刘凌特意让下人把铁锅架在炉火上，已经到了九月，晚上的天气已经不是很热了。窗子都开着，晚风吹进书房，也将炖肉的香味吹的飘逸了出去。好一锅肉，在炉火上炖着，冒着热泡，飘着香气。
将一口肉送进嘴里，肉块很大，但嚼起来并不费劲。色泽红润，肥肉不腻，瘦肉醇厚，入口香气四溢，热气香气顺着喉咙一下子钻进了心里，满嘴余香。再喝一口秘法抽过水的老酒佳酿，那感觉简直可以说飘飘欲仙。几个人开始时候吃的很慢，气氛也比较沉重，但随着刘凌的轻松影响了他们，几个人吃肉的速度越来越快，到后来已经有比拼的意思了，一人一筷子的在铁锅里抢。
小菜是特意搭配这一大锅炖肉而精心制作的，都是清淡的口味，与浓重的肉香搭配起来，更显得味道鲜美。
等一壶老酒见了底，几个人基本上也差不多吃饱了。刘凌抿了口酒，扫了一眼在座的几个人。赵二和花翎虽然是武将饭量极大，但猛吃一通后显然已经饱了。倒是周延公，一个看上起文质彬彬风都能吹倒的人，还在张着大嘴一口一口的往嘴巴里塞肉，肉汁顺着他的嘴角流下来他都不自知，就连胸口衣襟上都染了挺大一片油渍，哪里有一个朝廷正二品大员的样子。
赵二和花翎两个人也看得有些呆了，他们几个都不是第一次看到周延公吃肉，但每一次都是那么的震撼。周延公不善饮酒，也没有什么不良嗜好，惟独对肉是情有独钟。
“周大人，你这肚子是什么做的？怎么能盛得下这许多东西！”
赵二咧嘴道。
周延公抹了把嘴巴上的油道：“别叫我周大人，听着就生分。我同你们一样，不过是王爷门下一忠犬耳。我没有两位将军手里杀人的刀子，但周某人脑子里有的是毒计，杀起人来未见得就比不得二位。所以周某人也算得上是半个武人，武人，哪有不能吃肉的？”
花翎笑道：“你是半个武人，我却是一整个的。怎么倒不如你吃得多？”
周延公把最后一大口肥美的肉塞进嘴里，细细的品味了一番后笑道：“这不同，二位是善战的武人，而我是善吃的武人，半个，足以顶的上你们两个了。”
“不怕武夫拳和腿，只怕文人那张嘴。”
赵二叹道：“果然厉害！”
刘凌笑着看着三个人说话，眉宇间都是轻松的笑意。尤其是听到周延公说自己不过是王爷门下一忠犬的时候，他心里真的很高兴。到了这个时代后，得到了难能可贵的亲情，也得到了真挚感人的爱情，还得到了这么多对自己忠心耿耿的人辅佐，上天其实对自己真的是很丰厚了。
只是现在，那份曾经自己最看重，最在乎也誓死维护的亲情，似乎正在渐渐淡去，渐行渐远。但刘凌不会放弃，他要用自己的方法将这份感情拉回来。若是真的再也拉不回来了呢？刘凌笑了笑，心中早已有了打算。
吃饱喝足，周延公舒服的打了个饱嗝，靠在椅子上的样子也略微显得有些不恭敬，但书房里都是刘凌手下最亲近的人，倒也没人计较这些小事。
“王爷，属下还有个请求，请王爷千万要答应。”
周延公擦干净了嘴，腆着肚子坐的舒服一些。
“说来听听？只要本王能拿得出手，断然不会小气了。”
刘凌笑着说道。
周延公往前凑了凑压低声音说道：“这个，古人诚不欺我啊，饱暖之后果然是淫-心萌动，王爷可否赏我一个豆蔻少女？”
刘凌的回答是一脚将周延公从椅子上踹了下去，笑骂道：“好啊，前阵子应州通守刘茂还说呢，我王府里出去的潘金莲整日要回太原来。问她为什么，她说实在想念周延公了，也不知那个文文弱弱的笨蛋能不能照顾得了自己，想回来伺候周大人你饮食起居，你看可好？”
周延公从地上爬起来端端正正的给刘凌作了一个揖：“求王爷成全！”
刘凌诧异道：“你真的愿意？”
周延公一本正经道：“潘姑娘的样貌虽然丑陋了一些，言行粗鄙了一些，但带人诚恳，心底赤诚。且当初我也品尝过金莲姑娘的厨艺，也是上得了台面的。再说了，金莲姑娘武艺出众，跟在身边还白得了一个保镖护卫。厨艺不错，心地赤诚，武艺高强，身体强健，若真跟了属下的话连厨娘那份工钱都剩下了，一举四得，属下何乐而不为？”
刘凌敏锐的捕捉到了周延公眼神里的促狭，顿时被他气乐了：“好，既然你如此诚恳，我便成全了你们二人好了。想来你们二人若是真的结合在一起的话，一文一武倒也相得益彰，必将成为一段佳话，本王就牵了这红线吧！”
