书城历史历史的拐点—改变历史进程的转折点
7422100000011

第11章 陈胜吴广起义

陈胜、吴广起义(公元前209~公元前206年)是我国历史上第一次大规模的农民起义。这次农民大起义发生在秦朝末年。从起义的爆发、发展到形成全国规模,绝不是偶然的。

秦始皇建立秦朝以后,秦朝加在农民头上的剥削压迫是非常重的。史载当时田租、口赋等封建负担,“二十倍于古”,特别是让农民感到负担最重的,还是兵役、徭役。按照政府规定,一个成年男子每年要为政府服徭役一个月,一生要在本郡服兵役一年,又要到京师或边疆戍守一年。此外,秦始皇经常发动全国人力,大兴土木,四处征伐,如修造阿房宫、骊山墓、筑长城、修驰道、戍五岭、击匈奴等。因而各种徭役非常繁重。当时全国约2000万人口中,往往有200多万人被征发去服苦役。这就造成了广大农民不堪忍受的重负。同时,秦法苛酷,稍有触犯就要受到重罚,每年被苛法虐害的百姓成千上万,以致造成“赭衣塞路,囹圄成市”的惨象。

秦二世掌权后,对人民的压迫变本加厉,“赋敛愈重,戍徭无已”,阶级矛盾更加激化了。统治阶级拼命压制人民反抗,刑罚越来越严酷,“刑者相伴于道,而死人日成积于市”。人民忍无可忍,“欲为乱者,十室而五”,决心起而反抗,革命形势已到一触即发的程度。

同时,秦二世是用阴谋手段取得帝位的,生怕人们不服,先后杀死扶苏、蒙恬、蒙毅、李斯等宗室大臣几十人。结果,“群臣人人自危,欲叛者众”,引起统治阶级内部的大混乱。到这时,不但人民已经无法生活下去,统治阶级也不能照旧统治下去了,农民起义爆发的条件完全成熟。

公元前209年,终于爆发了陈胜、吴广领导的农民大起义。

陈胜,又名陈涉,阳城人,雇农出身。吴广,又名吴叔,阳夏人,也是贫苦农民。公元前209年7月,他们和900个贫苦农民在秦朝两个尉官监押之下,一起被征发去戍守渔阳。他们走到大泽乡,遇上连日大雨,道路不通,无法按期到达渔阳。按照秦朝法律,失期当斩,死亡威胁着每一个人。陈胜便和吴广商议,现在逃亡是个死,起来造反也不过是个死,同样是死,为什么不拼死干出一番事业来呢?他们又分析了“天下苦秦久矣”的形势,认为只要敢于举起义旗,必能得到天下响应。于是,他们下定决心发动起义。

起义开始了。陈胜、吴广出面,夺了两个押队尉官的武器,把他们杀死。然后,陈胜集合全队,对大家说:“咱们遇雨失期,依法当斩。即使朝廷不杀我们,戍边的人也要有十分之六七被折磨死。壮士不死便罢,死就应该死得壮烈。王侯将相,宁有种乎!”经过陈胜的动员,900个戍卒同声高呼:“我们拥护你!服从你的命令!”于是,大家便行动起来,“斩木为兵,揭竿为旗”,还一起袒露右臂,举行盟誓,正式宣布起义。陈胜、吴广被推为起义领袖。

农民起义军很快攻占大泽乡,接着又攻克蕲县。不久,起义军开始向外扩展。陈胜派出一支兵力攻略蕲县以东地区,自己则与吴广率领主力向西进军,连克金开、谯、苦、柘等地。进征途中,农民纷纷参加起义队伍。打到陈时,陈胜已有兵车六七百乘、骑兵千余人、步兵数万人,力量已很强大。陈胜攻占陈后,当地群众建议:“将军(亲)身被(披)坚执锐,伐无道,诛暴秦……功宜为王。”要求建立以陈胜为首的农民政权。于是,在群众拥戴之下,陈胜遂称陈王,国号“张楚”。这样,我国历史上第一个农民革命政权便在革命烽火之中正式诞生了。

陈胜领导农民起义和“张楚”革命政权的建立,如一声春雷,震动了全国。于是,“诸郡县苦秦吏者,皆刑其长吏,杀之以应陈涉”“天下从之如流水”,各地纷纷起义,响应陈胜。其中最重要的是沛县亭长出身的刘邦和出身于楚国贵族的项梁、项羽所领导的两支起义军。这时,对秦灭六国心怀不满的六国贵族,如张耳、陈余等人也乘时而起,打出了反秦的旗号。这些人加入起义,无非是想利用群众力量,乘机进行割据。

陈胜起义军明确提出“伐无道,诛暴秦”的战斗目标,打击矛头直接指向秦王朝。起义军在阵地建立政权后,便兵分三路,立即向秦的都城咸阳进军。一路由吴广率领,准备夺取秦的军事重镇和最大粮仓所在地荥阳。一路由周文统率,是起义军的主力部队,正面攻夺函谷关,准备直取咸阳;另一路则攻南阳、叩武关,以从侧翼迂回进攻咸阳。同时,陈胜又分遣诸将,四出攻略,以扩展革命政权的影响。他派武臣、张耳北征旧赵地,派邓宗南取九江郡;派周市经略魏地。秦朝在关东的地方政权纷纷动摇和瓦解。

周市大军西进途中,不断吸收农民参加起义队伍,进抵函谷关时,已形成拥有兵车千乘、战士数十万人的强大队伍。这支队伍,一路拔城破关,锐不可当。九月,他们一直打到离咸阳只有百十里路的地方,给秦王朝造成了极大的威胁。

消息传来,秦二世集团大为惊慌,急忙赦免在骊山修墓的几十万“刑徒”和“奴产子”,仓促组成一支军队,派少府章邯率领,向农民军反扑。周市的这支起义军虽然作战英勇,但由于发展太快,孤军深入,而且缺乏训练和战斗经验,经过几次苦战,被迫撤出函谷关,最后在渑池一战,再次失利,周市兵败自杀。

秦将章邯乘势东下,进逼正在围攻荥阳的农民军。吴广所部起义军久围荥阳不下,内部发生分裂。吴广被部将田臧假借陈王命令杀死。接着,田臧便率军西向迎战章邯。敖仓之战,田臧兵败被杀。这支起义军也失败了。

章邯又转过头来,驱兵向起义军中心据守的陈进攻。陈胜亲自指挥农民军,英勇抗击反动军队。但终因兵力单薄,又无外援,只好逐步后撤。十二月,退到下城父时,陈胜不幸被叛徒庄贾杀害。我国历史上第一个农民革命领袖壮烈牺牲了。

农民军主力虽已失败,陈胜、吴广也先后牺牲,但其余部则仍然坚持战斗。其中,由吕臣领导的“苍头军”,斗争更为英勇。他们曾收复秦军占夺的陈,惩杀了叛徒庄贾,给秦军以很大的打击。后来,吕臣领导的“苍头军”,联合项梁、项羽农民军,继续坚持反秦斗争。

秦末农民战争是我国历史上第一次大规模的农民大起义。陈胜是中国农民革命史上第一位农民革命领袖。“张楚”政权是我国封建社会中出现的第一个农民革命政权。因此,秦末农民起义体现了农民阶级的革命首创精神,并为此后历代的农民革命斗争树立了光辉榜样。陈胜、吴广领导的秦末农民起义揭开了我国古代农民战争史上壮丽的序幕。