒙虎这种明知道不可能打下坛州不过是来恶心人的举动，杜义也是苦笑一声。其实蒙虎自己也明白，光凭他麾下右威卫这两万来人的新兵绝对不会给坛州构成威胁，不管怎么说，现在的坛州可是有近两万抚远军驻防。以两万新兵对付两万老兵，还是攻坚战，能打赢的话蒙虎就是乐毅再生了。
他就是来给汉军添堵的，你不是在庆州忙着平叛吗，那我就到你边界捣捣乱，让你对付反贼的时候还得分心前线。这完全是一种赌气式的小孩子心理，以蒙虎这样的百战名将做出这样的事确实够让人无语的。
现在大汉的坛州和大周的晋州之间这不到二百里的距离早就没有了人烟，荒凉的样子哪里像是中原的土地，分明就是塞北的沙荒。
这二百里左右就是两国交战的缓冲带，双方练兵很多次就相距不足二里远，遥遥能看见对付的旗帜。有时候互相骂的狠了收不住火气，双方就会派百十人的队伍打一架，不管打的如何激烈都不会有任何一方先动刀动枪。火气消的差不多了，两边的人马鼻青脸肿的骂骂咧咧的返回本阵。而双方打架的时候，往往在两边摇旗呐喊的人是打架人数的十倍以上。双方将领心照不宣的并不制止这样的行为，不管是蒙虎还是杜义都明白，双方的士兵若是不找点发泄的事情来干的话，早晚会憋出更大的祸端来。
刘凌回到太原府稍微晚了一些，没有赶上太原城门外斩杀欧阳家六百余口的大事。这六百余口包括庆州欧阳专的家人，还有打算起兵响应堂兄欧阳专的槐州郡守欧阳明一家。糊涂鬼欧阳明手下没有兵居然跑到建雄军借兵，建雄军留在槐州驻防的将军罗三水假意答应，还没等欧阳明回到自己家里，建雄军的数百甲士已经奉了罗三水的命令来抓人了。可怜欧阳明还在做着裂土封王的白日梦，就被人用上了枷锁上了脚镣押送太原。
还包括其他两个州做郡守的欧阳家兄弟，这两位郡守大人更可悲，手里没兵，离着庆州又远，虽然有心帮助自家哥哥一起造反可惜没有实力响应。负责武备的郡丞跟他们都不是一条心，这两地的郡丞都对飞扬跋扈的欧阳家人看不惯，一听到欧阳专造反的消息，第一时间就先把顶头上司先抓了起来然后派重兵押送太原府。
六百多口人一个挨着一个的跪着，派出去将近一里长。刑部尚书裴浩亲自监斩，时辰一到，还没等炮声响裴浩便将令牌扔了出去。六百多颗人头落地，阴曹地府又多了一批无头的新鬼。
刘凌回到太原的时候城门外已经打扫干净，但不知道是不是错觉，刘凌还是问道了那刺鼻的血腥味。这种味道不同于战场上的血腥味，里面凄凉无奈的意味要更浓重一些。自古以来成者王侯败者贼，刘凌不同情欧阳家的遭遇，只是心中有太多的无奈。他不会妇人之仁替欧阳家感到悲哀，因为他明白若败的是刘氏皇族，只怕跪在太原城门外被砍头的人当中必然有自己。
到了太原，刘凌先进宫见了孝帝，两个人谈了很长的时间。刘凌将庆州府现在的境况向孝帝汇报了一下，主要是清剿残匪和安置灾民的事情。有冯伏波领着五千精兵在庆州，那些残余的叛匪成不了气候。周延公被孝帝留在庆州善后，主要是安抚百姓，然后想办法让已经满目疮痍的庆州各县恢复生机。
以二品大员的身份代理郡守一职也算是前无古人后无来者，周延公从这个时候开始被人送了一个带着诙谐意味的外号“裁缝”。意思是他就好像一个裁缝一样，衣服上什么地方破了交给他补一补就行，若是万一窟窿太大修不好，他也有能力在最快的时间内作出一件合身的新衣服来。从他被刘凌推荐进入朝廷以来，先是在军机处帮着几位军机大臣处理些小事，算得上卢森等人的半个徒弟。然后去西夏求援，回来后到地方赈灾，再然后率领一支军队平叛，叛乱结束后又代理郡守一职维护地方，可谓全才。
但是大家都知道，一旦周延公在庆州再干两件漂亮事，真正进军机处便是顺水推舟的事情。虽然周延公之前就在军机处行走，但他毕竟是个布衣，平日里多是帮着卢森等人打打下手抄抄写写，或者出出主意什么的。这次再进军机处，那就是名副其实的大汉朝廷核心人物了。
