【引言】
应该说，在世界上所有的民族中，我们这个民族是最富有谋略的，但我们又似乎不喜欢使用谋略，尤其是不喜欢公开标榜谋略，因为好像谋略总是与奸诈联系在一起，仿佛谁使用谋略，谁就是奸诈之徒。实际上，任何人任何时候都在使用谋略，只不过谋略的表现形式不同罢了。儒家的谋略就是一种由谋圣而谋智的谋略，可以说是大谋无形。
【事典】
在春秋战国时期，赵国灭掉其他国家而统一晋国，是一个漫长而又复杂的过程。但在这个过程中，我们可以清楚地看到，赵国每走一步，都是本着“爱民”的方针，往“仁政”的理想发展，因此，赵国走向强大是一个漫长的积累过程，也是一个不可逆转的过程。
进入春秋中期以后，晋国的大权逐渐落到了一些士大夫手中，出现了士大夫专权的局面，即所谓的“政在豪门”，晋国国君根本左右不了臣下。栾书杀掉了晋厉公，晋悼公继位后却不敢奈何，仍让他在朝廷中占据重要职位，就是一个最好的说明。在这些极有势力的卿族中，数范氏、中行氏、智氏、韩氏、魏氏、赵氏六家最为突出。不久，因为范氏、中行氏行不仁之政，弄得朝野怨谤，就被赶出了国都，于是剩下了后面的四家，这四家开始火并，旧史一般把这一时期当做战国的开始。
在这四家当中，智氏的势力最强，但也最骄横，赵氏的力量较弱，但能够勉力勤政，爱惜人民。这四家同为晋卿，个人的性格特点却大不相同，这就埋下了日后兴败的种子。在晋阳之役中，智氏彻底灭亡了。
当初，智宣子准备让他的儿子瑶做继承人。智果说：“他不如宵。瑶比别人强的地方有五点，比不上别人的地方有一点。瑶美而长，是他强的地方；射箭、驾车有很大的力气，是他强的地方；技艺很完备，是他强的地方；巧于文辞，辩论机智，是他强的地方；刚强坚毅，敢作敢为，是他强的地方。他比别人强的地方就如此，但却极不仁慈。凭借他在五个方面的才能而凌驾于别人之上，却用不仁慈的行为来行使政权，难道有人能像对君主那样好好地待他吗？你果真立瑶做继承人的话，智氏宗族必定灭亡。”智宣子却不听。
智果就到太史召那里与智氏家族分开，在另一家族，成为“辅氏”。（这样做的意思是说他已经不是这个家族的人，将来就不会招致灾难。）
赵简子的儿子，大的叫伯鲁，小的叫无恤。赵简子也要确立继位人，不知道应该立谁为好。便在竹简上写了些教训和勉励的话，把它交给两个儿子说：“认认真真地记住它！”
过了三年，赵简子又问两个儿子关于竹简的事，伯鲁不能说出竹简上面的话；又问及竹简，伯鲁已经把它丢失了。赵简子问无恤，无恤能背诵竹简上面的话，显得十分熟练；又让他拿出竹简，他便从袖子中拿出来呈上。于是赵简子认为无恤贤德，便立他做为继承人。
赵简子派尹铎治理晋阳，尹铎问道：“把它当做茧抽丝呢，还是当做城堡的屏障？”赵简子回答说：“要做屏障啊！”于是，尹铎减少了晋阳城的户数（这样一来就可以少交赋税，有利于城中的百姓）。赵简子对无恤说：“晋国如果遇到灾难，你不要以为尹铎的人少，不要认为晋阳路途遥远，一定要把它当做你的归宿。”
等到智宣子死了，智伯掌管晋国的政权。有一次，智伯同韩康子、魏桓子在饮宴，智伯戏弄韩康子，又侮辱段规。智国听说了，说：“人主不做好应付意外变故的准备，灾难必定要到来！”
智伯说：“灾难出现与否将由我来决定，我不发难，又有谁敢作乱呢？”智国回答说：“不然。《夏书》上有这样的话，一个人如果多次出现错误，就会引来怨恨，人们的怨恨难道只在你有明显错误的时候出现吗？在人们尚未发现你的错误时，你要想办法改正它。君子能精心地对待小事，因而不会遭到大的灾难。现在您仅仅一次约会上就使人家的君、相蒙受耻辱，而又不做好预防意外的准备，说别人不敢制造灾难，恐怕不可以吧！螨、蚁、蜂，都可以伤人，何况是国君和相呢！”智伯不听。
智伯向韩康子要地，韩康子不想给他。段规说：“智伯贪婪而刚愎自负，如果不给他土地，就要攻打我们；不如给他地，他得到地，必然又会向别人索要，别人如果不给他，他一定会极力对付人家，这样，我们便可以免于祸患，等待事态的变化，再趁机而动。”韩康子说：“很好。”派使者给了智伯一座拥有万家人口的城。
智伯十分高兴，就又向魏桓子索要土地，魏桓子也不想给他，任章说：“为什么不给他土地呢？”魏桓子说：“无缘无故地索取土地，所以不给他。”任章说：“无缘无故地索取土地，说明各位大夫必然害怕，我们给他土地，智伯必然骄傲，智伯骄傲而轻敌，这里却由于害怕而彼此亲近；用相亲之兵去对付轻敌之人，智伯的命运必定不长了。《周书》上说，‘打算战胜他，一定先暂时辅助他。打算从他那获得，一定先暂时给予他。’你不如给他土地，使他骄傲，然后便可以选择能够联合的人去图谋消灭智伯，为什么单把我们做为智伯的斧质、箭靶呢？”魏桓子说：“很好。”又给智伯一座拥有万户人口的城镇。
智伯又向赵襄子索要蔡、皋狼一带的土地，赵襄子不给，智伯十分生气，率领韩、魏两家的军队去攻打赵氏。赵襄子准备逃出国都，说：“我跑到哪儿去呢？”随从的人建议说：“长子离我们近，而且城大，城墙完整坚固。”赵襄子说：“老百姓耗尽体力筑墙，又要拼死来守卫它，那谁还肯跟我同力抗敌呢？”随从又说：“邯郸的仓库十分充实。”赵襄子说：“榨取百姓的血汗来充实仓库，又接着使他们遭到杀害，那谁还肯跟我同力抗敌呢？还是到晋阳吧，那里是亡父托付给我的地方，又是尹铎厚待人民的地方，人民一定与我同心协力。”于是便投奔到晋阳。
果真如赵襄子分析的一样，晋阳人民对赵襄子感恩戴德，他们万众一心，众志成城，誓死不屈，共同抗击智伯的联军。后来智伯的联军发生了分裂，赵襄子趁机打败了智伯，灭掉了智氏。
【评议】
儒家的智谋是一种无形的智谋，它从人的道德深处出发，以改变人的品行为根据来影响社会，这就是所谓的内圣外王。赵氏立后与智氏立后有着本质的区别，一个是以仁德为考察人的标准，一个是以所谓的“才艺”作为考察人的标准，这样就导致了两种截然不同的结果。赵氏得到了人心，而智氏凭借自己的强大胡作非为，最终失去了人心。所以，智氏灭亡，赵国逐渐强大。赵氏由一个弱小的姓氏而最终建立了赵国，是儒家智慧成功的典范。