就饲料的种类一般来说，黄鳝是以动物性饲料为主的鱼类，并且要求饲料鲜活，不食腐烂性动物性饲料。就人工养殖来说，黄鳝的饲料应是以动物性饲料为主，植物性饲料为辅。
（1）动物性鲜活饲料。这类饲料主要有黄鳝喜食的蚯蚓、蚕蛹、蝇蛆、螺、蚌和小鱼虾等。蚯蚓是黄鳝最喜食的饲料，干体蛋白质含量达61%，接近鱼粉和蚕蛹。这些饲料的共同点是蛋白质含量高，营养丰富，有利于黄鳝的生长发育，是网箱养鳝的饲料主体。
（2）植物性饲料。黄鳝对植物性饲料大多是迫食性的。其消化特点是对动物蛋白、淀粉和脂肪等能有效消化，对植物性蛋白和纤维素几乎不能消化。在规模化养殖中，需要一定的植物性饲料。这是因为人工养殖环境里的鳝比天然环境中的个体容易得到食物，且吃得多，吃得好，投入一定量的富含纤维素植物饲料有利于促进黄鳝的肠道蠕动，提高摄食强度。通常在配合饲料中添加一定量的麦粉（同时又是黏合剂）、玉米粉、麸、糠和豆渣等。
（3）人工配合饲料。投喂人工配合饲料是规模化养鳝的趋势。近年来一些生产性试验亦证明配合饲料适合黄鳝养殖。
总的来说，要求配合饲料的蛋白质含量较高，一般在35%～45%之间，甚至更高。同时要求有一定的适口性。当然配合饲料中的动物性饲料的比重仍然要求较大。
（4）其他饲料。开辟黄鳝饲料来源也是规模化养鳝的课题。根据黄鳝的习性，动物下脚料可以作为人工养鳝的补充饲料，如猪、牛肺等内脏，但要求鲜度较好。不能是腐烂变质的内脏。还有昆虫类，在网箱上方采用黑光灯等引诱昆虫喂鳝也有较好效果。在网箱中投喂一定量的泥鳅、田螺等，用一定的技术让它们在网箱里繁殖小鳅、小螺成为鳝的活饵料，不失为开辟饲料来源的好举措。