刘凌从皇宫里回到自己家里的时候已经是晚上亥时左右，忙忙碌碌了一天比打三天仗还要累。要是依着刘凌的性子，他是宁愿带着一支部队在外练兵也不愿意在朝廷里处理琐碎的事情。所以他才会对自己二哥佩服的五体投地，不说别的，光每天看那数以百计的奏折都能把人烦死。看奏折看奏折，可不仅仅是把奏折看完那么简单。奏折里往往隐藏着一些很重要的信息，从中推测出大人们的真实想法，然后做出正确的处理，光这一件事就足以耗白了人的头发。
刘凌喜欢在地方而不喜欢呆在京师，若是有可能他倒是希望能和周延公换换。顶着个钦差的身份四处走走，看看风土人情，体会下人生百味。最好是找个好地方带着三五千军卒练兵，闲来无事和一群武夫们喝酒划拳远比跟那些文臣勾心斗角要舒服的多。他甚至羡慕被孝帝认命为槐州郡守的孙叔宝，虽然槐州并不大并且在这样的乱世郡守的权利实在有限，但好歹不会被那些互相扯皮的文人们弄的心烦脑乱。
幸好孝帝给他放了十天的打假，终于可以舒舒服服的睡阵子懒觉。
到了家门口的时候，管家老吴带着王府里的下人们都在门口等着他。柳眉儿和小丫鬟敏慧手拉手不断的往街头张望，当看到王爷骑着高大的红狮子出现的时候，两个小丫鬟欢喜的情不自禁的笑着流出了眼泪。因为花三郎被杜义借去训练新兵，赵二也到应州府给刘茂帮忙，刘凌这次回来只带了几十个亲兵。至于数次出征都随军征战的潘金莲，更是被冯伏波视为天人，留在抚远军中帮着他剿匪。
值得一提的是，潘金莲是大汉现在为数不多的重甲步兵中，有史以来第一位女都尉。手下掌管着一百重甲步兵，而且那些身强体壮的重甲陌刀手居然没有一个不服的。当日在竹马县的时候，左翼率领重甲步兵击溃燕军骑兵的是旅率司徒征程。而右翼率领重甲步兵的旅率战死后，挑起大梁的就是这位潘金莲女侠了。
竹马县一战，潘金莲杀敌十数人，在重甲步兵旅率郑辉战死后她毅然站在了队伍的最前面，用强悍的实力证明了一个女人也照样可以挥舞沉重的陌刀杀敌，并且一点也不必那些五大三粗的男人逊色。
老吴颤巍巍的走过去拉住红狮子的缰绳，抹了把眼泪道：“王爷，你回来啦。”
刘凌笑着说道：“回来了。”
看着老吴不满褶皱的脸，刘凌心里也是一酸。不管出去多远，家里永远是最温暖的地方。
“没事，我这不是完完整整的回来了吗，老吴你哭什么。”
老吴擦干净眼泪笑着说道：“人老了，有点风吹进来就流泪。快进府吧，我已经让下人烧好了热水，给王爷洗去一身的征尘。”
“王爷……”
柳眉儿叫了一声，鼻子一酸眼泪又流了出来。这些日子以来她听说反贼人马众多是官军的十几倍，今天打到了凤宁县明天就打到了竹马县，一个个能腾云驾雾，杀人不眨眼。她明知道这些谣传都不可信，但是她还是忐忑不安难以入睡。有时候听到谣言说刘凌兵败战死，她虽然装作不信，可是心里却无法平静。
好不容易熬到陛下回京宣布大胜的消息，她知道了王爷安然无恙并且再次立下大功，心里踏实下来的同时更盼着王爷早日回来了。可是左等右等，直到陛下返回京城十天还没有王爷返京的消息，她就好像热锅上的蚂蚁一样坐立不宁。
终于，今天一早就听说王爷已经率军进城。柳眉儿的心一下子飞腾了起来，她恨不得长出翅膀飞到大街上看王爷回师的英雄模样。可是大街上人山人海，她被人群挤着走，就是看不到王爷的影子。再后来她倒是看到王爷的背影了，可是王爷却先去了皇宫。回到王府之后柳眉儿仿佛丢了魂一样，到现在连一口饭都还没有吃。
“嗯，我回来了。”
“我……我去给王爷准备饭菜。”
柳眉儿张了张嘴，最后脸一红，飞也似的的跑进了院子。敏慧给刘凌行了礼，然后张嘴想说什么，也是脸色一红说了句我去帮眉儿姐姐，一溜小跑着消失在院子里。
刘凌会心的笑了笑，出门有家人挂念，回家后又热水热饭，还有什么比这更幸福的？