【引言】
政治是什么，我们姑且不管，但我们首先要建立这样一种观念，那就是政治不是一团冰冷、死板的东西，而是一种艺术。我们一旦确立了这种观念，我们就会发现，政治原来是富有趣味、富有魅力的。要想真正地使政治成为一门艺术，政治家就要讲究领导的艺术，而领导艺术的重要表现就是说话的艺术。纵观中国历史上的政治家，有很多人是极为善于讲话的，这些人虽然不是纵横家、不是戏剧家，但他们通过语言表现出来的政治智慧是值得我们学习的。
【事典】
子产是春秋战国时期著名的政治家。子产为政，郑国兴旺，连孔子都很称赞他。他不仅以仁德治国治民，就是在具体的策略上，他也处处高人一筹。
春秋战国时期，郑国的子皮执政，他见子产聪明能干，便希望把政权交给他。子产推辞说：“我们国家小而与大国很近；我们家族大而受宠的人很多，这样的国家，我恐怕不能胜任。”子皮说：“我率领他们服从您，别人谁敢不听？您尽管放心地去处理国政就是了。如果我们这样的小国能和大国处理好关系，各方面的形势也会得到缓和。”子产听子皮说的这样真诚，便答应了。
子皮手下有个家臣叫尹何，这个人对子皮很顺从，办事很合子皮的心意，子皮也很喜欢他。有一次，子皮对子产说：“我想让尹何治理我的封邑，您看怎么样？”子产说：“这个人太年轻，不懂得治理国家，恐怕不合适。”子皮说：“这个人办事小心谨慎，又很听我的话，我也很喜欢他，他也不会背叛我的。让他学一学，他也就知道怎样治理了。”
子产摇头说：“这个恐怕不行。在我看来，别人喜欢一个人，总想着如何对他有利；您喜欢一个人，却要让他伤害自己。尹何不会治理，您却一定要把政事交给他办，这就好像一个人不会用刀子，您偏让他去用刀子割肉，最终只能伤着他自己。有谁还敢求得您这样的喜欢？”
子皮听了，觉得很有道理，他默不作声地品味着子产的话。子产以为他不高兴了，就说：“您是郑国的栋梁，栋梁一折，椽子就要离散了，我将被压在底下，因此，怎敢不对您讲真心话？”子皮听了，连声说：“您有什么话一定不要顾忌，请讲，请讲。”
子产问：“您如果有了漂亮的绸缎，舍得让不会做衣服的人去练手吗？”子皮说：“当然舍不得。”“对呀！”子产说，“衣服是蔽体的，您尚且这样，封邑是庇护身家性命的，它的价值比漂亮的彩绸不知贵重多少倍，您怎么舍得让不懂治理的人去练手呢？我听说，学习之后才能做官，没听说谁把做官作为学习的。您如果一定要如此，就一定要受到伤害。譬如打猎吧，只有会射箭、会驾车的人才能获得猎物。如果让不会射箭也不会驾车的人去打猎，他一上车，一心想的是如何不翻车，不被压在车底下，哪还有精力去管猎物呢？”
子皮听了子产的这番话，连声赞叹说：“好呀！好呀！我真是个糊涂人。我听说君子所虑大而远，小人所虑小而近。我这个人真谈不上是君子。我只知蔽体衣服的珍贵而谨慎待之，不知护身封地的价值而轻视之，这真是我的小而近啊！从前我认为，您治理郑国，我治理我们的家族，郑国就可以强大，家族就可以兴旺，现在看来，家族的事也少不了您的参与。”
公元前542年，子产陪同郑国国君到晋国拜访。晋国接待他们很不礼貌，给他们住的宾馆大门低矮，围墙又矮又破。不但如此，晋国国君借口鲁国国君死了，推说有事，迟迟不肯接见子产一行人，这在当时是很不符合交往礼仪的。
子产见晋国如此无礼，十分恼怒，便想出了一个使晋国难堪的办法。他派人把郑国所住的宾馆围墙全部拆毁，将带来的车马礼品全部安放在宾馆内。
