钱荫祖又故意大声说：县长大人驾到，为何不赶紧请进来呢？
说着，早已踱出院去。
杨静安见钱荫祖迎出来，忙抱拳笑道：钱老东家，你受苦了，本县特来慰问。
钱荫祖一笑：岂敢、岂敢？有劳父母官大驾。快快有请！
杨静安指着木村说：老东家，我来介绍一下，这位是我的同窗好友木村一郎先生。
钱荫祖一怔：我们好像在哪见过？
木村忙递上名片，说：去年，我去过老东家在北平大栅栏的门店。
钱荫祖恍然：哦，你是那个日本商人。
木村点头道：正是在下。老东家记性真好。
钱荫祖不冷不热地说：哼，日本人来中国做了多少好事啊，老朽焉敢释怀？
杨静安搭讪地说：哦，老东家，他虽然是个日本人，可和老东家一样，也是个商人。
钱荫祖把两位不速之客让进客厅，钱夫人沏好一壶茶端上来。
杨静安喝一口茶，嘿嘿一笑，说：老东家或许对日本朋友有些个误会……
钱荫祖放下水烟，说：杨县长不会忘记“九·一八”吧？沈阳有条太原街，那生意红火得很哪，晋商的店铺一家挨一家，哼，不成想一夜之间，全让日本人给毁了。
木村站起来深鞠一躬，说：老东家，实在抱歉，对此我深感不安。但请老东家相信我的善意，我是想跟您做那个什么……
木村一时忘了词，急着用手比画。
杨静安笑着说：是做“相与”。
木村也说：对对对，是来跟您老人家做“相与”的。
钱荫祖一摆手，说：你不必如此。我不敢说你们日本没有一个好人，但跑到中国来的日本人，甭管你是拿枪的，还是不拿枪的，只怕很难让中国人产生好感，更不要说彼此做什么“相与”了。
钱荫祖端茶送客，杨静安知趣地起身告辞。
走到门口，杨静安转过身，笑着说：老东家，请留步。俗话说得好，买卖不成，仁义在嘛！您不愿与木村先生做这笔生意，我完全能理解。但是，我还是想给您老提个醒啊！
钱荫祖一笑：愿闻其详。
杨静安摇头晃脑地说：您的那批货卖给谁都可以，但唯独不能买给红军，否则，这“通共”的罪名可不是闹着玩的，弄不好还会牵连一家老小生家性命哟！
钱荫祖拱拱手，说：承蒙指教。老白，送客！
白子明：嗯。
木村一郎回身深鞠一躬，说：对不起，打扰了。老东家，多多保重！
钱荫祖：走好，恕不远送。
杨静安和木村分别上马，带着一排晋绥军策马扬长而去。
钱继武听说母亲病重，便跟阎小川说了一声，带着两名警卫员，策马直奔张家塔而去。
钱继武骑马进村，看到村子里墙壁上到处写着“打倒蒋阎反动派！”“打倒日本帝国主义！”“中国共产党万岁！”等标语。
但街道上已经看不到红军战士的身影，老百姓关门闭户，从门缝偷偷地向外张望，老两口在门后悄悄地议论：
这不是钱家大少爷吗？红军刚走他就回来了。钱家二少爷参加了红军，一大早也回来了。瞧着吧，这出《四郎探母》肯定有热闹看。
送走杨静安和木村，钱荫祖悠闲地唱着晋剧《打金枝》，迈着方步进了院子。
钱夫人从屋里出来，关切地问：老头子，这杨县长究竟想干啥？
钱荫祖沉吟半晌，说：看意思是冲着那批货来的。
钱夫人：那批货不是已经卖给……
钱荫祖“嘘——”了一声，指一指大门，悄悄地说：小心，隔墙有耳。
杨静安正要出村，恰逢刚刚进村的钱继武，忙在马上抱拳：钱团长这是回乡省亲啊？
钱继武点点头：老母染恙在床，钱某回来看看。
杨静安关切地说：共军刚刚撤走，这一带尚未安稳，你只带两名侍卫出来，是不是太少了啊！
钱继武说：大队人马太招摇，人少动静小，反而更安全。
杨静安一笑：那倒也是。兄弟刚刚去府上拜会了老爷子，老爷子正惦记着你呢，快回去请安吧！我到其他村子转一转。
钱继武说：谢谢杨县长，慢走！
钱继武在家门口下了马，竟在大门阶前“扑通”跪倒，大喊：不孝儿继武迟来探视高堂二老，望乞恕罪啊！
白子明开门，一惊：“大少爷，快进屋吧！”急忙上前搀起钱继武。
钱继武和两个警卫正欲进家，突然，从屋里走出一位红军战士，钱继武大惊失色，右手本能地去腰间摸枪，两名警卫也急忙端起枪来。
