周世宗柴荣冷冽的眼神扫过，下面跪着的一众将领全都不敢抬头。老元帅孙玄道的话却让他们都生出了共鸣，是啊，身为军人，马革裹尸或许才是最佳的归宿吧。历来沙场征战，又有几人能全身而退？
柴荣哼了一声道：“也罢，就暂且留下这人的性命。若是他攻破了玉州，朕就再论他的罪行。若是他死于沙场，朕就免了他的罪，给他一副清清白白的身子入土！”
孙玄道叩首谢恩：“谢陛下不杀之恩，陛下宽宏！”
柴荣冷声道：“宽宏？宽宏只会让你们更加的怕死，宽宏只能让你们都丧失了血性，宽宏只能让你们忘记了自己还是一个军人！朕的宽宏，对于你们来说却是一剂毒药！朕希望你们都记住，在战场上，对敌人，对自己的宽宏，都是致命的！”
“孙玄道，朕答应你并不是因为朕宽宏，而是朕想保全一个军人干干净净的灵魂！只要他战死了……他就还是朕麾下的将军，还是大周的将军！”
众人都心里震动，柴荣这话，让他们想起了当初周太祖郭威的一句名言。
“身为一员大将，生当驰骋沙场纵横天下，以敌人的骨肉为食，以鲜血解渴，就算是战死沙场，也要争为鬼雄！”
或许这样的人，才是最纯粹的军人吧。
军人是光荣的，他们保家卫国，用自己的血肉之躯去捍卫祖国的尊严和军人的荣誉。他们战死沙场，死得其所。军人也是悲哀的，一将功成万骨枯，尸横遍野，血流成河。死后一抹黄土，连个墓碑都没有。
军人就必须战斗，在战斗中死亡，在战斗中求生。
柴荣深深的明白这个道理，所以才会给宋毅一个机会。其实他说完这话的时候，大家心里都明白。不管宋毅打下了玉州与否，都难逃一死。就算玉州城破，他最终的结局也是战死沙场。只不过，砍掉他头颅的不是敌人的刀锋，而是陛下的一道圣旨！他活着，永远也洗不清临阵脱逃的污点，只有死了，才能还原一个清白身。
柴荣冷冷的说道：“让他带着锐金营，朕再给他一万人马，两个时辰之内打下玉州的话，就别怪朕无情了。孙玄道你领兵作为支援，督促进攻人马！朕亲自坐镇，倒要看看这玉州是铁桶不成，还能屡次三番的阻挡我大军的铁蹄！”
众将领一起道：“陛下万岁，大周军必胜！”
柴荣面色稍微缓和了一下说道：“朕就在阵前看着你们，你们都是我大周的精英，而我大周的军队乃是天下第一，这小小的一个玉州城不过是你们功成名就的踏脚石而已。等踏平了玉州，灭了北汉，朕会赏你们一份天大的荣耀！”
“将军们，来吧，用你们手里锋利的剑，随朕打下一片大大的江山！”
柴荣道：“朕给你们带来了三百坛好酒，无数的美食。朕就在阵前等着你们，等你们拿下玉州之后，与朕一同把酒言欢！”
柴荣好一手恩威并施，先是以威震慑手下的这些连日难以攻克玉州而心生退意的将领，再许之以名利，带来美酒佳肴，与他们同饮庆功酒。这一连串的手段虽然并不怎么高明，但是却将手下将领的士气完全提了起来。
看着下面已经在摩拳擦掌的将领，柴荣会心一笑。
他对于北汉是势在必得的，就算北汉有大辽的支持，就算西夏在一侧虎视眈眈，这北汉也一定要拿下！周太祖郭威登基的时候，封他为太原郡侯，再之后封他为晋王，这其中是什么含义柴荣心知肚明！
太原郡候？太原是北汉的都城，是北汉天子坐堂的地方。他这个太原郡候，名不副实！之后的晋王封号，更是郭威有意为之。这其中的寓意，自然是希望有朝一日柴荣能将北汉十二州的江山打下来，划为大周的领土！
只要灭了北汉，吞并十二州之地。北可拒辽，等待时机发兵北伐，收服燕云十六州之地。而且有了北汉这十二州之地作为缓冲，大周的都城汴州就更加的安稳了。向西，则可兵锋直指西域，只要能占据黑水城，将丝绸之路控制住，那就代表着有源源不断的财富流入大周。
西夏占据黑水城，阻止西域各国与中原通商，这对于中原和西域来说都是极大的损失！西域的骏马，香料，饰品，皮毛都是中原需求之物。而中原的茶叶，丝绸，瓷器等等都能从西域换回来大量的金银。可以说谁占据了丝绸之路，谁就将拥有无数的财富！
对于西夏来说，北汉的十二州之地不过是块鸡肋，取与不取没有什么区别。对于大辽来说，有北汉十二州作为缓冲，后周的威胁就会减少太多。站在的角度不同，看待的问题自然也不相同。所以，在后周柴荣眼里北汉十二州是必须要拿下的，而在西夏国主嵬名曩霄和大辽皇帝耶律雄机的眼里，北汉存在远比灭亡要有利。
对于后周来说，西夏和大辽眼里的这块鸡肋，却是一块肥的流油的大肉！而对于柴荣本人来说，却是一个十几年挥之不去的梦想!
