【引言】
中国有句古训，叫作“用人不疑，疑人不用”。为什么这样说呢？就是因为如果用人而又对人有怀疑，就必定不能充分调动别人的积极性，不能充分发挥别人的长处，因此既然用了，就要相信，如果不相信，就一定不能用。这话经过了无数事实的验证。然而，相信又不能过度，如果过度相信，有时就成了纵容，就会乱了法度，就会导致混乱。
【事典】
明孝宗对兵部尚书刘大夏极为信任，几乎无话不谈，凡朝中不易之事，必定要召来刘大夏来商讨，有时皇上不顾深更半夜也要传他进宫议事。但按当时朝廷的规矩，朝中大臣只能与大家一起按时到朝廷上议事，不能个人随意进宫。当然也有例外，就是要持有谒帖（内阁大员直接觐见皇帝的一种凭证）就可以密见皇帝。这种谒帖当然不是每位大臣都有的，只有几位大臣为了处理紧急而又机密的事务才持有它。
一次，孝宗在文华殿召见刘大夏，谈完话之后，皇上对他说：“朕经常有些难以决断的事，很想与你商议，但又不能随时见到你，因为这些事不一定是属于你兵部管辖的，有时只好作罢，这样往往误了事情。今后朕想给你‘谒帖’，这样一来，你就可以随便进宫，朕也就可以经常见到你了。”
刘大夏听了皇上的话，马上说：“臣不敢！”
孝宗十分不解地问：“这是朕对你的信任，为何反而不同意？”
刘大夏说：“陛下是不是忘了先朝李孜省的事，难道还不足引以为戒吗？”
李孜省是成化时的大奸臣，一开始受明宪宗的信任，曾被提拔为礼部侍郎，掌管通政各司的事务。他常按照宪宗的意图，秘密访察百官，搜集他们的劣迹，然后用小帖子书写，盖上皇帝所赐的图章，不经过朝廷，直接送给宪宗。正因为他与皇帝形成了一种不正常的秘密关系，无论是正直还是邪恶的大臣，都对他十分惧怕。他任意陷害忠良，达到了为所欲为的地步，使朝政出现了空前的混乱。
孝宗仍感到不解，问刘大夏说：“朕与你商议的是国家大事，怎能与李孜省之流欺君罔上、营私乱政的事一样呢？”
刘大夏说：“事情看来不一样，但实际上有一样的地方。虽陛下对臣信任，但万万不可开此先例。如朝廷诸臣纷纷效尤，皆持谒帖竞进，岂不乱了法度？何况谒帖是先朝所定，是为防止下臣恣意干涉朝政而设立的，一旦成了规矩，任何人都不能凌驾其上，不能随便改变。否则，万一有奸佞之徒居朝廷要职，因谄媚而得皇上宠信，不受此法约束，必将会导致朝纲混乱，有祸乱天下的危险。望陛下效法历代贤君，以高祖皇帝为楷模，使人人皆遵法度，无一人例外。今后陛下有不决之事，外可交各府部办理，内可多向内阁大臣垂询，臣也自然也会效犬马之劳，替陛下分忧。但谒帖一事，臣决不敢接受，也认为万万不可行！此弊端一开，将遗患无穷。尤其会为后世仿效，如果祸乱酿成，则悔之晚矣。当未雨绸缪，防患于未然。”
孝宗听了这一番话，觉得很有道理，连连点头称善。从此，不仅再也不提密谒一事，即使对于持有密谒的人，也不经常召见了，而外交各府部、内交内阁大臣的法度得到了加强。
【评议】
刘大夏的话并不深奥，用今天的话来说，就是人治和法治的问题。人治温情脉脉，给人以很好的感觉，但极容易出问题，其根源就在于，人都是按照自己的感情和性格特点来行事的，而这些感情和性格特点并不一定是正确的。因此，对人的信任必须在法度之内，如果超出了法度去信任人，往往会事与愿违，甚至败亡而不自知。