“原典”
荀子曰：“君子居必择乡，游必就士。”
“古句新解”
荀子说：“君子居住必然选择社会风气好的地方，交游必然接近贤士。”
荀子善用比喻，他在《劝学》中形象地写道：“蓬草生长在麻丛中，不用扶持就能长直；白沙混杂在黑色的泥土里，就会像黑土一样的黑。兰槐芳香的根叫白芷，如果用酸臭的脏水浸泡它，君子不愿意接近它，老百姓也不愿意佩戴它，这并不是因为它的本质不美好，而是因为被脏水浸泡的结果。”为什么这么说呢？物以类聚，人以群分，环境对人成长的影响是巨大的。所谓“近朱者赤，近墨者黑”说的也是这个道理。人性本来就有丑恶的一面，交友更是要慎重，因为有一个好的朋友你可以快乐一生。
荀子所说的“居必择乡”强调的是居住环境的影响，“游必就士”强调的是良师益友的作用，“择乡”、“就士”的目的是“防邪僻而近中正也”，即受到良好的道德熏陶。
孔子也讲智者会择仁而处：“里仁为美。择不处仁，焉得知？”他强调人必须“慎其所处者”。据《孔子家语》记载：孔子曰：“吾死之后，则商也日益，赐也日损。”曾子曰：“何谓也？”子曰：“商也好与贤己者处，赐也好说不若己者。不知其子，视其父；不知其人，视其友；不知其君，视其所使；不识其地，视其草木。故曰与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣；与不善人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。丹之所藏者赤，漆之所藏者黑。是以君子必慎其所处者焉。”
这里的“所处”既包括所处的环境，也包括所交往的人，目的就是在良好环境的熏染和贤师益友的激励下，改过迁善而日臻完美。实际上，没有“孟母三迁”的故事，中国思想史上也许就不会有“亚圣”孟子的名字。
如何选择良师益友呢？荀子认为，标准之一就是看对方如何对待自己：中肯地指出我的不足的人，是我的老师；诚恳地肯定、赞扬我的人，是我的朋友；对我一味迎合、阿谀奉承的人，是我的敌人。
对于师友的选择，朱熹有着与荀子类似的见解。朱熹把朋友分为益友和损友两种：“大凡敦厚忠信、能攻吾过者，益友也；其谄媚轻薄、傲慢亵狎、导人为恶者，损友也。”（《朱子文集》卷八）
明代学者苏浚在其《鸡鸣偶记》中把朋友分为四类：“道义相砥、过失相规，畏友也；缓急可共、生死可托，密友也；其言如饴、游戏征逐，昵友也；利则相攘、患财相倾，贼友也。”志同道合、直言规劝的是畏友；患难与共、生死相依的是密友；以甜言蜜语相奉承、以吃喝玩乐相往来的是昵友，也就是人们常说的酒肉朋友；明争暗斗、相互倾轧的是贼友。
荀子所谓的“非我而当者”，也就是朱熹所说的益友，或苏浚所说的畏友，也称诤友，这是最难得的朋友。《五种遗规·世范》中说：“人有过失，非其父兄，谁肯毁责？非其契爱，孰肯谏谕？泛然相识，不过背后窃议之耳！”人非圣贤，孰能无过？有过而不自知，则需朋友指点迷津方能认识并改正，所以古人说：“士有诤友，则身不离于令名。”意即一个人有能直言相谏的朋友，才能保持好的名声。陈毅同志的一首诗道出了诤友之可贵：“难得是诤友，当面敢批评。有时难忍耐，猝然发雷霆。继思不大妥，道歉亲上门。于是又合作，相谅心气平。”
《礼记·学记》上说：“独学而无友，则孤陋而寡闻。”荀子特别强调师友在个人进德修业中的作用，并把“隆师亲友”视为“隆礼”的重要内容。
儒家经典《中庸》上有：“君子之道，淡而不厌。”荀子也赞成这一交友之道，主张“君子之交淡如水”。
君子的交友之道，如淡淡的流水，长流不息，源远流长。除此之外，还要“简而文”、“温而理”，即简略而文雅，温和且合情理。
相传唐贞观年间，薛仁贵尚未得志之前，与妻子住在一个破窑洞中，衣食无着落，全靠王茂生夫妇经常接济。后来，薛仁贵参军，在跟随唐太宗李世民御驾东征时，因薛仁贵平辽功劳特别大，被封为“平辽王”。一登龙门，身价百倍，前来王府送礼祝贺的文武大臣络绎不绝，可都被薛仁贵婉言谢绝了。他唯一收下的是普通老百姓王茂生送来的“美酒两坛”。一打开酒坛，负责启封的执事官吓得面如土色，因为坛中装的不是美酒而是清水！“启禀王爷，此人如此大胆戏弄王爷，请王爷重重地惩罚他！”岂料薛仁贵听了，不但没有生气，而且命令执事官取来大碗，当众饮下三大碗王茂生送来的清水。在场的文武百官不解其意，薛仁贵喝完三大碗清水之后说：“我过去落难时，全靠王兄弟夫妇经常资助，没有他们就没有我今天的荣华富贵。如今我美酒不沾，厚礼不收，却偏偏要收下王兄弟送来的清水，因为我知道王兄弟贫寒，送清水也是王兄的一番美意，这就叫君子之交淡如水。”此后，薛仁贵与王茂生一家关系甚密，“君子之交淡如水”的佳话也就流传了下来。
“君子之交淡如水”，没有建立在物质利益和个人利害关系上的那种过于浓稠私密的交情。君子也不会为了一点小事跟小人争斗，用荀子的话来说，君子不会“以狐父之戈掘牛矢”，狐父这个地方出土的一件古代兵器，本是无价之宝，用它用来捣牛屎，那就太不值得了！
那么，怎么样才能交到真正的好朋友呢？
1.结交益友，远离损友
荀子继承了孔子的思想，认为交友时，一定要明确自己的标准，结交正直、诚信、知识广博的人，而远离谄媚逢迎、表面奉承背后诽谤、花言巧语的人。
总之，一定要结交品行端正、心地善良、乐于助人、勤奋上进的人。这样的人是益友，一生中都会对你有很大的帮助。
2.交友不在多，而在于精
荀子还提醒，交友不在多，而在于精。
一个人的精力是有限的，如果不加选择，一味地以多交友为荣，则会整日忙于应酬，把大部分的精力放在与朋友的周旋上，必然影响工作和生活。
再者，结交的人多了，也必然影响到对朋友的鉴别，如果所结交的人中有品行不端或居心不良者，很可能给自己带来危害。
《易经》云：“比之匪人，不亦伤乎！”你靠近了不该靠近的人，怎么能不伤到自己呢？因此，交友必须谨慎，要结交益友，而不要和那些品行不端的人结交。