杨露禅赶快凑到传出叫声的客房窗口，往里一瞧，只见四个健壮的大汉正死死按着一个面黄肌瘦的年轻人，其中一个大汉正往他嘴里灌砒霜。旁边有个富绅模样的胖老头急得团团转，正值冬日，额头上布满亮晶晶的汗珠。一个文邹邹的老先生安坐在一个木椅上，正一口一口慢悠悠品茶。
胖老头冲到老先生面前，嚷道："你怎么让他们往我儿子嘴里灌砒霜呀，漫说五钱，就是一钱也足以致人死命！你害死我儿子，我要告到官府去。"
老先生不慌不忙地说："看客下菜，对症下药，君子无戏言，治他这病，非此药不可。治你儿子这病只能是：砒霜五钱，大粪一桶。"
那个病人被灌下砒霜后，稍停片刻，药性发作，脸憋得乌青。一个大汉端进一个粪桶，另一个大汉用小枣木杆面杖撬开病人的牙关，向里灌大粪汤。一勺、两勺、三勺，直灌得病人呕吐不止。就这样吐一阵，灌一阵，病人先把药水吐出来，再把饭食吐出来，最后吐出来许多像面条一样的扁白虫……
老先生一边招呼大汉们给病人灌清水洗肠胃，一边对胖老头说："看到了吧，你儿子肚里长了这么多面条虫，把营养都吸走了，怎能不瘦呢？这些虫子死死地吸在肠子上，不用毒药怎能杀死它？你儿子受了这一次罪，我保他几个月后吃得又胖又壮。"
胖老头用手抹着汗，连声说："我服了，我算是服了。"
老先生收了银两，带着几个大汉走了，那个胖老头扶着儿子上炕歇息。
店主引着小伙计前来打扫房间，胖老头趁机塞给小伙计一些银两。
待店主出来，杨露禅问："那个郎中是谁？"
店主道："他就是道光皇帝亲口封的'神医'，是陈家拳第十四世孙陈鹏，是妙手回春的名医！"
杨露禅一听，撒腿就往外跑；跑到客店门口，四处一望，哪里还有陈鹏等人的影子。
他失望地返回客店，店主迎面而来，问道："追上了吗？"
杨露禅摇摇头。
店主道："陈家沟世世代代不但出名拳师，也出名医，在名医中要数陈鹏老先生最佳。他熟读《黄帝内经》、《本草纲目》、《金匮要方》等医书，深得家传太极拳之精髓，三十岁时已是遐迩闻名的郎中了。他生性怪僻，尚义好施，嫉恶如仇。穷人来看病，他分文不取；官宦人家或巨商豪富来看病，他是先收银两，常开怪方或无药方。这位陈老先生治病有邪办法，去年和温县相邻的孟县有个乡兵守备，让人抬着来找老先生治病。这个守备身材魁梧，脾气暴躁。他不知练什么功法走火入魔了，只觉得浑身酸痛，心里堵得慌，找了几位郎中诊治，没有效果，于是备了厚礼来求陈老先生诊治。陈老先生收下礼物，让守备和他手下人找个地方住下，一连几日不闻不问。手下人抬着守备一天来找陈老先生好几趟，陈老先生连脉也不号。守备心中窝火，又不好声张。第五天，守备又让手下人抬着来到陈老先生寓所。陈老先生还是置之不理，守备急了，顾不得浑身酸痛，忽地从担架上蹦了起来，上前大声质问：'你姓陈的算什么郎中？收了礼不看病！'陈老先生笑眯眯看着守备说；'你这不是能站起来了吗？我就是不给你看病'。守备大怒，一把揪住陈老先生的衣领，挥拳就打。没等他的拳头落在陈老先生身上，陈老先生一歪身，一拳打在守备的胸口上；没等守备立稳脚根，陈老先生拳拳相交，接连击在守备胸口和小腹上。守备奋力反击，陈老先生左闪右躲，守备拳拳落空。陈老先生跳到院里，守备也追到院里，只是摸不着陈老先生。一忽儿，守备便气喘吁吁，汗流满面。陈老先生见守备出汗了，突发怪招，把守备摔了个嘴啃泥，然后轻巧地跳到他的背上，有节奏地跳着。跳了一阵，陈老先生从守备背上跳下来，呵呵笑着说：'守备大人，你的病好了，快起来吧。'守备从地上爬起来，只觉得浑身轻松舒服，胸口不闷了，四肢也不痛了，非常奇怪。原来陈老先生故意不给守备看病，是惹守备生气。守备的病是练功不当，内气横在胸腹之间的隔膜上，只有让他内气上提，自己活动出汗，才便于治疗，而治疗的最好办法是按摩舒通经络，使气血顺畅。陈老先生见守备身材魁梧，皮糙肉厚，用一般的按摩手法推、拿、拍、打、敲、揉，不易按到穴位，才用上了拳和脚，这是陈老先生的绝技。"
杨露禅听了，赞叹道："陈老先生真是华陀再世。"
杨露禅回到屋里，只见那个瘦骨嶙峋的客人已经入睡，鼾声如雷。
杨露禅见客人睡得如死猪一般，自己也在旁边睡了。正睡间，忽觉有人摸他的背囊，杨露禅微微睁开眼睛，正见那客人不知何时已经醒来，正在他身上摸索。他知那人是个窃贼，想看看究竟，没有声张。那人搜去了杨露禅身上的银两，便悄悄出了门。杨露禅见他出门，自己也尾随出来。
