【引言】
“归去来兮，田园将芜胡不归。”陶渊明的这一声清啸，引得林泉激荡，岩穴来风，千载之后尚令人追慕不已。其实，这并非因陶渊明有特别的卓异之处，而是因为隐逸文化实在是传统文化的重要的一翼，它不仅存在于传统文化的深处，还以一种潜隐的方式存在于现实生活的深处。
说起隐士，似乎非常富有诗意。的确，避开世俗的扰攘，过一种自由自在的生活，尽情地体味着本真生命，原是人们梦寐以求的生存状态，古人也确实为我们描绘过极富诱惑力的隐士生活图：
松下问童子，言师采药去。
只在此山中，云深不知处。
—贾岛《寻隐者不遇》
群峭碧摩天，逍遥不记年。
拨云寻古道，倚树听流泉。
花暖青牛卧，松高白鹤眠。
语来江色暮，独自下寒烟。
—李白《寻雍尊师隐居》
真所谓“山静似太古，日长如小年”，在静静的体味中变成了“羲皇上人”，世俗的尘嚣已不撄其心了。
【事典】
中国历史上的隐士是很多的，但有一些是假隐士，并不是真隐士，其目的还是为了做官，“终南捷径”这个成语就说尽了其中的虚伪和丑陋。但东汉时期的严子陵却是真隐士。
严光，字子陵，是会稽余姚人，是东汉有名的隐士。他很有学问，德行高尚，对天下大势了如指掌，从小就有高名，曾与光武帝刘秀一同游学。
刘秀当皇帝以后，严光怕他来寻找自己，就更名改姓，隐居起来。刘秀一心想找到他，派人四处寻访，后来在山东找到他，便派人用安车以十分隆重的礼仪前去请他。一连请了三次，严光在无可奈何的情况下才被迫来到都城。
进京之后，光武帝刘秀亲自接见他，与他像老朋友一样抵足而眠，彻夜长谈，请求他帮助自己来治理天下，对他的关怀可谓无微不至，派人给他安排住处，送去床褥，又派太官早晚给他送饭。但严光无论如何也不愿意做官，虽人在京城，但心向隐居。刘秀亲驾前来，严光竟然卧床不起。刘秀走到他的床边，拍着他的肚子说：“子陵啊，我难道不能用你帮助我治理国家吗？”严光闭着眼睛不答，过了半天，才慢慢睁开眼睛，对刘秀说：“想当初，唐尧治理天下，成为著名帝王，而巢父淡于名利，成为著名隐士。你做你的尧舜之君，我做我的隐士，人各有其志向，为什么要以权势相逼呢！”刘秀无法，只得叹息而去。
司徒侯霸与严光也有旧交，但他把严光估计得过低了，他听说严光到来，便派侯子道致书相请。严光见侯子道进来，并不起身，坐在床上将书信看完，对侯子道说：“君房（侯霸的字）一向痴呆，如今已成朝廷三公之一，痴呆的毛病难道还没有好点吗？”
侯子道非常惊讶，说：“我家大人已为国家鼎足之臣，并不痴呆。”
严光问：“君房让你来说什么？”
侯子道说：“让我来请您。”
严光说：“你说他不痴，这不是痴言妄语吗！天子征我三次我才来，人主我都不见，难道我还见人臣吗！”
【评议】
其实，隐居生活一般讲来是不好过的。隐士之祖巢父之所以得此名号，据说就是因为他“以树为巢，而寝其上，故时人号之曰‘巢父’”。就说晋代的隐士吧，《晋书?隐逸传》里记得很清楚，孙登住在土窟里，夏天编草为衣；郭玑住在石洞里；郭文则于无人之处找一棵大树，搭上些木棍，再盖上草苫作为住房；杨轲穿又破又短的衣服还算不错；公孙凤冬天还穿着单衣；张忠更是以草索做衣服。由此看来，隐士大多过着常人难以忍受的艰苦生活。他们当中许多人都有特异的言论和行为，有的甚至还充满了传奇色彩，如《晋书?郭文传》载：“当时猛兽为暴，入屋害人，而郭文一个人独宿了十余年，最终也没有受到野兽的祸害。”据记载：“曾经有猛兽忽然来到他的住处，张着大口向郭文求救，郭文看到它的口中有一根横骨卡住了喉咙，就用手探进去，替它取了出来，猛兽第二天早上将一只鹿送到郭文的门前。”隐士居然进入了猛兽的世界并与之为友，也可算隐到家了。
隐士生活的诗意也许主要是人们编造出来的，这种诗意的背后蕴涵着的是丰富深刻的隐逸文化。作为一种文化，隐士世界是十分复杂丰富的，正可谓“红衣脱尽芳心苦”，隐逸生活的内里不仅有解脱的宁静，更多的是无奈、愤懑、辛酸乃至血泪。