书城小说太极奇侠传
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第43章 英法军长驱逼京师 文总管悲恸饮福海

杨班侯闻言大吃一惊,他知道英法侵略者对中国早就虎视眈眈,不久前,英法侵略联军二万五千余人,由英使额尔金、法使葛罗率领,陆续到达上海,并即启碇北上。俄国公使伊格拉切夫赶到上海,把北京和天津一带的中国防守情报,密告英法联军。以后,英法联军由北塘登陆,袭击大沽炮台,占领天津。朝廷派大学士桂良、直隶总督恒福与英法谈判媾和。伊格拉切夫极力怂恿英使提出要咸丰皇帝隆重接见的要求,咸丰皇帝拒绝。谈判破裂后,伊格拉切夫又极力鼓动英法联军尽快进入通州,不使中国的僧格林沁将军有在通州设防的时间,还向英法联军提供了俄国间谍秘密测绘的北京地图以及各种情报。如今英法联军长驱直入,果然杀来了。

杨班侯为听个究竟,来到端王居住的卧香斋外,偷听端王与王兰亭的对话。

只听王兰亭说道:"皇上已令瑞麟统带旗兵九千人赴通州设防,绵勋带兵分驻东南皇木厂、交亭等处,调山西、陕西、直隶、山东各省兵一万五千四百人入京。僧格林沁将军也已退守通州。皇上还撤了桂良钦差大臣的职务,改派载垣、穆荫前往通州与英法联军议和,阻其进兵北京……"

"洋人来得好快。"端王惴惴不安地说。

"皇上已下令调大兴、宛平两县车五百辆,准备逃往热河避暑山庄,城内人心惶惶,前门烧饼被买一空。听说英法联军在通州南二十里的张家湾,大施兽行,有两千多名女子自尽,有跳河的,跳井的,上吊的,抹脖子的,好惨哟,有一百多女子逃入礼拜寺,结果被洋人弄了去,有的割了奶子,有的被刀挑了,惨不忍睹啊!……"

端王恨恨地一拍桌子,骂道:"这帮衣冠禽兽!"

王兰亭道:"府里是不是也要做一些准备,把金银细软、文物等值钱的东西收拾一下。"

端王叹口气:"这端王府还好说,可是万园之园的圆明园怎么办?那里有价值连城的珍宝啊!"

杨班侯来到杨露禅房内,将听到的情况对父亲讲了。杨露禅叹道:"洋人的洋枪洋炮不可怕,可怕的是政府腐败无能。想当初,八旗军所向披靡,锐不可当。康雍年间,东伐西征,屡建奇功,绿营军也是异军突起,勇猛神威,后来也衰落了。如今英法联军耀武扬威,张牙舞爪,逼近京师,我与董海川、宋迈伦等人,几次上书皇上,请求集合京师上千武林英雄,与洋兵决一死战。可是皇上就是不准,说什么打仗是士兵的事情,不准百姓参与……"

局势就像阴暗的天气,一天天恶化。

九月十八日,通州谈判决裂。英法联军大败僧格林沁,通州失守。

九月二十一日,英法联军在八里桥重创清军主力僧格林沁、瑞麟等部,枪伤胜保,京兵数万人溃散。

九月二十二日,咸丰皇帝率领后妃宫眷及部分王宫大臣自圆明园逃往热河。

这天晚上,端王匆匆把杨露禅、杨班侯找来,说道:"方才圆明园总管文丰派人来,想请二位到圆明园协助看守。因皇宫护卫总管杨洪飞、蔡啸天已随皇上到热河避暑山庄,圆明园内没有高手,非常空虚,只有上千守军,文总管久仰二位大名,特意派人来请二位前去镇守。我也不便在京师久留,今天夜里也前往热河,我身边有兰亭就行了。"

杨露禅慨然道:"既然国家有难,我杨家在所不辞,我们立刻就去圆明园。"