晋国听说了，觉得郑国很无礼，便派负责接待官吏的士文伯过来责备子产。士文伯很谦虚地说：“我们晋国现在治安很不好，刑罚又不严厉，所以盗贼很多。但各诸侯国又经常派人到我国来访问，没办法，我们只能派人对使者住的宾馆进行修缮，修起高大的门户和厚厚的围墙，用这个办法保护各国使者的安全，使他们不被盗贼惊扰。现在，您把围墙全都拆毁了，虽然您的随从们能够警戒，使您不受惊扰，但是将来别国使者怎么办呢？我们作为东道国主，将来用什么来接待别国使者呢？”
子产当然知道他的话里隐含了责备的意思，回答说：“我们拆毁围墙，也实在是迫不得已啊！我们郑国是个小国，处在大国中间，经常要给大国进贡。而大国索求贡品又没有一定的时候，不知道什么时候就要我们送贡品，因此我们不敢掉以轻心。我们征集了全国的财富前来与贵国会盟。不巧，碰上你们国君没有空儿接见，又没有告诉我们具体接见的日期，我们带来的东西怎么办呢？您总得让我们找个地方存储东西啊！”
士文伯说：“你们可以把东西直接送到我们国君那里去呀！为什么要拆除围墙呢？”子产说：“这样做是很不妥当的。我们所奉献的财物，是君主府库中的珍品，是要通过在庭中举行陈列仪式才敢奉献的，如果没有陈列仪式，就等于是私自馈赠，我们不敢使贵国的大臣蒙受这样的羞辱。如今没有仪式，我们不敢奉献，但又不能让它们在外边经受日晒雨淋。如果贡品经过日晒雨淋而变坏，到你们的君主索要贡品的时候，我们将一堆腐朽之物献上，那我国的罪过就更大了。”
士文伯听了他的这一番话，觉得十分有道理，自己明明知道子产是故意报复晋国，却也找不出更好的理由责备他，只得无可奈何地说了一句：“以前，从未发生过外国使者拆宾馆围墙之事。”子产说：“对呀！我听说贵国文公在位时，也经常接待各国使者。那时候，贵国的宫殿很低小，也没有那么多楼阁台榭，但是接待诸侯的宾馆却修得又高又大，就像你们现在高大的宫殿一样。不但如此，对宾馆的管理也十分周到，对使者的招待也无微不至。宾馆内的库房马厩经常修缮，宾馆内外的道路按时修整，宾馆的墙壁也定期粉刷。各国使者到贵国来，掌灯人燃起火把，仆人在宾馆内外巡视，使者的车马都有一定的地方停放，使者的随从也有人替代，还有管理车马的人员给车轴加油。总之，各种接待人员都把份内之事干得很好。贵国君主文公也从不让宾客耽搁，总是及时地安排贡品的陈列仪式，与各个诸侯国同忧同乐，对他们加以安抚。宾客到了贵国，就像回到自己家中一样，他们不怕抢劫偷盗，也不担心贡品受损。”
子产的话真是滔滔不绝，真可谓直撄其锋。他见士文伯没有什么反应，接着说：“现在可不一样了。贵国国君的宫室绵延几里，无比壮观，而诸侯使者的宾馆却像奴隶住的屋子。门口进不去车子，东西只能放在外面经受风吹雨打。盗贼公然横行，瘟疫又十分流行。宾客晋见没有一定的时候，君王接见的召令也迟迟不发布，请问，我们不拆围墙把东西放进来，还能有什么别的办法吗？请您放心，如果能够及时献上物品，我们还是愿意把围墙重新修好的。”
士文伯听了子产的这些话，知道自己不是他的对手，只得回去复命。晋国国君听了他的汇报，也知道子产不可辱，认为自己如此对待诸侯使者有些不妥，便派人对子产表示歉意。
【评议】
在前一则故事中，子产以接近滑稽的比喻说服了子皮。子产把治国治民比喻成打猎，如果没有打猎的本领，就会自顾不暇，哪里还能追杀猎物？最终只能车覆人亡，或是为猛兽所伤。这样一来，是先有了治国治民的本领再去做官还是先做官再学治国治民的本领，就十分清楚了。至于子产把爱惜衣服和爱惜生死攸关的封邑相比，就更是足以警顽拨愚了。在后一则故事中，子产更是以自己的机智表现了郑国不卑不亢的外交态度，为自己的国家争得了尊严。子产并不以言辞著名，而是以著名的政治家闻名，但通过上述的两则故事，完全可以看出子产的语言艺术。我们甚至可以这样说，子产如果没有这样高超的语言艺术，就很难取得那样的政治成就，就很难成为那样著名的政治家。