白子明忙喊：别、别、千万别动手！
钱荫祖闻讯出来，眼一瞪：做甚呀？亲兄弟都见不得啦？
钱继武定睛一看，认出是弟弟继文，又四下看看没有发现院子里设有埋伏，一颗悬着的心才放到肚里。一摆手，示意两个警卫退下。
钱继文一笑，说：哥，几天不见，你咋变得神经兮兮的了？
钱继武略微稳一稳神，说：唉，这仗打得……一见红军心里就发毛呀！
兄弟俩一边说着话，一边进屋。
钱继文问：红军有那么可怕？
钱继武苦笑：你虽然穿着军服，但我敢断定，你还没上过真正的战场，更没见过你死我活、鲜血淋淋的白刃格斗。
钱继文：哥，让你猜着了，其实我拿枪还是头一次，你看……说着话，钱继文从腰里掏出手枪来。
钱继武忙说：好兄弟，快收起来，咱在家里别舞弄这些玩意儿，好不好？
钱继文笑起来：亏你还当了这么些年兵，见个手枪还紧张成个这。
钱继武一边脱军装，一边问：刚才我在村里遇见杨县长了，他没看见继文吧？
钱继文笑着说：我可没工夫接见他。
钱继武用毛巾擦着脸，说：娘的气色挺好的………
钱夫人笑呵呵地说：好、好着呢！就是总惦记你们哥俩，夜里睡不着觉，总梦见你们。你们哥俩这一回来，俺啥事也没有了。你们聊着，我去张罗午饭。
说罢，钱夫人径自下去了。
钱继武递给父亲一支哈德门香烟，说：爹，抽这个吧，哈德门。
钱荫祖拿起水烟袋，说：我还是抽它吧！
看着卧室墙上挂着刚刚装裱好的“义利相生，民富国强”的横幅。钱继文指着横幅说：哥，你看这幅字怎么样？
钱继武看了看，点头说：好字啊！笔锋刚劲，挥洒自如，骨子里透着一股磅礴大气！哎，怎么没有落款，这是出自哪位高人的手笔？
钱继文笑着说：你猜猜看嘛！
钱继武想了想，说：猜不着。
钱继文：我想你也猜不着，这幅字是毛泽东主席亲笔手书送给咱爹的。
钱继武大吃一惊：啊？这、这是毛泽东的亲笔手书？
钱继文点点头说：咋？没想到吧？
钱继武二话不说，踩上椅子就要去摘那张横幅。
钱继文急忙阻拦，说：哥，你干啥呀？
钱继武扭过脸，胆战心惊地问：刚才姓杨的看见这幅字了吗？
钱继文摇摇头说：他压根没进这个屋。
钱继武：那、那还好。快、快把它拿下来。
钱继文一把将继武拽下来，大声说：这是爹的宝贝，你敢动它，咱爹非跟你拼老命不可！
钱继武推开继文，说：宝贝？你懂啥？这是个祸害，这要是传出去，咱全家都得跟着倒霉！
钱继文一瞪眼：钱继武，你今天要敢动一动这幅字，别怪我翻脸不认人。
钱继武也急了，高声说：钱继文，你想害死全家吗？
钱夫人进来说：哎呀，你们哥俩刚一见面就打闹上了，快放开，去陪你爹喝酒去。
兄弟二人这才放下那幅字，悻悻而去。
钱荫祖在堂屋居中坐定，继文、继武陪着喝酒。
钱继武站起来敬酒：爹，红军走了，天下又是咱的了，您和娘又可以安安心心过日子了。来，儿子敬您老人家一杯，恭祝您老多福多寿，
钱荫祖瞪了继武一眼，愠怒地举起杯，一饮而尽，放下酒杯，长叹一声。
钱继武一边斟酒，一边问：爹，有什么不舒心的事？
钱荫祖端起酒杯，一口又喝了个满杯，放下杯子，说：再倒！
钱继武疑惑地看了一眼父亲，又斟满一杯酒。
钱继文小心地说：爹，吃口菜。
钱荫祖端杯又欲饮，钱继武忙把杯子按住，说：爹，您老这是咋了？
钱荫祖拿开儿子的手，说：你别管！
钱继武抓住杯子，说：爹，您不能喝了……
钱荫祖不依不饶，父子俩争抢着酒杯，一个不小心，酒杯落地摔了个粉碎。
钱荫祖勃然大怒，拍案而起，指着继武骂道：你……个不忠不孝的东西！你有何面目回来见我？
钱继武：孩儿不孝，请爹爹指教！
钱荫祖大笑：指教？哼，岂敢哪！你如今是堂堂晋绥军的上校团长，我是啥？有什么资格指教你？哼，什么红军走了，天下又是你们的了，你耀武扬威回来做啥？你弟弟参加了红军，你可以把他抓起来去领赏。我和你娘也算是红军家属，我们都陪上一起去坐牢好了。