端王府门口停着一辆马车,文丰派来的太监正焦灼地等着。他听说杨露禅父子愿意前往,立刻眉开眼笑。三个人挤进车厢,车夫扬鞭策马,端王和王兰亭立于门前频频挥手告别。不久,马车消失在夜色之中。

天蒙蒙亮,马车驶进圆明园大宫门,来到九洲清宴殿前,圆明园总管文丰正在石阶上如热锅上的蚂蚁,见到太监引杨露禅父子下了马车,一颗悬着的心才落下来。

杨露禅见文丰面黄肌瘦,一脸凄惶之色,眼窝深陷,眼圈布满血丝,顿生怜悯之心。

杨班侯完全被圆明园宏大的气势、秀丽的景色所吸引,他一下马车,就东张西望,竟连文丰的问话也没听到。杨露禅用手拽了他的衣襟,杨班侯才醒悟过来。

文丰将二人请进大殿的西厢房,唤人端来早膳,先请二人用膳。

杨露禅、杨班侯吃完早膳,文丰心事重重地说:"想当初努尔哈赤铁马横戈,英雄不可一世,皇太极神威英勇,留下多少马上战绩。康熙大帝西征叛贼,凯歌震天;雍正帝机谋满腹,慑服臣民;乾隆爷才华横溢,江山胜迹饱蘸文墨。自从鸦片战争以来,朝廷日益贫弱,洋虏得寸进尺,大好江山日遭践踏,唉!惨不堪言。我文丰原是内务府的大臣,后被皇上任命圆明园总管大臣,统管这万园之园的事务。目前皇上率贵妃等已抵达热河承德避暑山庄,留下恭亲王奕诉在京周旋,恭亲王现躲于万寿寺。英法联军已逼近德胜门,安定门,我看圆明园也将保不住了。我久仰你们父子的声名,知道你们有一腔热血,所以特意请你们前来。我请你们来的原因并非是护园,因为凭你们的高强武艺,也难抵抗洋人的洋枪洋炮,何况他们是几千之众,圆明园肯定保不住了。我请你们来是有要事相托,因为要遮人耳目,所以托名为护园……"文丰说到这里,压低了声音。

杨露禅见他神情紧张,忙问:"官人尽管说。"

文丰接着说:"圆明园如被洋人侵入,园内珍贵文物和珍宝必被抢掠或毁坏,我已差人将能运走的文物和珍宝装车,打算藏在西山之中,待洋人退后,再运回圆明园,我想请二位亲自押送……"

杨露禅慷慨激昂地说:"我们父子愿担当此任,请官人放心。"

"我给你们跪下了。"文丰说着,跪下一条腿。

杨露禅连忙扶起文丰,问道:"何时出发?"

文丰道:"我想洋兵一时还到不了圆明园,一是因为太监们正在收拾文物,二是因白日出园惹人耳目,今晚出园比较适宜。"

杨露禅点点头,凝望着窗外苍茫的景物,湖面上有一层薄薄的雾,石桥隐约,朱亭时现,显得凄凉静寂。

文丰又说:"二位辛苦了,白日睡上一觉,好好歇息一下,养精蓄说。"说完,让太监带他们来到后面两间寝室,安排睡下。

杨露禅、杨班侯睡至傍晚,忽被一阵激烈的枪声惊醒。

杨露禅连忙披衣来到窗前一看,只见三十多个猎户,手持大刀或宝剑,仓皇奔逃。其中有个老者,双目烁烁,身法轻捷,还有一个少女,气喘吁吁,血染衣裳,好似面熟。

这一老一少正是十几年前杨露禅在陈家沟见过的"盖五岳"冯三保和冯婉贞。

杨露禅正要招呼她们,她们已飞快地奔进九洲清宴殿。

一忽儿,大批英法联军涌入,穿过正大光明殿,向九洲清宴殿扑来。

杨露禅磨拳擦掌,准备与洋兵决一死战。

这时,只见九洲清宴殿门大开,圆明园总管大臣文丰挺身而出,雪髯飘飞,一挥大手,大声喝道:"这是中国皇帝的宫苑,外国人不得擅自入内!"