赵二和花翎一起站起来抱拳道：“恭喜周大人喜结良缘！我俩羡慕不已，妒忌之极。”
周延公连忙摆手道：“别别别，既然妒忌羡慕，我把这良缘让给你们二人如何？”
赵二道：“周大人，怎么能说这种话，富贵不易妻，周大人要自重啊。”
几个人的玩笑话让气氛再次缓和了不少，轻松的气氛开始萦绕在不是很大的书房里。只是谁都没有想到的是，这句玩笑在几年之后竟然成为了现实。瘦瘦弱弱的周延公竟真的娶了那粗粗大大的潘金莲，并且心甘情愿，两个人相亲相爱。当然，这是后话了。
笑够了，几个人沉默下来互相打量着对方，都从彼此的眼神看到了畅然。是啊，只有在王爷手下做事，才会这样“肆无忌惮”吧？
收起了笑容，周延公又严肃了起来。
“王爷，真的只能退避吗？”
周延公严肃的问道。
刘凌认真的点了点头：“你们都应该了解本王的过去，生在帝王家，看似荣耀尊贵实则无趣。没了普通人见浓浓的亲情，只有彼此冷冰冰的勾心斗角。本王年幼图弱多病，后来又深陷牢笼，只有陛下待我以兄弟至情，这份恩情本王不能不报。子固，你的心意我知道，但这件事还是不要提了，但凡还有一分余地可以转还，我都不会放弃。”
“若毫无转还的余地呢？”
周延公追问道。
刘凌苦笑道：“子固何故逼我太急？”
周延公道：“非我逼王爷急切，实在是必须知道王爷的心意。要知道到了现在已经不仅仅是王爷个人的事，属下，赵将军，花将军，还有很多人都已经和王爷绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。属下说句失礼的话，就算不为王爷计，仅仅为我等个人荣辱生死计，属下也不得不问清楚，才好为王爷出谋划策。”
刘凌正容道：“我知道了，有子固教我，我绝不会自误！只是，这谋逆的事我说什么也做不出来，若真的退无可退，大不了本王就自缚在陛下面前，念及以往的功劳，难道陛下真就不能容我？”
周延公听刘凌说完，噌的一下站起来一揖到地：“周延公无才无德不堪大用，不能为王爷出谋划策了。就此别过，从此王爷走阳关道，周延公小心翼翼过独木桥，再无瓜葛。”
说完，他转身就走。赵二和花翎连忙将他拉住劝解。刘凌笑呵呵的看了周延公一眼，若有深意。
“子固，留下来吧。”
刘凌语气诚挚的说道。
周延公拂袖道：“王爷既然不信我，我再留下又有何用？”
刘凌故意道：“子固何来此言？”
周延公问：“刚才王爷所说的，可是发自肺腑之言？”
刘凌狡诈的一笑道：“我若不如此说，子固又要劝我谋反！”
周延公一愣，随即苦笑道：“王爷若实在舍不得那帝王家的“亲情”，属下也只能退而求其次，给王爷出一个馊主意了。”
刘凌正容道：“愿闻其详。”
周延公对赵二道：“劳烦将军取舆图来。”
赵二起身，找了舆图来铺在地上。周延公蹲在舆图边指着幽州东北一片区域道：“此处是渤海国的疆土，契丹耶律雄机觊觎已久，早晚比出兵讨伐。这渤海国虽然是苦寒之地，但却地广人稀，王爷若能领一军，无须多，只需三万人马绕过幽州一路往此处去，趁着渤海国内乱必然能杀出一片天地来。”
花翎道：“中间隔着幽州，大辽宫帐军十万就驻扎在此处，要想绕过幽州难如登天。”
周延公道：“还有一条路”他伸手在舆图上一指道：“王爷领兵往西，从西夏边境进入草原。如今党项人与契丹人已经成了生死大仇，两国之间上千里草场已经成了无主之地。王爷可以带着骑兵进入草原再一直向西，西域多小国，几万人口就可称国，灭掉一个这样的小国以自立的话，也是一条出路。”
赵二道：“如此倒是可行，只是咱们对西域地理不熟，只怕……”
见刘凌不插嘴只是微笑，周延公道：“王爷可是有打算？”
刘凌不说话，只是伸手在舆图上点了一下。
顺着刘凌的指点，三个人的视线集中在那里。只见舆图上刘凌指点的位置上，好一片雄伟大山，连绵不绝。
太行！
几个人的目光都集中在哪里，若有所思。
只是，几个人谁都不曾想到的是，刘凌固执的想维持着那份亲情不忍与他二哥反目成仇，所以才会想退入太行山中以自保。但世事变化太快，这计划还没有来得及实行，一天后发生了一件对北汉来说翻天覆地的大事，完全打乱了众人的计划。