豺狼是凶恶的！这种观点存在于众多文明之中。
究竟是什么原因使人们对狼如此畏惧？一种解释是：在基督教教义中，羔羊代表着基督，狼以羔羊为猎食对象，自然而然地人们就将狼当成邪恶、恐怖的象征。
当我们认为一种东西是善的，定然将其对立面看成是恶的，于是，狼成为一种文化的牺牲品——因为它是羔羊的敌人。
除了信仰和文化的心理因素外，对狼的畏惧还源于一种现实原因：狼与人类的需求如此高度相似，彼此在食物和生存空间上存在着持续性冲突。狼也许是与人发生正面冲突最多的动物之一，它像狗，却无法驯服。这种争斗如此频繁，其纠葛如此错综复杂，以至于某种恐惧感始终弥漫于整个历史进程中，也因此创造出许多关于狼的传说来。
“狼人”就是从人类对狼的幻想中衍生出来的一种怪物。在早期欧洲人眼里，“狼人”是一个拥有魔鬼撒旦般特质的冷血杀手，不论男女老幼都是其捕杀的对象。如果有人被视为“狼人”，他将会遭到最无情、最残酷的折磨，直到咽下最后一口气；即使只是被人视为拥有狼的某些特质，也会被众人认为是魔鬼附身。
这种对狼的恐惧，以神话和童话的形式不断流传。在《格林童话》中的“小红帽”，常常被借以警告初尝禁果的少女。故事中小女孩与野狼交谈的过程，代表了“小红帽”一步步走向堕落的生命路途——狼始终是一种邪恶的象征，代表着引诱人类堕落的恶魔。
出现狼的踪影，如同出现恶魔一般可怕。与对狼的恐惧相对的是复仇——对狼的围捕和屠杀。早期欧洲人捕捉到狼时，往往将其吊在木桩上，浇上油点上火活活烧死；或者用铁丝将狼嘴紧紧捆住后将其释放，任其饿死荒野……
爱恨交织，一方面是恐惧和仇恨，另一方面却是爱和敬仰。狼的傲人特质——猎者般的狡黠、战士般的勇猛为欧洲贵族所尊崇。于是饲养野狼风行于中世纪，许多王室贵族将在宫廷内饲养狼视为统治者显现权势和威严的象征。在美洲，印第安人对狼的勇气、智慧和不可思议的狩猎技巧充满了敬畏，他们以身披狼皮的方式，祈祷狼灵附身，得以继承狼族伟大的技巧与能力……
对于狼，人们陷入了迷思。