这声音,似洪钟,铿锵有力,掷地有声。

文丰的身后闪出大批手持兵器的侍卫,个个横眉竖目,剑拨弩张。

空气像是凝结了。

洋兵被震慑住了,你看看我,我望望你,谁也不敢再上前一步。

两个洋兵头目商议着,一个洋兵头目说:"先请示一下额尔金公使。"

另一个洋兵头目点点头:"先把部队撤到大门外。"

一个洋兵头目穿着雪亮的靴子,挎着军刀,迈着大步,走上石阶,来到文丰面前,高声说道:"我们是大英帝国和法兰西帝国的军队,你们的刁民杀害了我们四十多个士兵,他们现已躲到这座花园,我们限你们五小时内交出杀人凶手,否则格杀勿论!"说完,一转身,又迈着笔直的步子返回行列。洋兵退出圆明园,驻扎在大门以外。

文丰来到杨露禅房间,杨班侯也在座。文丰神色沮丧,说道:"洋兵来得迅疾,请二位立刻出发,从后门出去。"

杨露禅问:"都谁备好了吗?"

文丰回答:"共有十辆马车,六十个箱子,我挑选了十个马夫和五十个精壮侍卫,你们都骑马走。我派一个叫鸣琴的宫女差头做你们的向导,她比较熟悉西山的路径。……"

正说着,只听窗外"噗通"一声,有人倒地的声音。

杨露禅叫声不好,呼地推开门,但见冯三保、冯婉贞父女俩威风凛凛地出现于门口,冯婉贞手持的宝剑上淌着鲜血。

杨露禅往前一探步,见有个黑衣蒙面人躺在窗下,后背冒着鲜血。

"我们都听到了。"冯三保说。

杨露禅惊喜地叫道:"冯大哥!"

杨班侯也亲热地拉着冯婉贞的手,说:"婉贞姐!"

冯三保父女与杨露禅父子亲密地叙话。

文丰认得冯三保父女,冯三保和谢庄的猎户常把猎物卖给圆明园。冯三保对文丰说:"大官人若是信得过我们父女,就让我们父女也跟杨教头去吧。"

文丰见他言语诚挚,也知他是一个爱国老英雄,于是答应了。

一行人悄悄出了房间,正见一个人迎面而来,文丰问道:

"准备好了吗?"那人答道:"都准备好了,后门附近没有洋兵。"

杨露禅见那人一身青衣,身材窈窕,面目清秀。

文丰介绍道:"她就是鸣琴,已经换了男装,路上方便些,婉贞姑娘是不是也应换男装?"

冯婉贞哼了一声,说道:"我有一身武艺,不用换。"

几个人穿过"天然图画"、"曲院风荷",过了同乐院,沿着一望无际的福海,快步行进。来到如意桥上,凉风习习。文丰停了下来,他朝杨露禅、冯三保等人双膝跪下,怆然泪下道:"这该不是当年燕太子丹易水之畔送客吧。"

冯三保道:"大官人说到哪里去了,快请起吧。"

文丰慨然道:"我文丰一生为官,除了花了些银两求官、求妾,再未求过人。今晚,我跪求几位英雄豪杰,护送国宝到深山,拜托了!"说完,泪流满面。

杨露禅劝道:"官人快请起来,我们定要尽心竭力!"

文丰望着福海苍茫的景色,仰天哭道:"我生是华夏的人,死是华夏的鬼,生是朝廷的臣,死是清陵的魂,圆明园啊,圆明园,你这聚古今艺术珍品而建成的世界上最宏伟美丽的宫殿,举世无匹的壮丽宫苑,就要遭到毁灭,圆明园,我与你同归于尽!……"说着,猛的弯腰站起,一纵身,跃进了福海……