钱继武急得跪下，大声说：爹——红军好与不好，天下自有公论。我们兄弟信仰不同，各保其主，战场上是对手，回了家依旧是亲兄热弟。您老若信不过儿子，儿子百口难辩，今天只有一死了之。
说罢，钱继武掏出手枪，顶住自己的脑袋，说：继文，爹娘就托付给你了……
钱继文扑上去死死抓住手枪，哭着嚷：哥——你这是干啥嘛！自打北平回来，爹心里一直憋屈着，今天借着酒劲发两句牢骚，你就当真了？
钱夫人端着热气腾腾的饺子进来，笑着说：饺子来了……
话刚出口，却被眼前的情形惊呆了。
晚上，继武和继文躺在床上聊天。继武递给继文一支烟，继文不抽，继武自己点上。
钱继文：哥，当年在国师读书时，你不也是热血青年吗，怎么说变就变了？
继武叹息一声：唉！理想是理想，现实归现实，二者相距实在太遥远！
钱继文：也就是说，在遥远的理想和黑暗的现实之间，你放弃了理想，而选择了现实，对吗？
继武弹一弹烟灰，苦笑：人生在世，最重要的是什么？是存在。“皮之不存，毛将焉附”？
继文嘲笑：又是老阎的那套“存在主义”哲学。哥，你中毒太深了。
钱继武：玉涵近来怎么样，她也想参加红军吗？
钱继文：她已经参加了红军，现在暂时在义牒红军医院工作。
继武眼里流露着迷茫：红军真有那么大的吸引力？
钱继文：哥，你不是跟那位洪团长交过手吗？红军是些什么样的人，你心里应该清楚啊！
钱继武：洪团长是条好汉，我很敬重他。我还欠他一份人情债啊！
钱继文：红军里像洪光这样的好人多着呢，他们官兵平等，从中央首长到普通战士就像一家人，对老百姓就更好了。
钱继武：你说的这些都是真的？
钱继文：当然是真的，都是我亲眼所见呀！
月光如水，夜幕下的张家塔沉浸在一片宁静与安详之中，不远处的山坳里不时传出几声狼嚎。吕梁山下滚滚黄河，不舍昼夜，奔流不息。
白子明在钱荫祖窗前干咳两声。
钱荫祖隔着窗子问：老白，有事吗？
白子明低声说：东家，那边接货的船明天前晌就到东辛关了，我今晚上得连夜赶过去准备一下，省得明天太匆忙。
钱荫祖：你去吧，不用操心家里的事。记着不要在蝇头小利上斤斤计较。
白子明说：我明白。东家，您歇着吧，我这就动身走了。
说罢，白子明蹑手蹑脚地开门出去。
这一幕恰被出来解手的钱继武看见，他望着父亲的窗户想了半晌，但似乎还是没弄明白。
翌日，晨曦微露，雄鸡高唱。钱家兄弟牵着马，相跟着向村外走去，一边走一边与村里的熟人打着招呼。
背后传来嘁嘁喳喳的议论声：老钱家风水旺，两个儿都干上骑马拿枪的营生了！
看人家兄弟二人不打不闹聊得多好哩！
没准儿晋绥军要与红军兵合一处打日本呢！
走到村口，寒风中兄弟二人四目凝视，良久，突然紧紧拥抱在一起。
钱继文哽咽着说：哥……
钱继武说：继文，哥夜里想了一宿，你和玉涵的选择是正确的。
钱继文问：那你……
钱继武说：必要的时候，哥会作出决断的。
钱继文说：哥……你可要早做决断啊！
继武拍一拍继文的肩膀：好啦，上马吧！
二人分别上马，继文伸出右手：哥，我等着你的消息！
继武也伸出右手：好兄弟，多保重，后会有期！
两只手“啪”的一声相击在一起，随即一抖缰绳，分道而去。
夜色下，木村在云水阁客栈里戴着耳机悄悄发报……
太原三和药业株式会社里，土肥原贤二拿着电报看后大喜，自语：要戏！木村君的工作很有成效。
第二天，阎锡山正在书房撅着屁股翻找旧书。土肥原贤二进来笑着说：老同学，恭喜恭喜啊！
阎锡山转过身来一愣：喜从何来？
土肥原贤二说：共军久攻石楼不下，已经狼狈逃走了，这难道不算喜事吗？
阎锡山苦笑道：老同学，你是只知其一，未知其二啊！
土肥原贤二：哦，莫非百川君还有什么烦心之事？
阎锡山点点头说：如今们是前门驱狼，后门进虎啊！
土肥原贤二：你是说老蒋可能会赖在山西不走吗？
阎锡山长叹一声：唉，请神容易送神难啊！
土肥原贤二：记得前不久我曾对阁下说过此话，老蒋对山西垂涎已久，他对阁下的威胁并不比共产党小多少。
阎锡山气呼呼地说：两害相权取其轻，俺也是事出无奈啊！