三通战鼓擂响，六万大军集结。在周军大营的后面，十二万随御驾而来的周军则正在搭建简易的营地，看样子并不打算在这里久留。其实统兵将领给士兵们下达的命令就是：埋锅造饭，建造简易的营地，今日攻克玉州之后明日一早就要开拔，大军过玉州，直逼北汉的南大门，应州！
跟随周世宗柴荣来的十二万人马，从上到下谁都没有想过会在这玉州长期的驻扎下去。天子御驾亲征，现在共计十八万大军，又怎么可能攻不下小小的玉州城？
只要打通玉州，应州也只在眼前！
更何况，在晋州，还有十五万大军已经严阵以待，只待皇帝陛下一声令下就会大军开拔。这一次，表面上看柴荣是率领二十万人马进攻北汉，实则是三十五万！这还不包括为了应对西夏乘虚而入而留下了十五万大军，后周为了这次北伐，整整集结了五十万大军！
周世宗向北伐汉，看似仓促至极。其实不然，柴荣为了这次北伐，其实已经准备了很久！一切都在他的掌控之中，包括登基为帝！
别忘了，柴荣身为晋王，主掌大周军国要务！
整个后周的军队，其实早就在他的控制之中了。九十八州属地，七十二营兵马，在他登基之前就已经抓在了手里！
登基，不过是他为了兵指北汉的一个阶梯而已！
正如柴荣登基之日问左谏大夫王朴：“朕能做多久的皇帝？”
精通卦数的王朴回答道：“微臣所学有限，只能看到之后三十年。三十年后陛下正是春秋鼎盛，之后多少年，微臣就推算不出来了。”
这话马屁的成分很大，柴荣登基的时候已经三十九岁了，做三十年皇帝已经六十九岁，在古代这已经算是长寿。人生七十古来稀，这句话就是古代老人真实的写照。据一份非官方的数据显示，盛唐时期人类的平均寿命也就是在四十岁左右。在五代十国这样的乱世，平均寿命就更低了。
六十九岁，已经是相当的高龄了。
历史以来所有的帝王加在一起，从秦始皇开始算起。秦朝有两位，汉朝三十一位，三国十一位，晋朝十六位，五胡十六国七十八位，南北朝五十九位，隋朝三位，唐朝二十二位，五代十国五十五位，宋朝十八位，金，辽，西夏一共三十五位，元朝十八位，明朝十六位，清朝十二位，还有南明，北元，其他如李自成，张献忠以及太平天国洪秀全父子，再加上仅仅做了两个月皇帝的洪宪皇帝袁世凯，一共是四百零八位皇帝。
若是从秦始皇以前历时八百四十年的东周，西周，春秋战国时期的王，公，候加进去的话，能算行使帝王权利的人中国有八百二十九位。
如此众多的帝王，活过八十岁的只有五个人。最长寿的就是清朝的那个风流皇帝乾隆，他活了八十八岁。排在他之后是梁武帝萧衍，唯一的一位女皇帝武则天，宋高宗赵构和吴越武肃王钱口。活过七十岁的只有十个，在五代十国这样的乱世，出了一个寿命达到八十岁的吴越武肃王钱口已经是殊为不易了。
所以，这三十年皇帝之后才刚刚达到春秋鼎盛绝对是一句谎话，华丽丽的马屁。而柴荣自然也知道这话当不得真，真的能做三十年皇帝就已经是奢求了，之后还能做多少年皇帝那是不切实际的事。
这位雄才大略的君主对三十年皇帝已经十分的满足了，他畅想：“朕若朕能做三十年天下，十年开疆拓土，十年修养百姓，十年致天下太平，此生足矣！”
柴荣兵锋指向北汉，不过是他平天下大志的第一步而已！
（注：本书中关于对柴荣的描写，和史实不符。历史上的柴世宗是个雄才大略的人，有着五代第一明君之称。太祖郭威和柴荣的家人，都被后汉隐帝杀死在了开封。郭威亲人皆死，只有这一个义子陪伴左右，后周的天下不传个他给谁？只可惜的是，柴荣只在位不足六年就病死了。
他在位期间曾经问左谏大夫王朴：“朕当得几年？”
王朴精通术数，于是答曰：“臣愚笨而所学有限，以臣的术算只能推测到陛下在位三十年以内身体康健，正是如日中天，再往后臣就算不出来了。”
这话马匹拍的十分的好，柴荣听了自然高兴。
他说：“若真如爱卿所说，朕能执掌天下三十年。朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平，此生足矣！”
在他在位的五年多时间里，先是伐后蜀，得秦，凤，成，阶四州。而后三次御驾亲征南唐，得江北淮南十四州之地。
只是可惜，这位雄才大略的五代第一明君，在位第六年的时候北伐辽国，接连收复赢州，莫州，易州三州和瓦桥，益津，淤口三关。正是大胜的时候，柴荣身染重病，不治身亡。）