杨露禅随那人绕来绕去，来到一个坟地，那人倏而不见了。
杨露禅不敢轻举妄动，伏下身来，四下张望，忽闻一股臭气。低下头一瞧，只见那人正蹲在一个坟包后面解溲。杨露禅心想；"好晦气，原来在'卸车'。"
那个人解完溲，穿好裤子，又朝南面走去。杨露禅眼睛瞪得像灯笼一般，轻轻地紧跟在后面。
走来走去，来到一个村庄。那个人来到一个高大的院门前，趴着门缝瞧了瞧，又到旁边的院墙前，将身一纵，上了墙头。他投了一颗问路石，然后跳了下去。
杨露禅也来到那院墙前，三爬两爬上了墙，往里一瞧，是个方形的院落，十余丈宽阔；院内栽着向日葵，正值冬日，只剩下空杆儿。院内有一棵古槐，光秃秃的。杨露禅见北房隐隐有烛光，四外漆黑一团，那个人已不见踪影。
杨露禅为探个究竟，悄悄滑下墙来，来到北屋窗前，只见屋内端坐一位老先生，身高五尺有余，须发苍白，面庞瘦长，肤色红润，两道剑眉，鼻如悬柱，两目威凛，穿着黄衫，白布高腰袜子，挖云字头的乌黑便履，坐如钟，绝无倦态，口中念念有辞。
杨露禅仔细谛听，方才听清他的言语，那老先生念道："太极者，无极而生；动静之机，阴阳之母也。动之则分，静之则合。无过不及，随曲就伸。人刚我柔谓之走，我顺人背谓之沾。动急则急应，动缓则缓随。虽变化万端，而理惟一贯。由着熟而渐语懂劲，由懂劲而阶及神明。然非用功之久，不能豁然贯通焉。虚灵顶劲，气沉丹田。不偏不倚，忽隐忽现。左重则左虚，右重则右杳。仰之则弥高，俯之则弥深。近之则愈长，退之则愈促。一羽不能加，蝇虫不能落。人不知我，我独知人。英雄所向无敌，盖皆由此而及也。斯技旁门甚多，虽势有区别，概不外乎壮欺弱，慢让快耳。有力打无力，手慢让手快，是皆先天自然之能，非关学力而有所为也。察四两拨千斤之句，显然力胜。视髦耋能御众之形，快何能为？立如平淮，活似车轮。偏沉则随，双重则滞。每见数年纯功不能运化者，皆自为人制，卒不能制人，则双重之病未语耳。欲避此病，须知阴阳。粘即是走，走即是粘。阴不离阳，阳不离阴，阴阳相济，方为懂劲，懂劲后，愈练愈精，默识揣摩，渐至从心所欲。本是舍己从人，多误舍近求远。所谓差之毫厘，谬以千里，学者不可不详辨焉。长拳者，如长江大河滔滔不绝也……"
老先生念到此时，忽然咳嗽一声。杨露禅正等得入神，唬了一跳。
老先生又念下去："十三势者：掤、扌履、挤、按、采、挒、肘、靠，此八卦也；进步、退步、左顾、右盼、中定、此五行也。合而言之：十三势。掤、扌履、挤、按即坎、离、震、兑，四方也；采、例、肘、靠即乾、艮、巽、坤、四斜角也；进、退、顾、盼、定即金、木、水、火、土也……"
老先生念到这时，猛然顿住。
杨露禅猛听南房有一阵翻箱倒柜的动静，在这漫漫冬夜，老先生的声音嘎然而止，那南房的动静就显得大了一点。
杨露禅赶到南房前，正见一个人从房内出来，与杨露禅撞了个满怀。杨露禅一看，正是客店内那个瘦瘦的家伙。杨露禅大叫一声："老爷子，有贼来了！"
那个人一听，气急败坏地朝杨露禅一拳击来。恰在此时，北房内的老先生朝外一挥袖子，一股强大的气浪扑来，杨露禅不能自持，连翻了几个滚儿；那个人翻了一个跟头，一翻身上了墙。
杨露禅一看，生怕贼人溜走，也大步流星般冲到墙边，攀墙跃了出去。他见那人朝树林跑去，于是大步追去。
追进树林，那人转瞬不见了。杨露禅四外望望，只见黑黝黝的，哪里有那人的影子。杨露禅正在张望，忽听脑后风响，急忙闪身，已经来不及了，他的双肩被重重一击，扑倒在地。原来那人躲在树上，瞅准杨露禅，用双手一悠树干，双脚正蹬中杨露禅双肩。
那人见杨露禅扑倒在地，就势一扑，将杨露禅扑倒在地。杨露禅想翻身，无奈身子被那人重重压住，那人别看像小鸡子模样，气力非凡。
但听那人挥拳叫道："我叫你狗拿耗子——多管闲事！"说着乱拳雨点般朝杨露禅头上身上击来。
杨露禅叫道："你有本事留个姓名！"
那人哈哈笑道："谁不知我'花拳'柳四爷，在赵堡镇也是跺脚乱颤的人。"
杨露禅道："有本事五年后再在此处比个高低！"
柳四笑得更响了："只怕你活不到那个时辰了。"说着，从怀里摸出一个牛耳尖刀，朝杨露禅刺来……
就在这时，只听"叮口当"一声，一颗亮晶晶的石头击中了柳四持刀的手腕。柳四"唉哟"叫了一声，牛耳尖刀落于地面。